叫牛顿的人很多，在这个时代叫艾萨卡牛顿，还在剑桥大学读书的大概就只有我一人。
钟梦缘之所以惊讶，是因为牛顿一直作为她偶像级的人物而存在着，我完完全全破坏了她少女的梦想。不但如此，让我这个“白痴”夺取了牛顿的身体，世界少了牛顿对科学的贡献，科技水平就会延迟好几百年。
照常理来说，她说的一点也没有夸张。牛顿，作为人类历史上最伟大的科学家之一，可谓是开启了现代科学的钥匙。力学三大定律、光学、微积分学、金本位制度、甚至乎在音速领域都有卓越的贡献。可事实上，我敲着她现在的小脑袋，一句话就气得她暴跳如雷。
“小妹妹，你换了个身体连智商都没有了啊！你刚刚才说完两个世界的‘真理’并不相同，在我现在这个脑袋里，现在全部都是炼金术而已！一万个苹果砸到我头上也换不回来万有定律啊！哎……你实在是太年轻了！”
“啰嗦！”
随即……又是两记恼羞成怒的飞腿提到我的头上。
之后在伊丽莎白号上的两天，我们一直在讨论是否应该为了回去而尝试人体炼成这个“禁忌之术”，结果我们两人的意见都是一致，在目前的环境都不要轻易尝试。
所有进行人体炼成的炼金术师，得到的下场无非死亡或是残疾，暂时也没有能穿越时空的证据。在回去之前就让自己落得一身残疾，这是我和钟梦缘都不想看见的。如此一来，我们能做的也只有继续这趟旅程，当好皇家炼金术师，以这个身份搜集更多的情报。
去意已决，我们便安心去往林肯郡，一路上并无大事。要是说有趣，那肯定得说说布莱克和钟梦缘二人。几次见面之后，钟梦缘以“安妮”的身体展现出来不符合她年龄的沉稳和知识，且不说布莱克这个没见过世面的小伙子，有没有被钟梦缘所吸引，最起码已经十分尊敬这位比他“小”十几岁的小女生。要是他知道这具可爱的躯体里是一名比他还老几岁的大婶，真不知他会是怎么的心情。
嘘寒问暖、照顾起居饮食已经是布莱克对钟梦缘的日常工作。甚至乎，在船上的最后一天，他向一名同船的衣物商人购置了一套纯黑色萝莉塔礼服送给钟梦缘。别人不知都以为他才是钟梦缘的未婚夫你，让那个以前毫无魅力可言的大婶高兴了一把。
然而，毫无预兆的我，在二十出头就被莫名其妙地扣上了一顶绿帽子，一路上被人冷嘲热讽了好几回。即使布莱克在我面前再三强调，以人格立誓，对“安妮小姐”没有任何爱慕之情。可我面对这样个奇怪的组合只想说一句：你们两个咋不上天呢！
来到林肯郡中心林肯城，简直可以用空无一人来形容。空城，是我和布莱克都没有想过的事，街道上偶尔走过的路人全身都被衣物完全遮盖，看不到一丝皮肤。
为了防范黑死病，这些无知的居民可以说无所不用其极，甚至我们过去想要询问当地疫情的情况，他们一听我们是外地回来的，立刻脚底抹油，生怕我们身上有什么病菌传染给他们。
见情况不妙，布莱克变得无比着急，立刻提议回到我们的故乡乌尔索普村。其实在不久前他已经收到来信，信中父亲说他的母亲也染上了相同的疾病。他此次调查病情也是主动请缨而来，为的就是回家看母亲一眼。原本想陪陪家人，共享几天天伦之乐，没想到疫情会是如此严重。
我们盲头苍蝇一样到处询问，好不容易找到一台愿意载我们回去的马车，车夫也是将全身包裹得死死的，只留下一双流露着热情的眼睛。
谈好价钱，我们登上马车的包厢，车夫立刻热情地问候道：“从哪来的，两位年轻的绅士还有一位小淑女？”
“伦敦，我是皇家卫队的布莱克中尉，这位是艾萨克牛顿，零之炼金术师。我以军官的身份命令你，说出有关这里黑死病的一切！”布莱克急红了眼，他那股狠劲就差拔出佩剑威胁对方，我连忙将他按住。
“抱歉啊，大叔。这家伙的母亲病了，急着回去。”
“没事，哈哈。最近这段时间林肯郡很多像你这样着急回家的小伙子，你们敢回来这里，已经证明你们内心充满还有家庭的存在。在本地，不少没生病的人渣都抛弃家庭，直接逃到了其他城市去了呢。”
“这次黑死病规模竟然有如此之大？”
“是的，驾！”车夫一挥缰绳，马便踢踏踢踏地往前跑去。周围不管商铺还是民居都大门紧锁，死一般寂静。车夫大叔边驾马边说着，不用多大声我们车厢里的三人就能听得清清楚楚，仿佛在这个硕大的城市里就只有我们几人。
