东征军打下汕头，总指挥部搬到畸庐以后，有一天，陈赓带兵在操场上操练，碰到匆匆走过的蒋介石。
“校长！”陈赓立正，恭敬地喊了一声。
蒋介石愣了一下，等他认出是陈赓，脸上立即堆满笑容，亲热地喊道：“哦，是陈赓。”
自从蒋介石二次东征遇难，又在廖仲恺被刺中受惊，对个人安全更加重视。他渡江，事前绝不宣布乘哪一只船。他乘车，绝对不准司机先问行驶路线；有时行至中途，他忘记告知司机行车方向，司机又不敢问，只好把车停下来，等候他指点。所以平日很少有人敢向蒋介石招呼，尤其是下级军官。
蒋介石脱下他的黑大氅，把手套扔给侍从副官。他一面小心翼翼地跨过去，一面低声问道：“我送你的礼物收到了吗？”
“谢谢校长。”陈赓机灵的脸显得非常诚恳，一副很大的圆眼镜在他的鼻尖上一滑。
“你到我的房间来。我有话跟你讲。”
陈赓上了汽车，坐在蒋介石身旁。
汽车在一座豪华的公馆门前停下来。门铃一响，一位身穿挺有气派军服的看门人，应声开了门。陈赓跟着蒋介石从两根大理石的柱子中间，登上了台阶。楼梯也镶嵌着大理石，铺了又软又厚的地毯。壁柜的空格里摆着昂贵的瓷器，墙壁上挂着大幅古代字画。窗台上摆着一口时钟，钟上的西洋美人合着悦耳的滴答声，在均匀地摆荡着。这里曾经是陈炯明的一处行营。
蒋介石摘了帽子，在紫檀书案后坐下，也让陈赓坐下。蒋介石用热毛巾擦擦脸，也叫陈赓擦一擦。
陈赓是个坐不住的人，一刻钟的繁文缛节使他着了急：“校长，你叫我来有何吩咐？”
“唉，你就在我这里坐坐，纯粹是些私人交谈，你不要拘束，把帽子摘了。”蒋介石喝了口白开水，问陈赓，“你要茶叶吗？”
陈赓摇摇头。
“我也不喝茶。自从我在日本求学，认识了孙总理，我就做了他的忠实信徒。他的俭朴精神常常打动我，从那以后我就只喝白开水、不抽香烟、不喝老酒……我记得你也不抽烟、不喝酒，好，好。所谓‘君子之志，所虑者岂止一身，直虑及天下千万世。小人之虑，一朝之虑，不遑其身’，你明白这个意思吗？”
“是不是叫人要胸有大志，以天下为己任？”
蒋介石点点头，继续咬文嚼字：“夫志当存高远，慕先贤，绝情欲，弃凝滞……我认为立志最重要的是选择领袖。我要不是跟随总理，哪有今日！当然还有一个精神领袖……”他说着，将案上一部厚重的线装书推过来，那是一套精致的《曾文正公全集》。“你要好好读这部书。”
“他不是镇压过太平天国起义的……”
“哎，他的功过是非让别人去评价，我们是军人，你要从中去读治军带兵的要旨。”
“我天天带兵操练，这么厚的书……”
“你怎么还不明白？我是要你留在我的身边，当侍从参谋。”
陈赓霍地站起来：“不行！我这个人性子急，屁股坐不住，还是让我带兵好。”
“以后当然可以带兵。你看蒋先云、邓文仪、曾扩情、贺衷寒不都在我身边工作过吗？他们带兵就能明白我的意图。这也可以磨炼你的性格，将来带更多的兵。”
侍从参谋———官不大，权力不小。他可以随便进出蒋介石的居处。所有上送蒋介石的文件材料都需经他之手。摸透蒋介石性格的侍从们，十分讲究送文件的顺序、时间和方式，送时得当，便很易获准；而背时的文件，却能招致蒋介石的怒骂……
当过侍从的贺衷寒深谙此道。
傍晚，他挟着一厚叠材料来找陈赓，老远就嘻笑着打招呼：“陈副官，恭喜高升，什么时候请客呀？”
陈赓温和地笑笑。
“嘿，帮个忙。”贺衷寒攀住陈赓的胳膊，抖了抖手中的材料，放低声音说，“明天一大早你把这份材料放在校长桌子上，别忘了，放在卷首。”
陈赓接过材料，扫了一眼，又扔回贺衷寒怀里，半真半假地说：“你别忘了，我是青联会的人，岂能给你孙文会的人开方便之门。你自己去送吧。”
“我现在是不在其位，不谋其政。老同学这点面子也不给？”
“上次喝酒，你小子发酒疯，差点拿筷子捅了我们蒋先云的眼，我还没找你算账呢。”
“回广州我去鸿宾楼请你一顿，怎么样？”
“不干。”
贺衷寒把手插进口袋，为难地摸摸脑袋，唉声叹气：“这点忙都不帮。求你可真难！”他刚想走开，忽然眼睛一亮，脑子里旋风似地卷起一个念头，拉住陈赓的胳膊，说：“走，我带你去见个活风景！”
陈赓不依，他就在后面推着他走。
落日的最后一抹余晖给狭窄的小巷镀上红金。贺衷寒敲开一个小屋，进去，屋小得连落脚的地方都没有。但床却很大。一股浓厚的香水味直冲上来。在微弱的灯光下，有四五个女人正在梳妆打扮：脸上扑了厚厚的粉，两颊的胭脂和嘴上的口红涂得血一样，眼眶周围也淡淡地染上一些什么颜色。都穿着薄薄的纱衣，凉得发抖。
贺衷寒拢着嘴矫情地说：“我给你叫来几个‘条子’，老兄尽情享用吧……”
陈赓脑袋轰地一下，全身燥热。四个妓女慢慢向他靠拢。当兵这么多年，他还没见过这种阵势，怪不得孙文主义学会的不少人得了淋病……他想拉着贺衷寒出去。可狡猾的贺衷寒早已溜之门外，哈哈笑着，在外面锁了门。
陈赓急得满头大汗。他知道盲干肯定难以逃脱，就强迫自己冷静下来，慢慢打主意。
他坐在床沿，跟妓女们闲扯几句，好像丢失东西似地起身说：“我还没吃饭呢……”
妓女马上殷勤地说道：“我们这里有饭，请先生用。”
陈赓摆手，粗着嗓门说：“俺是北方人，吃不惯你们南方的甜食。这样吧，我回队伍里取些牛肉香肠，拿来大家一道享用，不更好。”
妓女们都说好。
陈赓却又犯了愁：“这外面的门锁了，我如何出得去？”
一个娇小的瘦女子指指后窗：“我们的常客都是由这里进出的。”
陈赓依然用亲切的嗓音，装着守信用。当他抬腿跨出窗槛时，还在说：“我一会儿就来！”
陈赓的两条腿一落地，像是到了另一个世界。他一口气跑回公馆，好半天还觉得背后有人跟踪。口渴得厉害，眼皮也发着烧。他大骂道：“他妈的，这个混蛋贺衷寒！”
