冬季保持中等水量，不然枝条会变得柔软弯曲。保持相对湿度50%～60%。生长期可每周施肥一次，氮肥不要过多，以免引起徒长，且叶色淡化，多施磷、钾肥。施肥要注意：一是肥不沾叶，二是施肥后控制盆土适当干些，这样植株叶片粗壮有力，紫色更浓。春、夏开花之际，花朵散发异味，可将整个花序剪去。
每年换盆一次。由于植株生长得快，应注意修剪和更新，可整成球型或悬崖式、斜坡式等增添美感。越冬时可用纸包好植株，扎好后再用塑膜口袋罩上，扎于盆口，置于室内即可。植株受冷后易腐烂。
药草之先——甘草
“十药九甘”，人们这样形容甘草在中药中的位置。甘草是中医使用最多的药材之一。可是你知道吗，甘草不产在山清水秀、气候宜人的甘草
南方，却偏偏分布于我国干旱寒冷的西北地区，如新疆准葛尔盆地、塔里木盆地，甘肃河西走廊以及内蒙古、宁夏的沙漠地带。“梅花香自苦寒来”，甘草真可谓西北植物中的一宝。
甘草
平时我们所说的甘草指的是乌拉尔甘草。它是一种多年生草本，高不过1米。根粗壮，羽状复叶，小叶3～8片。蝶形花紫色，稍带白色。荚果镰形或环形弯曲，密被刺毛或腺毛，在果序轴上排列紧凑。与甘草同属的兄弟姐妹在全世界13种左右，我国8种，有5种都生长在西北沙漠地区。除乌拉尔甘草外，光果甘草和胀果甘草也都具有同样的药用价值。光果甘草荚果比较平直、光滑无毛，在果序轴上排列疏散；胀果甘草荚果粗短、光滑鼓胀，里面大都只有两粒种子。
甘草的干燥根及枝条都可入药，药性平，味甘。有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药等作用。用于脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽多痰、痈俎疮毒、元腹、缓解药物毒性烈性等。中药配伍上有君、臣、使、佐之分。利用甘草作为许多中药的臣药、使药及佐药，可以缓解某些药物毒性烈性，还使苦药不莆了，便于患者服用。正所谓良药甘甜利于病。
从甘草中提取的有机化合物多达100多个，包括甘草甜素（甘草酸钾钙盐）、甘草甙等等。利用这些有用成分，人们开发出了许许多多的药品。甘草还在食品工业和烟草制造中有重要作用，例如某些蜜饯的香料和香烟的添加剂等。
甘草还是重要的固沙植物，它的根扎入沙地很深吸取水分。在很多地方，甘草与胡杨林、红柳为伴，共同把沙漠绿洲打扮更加美丽。不过，由于甘草在中药上的重要性，野生的甘草被毫无计划的滥采乱挖，许多地方资源已近于枯竭。而且使沙漠本来难得的植被遭到了破坏，沙尘暴又起。所以我们应该提倡人工种植甘草，甘草播种很容易出苗，据测算种植甘草比种植一般粮食作物，收入也高出许多。
起死回生的灵丹妙药——灵芝
《水经注·江水》载：“天帝之爱好，名曰瑶姬，未行而亡，封于巫山之阳。精魂化为革，实为灵芝”。千百年来，中国人把灵芝视为吉祥之物，长寿的象征，是有传奇疗效，能起死回生的灵丹妙药。
灵芝
传说，秦始皇统一中国后，四处寻求长生不老药。徐福向秦始皇说，东海有个蓬莱岛，那里住着神仙，岛上长着灵芝仙草，吃了后可以长生不老。秦始皇听后大喜，派徐福带领3000童男童女，乘船到东海去采长生不老之药灵芝。徐福带领人马去东海，采不到灵芝，因而，一去永不返。
