宋代大画家李公麟，暮年时病倒在床上，由于他长期辛劳作画和患有风湿痛病，至使右手得了麻痹症，不能画画。但他躺卧病榻之余，左手仍然不停地在被子上点点划划，好像是在挥毫作画的样子。家里人看到这位垂暮老人的此情此景，实在不忍心让他动个不停。可是，李公麟却笑着说：“这个我早已习惯了，只要一时不让我动手，就觉得非常难受，反而感到不自在。作画犹如诗人赋诗，是在吟咏情性，抒发胸怀而已，可是世人往往为供玩好而求画。”由此可见，李公麟一生酷爱画画，作画已变成他的下意识劳动了。
李公麟是一位把艺术劳动视为比生命还重要的画家。善于画人物，尤其是画马。苏轼曾称赞他：“龙眠胸中有千驷，不惟画肉兼画骨。”《五马图》是他的重要代表作。画中五匹大马，由五人牵引，马的一举一动，极其细致生动地表现出骏马运动和性情的特征。每个牵马人的脸型、服饰、动态都有所不同。不仅反映了民族特点，也表现了不同性格特征和身份。如“凤头骢”的牵马人，身体魁伟，目光锐利，多须而鬈曲色浅，衣纹坚挺。第二个人高鼻子，戴皮帽，身材瘦削，有明显少数民族特征。第三个人半身和腿部裸露，一手执毛刷，浓须而目光深沉，体现了一个辛勤劳动者，地位低贱的养马人。第四和第五人大概是管马的小官吏，他们脸部的神气和动态适合自己身份。作为一位宋代画家，在《五马图》中对人物典型特征的刻画达到如此鲜明，从面部到体态特征都能十分明显区别，甚至在一定程度有所夸张强调身份和体态表情的贴切结合。对李公麟刻画人物的高度技巧，不得不令人为之惊叹。在近千年前，李公麟的刻画人物技巧是绝无仅有的，在同期西方绘画中也是罕见的。
李公麟擅绘人物鞍马及历史故事画，为王安石所推许，与苏轼、黄庭坚、米芾等亦有深交。作画注重写生，并博取前人之长，继承顾恺之、吴道子等技法而有所发展。运笔如行云流水，善用线描，多不设色，人称“白描”，造型准确，神态生动，对其后人物画影响很大。兼擅山水，亦有创格。
在每一条路上都有成百上千的人在勤奋，所以知名之士为数不少。大海里已经挤满了鲸鱼。——法莱塞
