第一节 了解你的舌头
舌头是一个以肌肉为主体的器官，由内舌肌和外舌肌构成。内舌肌由在松弛组织中成束的、呈纵横方向的横纹肌形成；外舌肌和周围骨头相连接。舌头是味觉器官，表面覆盖着黏膜，黏膜上散布着接受味道的味蕾细胞。味蕾集中在舌前三分之二的茸状乳头，以及舌头后侧部的叶状乳头和舌后部的轮廓乳头上，其中以轮廓乳头较大。乳头突起依其形状不同，可分为羽状、菌状、轮廓状以及叶状等数种。
舌头对讲话和进食都十分重要，是人体中功能最多的器官之一。舌头有味觉和触觉，使人领略进食的乐趣；食物太烫，有可能造成伤害时，它会发出疼痛信号；食物变质了，它会尝出怪味，引起恶心、呕吐，以保护身体。舌头又能把食物送进口腔，推到上下牙之间咀嚼，嚼碎后把食物搓成一小团，以便吞咽；最后，舌头向上后方移动，贴紧硬颚，把食物团推到口腔后部，压进食道。
如果嘴巴很干，恐怕舌头什么滋味也尝不出来了。因为品尝滋味的先决条件是湿润———食物中有味的化学成分必须溶解在唾液中，味觉器官才能尝出滋味。食物的味道是由味蕾感受的。味蕾大部分生在舌头上，不过也有一些生在口腔和咽喉里。
“酸、甜、苦、辣、咸”是五种基本的味道，这五种原味由食物（或放在嘴里的其他东西）中的成分产生。每一种味蕾只对一种原味特别敏感，不同的味蕾分布在舌头的不同部分。
感受酸味的味蕾位于舌侧，感受咸、甜、辣三种味道的主要在舌尖，感受苦味的是舌头的后部，而舌头的中部，几乎什么味道也尝不出来。在五种原味中，最容易分辨的是苦味，苦味一尝就知道，永远错不了，这对于人类有保护的作用。许多致命的毒物都是苦的，味道极不好受，所以我们一尝到就会马上吐出来，以免造成伤害。有一种十分有趣的现象，至少有一部分人会感受到：一种东西，刚吃到嘴里还是甜的，到了后面却变成苦的了，糖精就是一例。
味觉的敏锐度似乎会随着年龄增长而退化。婴儿的味蕾比成年人多，嘴里差不多到处都有，连颚上也有。婴儿不喜欢苦味，最喜欢没有刺激性的食物，对食物多有偏见。不过，由于成人吃得多了，对食物的经验比较丰富，喜爱的味道比婴儿多得多。一般而论，随着年龄的增长，童年时对饮食的偏见会慢慢消失。
第二节 看舌头，查健康
一、舌诊
“舌诊”即望舌，是中医师诊察疾病的一种方法。通过望舌，可以观察舌质的色泽变化、舌苔的干湿厚薄，再结合问诊、闻诊、切诊等诊断方法，可确定疾病所在。
中医认为：“舌为心之苗”，“苔为胃气之根”，即舌体与肺、心、肝、脾、肾等内脏经络相连。察舌质，重在辨内脏之虚实；望舌苔，重在辨病情深浅与胃气的存亡。这就是望舌可知内脏病理变化的依据。
舌体（又称舌质）分为三部分，分别反映不同的脏器状况：舌尖部反映心、肺的变化；舌中部与舌两边反映肝、脾的情况；舌根部提示肾的病变。
如舌尖稍红为外感风热症；舌边有瘀斑，提示有瘀血症。舌苔由胃气上蒸而所生，白苔主寒，黄苔主热，腻苔主湿，灰苔主里征，黑苔主病危。如果舌苔由白转黄，由黄转灰，以至出现黑苔，这是疾病恶化、胃气将败的征兆；若舌苔由灰转黄，由黄而退并复生薄白苔，则表示疾病正在逐渐好转。
舌头的种种形态及其可能的生理及病理原因分类汇总如下。
