典出自唐·姚思廉《梁书·简文帝纪》:“读书十行俱下。九流百氏,经目必记。篇章辞赋,操笔立成。”
这则典故说的是萧纲的故事:
萧纲是南朝梁武帝萧衍的第三个儿子,从小就聪明伶俐,记忆过人。他在四岁的时候开始读书识字,能够过目不忘;到了6岁的时候,就能写文章了,而且写的文章语句流畅,辞藻华丽。
他的父亲梁武帝萧衍非常喜欢这个好学的小儿子。有一次,为了考考他,特地把他叫到跟前,当面出了一个题目,让萧纲作一篇文章。萧纲只是酝酿了一小会,就神态从容地提笔开始写起来。不到一顿饭的时间,他就写好了。萧衍拿上来一看,萧纲写了一篇词句整齐对偶的骈文,声韵和谐,辞采华美,不禁感叹道:“你这孩子呀,是我萧家的东阿王(三国时期魏国著名的文学家曹植的封号)!”
萧纲长大以后,也非常喜欢读书,而且看书的速度非常快,一眼就能看完十行文字,别人都不敢相信他能有这么快的看书速度。萧纲喜欢书的类型也非常广泛,九流百氏,诸家学说,无所不晓。他尤其喜欢诗词歌赋,拿起笔来就能写出一首,而且他办事也非常干练,十几岁就能独立处理政务了。
后来梁武帝萧衍死后,萧纲当上了皇帝,但是不幸的是,没被几年就被废掉,接着又被害死了,年仅49岁。
这则典故中“读书十行俱下”演变到后来变成“一目十行”,表面意思是一眼看十行书,后来常用来形容看书的速度快。