话说这年冬,游酢回到家,祖父果然卧床不起,没有几日便去世了。
熙宁九年的春初。游酢想回太学去继续读书,可是又想到祖父去世不久,自己还处于守孝期(古制:孙子孝期一年)不宜远出,朝廷也规定:天下的读书人凡是父母去世三年不得参加考试,孙子一年内不能参加考试。于是,他决定还是先在家安静一段日子,好好地读一点书再说。
陈灌再次到建阳游学。这一次,他又去游醇家,游醇恰好外出未归,游酢和父母见了陈灌都热情地相迎。游酢介绍说:“妈,这是陈君莹中。”游酢的母亲瞅了一眼,恍然大悟过来说:“呦,是前些年来过的陈秀才呀,长得如此英俊喽,快进屋坐。”于是忙着让坐、倒茶,问道:“娶媳妇了吧。”陈灌回答道:“伯母,我还没有娶亲。”游酢的母亲说:“你年龄还小,可是定夫二十六七岁了,还像三岁似的。”游酢忙插嘴道:“妈,快忙去吧。”游酢的母亲应道:“好。我这就去。你们慢慢喝茶、聊天。”她去禾坪街买菜、沽酒回来,杀鸡做饭。
天黑前,游醇回到家中听说有客人来访,一看原来是陈灌,两人相互热情地问候了一番。当晚,游氏兄弟盛情地招待陈灌。陈灌再次邀请游酢到他家游玩。游酢答道:“你说得在理。我明天早晨禀报父母再说。”
第二天一大早,陈灌就起床了。游酢向父母禀报要到沙县朋友陈灌家玩一趟的事,并且说出了陈氏家族如何多才的历史。游潜听了,说道:“那好,看看人家的地方也增长一些见识。去吧。”听了父亲的回话,游酢非常高兴。
他和陈灌草草吃过早饭,一块上路。
从建阳的富垄村到陈灌家约有五百里。
五天后的晌午,看见了一个秀丽的山乡。陈灌说:“到了,前面就是我的家乡挂口”。游酢一看:这是一个地形狭长、南北走向的山乡,地盘虽然不大,但地势平坦,田园相连,此时田地还在闲着,长着被霜雪冻后的枯黄草叶,放眼环视,四周山林茂密,竹木掩映,郁郁葱葱。山乡屋舍俨然,大多坐西朝东,炊烟袅袅,鸡鸣犬吠相闻,悠悠的沙溪如一条缠腰玉带从山乡前飘绕而过。
挂口,俗称“固发口”,位于沙县南面,大约晋末就有人居住,是唐朝诗人张若谷的故乡。唐朝末年,陈雍为避难迁徙至此,后来李、赖、聂等姓氏陆续迁入。到宋朝已经是人烟和人文相当发达的山乡了。
第二日早晨,陈灌与游酢头戴斗笠、脚穿草鞋,划着一个竹排前往东南方向的栟榈。挂口去栟榈十多里,虽然逆流而上,可是沙溪河床深,水流悠缓,陈灌与游酢都是农村生长的青年,又都在河边长大的识水性,一路轻松地划着。忽然,山林中飘来一串山歌:“阿妹有心哥有心,一条丝线一枚针。”紧接着,一个女音唱道:“老妹是针哥是线,针离三寸线来寻。”男的又唱道:“难得阿妹这有情,不怕山高水又深。”悠悠的山歌在沙溪上空久久回荡……
游酢问道:“你这地方也有对山歌?”陈灌回答:“有啊。乡村中这种歌随处都可以听见。我们村里有几对夫妇是唱山歌而成亲的。”游酢说道:“这比《诗经》的‘关雎’活泼动听。”陈灌说“孟子曰‘食色性也’,老百姓更懂得这个道理。他们大多早早成亲,哪像读书人皓首穷经,一心求功名。”
大约行走半个多时辰,上到了栟榈潭。这里岩石嶙峋,林木苍翠,丹山碧水,一望无际;十里溪流清澈如镜,泛舟中,陈灌指点着四周的岩崖的名称,介绍了剑岩、鹰嘴岩、狮子岩、观音岩、卧龙岩、乌鸦岩等。陈灌说道:“我们先去东面的一线天,回头再去看对岸的修竹湾景观。”游酢环视周围的风景,但见有一巨岩高耸入云,舟行溪中抬头可望,觉得这里真是奇绝、秀丽、幽险集于一体,不禁连连赞叹。