健康的舌头：其颜色应呈粉红或淡红色，形状应是长椭圆形，胖瘦适中，舌苔薄白，光泽而润；最后，舌头还要伸缩自如和有力。
舌色过淡：多属血虚、阳虚或寒症。此种淡白舌表明有可能患营养障碍、贫血及一些内分泌疾病。
舌色太红：是阴虚及实热。此时身体较热，易有口气，且脾气暴躁，这种情况表明甲状腺机能有问题，或者可能患了糖尿病。
青紫舌：青紫舌的产生是由于舌面血管内的血液色泽异常。诸如静脉淤血、血液粘稠度增加、流速减慢、回流不畅、缺氧而致还原血红蛋白增加等原因，均是促成青紫舌的直接原因，而且病症程度与青紫严重程度成正比。青紫舌偏酸性为多，舌面pH值的改变，与疾病的轻重、口腔内自洁作用的强弱有关。癌症患者，特别是肝癌患者，容易出现青紫舌，且癌症的早、晚期与青紫舌的严重程度密切相关。但青紫舌并非癌症患者所独有，诸如肝病、胆道疾患、各类心脏病、高血压病、高血脂症、青年妇女的痛经以及外科手术等病人，都可能出现青紫舌。素来无病，突然出现青紫舌，还是应该引起重视。
光滑舌：表现为舌乳头萎缩，舌面光滑无苔如镜面，舌质淡而无光。多见于恶性贫血、胃酸缺乏症、胃癌、营养吸收不良或糙皮病等患者。
舌头胖嫩：舌边有齿痕，多属虚、寒症，可能是由于患有甲状腺机能低下或肢端肥大。
舌面生芒刺：说明热郁内结，可能源自肺炎及猩红热。其他发高热的疾病也有此舌体症状。
舌头有瘀血点：有些妇女，特别是更年期的妇女，舌头两侧多见有瘀血点，并伴有情绪急躁。这是机体内分泌代谢紊乱、色素沉着所致。此时可服用舒肝理气药物，如加味逍遥丸、舒肝丸等。
伸舌震颤：多见于甲状腺功能亢进者、神经质者、神经衰弱者和久病体虚者。
活动不灵：舌头活动不灵或歪斜、僵硬，常为脑血管疾病的先兆。
裂纹舌多见于消耗性疾病及维生素B2缺乏症。
地图舌：舌面出现黄色上皮细胞堆积的隆起部分，边缘不规则，剥脱部分新生乳头而出现舌苔，如地图状，无痛感。这种异形性舌炎可能是维生素B2缺乏所致。
舌头干燥：多由交感神经紧张性增高、涎腺分泌抑制、唾液减少引起。中老年人的干燥综合症也常有“口干舌燥”的表现。
黑毛舌：舌头丝状乳头增生和角化过度，加上产生色素的细菌或真菌作用，致使局部色素增加，舌质表面呈黑色或棕灰色，一般无其他并发症状，无需治疗。本病多见于中年人，原因各异，有的与服药有关，如某些抗生素或治疗溃疡病的药物等，有的与吸烟有关。
强直舌：主要是由于舌系带短小使舌的活动范围受限而影响说话，为发育缺陷所致，又称结舌症。如果舌的正常功能受到严重影响，可以考虑外科手术纠正。
巨舌：即舌的体积增大。本病可由多种原因引起：由血管瘤、淋巴管瘤、神经纤维瘤等引起的可通过外科手术治疗；见于甲状腺功能低下或淀粉样变者应积极治疗原发病；因先天发育异常者则不需治疗。
舌头发麻：舌头发麻、发僵、说话不利索，很多情况下是脑血管疾病的征兆。中老年人，尤其是体形肥胖者，如出现舌根部发麻，食指、中指发麻的情况，多为中风的先兆，常由于暂时性脑缺血引起。例如有些老年人中风后，会突然舌体歪斜或舌头短硬，说话含糊不清，同时往往伴有短暂性脑缺血导致的舌体痉挛，几小时或几天内病情就会迅速加重。如果舌麻同时伴有舌苔厚腻，可能是消化系统疾病所致。出现上述情况，千万不要掉以轻心，应立即到医院诊治。