神话故事《白蛇传》中的“盗仙草”一折，说的是白蛇和青蛇，在峨眉山修炼7000年思凡下山，下凡到人间，白娘子与许仙结为夫妻。过瑞阳节，家家撒雄黄，挂菖蒲，白娘子受克变成白蛇，许仙吓破了胆，昏死过去。白娘子为救活夫婿，飞身驾云到昆仑山，经历千辛万苦，盗到灵芝，救活了许仙。
《魏志·华佗传》斐松元注引中也提到一个灵芝的传说：有名樊阿者山中迷路，得仙人指点，服食灵芝之后，得享高龄且精力旺盛过人。在称为佛国仙山的四川峨眉山上有一处地质奇观——猪肝洞，在洞内岩石顶上，有一暗紫色巨石高悬，状若灵芝，相传，当年吕洞宾在此隐居即是靠饮此“灵芝”下滴的仙水而羽化成仙的。《峨嵋县志》对此有记载：“紫芝洞在罗目废县（注：罗目曾为峨嵋治所，后废，今为罗目镇）之南，人山里许……昔纯阳居之”。
灵芝不仅编造了许多神话故事，在医药当中也有记载。1800多年前，最早的药典《神农本草经》中，灵芝是被列在人参之上的圣药。明代李时珍在《本草纲目》中也极为推崇灵芝，说灵芝能补中气、补肝气、益心气、益肾气。
1958年黄山有位老药农向毛主席敬献灵芝，郭沫若为此写出如下诗句：人间大跃进，灵芝动凡心，愿将千年体，献给英雄人。
近代，我国是世界上最早开展灵芝研究的国家。经过国内外研究证明，灵芝含有独特的高分子多糖，能增强机体免疫功能，改善血液循环，提高对心脑的供血供氧能力，提高细胞组织生理功能、安神、解惊、解毒，调节人体机能正常化，缓和器官老化，从而延年益寿。在临床上对防癌、抗癌及治疗肝炎都具有特效。灵芝还对高血压、糖尿病、心血管病具有调节功效。现代科学技术必将促进灵芝的开发利用。
灵芝属真菌植物，和蘑菇、鸡纵是一个家族。灵芝形态优美，细长的菌柄支撑着圆形或肾形的菌盖。菌盖闪烁着亮丽光泽，有着道道美丽的环形的花纹。野生灵芝比蘑菇、鸡纵难从寻觅。民间流传说，要采到灵芝，要身穿白衣白裤，头戴白帽，脚穿白鞋，手牵白狗，怀抱白鸡，肩负白盐，身带灵宝符，才能采到灵芝。随着科学技术的进步，实现了灵芝人工栽培。云南成桂生物制品基地建成规模较大的灵芝人工生产基地。云南世博园中的药草园里陈列着的菌盖达53厘米的灵芝王，堪称灵芝之最。
天然抗生素——鱼腥草
鱼腥草又名蕺菜，为三白草科一年生草本植物，其叶嫩绿，形似鸡心，地下根茎分节，活像一支小藕。其味浓郁，呈鱼腥味，故名鱼腥草。
鱼腥草含一种天然的抗生素。现代医学研究表明，鱼腥草所含挥发油中的主要成分为甲茎正壬基酮、月桂烯、月桂醛等，还有栎素。药理试验有抗菌、抗病毒作用。动物实验证明有利尿、镇痛、止血、止咳、抑制浆液分泌、促进组织再生作用，栎素还能扩张血管，用于治疗心绞痛。目前已制成鱼腥草注射液，广泛应用于临床。
民间有不少用鱼腥草治病的单方验方，现介绍如下：
治扁桃体炎、咽炎：鲜鱼腥草泡水当茶饮，或烹食炒熟当菜吃。
治疗尿路感染，尿频涩痛：取鲜草50克或干品30克，煎服。
治肺脓疡：鲜草洗净炒菜吃，或用鱼腥草50克，桔梗12克，甘草6克，水煎服。
