[撰主简介]
吴汝纶（1840—1903），字挚甫。安徽桐城人。清末著名桐城派古文学家，曾国藩的四大弟子之一。性情恬淡，无意仕途，专心研究学问，著作有《东游丛录》《易说》《诗说》《深州风土记》《诗文集》等。
忍让为居家美德
[原文]
忍让为居家美德，不闻孟子之言“三自反乎”？若必以相争为胜，乃是大愚不灵，自寻烦恼。人生在世，安得与我同心者相与共处乎？凡遇不易处之境，皆能长学问识见。孟子“生于忧患”，“存乎疢疾”，皆至言也。
——节录自《吴汝纶全集》
[译文]
忍让是居家的一种美德，你没听到过孟子说的，假如有人对我横蛮无理，一定要反躬自问，自己是不是不仁，是不是不礼，是不是不忠？如果认为只有和人争竞短长才算赢，那么就是最不聪明而自寻烦恼的。人生在世，哪里能总是和自己志同道合的人在一起呢？只要遇到逆境，都能增长学问和见识。孟子说过，“生于忧患会使人增长才干”，“存乎疢疾会使人经受锻炼”，这些都是至理名言。
[评析]
吴汝纶告诫其子，人生在世，免不了要与一些志趣、性格不同的人打交道，因此要努力克制自己，善于处理人与人之间的关系。进而，他引述孟子的话，强调人的知识本领主要是从忧患中得来的。
读书先应明白做人的道理
[原文]
凡为官者，子孙往往无德，以习于骄恣浇薄故也。吾昨闻汝骂苓姐，说伯父不配作官，汝父作官有钱，欲逐出苓姐，不令食汝父之钱等语。伤天伦、灭人理，莫此为甚！世人常说长兄当父，长嫂当母，子有钱财，当归于父，弟有钱财，当归于兄。吾与尔伯父终身未尝分异，岂有分别尔我有无之理！伯父在时，吾不能事之如父，今亡已八年，不可再见矣。吾常痛心，故令尔兼继伯父，望汝读书明道理，岂知汝幼稚之年，居心发言已如此骄恣浇薄哉！伯父才学十倍胜我，其未仕乃命也，何不配之有！作官之钱，皆取之百姓，非好钱也，故好官必不爱钱。吾虽无德，岂愿以此等之钱豢养汝曹、私妻子哉！兄弟之子，古称犹子，言与子无异，苓姐，昔兄之子也，与汝何异！我若独私汝逐苓姐不与食，尚为非人，况汝耶？且汝亦为伯父继子，若尽逐诸侄，则汝亦在当逐之内矣。凡为人先从孝友起，孝不但敬爱生父，凡伯父、叔父，皆当敬爱之；不但敬爱生母，凡嫡母、继母、伯叔母，皆当敬爱之；乃谓之孝。友，则同父之兄弟姐妹，同祖之兄弟姐妹，同曾祖、高祖之兄弟姐妹，皆当和让。此乃古人所谓亲九族也。读书不知此，用书何为！童幼有时争言，吾亦不禁，独令人伤心之言，不得出诸口，较量钱财有无，悖理行私之事，不可存于心。将吾此书熟读牢记，以防再犯，并令诸兄弟姊妹各写一通。
——节录自《吴汝纶全集》
[译文]
凡是做官的人，他的子孙往往没有良好的品行，这是因为习惯于骄傲放纵刻薄的缘故。我听说你辱骂苓姐，说伯父不够格做官，你的父亲做官有钱，就想赶走苓姐，还说出不让她吃用你父亲的俸禄等话。伤害家庭间天然的亲属关系，失去做人的理性，没有比这更严重的了！世人常说长兄相当于父亲，长嫂相当于母亲，儿子有钱财，应当归于父亲，弟弟有钱财，应当归于兄长。我和你伯父从未分过家，哪有什么谁有谁无的道理！你伯父在时，我没能把他作为父亲来对待，现在他已逝世达八年之久，不可能再看到他了。我常常为之痛心，所以要你兼做伯父的儿子，望你读书明理。哪知你年纪幼小，居心说话就这样骄横放纵刻薄！你伯父的才识和学问，胜过我十倍，他未能当官只是命中注定的事，有什么不够格的！做官所得俸禄，都从百姓那里得来，不是什么好钱。所以好官一定不爱钱。我虽没有什么才德，怎能用这种钱来养活你们或者只顾妻子呢！兄弟的儿子，古代称之为犹子，说的是与自己的儿子没有什么区别。苓姐，是我哥哥的子女，与你有什么区别！我如果唯独只顾你，而把苓姐丢下不管，不供给她生活物质，尚且不是人，何况你还是她的哥哥呢？而且你也是你伯父的继子，如果我应抛弃所有侄子，那么你也应当在抛弃的范围之内。为人要先从孝顺友爱做起，孝的内容不但包括敬爱亲生父亲，凡是伯伯叔叔，都应当敬爱；不但包括敬爱亲生母亲，而且对嫡母继母，对伯母叔母，都应当敬爱，这才称得上孝顺。友爱的内容包括对同父所生的兄弟姐妹，同祖父的兄弟姐妹，同曾祖父的兄弟姐妹，都应当讲和气礼让，这就是古人所说的亲九族的意思。读书不明这个道理，读书又有什么用处呢？小孩子喜欢争上几句不要紧，我也不禁止，唯独那些令人伤心的言语，不得说出口；也不可存心去计较钱财的有无，违背道理谋私利。希望你将我这封家书中的话熟读牢记，防止再犯这样的错误，并让其他兄弟姐妹各抄写一遍。