舌痛症：和舌灼症、舌热症同属一类，属舌的主观感觉异常，或局部疼痛，或烧灼感，或局部发热，性质和程度不同，以舌尖部最敏感，口腔检查往往无任何异常，常见于中年或老年妇女。疲劳、饮酒或刺激性食物均可增加不适感。本病多与精神因素有关，也可能伴有全身性疾病，如恶性贫血、烟酸缺乏等。一方面应进行必要的检查，及时发现并治疗全身性疾病；同时要解除患者的顾虑，保持心情舒畅。
二、舌苔
上面简述了十几种望舌诊病的判断征兆，还未详细论及舌苔的疾病征兆。殊不知，看舌苔是博大精深的中医舌诊功的重头戏，很有必要单独阐述。
舌苔是指舌面上一层薄垢，好像阴暗潮湿的地上生的苔藓一样。正常人的苔色是薄白色的。这是因为舌黏膜中丝状乳头的末梢分化成“角化树”，在“角化树”分枝的空隙中，常填有脱落的角化上皮、唾液、细菌、霉菌、食物碎屑及渗出的白细胞等，这些不透明的物质遮盖了舌毛细血管的红色，而且角化上皮在湿润时可吸收水分而呈白色，这样就形成了正常的薄白湿润的舌苔。
中医典籍《伤寒舌鉴》中说：“邪气入里，其寒热虚实之机必现于舌……唯验舌上苔色之滑、燥、厚、薄，昭若水鉴，无可遁形。”可见古人认为从舌苔上察知寒热，就像照镜子那样清楚。
1.舌苔过白
多属寒症，薄而滑的多为外感风寒，厚白而滑者多为寒湿或寒痰。但临床上也有热症而见白色舌苔。根据现代舌诊的研究，白苔主要可出现于以下几种情况：
第一，白苔除可见于正常无病的人以外，多见于轻病、表症初起、以及疾病的恢复期。因为机体内在的病理改变不明显，所以舌苔的变化也接近正常的薄白舌苔。
尽管各种疾病在严重阶段可出现黄苔、黑苔等，但随着疾病好转，脾胃生发之气恢复，舌苔仍可转为薄白色。
一些无器质性病变的疾患，如神经衰弱、肠胃神经官能症等，舌苔发白而薄腻。
未波及全身的局部病变，如青春期甲状腺肿大、外伤、足癣、梅核气、早期的乳房癌、子宫颈癌等，由于早期缺乏症状或病灶局限，尚未影响全身的气血流通而反映到舌上，所以舌苔仍薄白，属于正常范围。但如果疾病发展，舌苔将会出现变化。
表症初起，如上呼吸道感染、急性支气管炎、肺炎的早期等，多见白苔。
第二，白苔也可见各种慢性炎症感染，如慢性肾盂肾炎、慢性盆腔炎、结核性脑膜炎、骨关节结核等。这些患者仅略有低热或无发热表现，由于体内有慢性病灶存在，常使舌苔较正常稍厚，或为薄白腻苔。当体内病变又趋活动或急性发作，例如肾盂肾炎又发高热时，舌苔可迅速由白转黄，或转红绛。
第三，白苔还可出现于体内有水湿停留或痰饮的病人。从现代医学角度看，可能是口腔的唾液分泌较多，以及气管内痰液分泌增多，浸软了舌头的角化细胞或角化不全细胞，使细胞肿胀而不易脱落；加上舌组织水肿和淋巴回流障碍，舌面上老的角化细胞不脱而新的角化细胞又增加堆积，所以舌质肿胖，舌苔白厚而腻。如临床上常见某些腹水、胸水、慢性肾炎及哮喘、支气管扩张、慢性支气管炎等患者，体内有湿浊或痰饮停积，使舌苔出现厚白或白腻苔。
2.舌苔发黄
中医看来，一般多见于热性疾病发病过程中，表明邪正相争十分激烈，病已入里，邪已化热。
从现代医学的角度分析，黄色舌苔的出现，大致有以下几种原因：
