一家人见游氏和外甥黄中来了，吕氏和孩子们都“姑姑”、“姑姑”地叫得热闹。游氏和外甥坐下，夫人忙着倒茶，又来询寒问暖，拉扯家常话。这天晚上吃饭时，游氏说：“哥哥，我这孩子放在家中没有人教他，我家的光景你也知道，你文化好，就托付给你了，也劳累嫂子。”游酢回答：“妹，放心吧，我会好好教他的。”就这样，黄中留在游酢的家中读书。
黄中在家已经受母亲游氏的启蒙，初通文字，能够读粗浅的书籍。游氏把他送到游酢这里主要是让儿子更快成才。游酢先选些浅显的《诗经》叫外甥黄中读背。黄中这个孩子聪明，读书也认真，学习日有所得。
当涂附近有一条叫姑熟溪的小河，当地人称为姑溪。那里常常有许多人在垂钓拉罟的。游酢想到：自己何不也到哪儿消遣解闷？于是，他上街买了鱼竿，去姑溪垂钓。
姑溪河原来长有六十里，自从流沙冲溃“缺口”后，溪水直由金柱山泻入夹江，减去纡曲河流十五里，故称四十五里。此河穿流过太平城内，游酢虽然常常见到，可是对其源流不太清楚。
姑溪不是大河，但是也不小，河面宽处有百余米，每日有无数的船只上下往来。这里，南临姑溪河，北靠灵墟山。有一块巨石仄卧于姑溪河畔，离岸丈余，石上可坐数人。游酢来这里边垂钓边观赏风景。东南面有数座山峰遥遥可望，小溪曲折如蛇自南而来，河水清澈如镜，水中游鱼如织，纤鳞毕现，不时有鱼跃出水面蹿起一片水花。溪风清新，岸边垂柳依依，两岸房屋稠密，午间与傍晚农家的屋顶炊烟袅袅。在这样风景如画、空气清新的优雅环境中，悠然地坐着，容易使人心灵清净，尘虑渐消。经过多天的调养，觉得人像自然界这样单纯、无求无争多好，游酢渐渐恢复了平常欢快的心情……他想要不是自己已经年老体衰，为了一大家人的生活，决不再留恋官场，而是与妻子回老家建阳躬耕自食，过着“半年辛苦半年凉”自由的田家生活。老家建阳多好啊，青山绿水，家乡的草木和土地、河流是那么的熟悉、亲切，更不用说人们了。村里民风淳朴，无论喜事丧事，一家有事，全村人都自动涌来帮忙。
确实的，经过这一回被贬的事情，他思想仿佛又回到了年轻时在家乡那种单纯清静的岁月，心灵受到了一次大洗礼。
从此，他有了经常到姑溪垂钓的习惯。
可是，朝廷派朱勔到了苏州应奉局之后，倚仗权势，四处强取豪夺，大肆搜括奇花异木，江南数十郡地方，包括深山幽谷，搜剔殆遍。江南百姓为此卖妻鬻子，出让田宅，倾家荡产，以满足这些豺狼虎豹的敲诈勒索。朱勔将搜括来的宝物派船只运往京城开封，运送奇花异木的纲船，称为“花石纲”。船只不够，他们则截取诸道运粮的纲船和商船，以至漕河无法容纳，只能取道海路。每逢风涛，人船全部沉没海中，葬身海底，死者多得无法计算。因此，长江、淮河、运河上运送奇花异木的纲船一艘接着一艘，络绎不绝，昼夜不息，搞得商船、客船都受影响，经常不能正常通行。游酢听到老百姓们怨声载道，看着那运“花石纲”的船只经过便恶心，所以从此不再去河边垂钓，只是在家中练书法。
游酢经过几十年的磨练和临池，他的书法已经接近进入禅家所说的看山依旧是山的境界，达到了有生以来空前的水平，有了自己独特的风格：晋韵、唐风和自己的创意，纯熟、精粹、蕴涵深邃，折射出艺术的才华。可是，他知道“学海无涯”的道理，就艺术追求来说，还有待进一步的提高，应当将易理的哲味与禅家恬淡糅和起来，使自己走向一个更高的境界。
他不再求书写多少，而是在演练中思索怎样写得更精，每日只有早晚各一副。其他的时间用来读书，锻炼身体。
杨时来信邀请游酢去荆州一趟。
几天后，游酢到了杨时的家，杨时格外高兴，一大群的儿女都喊着：“游伯伯”跑上前来，游酢抚摩着几个孩子的头，说：“你们都很乖。”杨夫人抱着第四个女儿杨铁花，三岁了，也叫道：“伯伯好！”游酢拿出自己带去的礼品给杨夫人，说道；“妹子，我没啥东西，这一点给孩子们意思意思。”杨时说：“定夫，我们到屋里坐。”
这一回，杨时与游酢交谈了很多，从白天谈到了夜间。
第三日，游酢准备返回，杨时送游酢到码头上船。船即将要开了，他们握住手面对着楚山和长江，游酢说：“回去吧，人生如萍聚散总有时，千里相送，终须一别。”杨时说：“悠悠长江水，不及我俩情。兄弟，祝你一路顺风。”两人紧紧地拥抱一会，松开了。
杨时下了船站在码头上挥手，游酢站在船头上也在不停地挥手致意。阳光下，江风吹拂着他们的银发，饱经沧桑的脸庞都流下了热泪。