晌午时分,他们来到了一处洞口。两人在洞口停下,陈灌介绍道:“这个地方叫桃源洞口,是栟榈方圆十余里内一道奇观。传说杨八妹随兄南征时经过这儿,见一巨石拦住去路,挥剑一劈,那巨石裂成两半,成了一条小道,军队才从石缝中穿过去。等一下上山就可以看见那个洞了。”游酢昂首而望,洞口是一座巨岩自然断裂形成的巨罅,左右两峰之间有一条溪涧,穿流而出,汇入沙溪。那右壁的悬崖高达一百余米,岩壁的半空中有一块鲤鱼石,于是赞叹道:“果然奇险!”陈灌说道:“还有更值得惊奇的呢。这条溪叫桃花溪,我们就往这条溪涧进去。”沿涧而入,但听得见涧水潺潺有声。桃花溪有一两里长,迂回曲折,行走着有一种“山重水复疑无路,柳暗花明又一村”的感觉。进到深处,突然看见涧边一片山桃花开得正盛,红的像霞,白的如雪,远远望去像两行的花廊,风里飘来阵阵的馨香。桃林映红了涧流,游酢不禁由衷地赞叹道:“真美!”行至狭隘处,有一独木桥横架于溪上,通往对岸。
过了桥,沿西面岩壁的鸟道斜仄盘绕而上,来到“一线天”脚下。这时,游酢抬头一看,前面一座巍峨的巨岩横空而立,心疑没有了去处。陈灌说道:“前面便是‘一线天’。桃源洞的‘洞’,便是指这儿。上去看看。”游酢跟着上去,到了洞口处,却见有一道岩缝,岩缝中有台阶一级级伸向高处。才上了十几级台阶,缝隙越来越小,人只能侧肩而上,抬眼往前看,可见有一束奇长无比的亮光仿佛从云空射落下来,往上看高不可见其顶。人夹在岩缝中,岩壁有几分湿润,细微的岩露滴答、滴答地滴落,一种清凉感觉融进肌肤里,顿觉无比舒畅。“一线天”全长一百二十米,共二百零六个台阶,两个生龙活虎般的青年攀登得有点累了,气喘吁吁的,停下来歇一口气,游酢好奇地问道:“这洞好生奇怪,如此的高而又逼窄,却不见冰冷,反而有一点温润的感觉。”陈灌回答道:“我也有同感,可是说不出什么原因。”
上到洞顶,眼前豁然开朗起来,便见一块浑如棋盘的磐石。这块岩石平整如盘。陈灌说道:“相传,古代的仙人常降临这里下棋。边上这摇摇欲坠的石头,风吹石动,名曰:‘飞来石’。可惜,今天没有带棋来,不然我们俩在这好好地杀它几盘。”游酢听了,说:“是可惜。我喜欢下棋。”陈灌说道:“这么说,今后我们相见时就不愁没东西打发时间啦!走吧。”于是,两人继续前去看了象鼻岩、风洞、古井等。游兴正浓,想不到天飘起雨来。陈灌说道:“不好,赶快下山。不然,回去便困难了。”于是,两人便匆忙地从后山下山。
回到洞口,雨已经渐大,陈灌叹道:“今天天公不作美,修竹湾游不成了。明天看天气再说。”游酢笑着说道:“没事,以后再来吧。”下了竹排,在十里平流的栟榈潭上,两人冒着雨划舟顺流而下,依然谈笑风生。游酢说:“这里的风景比我家乡的归宗岩和将乐的玉华洞都略胜一筹,有山有水,而且集奇、秀、峻、险于一地,堪称天下山水一绝。”
第三天,陈灌陪着游酢在挂口附近走走。挂口依山傍水,山乡前的沙溪像一条玉带飘绕着,风光十分秀丽。这里人烟繁盛,张、陈、李、赖等姓氏聚集,已经形成两条小街,街上有小杂货店、肉铺、药铺,还有酒店、客栈等。两人不知不觉来到了一个祠堂前,游酢抬头一看门楣悬挂着“陈氏宗祠”的匾,宗祠虽然不很大,就像一座普通的民房,可是游酢听说过陈家祖上人文辈出的事情,动了心,说:“莹中,进去看看。”陈灌点头道:“好吧。”进了大门,抬头便望见客厅正屏上悬挂着“世代晋缨”、“书香世第”等牌匾,厅面上的一幅幅对联都记载着陈氏自唐朝以来的荣耀历史,也有激励子孙勤奋读书的警语,墙壁上张贴着唐、宋以来历代考取功名的捷报。看着这一切,游酢的心灵被震撼了。陈灌见游酢看了不说话,猜测到几分,说道:“没什么好看的,我们到外面走走。”
第四天,游酢踏上了返乡的路途。