第一，发热。发热与黄苔有较密切的关系。因为人体在温度升高时体液消耗较多，唾液分泌减少，口腔干燥，使炎症渗出物和微生物更易在舌上停留、增殖，导致舌苔转成黄色。有人统计，在100例黄苔患者中，有发热症状的63人。发热症状者中，高热38.5℃以上的有23人，在38.5℃以下低热的40人。发热者最短仅2天即出现黄苔。
第二，炎症感染。临床上各种急性传染病，如流脑、乙脑、钩端螺旋体病、伤寒、白喉及菌痢等的严重阶段，以及重症肺炎、重症肝炎、肠道感染、急性肾盂肾炎、盆腔炎、葡萄球菌和链球菌所致的败血症、急性胰腺炎、阑尾炎、肠梗阻、宫外孕破裂、溃疡病急性穿孔的中期或晚期、腹膜炎、急性胆囊炎、胆石症、胆道蛔虫病及尿路结石合并感染等，均可出现黄苔。因为在炎症感染患者的舌黏膜上，容易产生和病灶感染相同的炎症细胞浸润，使舌头本身也有炎症感染存在，舌表面聚集有大量细菌及炎症渗出物。炎症细胞的堆积和口腔菌族中某些细菌急剧增殖，附着于延长的舌丝状乳头而使舌苔转成黄色。
第三，消化道功能紊乱。消化系统疾病如慢性胃炎、溃疡病、慢性肝炎、结肠炎、习惯性便秘、消化不良等胃肠道功能紊乱患者，可产生二氧化硫等硫化物并沿着消化道上溢，被舌丝状乳头吸附而沉积，使舌苔变黄。此外，消化功能紊乱时唾液pH值改变，酸性度增高，氢离子游离增多，这有利于细胞间隙中正离子与细胞膜表面的负电荷互相吸引，从而增加舌黏膜细胞之间的粘着力，有利于黄苔的形成。
3.舌苔发黑
主要是舌丝状乳头增殖变黑所致。黑苔的色泽，可有棕黑、灰黑、焦黑直到漆黑等深浅不同。黑苔在临床上虽然比较少见，但中医认为病人出现此苔，一定病期较长，病性比较复杂严重。
现代医学认为，黑苔的出现，应根据疾病的病因，来分析产生的原理。常见的有以下几种因素：
第一，感染高热。很多病人在发热过程中出现黑苔，有的人在高热退后，黑苔也消退，但至第二次发热时，黑苔又重复出现，证明发热与黑苔的出现有一定的关系。此外，黑苔与发热时间的长短也有关系，在上述病例中，最短的发热4天后就出现黑苔，最长的发热80天后方才出现黑苔。大部分病例在发热2周后，出现黑苔，平均为20天左右，可见发热时间越长，出现黑苔的可能性越大。
在出现黑苔的患者中，有一半病例是各种炎症感染所引起，包括肺炎、肾盂肾炎、坏疽性阑尾炎、腹膜炎、胆囊炎、下肢静脉炎、化脓性骨髓炎、盆腔炎及败血症等。由于感染高热、毒素刺激等因素均可使舌丝状乳头增生过长，再加上微生物的染色而成黑色，出现黑苔所特有的棕黑色角化细胞，使舌苔干黄焦黑。
第二，中枢神经系统功能失调。由于精神紧张引起中枢神经系统功能失调，而出现黑毛苔的病例常可遇见，这是因为中枢神经系统功能失调时，可引起口腔内酸度增加，有利于产色霉菌的生长而出现黑苔。例如，曾经有一个患者因为食管有吞咽阻塞、不适而去医院作食管钡剂造影，发现食管壁上有一个小结节，怀疑为食管癌，因而精神不振、情绪抑郁，思想负担很重，饭也吃不下，觉也睡不着，不久舌上出现毛刷样黑色舌苔。但以后又经再次食管钡剂造影及摄片，并经各科医生会诊，否定了食管癌的诊断，此人精神恢复正常状态，并未应用任何药物治疗，黑毛苔便逐渐消退。