[评析]
吴汝纶在篇中告诫其子，做官人家的子弟由于习惯了骄横、放纵、刻薄，长大以后往往缺德不成才。进而指出，为人要从孝顺父母、友爱兄长做起，否则读书就没有用处。从一定意义上来讲，读书的本质是学习做人，若一个人做人的起码准则都没有，读书又有何用？
读书应重在循序渐进
[原文]
《礼记》不必求熟，但须求通其辞。度汝所不能明者，或是古人制度，姻伯处有注疏可借阅，再不明，亦可作书问我。读书不必过急，循序渐进可也。前改“对镜排千嶂”，仓卒为之，不为佳，其意则儿说之是也。但求身旺，不忧学荒，身不健，两日不及他人一日功也。
——节录自《吴汝纶全集》
[译文]
对《礼记》一书的内容不一定要熟悉，只要领会其语意就行了。我估计你不能明了的地方，有可能是古代典章制度，姻伯那里有解释阐发《礼记》的书籍可以借来看一看，如果还是不明白，也可写信向我请教。读书不必过急，循序渐进就可以了。我前次修改“对镜排千嶂”，时间仓促完成，修改得不是很好，其中意思则是儿子你说的准确。我希望你只做到身体健康强壮，不要过分忧虑学业的荒废。身体不健壮，则你在读书过程中花了两天的时间不如他人花一天时间的效果。
[评析]
吴汝纶在篇中强调，读书不要死记硬背，更不要强记呆记，应注意方法，“循序渐进”非常重要。进而指出，身体健壮，精力充沛，学习的效果就会很好。总之，读书既要讲究方法，又要注意处理刻苦用功与锻炼身体的关系问题。
应以“大度”二字处世养身
[原文]
儿即在小石川，不必依人。交浅而累之过深，必将生隙。小川、宫岛、手岛等，皆勿深倚。彼果倾心结交，吾随分应之可也。同留诸君，并在彼往还之中国诸贤，皆勿与之开嫌，不与人争名，不占人颜面，即可久好。责望人不必过深，有拂意者以大度处之。汉高帝能成大事，止是大度二字。史公以“意豁如也”四字形容之，极为得理。杜诗云：“记忆细故非高贤”，虽利害得失所关，尚可一笑置之，况如来书并无丝毫为难之类者耶？儿此行以养身为主，必求高医使之诊治。若须往伊豆山热海，即可自往居之，或得一二友同行尤佳。身若改壮，病若良已，则年尚少稚，将来何事不可为！此时慎争脸伤身，吾所望在此。
——节录自《吴汝纶全集》
[译文]
孩儿你即使远离家乡在日本国小石川这个地方，也不必依赖他人生活。私交不深而连累他人过多，就一定会产生裂痕。对小川、宫岛、手岛等人，都不必深深依赖他们。他们果真倾心结交，你就应当随缘分与他们结交就行了。对同留学日本的各位同学，以及在日本往还的中国各位贤人能士，都不要与他们产生矛盾，不要去与他人争名誉，不要占他人情面，这样就能做到与他人长时间友好相处。责难抱怨他人不要太厉害，碰到那些使你感到不如意的人和事应以豁达胸怀去对待。汉高祖刘邦之所以最终成就大业，凭的就是“大度”两个字。太史公司马迁以“意豁如也”四个字形容汉高祖刘邦，是很有道理的。唐朝诗人杜甫的诗句说：“记住那些细微的不愉快的往事的人成不了有高度才能的人”，尽管利害得失摆在你面前，可以一笑置之不必计较，何况你在来信中并没有说到有丝毫不如意的事情发生呢？孩儿你此行应以修养身体为主，一定要请高明医生为你诊治。如果需要居住在伊豆山热海这个地方，即可自己前去居住，或者邀约一二朋友同时居住在那里最合适。你的身体如果变得健壮，病痛如果医治好了，那么你的年纪还不是很大，将来什么事情不能做呢！此时不要做那些争虚荣而伤身体的事情，这是我对你的期望。