急性支气管炎、肺结核、咳嗽痰中带血：用鱼腥草30克，甘草6克，车前草30克，水煎服。
治多种皮肤病：用鲜品捣汁涂敷，或煎汁口服，均有清热消肿、除痱止痒的作用。用全草煎水外洗治天疱疮、脚癣。
痈疖发背、疔疮肿毒（不论已破溃或未破溃）：用湿纸包裹鲜鱼腥草，置于灰火中煨熟，取出捣烂，涂敷患处。
子宫内膜炎、宫颈炎、附件炎赤白带、及小腹痛：鱼腥草30～60克，蒲公黄、忍冬藤各30克，水煎服。
冠心病心绞痛：鲜鱼腥草的根茎每次用1～2寸放口中生嚼，一日2～3次，不但能缓解疼痛，亦能扩张冠状动脉血管。
治毒蛇咬伤：取鱼腥草625克，盐肤木根3125克，黄仔叶根156克，飞扬草315克，煎水外洗用于毒蛇咬伤。
良药——车前草
相传西汉时有一位名将叫马武。一次，他率军队去戍边征战，被敌军围困在一个荒无人烟的地方。时值六月，那里酷热异常，又遇天旱无雨。由于缺食少水，人和战马饿死、渴死的不少。剩下的人马也因饥渴交加，一个个小肚子胀得像鼓一般，痛苦不堪，尿像血一样红，小便时刺痛难忍，点点滴滴尿不出来。战马拉尿时也嘶鸣挣扎。军医诊断为尿血症，需要清热利水的药物治疗。因为无药，大家都束手无策。马武有个马夫，名叫张勇。张勇和他分管的三匹马也同样患了尿血症，人和马都十分痛苦。
一天，张勇忽然发现他的三匹马都不尿血了，马的精神也大为好转。这一奇怪的现象引起了张勇的注意。他便紧盯着马的活动。原来马啃食了附近地面上生长的牛耳形的野草。他灵机一动，心想大概是马吃了这种草治好了病，不妨我也拔些来试试看。于是他拔了一些草，煎水一连服了几天，感到身体舒服了，小便也正常了。
张勇把这一偶然发现报告了马武。马武大喜，立即号令全军吃“牛耳草”。几天之后，人和马都治好了。
马武问张勇：“牛耳草在什么地方采集到的？”张勇向前一指，“将军，那不是吗？就在大车前面。”
马武哈哈大笑：“真乃天助我也，好个车前草！”
此后，车前草治病的美名就传开了。
车前草又名车轮菜、广西人叫猪肚菜、灰盆草，云南人叫蛤蚂草，福建人叫饭匙草，青海人叫猪耳草，上海人叫牛甜菜，江苏人叫打官司草，东北人叫车轱辘菜。为车前科多年生草本。生长在山野、路旁、花圃、菜园以及池塘、河边等地。根茎短缩肥厚，密生须状根。叶全部根生，叶片平滑，广卵形，边缘波状，有不明显钝齿，主脉五条，向叶背凸起，成肋状伸入叶柄，叶片常与叶柄等长。春夏秋株身中央抽生穗状花序，花小，花冠不显著。结椭圆形蒴果，顶端宿存花柱，熟时盖裂，撒出种子。
据现代科学分析，车前草嫩叶含水分、碳水化合物、蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素C，还含有胆碱、钾盐、柠檬酸、草酸、桃叶珊瑚甙等营养成分。其性寒、味甘，具有利水通淋、清热明目、清肺化痰的功效。主治小便不利，暑热泄泻，目赤肿痛等症。除药用外，车前草还可食用。可做成车前叶苋菜粥，车前草炖猪小肚，车前草西瓜粥，车前茶，车前叶萝卜粥等。
滋补强身的良药——何首乌
何首乌