第三，胃肠功能紊乱。胃肠功能紊乱可能是机体中毒的症状之一。由于细菌毒素的刺激使胃肠功能失调，进而导致口腔唾液pH值降低，增加了舌细胞间的粘着力，使丝状乳头角质突起延长，容易被微生物染成黑色，形成黑苔。根据临床观察，约有一半以上的黑苔患者伴有恶心、腹胀、便秘、胃口不好等胃肠道症状，经药物治疗，如大便得畅而里热退后，黑苔也随之消退；黑苔消退之后，食欲也随之好转。这些胃肠功能紊乱的症状，大多见于高热患者。
第四，霉菌感染。人的口腔里（包括舌苔上），滋生有各式各样的细菌、霉菌等微生物。一般情况下，它们互相制约、互相促进，保持着一定的平衡状态，对人的健康也没有什么妨碍，也不会使舌苔表现出多彩颜色。如果因为治疗疾病的需要，应用了大量广谱抗生素，那么这些微生物的平衡状态就会被打破。一些对抗生素比较敏感的细菌被杀灭，而相对不怕这些抗生素的霉菌却乘机大量增殖。由于霉菌大都会产生各种颜色，因而就可在舌头上出现从棕色到黑色的各种苔色。
第五，重危病人。某些慢性病内脏衰竭，如肝硬化晚期肝功能严重损害、慢性肾功能衰竭尿毒症、各种晚期癌症体质极度衰弱等症状患者，容易出现黑苔。
三、舌炎
舌头也是经常发炎的人体器官，你知道舌炎包括哪些类型以及如何防治吗？
由于地图舌、毛舌、沟纹舌、正中菱形舌炎、舌乳头炎、萎缩性舌炎都可能有血管充血、淋巴细胞及浆细胞浸润等病理改变，所以均可包含在舌炎的范畴内。
地图舌：如前所述，舌乳头呈片状剥脱，形似地图。患者一般无自觉症状，治疗无特殊方法，若有刺激性痛可作相应的治疗。
毛舌：是一种非特异性慢性炎症。由于舌背上丝状乳头的角化上皮延缓脱落，增生的丝状乳头形成绒毛状而得名。多由于食物、药物、抗生素的长期应用，吸烟等口腔环境改变而致。多发于舌背的后2/3或舌中部，可染色形成红毛舌、黑毛舌，犹如麦浪倒伏，毛长1mm以上，若过长还可刺激软腭，有痒感或恶心。黑毛舌中央部分颜色深而周围较浅。患者无明显不适，舌活动正常，数周内可自行脱落。无特殊方法治疗。尽可能查出病因，对症处理，注意保持口腔清洁，戒烟，或局部涂制霉菌素液。
沟纹舌：即前述裂纹舌，一般也不需治疗。应注意保持口腔清洁。对疼痛者先清洗沟纹，再作相应的治疗。
正中菱形舌炎：发生于舌盲孔前、舌背中线区（即人字沟前方）的菱形或似菱形的、圆形或椭圆形的无乳头病损，其直径约1cm左右，颜色微红，与周围组织有明显的界限；有时局部呈结节状，触之较硬，但基底部较软，不需要治疗，可用洗必泰液漱口。
舌乳头：有丝状乳头、轮廓乳头、菌状乳头、叶状乳头之分。丝状乳头炎即萎缩性舌炎。轮廓乳头炎偶有发生，乳头肿大、发红，局部有肿大不适感。菌状乳头位于舌前方及舌尖部，炎症时菌状乳头充血、红肿，肿大的乳头有灼痛感，尤其是进食过热和辛辣食物时刺激性疼痛明显，其原因不明，与维生素B族缺乏、贫血及局部受到漱口剂、食物、理化等刺激有关。人类的叶状乳头已退化，呈皱褶状位于舌缘两侧，接近咽部，在咽部炎症和尖锐牙尖等刺激影响下可发生炎症，此时叶状乳头皱褶加深、红肿，舌动作时疼痛，可有刺激痛、灼痛，应注意与发生于此的恶性肿瘤鉴别。治疗叶状乳头炎要去除局部刺激，可注射强的松龙混悬液。