“感觉再这样下去就赶得上两百年前的大流行呢。林肯郡里接近一半人都染上了黑死病，已经有五分之一的人死去，有的整个家族都不能幸免。我这个老骨头没准迟一点就会染上，不过几个月就要去见见上帝呢。”马夫大叔笑着，满满都是无奈。
所谓的黑死病大流行，是指十四世纪，发生在欧洲、非洲、甚至中东地区的一场规模极大的鼠疫。据说当时，在埃及的首都开罗每日就有接近七千人因这个疾病死亡，几乎所有城市经此一疫，最后都剩下不到一半的人口。据不完全统计，全世界在那场毁灭性的灾难面前，总死亡人数接近三亿。
之后全世界对黑死病都有着无比的恐惧与防范，正因为如此，现在发生的这场疫病显得十分奇怪……
“伦敦根本没有这事的消息……”
我看向布莱克，他也在此刻醒悟过来。
“这件事太奇怪了，要是已经这么严重，国王为什么还没有下达任何命令？”
“也许这就是莫雷会长让我们来的原因。”我此刻感到这次的事情并不单纯。身为皇家炼金术师，我并不是一名医生，对于医治鼠疫没有多大的帮助，可莫雷老伯依旧让我来到林肯郡，这背后或许会有着不可告人的秘密。
“说起来，你们一个是皇家卫队的军官，另一个是皇家炼金术师，该不会是来调查黑死病的吧？小心点吧，不要一下子连自己的性命都丢了。”
“啊？！当然，黑死病那么恐怖，我们……”听了车夫大叔的话，我还以为他担心我们也染上了黑死病，正想反驳，没想到接下来他说的话让我们浑身冒出冷汗。
“你们还不知道？不久之前，有几名皇家炼金术师来到林肯郡，其中两名已经确确实实被人杀害了！”
“Shit！”我忍不住说了一句脏话，穆雷老伯可是一点也没有描述过这样的情况。布莱克那边也差不多，我们立刻追问情况，但是马夫大叔并不清楚细节，只知道他们都是全身受到多出的剑伤，最后被对准心脏一击致命。
如此沉重的话题，我们也不乐意说太多，之后的路上都是与车夫大叔聊聊家常，在天黑之前我们便到达了乌尔索普村。
村庄虽然萧条，但是比起城市遭到的毁灭性打击，还是存在着更多的生气。四处都是与人齐高的农作物，在这个深秋时节，将大地装饰成金黄色。而农家与农家之间也相距甚远，没有城市那样拥挤，远远望去像是一个房屋小玩具，人烟罕至在这里并非什么奇怪的事。
布莱克与我就此暂别，他处于的温彻斯特家族在当地是最有名气的地主，拥有一片广袤的田地以及数十名黑奴，这也是他年纪轻轻就能当上皇家卫队军官的原因。
而我，“艾萨克牛顿”，拥有一个并不富裕的自耕家庭，亲生父亲在我出生前就已经去世，母亲在我三岁的时候改嫁给了一名牧师，他们如今都居住在我亲生父亲的家里，料理当初年幼的我无法继承的土地。
自找自家，各找各妈。远远地还有一两公里，我就认出了我家那个黑瓦屋顶的小庄园，里面灯火通明，似乎没有受到黑死病的狂潮影响。
我带着钟梦缘，慢慢走到庄园的门前，此时夜幕已经降临，他们大概都在屋里，还没有察觉到我的归来。
咯咯咯……我敲响了自家的门，里面其乐融融的谈话声被我所打断。
“谁啊？”是我母亲汉娜的声音。
“是我，牛顿。”
“我的上帝啊！”她急促的脚步声从房里不远处一路奔跑过来，门被她猛然打开，她那长期家务健壮的身体出现在我的眼前，身上的布衣十分崭新干净，日子过得并不差。“牛顿！你怎么回来了！你知不知道我们现在……”
“黑死病，我知道。”
“那你怎么还回来？！这位是……”
“安妮斯密斯，是我的未婚妻。”我淡淡地答道，我身体内属于艾萨克牛顿的部分并不喜欢亲生母亲和继父。母亲并不乐意让我去读书，她情愿让我一辈子当一名农夫。而继父，且不说他对我的态度与他两名亲生女儿简直天差地别，讨厌继父，这可是人类的天性。
“我的天啊！你居然连未婚妻都有了！”从母亲的脸上可以看到真诚的惊喜，但这不足以改变我对她的看法，态度依旧冷淡。
“我这次回来也是看看你们怎么样。”
