7、芒种
螳螂生、鵙始鸣、反舌无声…从立夏到芒种,这二三十天里凝香阁与新醉红楼门槛都快被踏破了。尤其是凝香阁。凡是有点家底,出的起银子的都会去个一两次。生意好了,赚得多了,老板开心了,大家钱也就多了干得也就起劲了。那老板此时在干什么呢?于乾是个商人,自然是天南地北的跑。说话间他才刚从皇城做生意回到家中。毕竟是凝香阁老板之一,一点不管是不可能的。总要时不时去看看不是。所以休息片刻,便起身前往凝香阁。
时值正午,凝香阁的大厅内并无多少客人进出。找了茵儿半天也没见到她的踪影,便找茵儿得力助手五子问。得到的答案说是去醉红楼查看账目去了。便遣了五子下去,一人走走。五子知道这位是凝香阁的新老板之一也不多说什么便由他自己去了。
走在东厢的花道上,想到去皇城调查她的结果,心中有一种不知是共鸣还是其他的什么心态。醉玲珑,扬州人士。年幼痛失双亲,幸得一对老夫妻搭救收为义女。老夫妻对玲珑爱护有加。在玲珑十五岁时老夫妻因年老体迈去世,留下一座老宅和少许钱财。邻家舅舅想把其房产占为己有,便欲让玲珑嫁给自己那不争气的儿子。玲珑不愿父母之物流入贼人手中,也不想就此嫁给此人。便变卖了所有家产一个人出去闯荡江湖。她聪明的选择了女扮男装,遇到被卖到青楼的茵儿用其全部家当帮她赎身。两人一见如故,感叹世间女子的无奈,除了琴棋书画没有一点本事赚钱。不可能去青楼那种地方,如若有个地方可以施展才华赚钱又不用卖身就好了。想到此,两人便这样干了起来。其中的艰辛困苦,不是当事人真的很难想象。一个女子经历了千辛万苦还能自食其力,不是寻常女子可以做到的。而且,她和自己的身世颇为相同。让人自己更加的关注。
想得入神,一女子从前面跑过来也没看到。“嘭”的一下撞到了自己身上,这才缓过神来站稳。看见眼前跌坐在地上的女子,拉起她说道“有何事需如此慌慌张张的?”女子刚站稳气喘吁吁的道“西厢、西厢竹楼出事了。有、有姐姐。。死、死了。”长出一口气“我急着找茵儿姐姐!”‘我’字还没听完于乾便冲向了西厢。加快脚步,眉头紧锁,心里更是心乱如麻“玲珑,不,不会是你。你一定不会有事的。”
从捷径到达上次去过的竹屋时,并没有看到任何人的身影。环顾四周,也并不像有命案发生过。心中微舒了口气,退出竹屋。感叹自己的失常,这样一来不正证明了自己对她不仅仅是好奇,而是有感情的么!慢慢从重新做的竹林迷宫走下去,沿着灯笼的线索走道一个分叉地时,听到了从一边传出的吵闹声。
根据声音的来源大致知道了方向,再根据灯笼里的线索便找到了吵闹的地方。到此,才明白原来死了人的地方是这儿。而死的是一个误闯进周意画房间的人。早上,她正准备打水洗脸时就被人迷晕,等她再醒来的时候就看见这个男人死在了床边。这里要说明一下,凝香阁重开后便没有了丫环,在这里面的都是能靠手艺或技能自食其力的人。不会就学,学会了自然就有饭吃。所以连原先的四大美人都是自己干自己的事,除了吃饭,其余的都要自己做。看到床边的男人,于乾心中疑惑。这男子为何如此神秘的死在这里,一点线索和迹象都没有。想是这样想,作为老板还是要解决问题的。命人把尸体抬出去埋了,并查出此人来历。解决好一切善后的事。当尸体抬出去时,于乾发现了异样。尸体下的血迹到床边时就没有,这并不奇怪,奇怪的是血迹的量却不对。这个男人看上去是被一刀杀入腹中而死,可是血却不像是这样。最有可能的就是他死后有人为了掩人耳目才捅的一刀。有了想法于乾便开始行动。
回到府上。命手下半夜挖出尸体,事先找来了仵作。经仵作查明此男人死于一种毒,此毒无色无味。喝下后人就像睡着了,看不出任何中毒的迹象。证明了心中所想,于乾开始了下一步行动。
夜黑风高。一名黑衣紧素,蒙着面的人出现在于乾派来蹲点的人视线里。黑影穿梭在竹林间,几个飞跃来到他们所“看守”的竹楼前。他们暗中观察着,只见这个身着黑衣的人进了周意画的屋子。没过一会儿,屋中的油灯亮了起来。再看下去更不得了,明明是一大早就出了门的周意画此刻竟然出现在竹楼的井边。而屋内哪还有别的什么人。等屋内熄灯之时,一位“看守”人员离开了现场,回到了于乾身边。于乾让他们继续监视。一脸的不足为奇,心中更是波澜不惊。