547—552年，先后爆发了侯景叛东魏、叛梁以及被讨平的战争，史称“侯景之乱”。“侯景之乱”造成的破坏相当大，多行不义必自毙，玩火自焚的侯景，必然走向灭亡。
侯景（503—552年），字万景，北魏怀朔镇鲜卑化羯人。少年时深受边镇剽悍好武风俗习惯的影响，行为不拘，善骑射，骁勇好斗。后被选为怀朔镇兵，曾任功曹史、外兵史等低级官职。在镇压北魏北方民族大起义中立下大功。后北魏分裂后，依附于东魏的高欢。
东魏武定五年（547年）正月到承圣元年（552年），先后爆发了侯景叛东魏、叛梁以及被讨平的战争，史称“侯景之乱”。
“侯景之乱”主要分为四个主要战役，即侯景叛东魏之战、侯景叛梁之战、侯景攻三吴之战以及萧绎讨平侯之乱。
一、侯景叛东魏之战
侯景叛东魏之战是指东魏武定五年（547年）正月到第二年正月，侯景背叛东魏投降梁朝，在涡阳（今安徽蒙城）被东魏慕容绍宗等击败的作战。
武定五年（547年）正月，东魏丞相高欢去世后，侯景因为与高氏不和，内心感到很不安，于是占据他所控制的黄河以南地区，背叛东魏，归附西魏。
同年二月，西魏任侯景为太傅和上谷公。不久以后，侯景又派人致书梁武帝萧衍，希望能用他所控制的荆、襄等13个州来归附梁朝。于是侯景被梁武帝封为汉南王。三月梁武帝命司州刺史羊鸦仁和兖州刺史湛海珍等率兵3万到悬瓠（今河南汝南）运粮，以接应侯景。
五月，东魏司空韩轨等在颍川（今河南长葛西）围攻侯景，侯景认为梁军远水解不了近渴，可东魏军却攻伐在即，于是以割让东荆（今河南泌阳）、北兖州（今江苏淮阴西南）等4城为条件，请求西魏出兵援救。
西魏派李弼等率兵1万赶赴颍川，接应侯景，以抗东魏；同时，加封侯景为大将军兼尚书令，以示笼络。韩轨知道西魏军要来援助侯景后，撤回了邺（今河北临漳西南）。李弼则引兵回到了长安（今西安西北）。西魏荆州刺史王思政入据颍川，侯景则借略地之名，驻扎到了悬瓠。西魏丞相宇文泰害怕侯景有阴谋，于是召侯景入朝，想把他的武装解除掉。侯景不愿意，王思政又派军占据了侯景管辖的7州、12镇。于是侯景叛离西魏，投向了梁朝。
梁军将领羊鸦仁于七月，进入悬瓠，以接应侯景。八月，梁南豫州刺史萧渊明被任命为都督，举兵攻打东魏。萧渊明于九月，进驻屯寒山（今江苏徐州东南），并在泅水筑坝用来灌彭城（今江苏徐州）。但东魏徐州刺史据城坚守。
十一月，东魏派高岳和慕容绍宗率10万大军前来救助彭城，发步骑1万攻打梁营却战败而退，而梁军在追击时被东魏军突袭而大败，死伤士兵几万人，萧渊明和胡贵孙等被俘。慕容绍宗率军攻打侯景，侯景退军到涡阳，东魏军进攻涡阳，大败。于是慕容绍宗撤到谯城（今河南商丘东北）。侯景率军进攻，但是没能攻克，退至涡阳。两军相持了几个月。
武定六年（548年）正月，东魏慕容绍宗率铁骑5000夹击侯景。侯景大败，5万多人被斩，剩下的大部分都已逃散。侯景仅仅率数骑渡淮，散兵被收容起来，步骑共800人，入寿阳（今安徽寿县），慕容绍宗等班师回朝。
二、侯景叛梁之战
侯景叛梁之战是指梁武帝太清二年（548年）八月至太清三年（549年）三月，在寿阳（今安徽寿县），侯景率诸军起兵叛梁，攻打台城，击败梁武帝萧衍等的作战。