萎缩性舌炎：又名光滑舌，是丝状乳头的慢性炎症。在维生素B族缺乏、贫血、真菌感染或其他全身疾病等情况下丝状乳头萎缩，舌背光滑呈红色，而菌状乳头突出、红肿、肥大。严重者菌状乳头也萎缩，舌面无舌苔，有灼热、灼痛感，对外界刺激敏感，常因受到损伤而有小面积的糜烂或溃疡。
舌叶状乳头炎发生之处可能发生恶性肿瘤，治疗前应先排除恶性肿瘤。正中菱形舌炎、舌轮廓乳头炎常被患者怀疑为肿瘤，应注意区分，必要时取活组织检查以确诊。
四、味觉异常与疾病
舌头是人体味觉感受器，舌黏膜是一种特殊分化的粘膜，上面分布有若干味觉感觉器———味蕾，具有辨别酸、甜、苦、辛、咸、淡等多种味道的功能。如果舌头或身体其他部位发生疾病，可导致味蕾感受器对味觉的感知能力下降或消失，而引起一系列的味觉障碍。所以，味觉异常是肌体发生某种疾病的信号，可在一定程度上帮助诊断疾病。
口苦：中医认为，口苦多见于肝胆热证、肠胃热证等。在现代医学则认为，口苦多为急性炎症的表现，而以肝胆疾病为多，可能是胆汁排泄失常所致。癌症病人因苦味阈降低、甜味阈升高，吃甜的东西也会感到舌头发苦。
口甜：中医认为，脾胃实热、湿热郁阻、肝脾痰火内蕴的病人口舌可有发甜的感觉，所谓“脾热口甘”。研究证明，消化系统功能紊乱可致各种酶的分泌异常，唾液中淀粉酶含量增加，刺激舌上味蕾而感觉口甜。糖尿病患者血糖增高，唾液内糖分亦增高，所以也常觉口舌发甜。
口淡：口淡多见于久病、脾胃虚寒患者；病人外科大手术后食欲不振也会觉得口舌淡而无味。经临床测定，严重的口淡患者，对甜、酸、苦、咸诸味均不敏感，味觉阈出现普遍升高的现象。
口淡在炎症感染中也常出现，但大多在疾病初起或消退期，前者为邪尚轻浅的表现，后者则属邪退正虚之象，其意义与口苦显然不同。肠炎、痢疾等消化系统疾病患者也常感口淡，多属肠胃湿浊或挟寒邪，虽属实症，但要注意不宜用过苦寒凉性药物。
口涩：当舌头味觉细胞苦味阈降低、舌触觉感受异常时，即出现口涩，中医认为是脾肾衰败、气血瘀结之故。肝胆郁热伤阴或脾肾衰败的患者，常有口舌干涩或枯涩无味的感觉。通宵不眠之后或严重的神经官能症患者，唾液分泌减少，也可感到口舌枯燥而涩。各种癌症后期多有味觉苦涩。
口酸：中医认为“肝热则口酸”、“脾胃气弱，木乘土位而口酸”，所以口酸以脾虚、肝火偏旺者居多。还与胃酸过多有关，常见于胃炎和消化性溃疡。有人测定口酸患者的唾液，其中乳酸、磷酸酶、碳酸酐酶含量较正常人增高，pH偏低。
口辣：口辣是咸味、热觉和痛觉的综合。中医辨证以肾阴不足、肝火偏旺为多，其次为肺虚痰热；在高血压、神经官能症、绝经期综合症患者中时有所见。经测定，在室温18℃～22℃时，正常人的舌温大多在33℃～35℃，口辣患者舌温偏高，有时可达36℃以上。此外，口辣患者的舌黏膜对咸味和痛觉都较敏感。
口咸：口咸以脾虚湿盛，肾虚火旺为多。因中医认为“咸为肾味”，临床上常见于肾阴不足，肾火上浮的神经官能症、慢性咽喉炎急性发作的患者。有时测定口咸患者的唾液，可见钠、钾、钙、镁的氯化物含量增多，pH偏于弱碱性反应。
口腻：多见于伤风感冒，支气管扩张。如果经常食用过量肥肉、糖类等亦影响脾胃消化功能，发生口味变腻。
