三十晚上,几乎一夜,鞭炮声时而稀疏时而密集。鞠文斗似乎打了一个盹儿,天已过了寅时了。村里的许多男女,尤其是辈份儿小的,纷纷拥来拜年了。
文斗和车夫人站在堂前,或受礼或回礼;绿枝、红梅站在一旁,迎接着前来拜年的乡亲们,向大家让着糖果。
宋妈扯着孙子学儿来到鞠文斗和车夫人面前,口里说着:“老爷、太太新年好。”和学儿就跪了下去。鞠文斗和车夫人连忙把宋妈和学儿搀起,绿枝、红梅把糖果塞进学儿的手里,还说着一些夸奖的话儿。
文斗看着学儿,不禁十分感慨,说:“宋妈,难为你,快三十年了吧?真不容易。”
宋妈说:“托老爷、太太的福,亏得你们照顾。”
车夫人说:“小孙子长得真带亲。”
宋妈连忙对学儿说:“学儿,老爷、太太看着你好,还不快谢谢?”
学儿一本正经的向鞠文斗和车夫人鞠了躬,一点也不卑怯的仰头道:“老爷、太太,家庙那儿,不是要盖学堂?我这样的小小儿,不能去?”
众人愣了一愣,全笑了。
文斗说:“好小子!你去!怎么不能?!”
宋妈说:“哎呀,老爷、太太,俺可没教他这么说,真的!”
车夫人笑道:“为么不教?就这么教!学儿呀,等着学堂盖好了,你去上学呀?”
学儿点头,说:“俺真愿意。”
鞠文斗问:“为么?你为么想上学念书?”
学儿说:“要多出文武状元,不是你说得吗?”
鞠文斗哈哈笑了,说:“好!有志气!孩子,学堂盖好了,就去读书吧。宋妈呀,你尽管放心的让孩子去,不要学费。”
宋妈说:“哎呀真的?俺可怎么谢谢老爷、太太?学儿,快磕头。”说着,拉着学儿又要磕头。红梅、绿枝早上前搀住了。
车夫人说:“学儿呀,你可有上学的名儿?就是给先生和学生们叫的大名儿?”
学儿摇头。
宋妈说:“劳烦太太给起个名字吧。”
车夫人说:“小小子的名字,还是叫老爷起吧。”
宋妈又赶紧求文斗给学儿起名子。
文斗沉吟片刻,说:“学儿是学字辈儿的,先占一个学字,将来读书成才,要学岳飞岳鹏举,精忠报国,就叫个学举吧。”
宋妈连忙道谢。众人也都称赞好名字。学儿高兴的小脸通红。
鞠文斗说:“各位乡亲,文斗今儿在这里告诉大伙儿,等开了春,化了冻,新学堂盖好了,谁家的孩子愿意读书,都可以到学堂去读书,有钱的拿点儿钱,有粮食的拿点儿粮食,实在困难的,什么也不用拿,叫孩子到学堂里去读就是了。不愿意读书的,也可以到学堂里去学武术。”
一个乡亲问:“女孩儿要不要?”
鞠文斗说:“这个,暂时不要。”
车夫人说:“女孩儿稍停停,等明年看看情形,愿意学的多了,咱明年就开专收女孩儿的学堂。”
绿枝突然说:“娘,我也要去学堂!”
红梅说:“你跟着咱娘学就行了。”
众人都笑。