太清二年（548年）八月，侯景因为不同意梁与东魏议和，于是借口要杀掉中领军朱异和少府卿徐，在寿阳起兵叛梁。在梁都成建康（今江苏南京），侯景已密结临贺王萧正德作内应。梁武帝立即派邵陵王萧纶率军讨伐侯景。侯景知道梁军会来攻打他，于是决定放弃淮南，率轻骑兵突袭建康。九月，命部将王显贵留守寿阳，自己却假装出去游猎，离开了寿阳城。
十月，侯景扬言要攻打合肥，而实际上却偷袭并占领了谯州（今安徽滁县）和历阳（今安徽和县），进而率兵临江。尚书羊侃建议梁武帝，立即派2000人占据采石（今安徽马鞍山），另派一支军队偷袭寿阳，从而可以使侯景被逼处于进退两难之地。因为朱异的反对，梁武帝没有采纳羊侃的建议。
梁武帝任萧正德为平北将军和都督京师诸军事，驻守丹阳郡（今江苏南京西南）。萧正德派数十艘大船，说是用来运芦苇，事际上暗中接济侯景军的辎重。此时，梁宁远将军王质正率3000水军在江上巡逻。当侯景准备渡江时，因为害怕被梁拦阻，便派人去侦察。
这时，梁临川太守陈昕正向梁武帝建议，采石急须派重兵镇守，而王质的水军力量比较薄弱，要求增加戍军。于是梁武帝命王质和陈昕调换。侦察员将此消息告诉了侯景，于是侯景乘王质和陈昕换防的时机，率军8000从横江（今安徽和县西南）渡江，抢先占领了采石，陈昕被俘。
侯景又继续分兵袭击姑孰城（今安徽当涂），淮南太守萧宁被俘，侯景主力进入慈湖（今安徽当涂西北）。震动建康。梁武帝仓促部署建康的防务，命宣城王萧大器统率城内诸军，并把囚徒赦免，用来充军。
侯景军到了朱雀桁（今江苏南京南）。萧正德打开宣阳门，让侯景军入城，台城久攻不下，于是筑长围以切断台城的内外联系。
十一月，侯景奉萧正德为帝，自己为丞相，改元正平，又攻克了东府城（今江苏南京东南角）。乘胜再次攻打台城，梁荆州刺史萧绎，联络湘州刺史萧誉和雍州刺史萧眢等共同增援建康。
萧绎派兵进攻江陵。这时，率军讨伐侯景的邵陵王萧纶，得知侯景已渡江南进，到了京口（今江苏镇江），于是率3万步骑西上。侯景派军到江乘（今江苏句容北）阻击；萧纶迂回到蒋山（即南京钟山）扎营，侯景很害怕，一边准备船支作好退兵的准备，一边兵分三路进攻萧纶。萧纶先打败了侯景，逼他向覆舟山（今南京市九华山）北退去。后来在玄武湖畔一次交战，萧纶被打败，逃向朱方（今江苏丹徒东南）。
侯景仍继续围攻台城，鄱阳王萧范、西豫州刺史斐之高和建安太守赵风举率军救援建康，引兵驻扎在蔡州，等待长江上游诸军。而北面的徐州刺史萧正袁投降了侯景，并率兵1万在欧阳（今江苏仪征）的江中立栅，阻拦江陵的援军，还攻打了广陵（今江苏扬州西北），结果战败，于是退到钟离（今安徽凤阳东北），又投降了东魏。
十二月，侯景用火攻、用水灌，可台城仍然攻不下来。这时，司州刺史柳仲礼、南陵太守陈文彻、西豫州刺史裴之高、梁衡州刺史韦粲等援军已在新林王游苑（今江苏江宁西南）会师，会师后援军共10多万人，沿着秦淮河竖立栅栏。侯景也在秦淮河北岸竖立栅栏相对抗。柳仲礼被梁军推举为大都督，负责协调诸军的一切行动。侯景派1万步骑前来挑战，柳仲礼因为诸军才刚刚到，于是坚壁不出。后来得知萧绎已率3万精兵自江陵东下，于是部署诸军开始攻打侯景。
太清三年（549年）二月，韦粲率军向出发位置行进时，因遭遇大雾迷路而耽误了时间，当其到达青塘时，已是半夜。栅栏还没有立完，就遭到侯景军的突然袭击，韦粲战败而死。柳仲礼立即率军救援青塘，稍挫侯景军。双方隔着秦淮河相对峙。萧纶收容残部与东路援军萧大连等同柳仲礼会合，江陵方面援军萧方及王僧辩军亦至。