何首乌属蓼科植物，多年生宿根草本。何首乌肉质块根，外表黑褐色，内里紫红色，个别块根形状似男女胴体，这在植物根系中是极其罕见的，所以引起人们的惊讶和兴趣。何首乌是有名的补血药，根，茎、叶均可入药。其根有补肝肾、益精血、乌须发之功能，是滋补强身的良药。
由于何首乌的块根形状特异，受到人们的钟爱，也引发出许许多多的传奇故事。李时珍的《本草纲日》就记载了这样一个何首乌的传说：有一个姓何的男人，年过50还未娶妻成家，头发已花白了，成天酒醉如泥。有一天晚上，醉眼中看到窗外有两根藤叶相交后又分开，分开后又相交，他感到十分惊奇。天亮后，他顺着两根相交的枝藤挖出两个块根，仔细一看，活脱脱的两个赤身裸体的男女。他上山砍柴时遇到一个山中老者，老者秘传给他如何服用挖出似一对男女的块根。他服了何首乌后不久，白发变成黑发，并娶妻生了儿子。消息传开后，因为他姓何，并因为头发首先变黑，人们就把这种植物和根叫何首乌，把枝藤叫夜交藤。
守护健康的万能药草——芦荟
百合科芦荟属植物，原产非洲，约有200种，大多可供观赏或药用。
大自然孕育了人类，也为人类的健康与美容准备了最神奇的药用植物——芦荟。有“守护健康的万能药草”的美称。
芦荟
近几年来，世界上许多国家都掀起一股“芦荟”热，这主要是由于这种自古以来就被人们称为“奇珍异宝”的热带植物所享有的“灵丹妙药”的声誉越来越引起人们的兴趣。
现代科学分析，芦荟含有大量天然蛋白质、维生素、叶绿素、活性酶和人体必需的微量元素及芦莫大黄素等70多种成分。它具有催泻、健胃、通经、解毒、消肿、止痛、止痒、清热、通便、凉血、抗炎、抗菌、抗肿瘤、抗溃疡等药理作用；对肠胃病、肝病、糖尿病、心脏病、高血压都有不同程度的疗效；尤对各种灼伤、烫伤和晒伤有显著疗效，且有抑制过滤性病毒、霉菌和癌细胞的作用。
最近，芦荟在国外已进入超级市场，成为保健美容药物新星。在不少国家和地区，以芦荟为添加剂或原料的食品被誉为高级食品，美国的“芦荟三明治”是健身补品，售价昂贵；其芦荟果汁、芦荟沙包也很名贵。在日本，芦荟已成为千家万户餐桌上的保健食品，诸如芦荟饺子、芦荟糕点、芦荟白兰地酒等，应有尽有。
芦荟在美容上也有神奇的功效，它的不少成分对人体皮肤有良好的营养滋润作用，可使头发黑而亮，加速皮肤新陈代谢，减轻面部皱纹生成，增强弹性，使皮肤光泽丰润，对皮肤粗糙、雀斑、疤疹、痤疮亦有疗效。美国、日本已应用科学技术对芦荟汁加以处理，生产出了一系列的芦荟美容化妆品，在超级市场上大出风头。我国福建、广东也已制成芦荟生发液、护发素投入市场试销，深受消费者欢迎。世界粮农组织在最近公布的一项调查表明，芦荟在所有野生果蔬所含的营养价值中含量最高，芦荟被誉为“二十一世纪的最佳保健食品”是当之无愧。
芦荟种类繁多，变异多样，现在估计有400多个品种，但常用的仅有以下几种：
巴巴芦荟
又称翠叶芦荟，是目前利用最广泛的一种。这种芦荟在中美洲的库拉索岛和巴巴多斯岛有广泛分布，它有“沙漠百合”、“真芦荟”等美称。叶面在幼苗期，有白色斑纹，成株后的叶表白色斑纹消失。叶片肥厚多肉，翠绿色，叶缘有齿。长成的叶片长80厘米，味道较苦。