在船上，有一名十七八岁的青年秀才，长得仪表堂堂，手持一卷书正在认真地阅读。忽然，看见一位身着便服的五十多岁的老年人手提着行李走进船舱，在他身边停住。他觉得老年人长得清秀又有点儒雅气，断定是南方人，而且是读书出身的，于是连忙放下书，端坐着礼貌地问道：“长辈贵姓，仙乡何处？”老年人放下行李，和蔼地答道：“鄙人姓游，福建建阳人。敢问相公尊姓、大名？”青年回答道：“晚生姓王，名以宁，字士周，湘潭人。”老年人问道：“王相公刚才所读何书？”王以宁答道：“唐诗。”老年人又问道：“可考取功名？”青年看了老年人一眼，答道：“只是考个秀才。”老年人放下行李，说道：“你年轻，有的是希望。再努力几年，就可以博取更高的功名。你最喜欢唐朝的哪位诗人？”王以宁回答：“李白呀。”老年人说：“跟我年轻时一样。”王以宁问道：“游前辈是个官员吧。”游酢答道：“亦不过谋稻梁之食者而已。”王以宁说道：“刚才不敢妄问大人的名讳。”游酢答道：“游某，名酢，字定夫。”王以宁听了，立刻起身拱手、行礼道：“晚生有眼不识泰山，游大人受晚生一拜。”这时，游酢说道：“王相公免礼，请坐下来慢慢谈。”两人坐下，王以宁说道：“大人便是程门弟子、太学博士、监察御史游大人？”游酢笑了笑，答道：“这有啥稀奇。读书者人人都有求学和当官的机会。说不定，你将来比我更有前途。”王以宁说道：“我不敢想啊，这一生能够像李白一样游遍天下山水就是最大的理想。”游酢又笑了笑，说：“你的志向比我高。一个读书人要当个官不算太难，如果要当李白就更难。”王以宁问道：“游大人，这是为什么？”游酢说道：“只要是读书出身的，哪个人不会当官？可是，李白那样的大诗人，几千年才一个。”王以宁听了，说道：“游大人所说的有理。这么说，我的愿望没希望了？”游酢拉起王以宁的手，说道：“年轻人有志向好啊，有志向就有向上的力量和斗志。但是，志向也得根据个人的实际来定。李白一生能够纵游天下的山水，他有两大资本：一是天赋和才学极高，二是有广泛的人际关系。这些，不是一般人能够做到的。你有这种志向很好，可以趁现在年轻努力学习文化知识，成为一名有真才实学者，考取功名博取得仕途，将来便可以游览天下。”王以宁答道：“听大人一席话，晚生豁然明白了人生道路的去向。谢谢！”游酢问道：“你这去哪里？”王以宁答道：“去益州看一个朋友回来，准备回家乡潭州。游大人，你呢？”游酢答道：“我在和州府做事，回任所。你有机会去找我玩。”以宁高兴地答道：“会的。有机会，一定去拜访你。”
到了黄州，王以宁下了船，向游酢挥手，喊道：“有空到潭州找我玩。”游酢站在船头挥手，王以宁目送着他乘坐的船只远去。
游酢回到太平州，贺铸、李之仪、郭功父三人前来玩，大家在一起，谈道：“最近天气蛮好，我们是不是找一个去处走一走。”郭功父说：“附近有一处小黄山，叫凌敲台，风景很美。那是南朝刘宋时期所建的，也算得上太平州一胜景。”游酢、贺铸听了，拍掌道：“好，咱们就去哪儿。”
游酢、贺铸、李之仪、郭功父等人来到城郊二里的小黄山，登上凌敲台，凭吊古迹。凌敲台，又叫又金山，周五里一百步，高四十丈。自唐朝以来文人骚客登临踪迹不绝，且多留有题咏。看完风景，众人到寺庙坐下休息，庙里的主持见文人雅士前来，万分高兴，热情相待，让坐、敬茶。郭功父提议说：“今日众友共聚于此，面对春光与古台，岂能不流觞赋诗以遣雅兴。”贺铸回答道：“郭兄是地主，又是引路者，理当先来。”郭功父应道：“好吧。”他站起来，略思虑一下，吟道：“高台筑千寻，胜景供远目。云烟护城郭，吴楚接川陆。不知歌舞散，雌凤叫空竹。鬼火照残碑，应有精灵读。”贺铸竖起拇指称赞道：“果然有李太白之风。”转身对游酢说：“该你了。”游酢问道：“何以是我？不是你？”贺铸说道：“郭兄吟了诗，那么就先诗再词。你也长于做诗。”游酢点头说道：“那好。”他眉头一皱，吟道：“今古豪华一梦回，刘公胜迹有荒台。青山控野双门壮，白浪排云万马来。涧涧松篁生夜响，年年桃李为春开。更寻小杜题名处，玉筋银钩昏藓台。”李之仪知道该轮到自己，他以词驰名，于是填了一首《临江仙》：“偶向凌敲台上望，春光已过三分。江山重叠倍销魂。风花飞有态，烟絮坠无痕。已是年来伤感甚，那堪旧恨仍存！清愁满眼共谁论？却应台下草，不解忆王孙？”贺铸听了，觉得添了伤感，一腔悲愤涌上心头，他擅长填词，便作一首《金人捧露盘》：“控沧江，排青嶂，燕台凉。驻采仗、乐未渠央。岩花磴蔓，妒千门、珠翠倚新妆。舞闲歌悄，恨风流、不管余香。繁华梦，惊俄顷，佳丽地，指沧茫。寄一笑、何与兴亡。量船载酒，赖使君、相对两胡床。缓调清管，更为侬、三弄斜阳。”众人听了无不为之喝彩。
话说李之仪虽然是个乐观豁达的人，与朋友相处表面上看去有说有笑，可是毕竟丧妻折子，因此内心非常怅惘，经常徘徊在姑溪河畔。他没有想到，因为在姑溪遣闷，却引出一段流传千秋的佳话来。欲知详情如何，且听下回分解细述。