二月二十七日，萧纶的部下萧嗣、李迁仕和樊文皎等部渡过秦淮河，攻破东府前栅，迫使侯景军后撤。李迁仕和樊文皎率精兵5000深入攻打敌军营地，获得胜利，后来遭侯景的部将宋子仙的埋伏，而兵败，樊子皎战死。因为柳仲礼凌侮诸军将领，于是援军内部相互之间产生猜疑，致使诸将都无心再战，各自想着要回去。
三月，侯景又一次用水灌台城，并采取猛攻，梁军萧坚之书佐董勋和熊昙朗，于三月十二日清晨引导侯景军从西北的角楼攻入台城。侯景挟持梁帝和太子，要挟援军解散。于是诸援军解散各自返回，柳仲礼等投降，建康全城被侯景占领，梁廷军政大权也落到了侯景手中。
三、侯景攻三吴之战
侯景攻三吴之战是指梁太清三年（549年）三月至十二月，侯景派军攻占三吴，即以吴、吴兴和会稽三郡，获得胜利的一次作战。
梁太清三年（549年）初，侯景占领台城后，在三月末时派于子悦率军数百，攻占吴郡（今江苏苏州）。吴郡的豪强陆映公害怕作战失败，而被掠夺了资财，劝说太守袁君正载米、牛和酒投降，袁君正被俘，于子悦大肆掠夺吴郡。于是民众纷纷修筑城堡，进行反抗。
五月，厢公苏单于被侯景任命为吴郡太守，侯景派仪同宋子仙进军钱塘。新城（今浙江杭州境）守将戴僧逷据城防守。六月，吴民陆缉等举兵攻打吴郡，苏单于被杀。七月，宋子仙从钱塘（今浙江杭州南）返回攻打陆缉，陆缉弃城逃向海盐（今浙江嘉兴东南）。侯景派中军都督侯子鉴等攻兵力较弱的吴兴（今浙江吴兴南），吴兴太守张嵊战败被俘。
十一月，侯景派宋子仙再次攻打钱塘，戴僧逷战败投降。接着，宋子仙渡过浙江攻打会稽（今浙江绍兴）。梁邵陵王萧纶逃向鄱阳（今江西波阳）。十二月，会稽的守将梁南郡王萧大连也弃城逃走，他的司马留异率部下投降了宋子仙，并指引宋军追萧大连，萧大连被俘。至此，侯景占领了三吴。
四、萧绎讨平侯之乱
萧绎讨平侯之乱是指梁大宝元年（550年）十一月至承圣元年（552年）三月，湘东王萧绎讨平侯景之乱的作战。
梁大宝元年（550年），侯景攻占了梁江州（今江西九江）和豫章（今江西南昌）后，梁湘东王萧绎派徐文盛率数万军在贝矶（今湖北黄冈西）打败了侯景的部将任约，直逼大举口（今湖北黄冈东）。侯景派宋子仙等率军2万前去救援。
第二年正月，新吴（今江西奉新）太守余孝顷起兵讨伐侯景，侯景派于庆迎战。就在这个时候，萧绎派护军将军尹悦、安东将军杜幼安以及巴州刺史王询等率军2万，从江夏（今湖北武汉武昌）向武昌，向任约进攻。
三月，武昌被徐文盛等攻克，任约向侯景求援。侯景亲自率军到了西阳（今湖北黄冈东），与徐文盛等隔江对峙，徐文盛军击破了侯景的军垒。
四月，侯景得知江夏无人把守，于是派宋子仙和任约率轻骑400从准内（今湖北黄冈）过江，袭击郢州，俘虏了刺史萧方诸。侯景于是越过徐文盛等军而入据江夏。徐文盛等军害怕起来，徐文盛向江陵（今属湖北）逃去，王询和杜幼安等投降了侯景。萧绎任王僧辩为大都督，统率诸军继续讨伐侯景，行进到巴陵（今湖南岳阳）。
王僧辩闻郢州已被侯景占领，于是立即在巴陵筑垒固守。侯景派任约攻打江陵，命宋子仙率军1万为先锋，自己则率大军继续前进，自隐矾（今湖南临湘西北长江南岸）攻打巴陵。昼夜不停的攻打，可还是不能攻克巴陵。
到了五月，侯景军发生了疾疫，士兵们死伤了一大半。萧绎任胡僧祜为武猛将军前去支援巴陵，与信州刺史陆法和在赤沙亭（今湖南华容南）会师，侯景则派任约率军前去阻击。