“快进来吧！我们刚开始吃晚饭呢！”母亲辛勤地将我招待进屋里。这座住了十几年的农庄与我走之前并没有多大的变化。刚进门的左边是大厅，那里摆着上了玫瑰红漆的木制桌椅，供家里或者客人来时聚会使用。几个花瓶摆在那里，还插着几种不同的野花，飘来一阵清香。
右边进门就是饭厅，摆着一张长饭桌，我的继父纳巴斯正坐在主人位上，两名妹妹则在他的左边享受着晚饭。
继父见我回来，并不像母亲那样欣喜。他是一名牧师，到现在晚餐期间还穿着黑袍，胸前挂着十字架，是那种彻彻底底的顽固派，任何表情都很难流露于脸上。
“坐下吧。”他边吃着一块猪排，边摆摆手，让我和钟梦缘坐在母亲位置的隔壁。
他与母亲相比，如同冰山和熔岩。还没等我坐好，母亲便在我脸上亲密地亲了几下，立刻走进厨房呯呯砰砰地烹饪起食物，边弄边喊道：“你们稍等！难得你回来，我不会让我的儿子和媳妇饿肚子的！”
“好的。”我回答了一声，餐桌前又变得无比寂静。
两个妹妹一名十岁，一名只有五岁，与我几乎没有任何交集，她们低着头，沉默地吃着自己的晚餐。许久，继父纳巴斯才说道：“学习的事情怎么样了？”
哼，我心里冷笑一声，举起手，让他看我无名指上的戒指。
“这是？”他皱起眉，有些疑惑。
“皇家炼金术师的标志。”
听罢，他眼里闪过一道光，随后又变回平淡：“你居然考上了。”
哎呀？！说得我考上是件稀罕事一样，我第一个表示不服：“当然，我可是牛顿，肯定不是浪得虚名。”
他摇摇头，嘴角禁不住扬起了笑容：“你忘了你小时候有多调皮么，成绩还经常倒数，惹出不少麻烦。所以我和你母亲都断定不管你继续学习炼金术还是其他方面，都不会有什么出息。没想到，我们错了。”
我挠挠头，好像确实有过这样一回事。谁小时候没干过一两件坏事，像我这样三观端正的四有青年，小时候也经常乱闯女厕所掀女同学的裙子，还在班主任的可乐里放味精，差点被学校开除没能继续接受义务教育。牛顿小时候和我比起来，简直就是小天使。没想到在继父眼里看来竟是如此地顽皮，不得不承认，现代人真是越来越开放。
继父见我没说话，瞧了瞧厨房的方向，压低声音道：“我相信如今的你有能力承担起这个家庭，只是不知道你内心是否还对我们拥有怨恨。主给我留在人间的时间已经不多了，我不想让汉娜她们受苦。我决定让你继承回属于你的土地，以及我的所有财产，这个家，就由你替我来守护了。”
他十分认真，没有任何开玩笑的意思。忽然听见这番遗言一般的话，我难相信自己的耳朵。不过，在这个时候，还有一个极大的可能……
“你这样说的意思是……”
“没错，我也患上了黑死病，这是主给予我最后的惩罚。我年轻时候并没有真正信奉主，觉得这只是一份工作，那是傲慢。后来娶了你的母亲，经常打你，骂你，那是暴怒。身为一名牧师，严重违反了七宗罪里两大罪，主夺走我的性命，那是应该的。”
他闭上眼，在胸前划出一个十字，平静的脸庞上滑落一滴泪珠。而在餐桌的对面，我两名年幼的妹妹也情不自禁地啜泣。
“给我看看。”我压抑着悲伤，对他说道。
“没用的，患上之后就没办法逃离死神的镰刀。”
“我可是皇家炼金术师。”
“这……好吧……恐怕你要快一点，我怕会把病传染给你们。”他脱下一条厚实的棉裤，我才发现他一共穿上了三条裤子，为的就是遮掩发病的部位。
他现在整条右腿表面都变成漆黑硬痂，像是一层厚厚的黑蜡覆盖在上面，数个脓包正涌出令人恶心的白色液体，某些伤口已经开始渗出的鲜血。最严重的小腿处，已经开始产生数道小缝，那龟裂的皮肤看得我头皮发麻，。除了外形已经完全看不出来那是一条人类的腿。
我忍耐着翻腾的胃部，用手轻轻触碰他皮肤表面，在那一瞬间，一股奇怪的触感传染到我的手上……让我感觉这完全不是人类的皮肤，而是一种炼金术师十分熟悉的元素。
“抱歉，请忍耐一下。”我顾不了那么多，从餐桌上拿下一把餐刀。
为了证实我的想法，我在他大腿上直接划开了一大道口子，顿时鲜血直流。但他也确实是一条汉子，除了全身的颤抖，他大气都没坑一声。
我细细查看伤口的四周，皮下的肉并没有发黑，呈现出健康的鲜红色。我倒吸一口凉气：“这根本就不是黑死病……是人体炼成！”