富垄村后的“馤山”,是一座林木茂盛的山林,平时很少人去那儿。山中有一座天然的石屋,当地人称“岩厝”。说来也奇,那石屋上面是一块巨大的岩石,光伸出露天部分就有一米多长,宽约两米,像一木板朝前伸出,而左右各有一大石撑着。洞口只有一米左右宽,可是洞里面俨然如一个宽敞的大厅,将近两个房间大,可以住下一两个人。
游酢想到那儿清静好读书,于是带着米、油、盐、酸菜和书籍、被铺行李,一人独自来到山里。为了居住的安全,他砍了一些木棍,钉了一个简易的柴门,接着又搭了一个床铺,安放好生活用品,在洞口边埋好锅灶,直到傍晚才忙完。他走出“岩厝”,近处可望山脚的农田阡陌,远眺则群峰叠翠,云天高阔。这一天夜里,他有一点疲倦,早早就躺上床休息。夜里,山风呼呼,还可以听到各种鸟兽的叫声,然而这一切他都不在乎。
一天,有一个老猎人肩扛着一把鸟铳,铳尾挑着一只白鹇和一只小飞狐经过那里,看见石屋前有个青年,便上前问道:“后生,你怎么在这里?”游酢见了,说道:“叔公,进屋喝喝茶。”老人放下铳,进了屋见到很多书,问道:“你在这里读书?”游酢回答道:“是的。”说着递了一杯茶,老人接过茶,点头笑了笑,问道:“你家在哪里?”游酢回答道:“禾坪里富垄村。”老人说道:“年轻人,你这么有志气,将来一定有出息!”两人交谈一些家常话。老人问道:“你到这里,遇到过什么可怕的事情没有?”游酢答道:“没有啊。”老人说:“好像有山魈来过。”游酢回答:“我没有见过,也许是晚上时经过的吧。”老人说:“这里住着很危险,老虎、狼、熊经常出入,千万要小心。”游酢回答:“没有事,你放心吧。我年轻不怕。”老人交代说:“以后如果碰上有什么动物,告诉我。”游酢答道:“好的。叔公,你经历丰富,讲些故事给我听听吧。”
老猎人看了他一眼,答道:“我是个粗人,没有好故事,你既然问了,就讲一个我村里人的故事。”游酢应道:“你讲吧。”老猎人清了清嗓子,讲道:“我家乡的村庄以前有一家姓朱的大户,人家都称他朱百万。他家不仅全乡里最富,而且有七个儿子,九个孙子,可以说财丁两旺了。朱百万在乡里很骄横,人家见了他,当面都是说奉承的话。五十岁那年,有人对他说:‘朱百万,你的福气是好,财丁两盛。’他得意地回答:‘财很多没有,这辈子是吃不完了,儿孙也不算多,从棺材头可以排到棺材尾。’没有想到,几年后他的儿子霸占了别人的老婆,那女人的丈夫是穷人家,来他家要人,他儿子把女人的丈夫打死了;那家穷人的房亲去官府告状,大户买通了官府,穷人的冤没处伸。这事情传到附近山上的一个劫富济贫的山寇耳里,山寇大王带着人马夜里摸到他家,要将他全家杀了个精光。那天,他正好到一家朋友去喝酒没有回家。
第二天,他回家看见一家人大小二三十口全死了,昏了过去。从此,他孤苦地一人活到八十多岁。后来,他死在屋里好几天,尸体腐烂才引起邻居的注意,村里人把他抬到山上埋了。所以,村里人流传着,人呀富贵了不可骄横,没有到死不知道结尾如何呢。”
游酢听了,说道:“你这故事对人有教育意义,很好。再讲一个。”
老猎人看看外面,说道:“天时不早了,下次再说吧!”
一个多月后,游酢决定回一趟家。
家里的一切正常,母亲心疼地说:“孩子,回家来住吧,看你瘦了许多。”他嘿嘿一笑,答道:“妈,我这不是好好的吗?”母亲又说:“孩子,你也年纪不小了,该找个媳妇啦。妈托人去找找看。”游酢慌忙举起双手摆了摆,抢着说:“妈,你千万别——别,我自己会找。”老夫人叹一声,道:“我什么时候才能看见你成家呢。”游酢笑着劝道:“妈,你放心,时到自然有。”母亲苦笑一下,摇摇头走出门。