六月，任约战败被俘。侯景得知，烧掉军营，命宋子仙等领兵2万留守郢州，命别将支化仁驻守鲁山（今湖北武汉东北），派仪同三司任廷和与范希荣等分别驻守晋州（今安徽怀宁）和江州（今江西九江），自己则率大军向东退返，途中遭芜湖豫州刺史简朗的拦劫，拼尽全力突围出来，回到建康。此时，于庆攻打鄱阳（今江西波阳）兵败，也撤了兵。
不久，萧绎率军东下，同时派陆法和扼守巫峡口，以防止萧纪来攻击。王僧辩到达汉口，攻克了鲁山和郢州，宋子仙被俘斩。江州刺史陈霸先也举兵攻打南康（今江西赣州西南），进驻西昌（今江西泰和）。
七月，王僧辩攻克了湓城（今江西九江西），陈霸先的3万人进驻巴丘（今江西峡江北），想和王僧辩会合。
八月，王僧辩的前锋在郭默城（今江西九江东北）袭击了于庆，于庆在浔阳（今江西九江）的守将范希荣弃城逃走。萧绎派王僧辩驻兵浔阳，等待援军。
侯景兵败回到建康后，发现大部分部将都已战死，担心活不了多久了，于是废掉梁简文帝为晋安王，奉豫章王萧栋为帝，后又杀掉了简文帝，十一月，又逼迫萧栋禅位给他，自称汉帝。
承圣元年（552年）二月，萧绎继续讨伐侯景。派王僧辩率诸军自浔阳出发。陈霸先率甲士3万、舟船2000自南江（今江西赣江）北上，在白茅湾（今安徽怀宁东）和王僧辩会师。王僧辩军攻破南陵（今安徽繁昌西）和鹊头（今安徽铜陵），到达大雷（今安徽望江）。侯景立即派侯子鉴率水师前去迎击。侯子鉴在战鸟（今安徽繁昌北）和王僧辩、陈霸先交战，战败退到淮南（今安徽当涂）。王僧辩和陈霸先到达芜湖，芜湖守将张黑弃城而逃。侯子鉴占据姑孰和南州（今当涂江中），侯景派兵2000助守。
三月，侯子鉴起先是闭营不出，后来又挑战轻进。王僧辩军到达姑孰，用大舰断侯子鉴的归路。侯子鉴战败，王僧辩占领姑孰，继而攻克历阳（今安徽和县），进入秦淮河。侯景派人用石头装满大小船，全部沉入江中，以堵塞秦淮河口，并沿淮河修筑堡垒，从石头城（今江苏南京西）到朱雀桁有10多里。陈霸先渡过淮河北岸，在石头城的西落星山修筑栅栏，其他军队也依次修筑了8座堡垒，沿伸到整个石头城西北，形成包围之势。王僧辩率军进驻招提寺北（石头城北）。
侯景以西州（今南京西南秦淮河东侧）为府，担心被断路，在石头城的东北修筑了5座城堡，以控制道路，命王伟等守台城，自己率1万多人在西州之西列阵。陈霸先假装退回来诱惑敌人，派2000弩手袭击侯景的后方，侯景军被打败。王僧辩的大军继续前进，侯景的部将卢晖略打北门，投降了王僧辩。王僧辩攻入石头城。侯景兵败不敢进入台城，收残部100多骑奔向吴（今江苏苏州）。王僧辩进入台城，并派侯填追击侯景，侯景逃到胡豆洲（今江苏南通一带）被自己的部将杀害。至此，侯景之乱终于平息了下来。
侯景之乱所造成的破坏非常大，他纵容部下抢掠钱财、奸淫妇女，无恶不作。在围攻台城的时候，侯景军吃完了石头仓和常平仓的储粮之后，就掠人吃，米1斗涨到七八万钱，台城中的粮食也吃光了，军士们就煮弩、煮鼠、捕捉麻雀吃，殿堂上的鸽子也都被吃光了，即使是屠马吃其中也掺杂了人肉，因为得了疾疫而死的就有一大半。建筑物被破坏的也是不计其数，东宫台殿所藏的数百橱图书，全部被烧掉了。在王僧辩攻克台城时，兵士也大肆抢掠，百姓撕心裂肺的号叫声，彻于石头。多行不义必自毙，玩火自焚的侯景，必然走向灭亡。