[评析]
吴汝纶在篇中反复叮嘱儿子在异国他乡，千万注意慎择交友，千万不要意气用事伤他人和气又伤自己身体。殷殷父子情深，跃然于字里行间。
成大器者非有远大志向和健壮身体不可
[原文]
凡出门交友，须广取众长，不求人瑕疵，不好人誉己，不争名，不忌胜己者，则自家器局扩大，可能兼集众长，若喜同恶异，则量狭而多褊衷，非大器也。汝勿时时忧贫，吾力自可供汝此游，汝尚未涉世，何必以无用为歉。譬如在家衣食一般，今尚是用钱之时，非出而自食其力之时，不但此时为养身而出，即令身体渐健，血不再发，医家谓可自由矣，仍当为费财向学之时，不宜求博锱铢，以饷父母，为此汲汲小成计也。此养志养口体之分，童而习之，岂遽忘邪？
——节录自《吴汝纶全集》
[译文]
凡是出门交友，必须做到广取众长，不要专去找别人的缺点或过失，不要喜欢别人称誉你，不要去争名利，不要妒忌才识超过自己的人，这样就能使自己的才识和度量逐渐扩大，可以做到兼取众人的长处为我所用，如果喜好与自己相同观点的人打交道而厌恶不同意见的人，那么就是度量狭窄而偏执，不是大才的人所为。你不要时时忧虑经济紧张，我的能力自然可以供你这次游历，你还没有正式步入社会，何必为自己才能不强而感到愧疚。譬如在家里要穿衣吃饭一样，你现今还是需要花费的时候，不是你自食其力走入社会的时候，不但此时为保养身体而出门，即使身体逐渐健壮，肺痨病不再复发，医生说可以自由活动了，仍当处在花费钱财努力学习的时光，不适去追求细小的东西，用来报答父母的养育之恩，不应该有急切实现自己小计划的考虑。这是你积聚志向，养好身体的任务，从小就听到这些教训，怎么突然就忘掉呢？
[评析]
吴汝纶在篇中重点教导儿子应有远大目标，不要目光短浅计较眼前处境，在做人方面要有广阔胸怀，在保养身体方面要积极主动。身体健壮，人品高尚，立志远大，不在于小有成就，满足现状以讨父母欢心，而应朝着做大学问、干大事业这个目标去努力。
西方“专门之学”才是有用之学
[原文]
汝为科举欲归，吾意汝文自可中，倘不中则命也。汝祖高文，一生不中，我乃徼幸得之，吾家恐难世得科第。今改策论，而考官无学，阅八股尚不知高下，策论则向所未学，何能定其佳恶，不过胡乱取中而已。九通数百卷，谁能悉读，以此考人，直是谬妄。上海近印此书，吾已为汝兄弟各购一部，考时须携此入场。其余外国政艺各学，亦非怀挟不可，中不中听之，不足为轻重。吾料科举终当废，汝若久在日本学一专门之学，由学堂卒业为举人、进士，当较科举为可喜。以其用实学得之，非幸获也。但通日本语便可入专门学堂，不必学普通。若英语并学，甚费脑力。能通两国语文自佳，但无专门之学，尚不为有用之大才。或但求读英文，不求能语，尚较易也。化、电、格致，恐性不相近。若政治、法律、理财、外交，吾疑读其书便可通，然用处甚大。理财、外交，尤吾国急务，若择执一业，汝自酌之。学成一门，便足自立也。吾不愿汝强学，但愿汝身健，宜体吾意。
——节录自《吴汝纶全集》
[译文]
你打算为科举考试归国，我的意见是凭你的文才自然可以考中，倘若不中则是老天爷的安排。你祖父具有高超文才，一生没有考中科名，我则是侥幸考中，我们家恐怕很难每代人都能获得科举考试登第的成功。现今科考改为策论，而考官没有真实学问，批改八股试文还不明白其高下优劣，对策论则一向没有研究过，怎么能决定考卷成绩的好坏，不过胡乱录取考生等第而已。《通典》《通志》《文献通考》等九通合起来达到数百卷之多，谁人能够尽数阅读，以这些东西来作为考试内容，简直是荒谬狂妄到了极点。上海最近印刷这些书籍，我已为你们兄弟各买了一部，你参加科举考试时必须携带入考场。其余有关外国政治和工艺各门学问，也有必要带一些在身上，中不中式听其自然，不要刻意放在心上。我估计科举考试选取人才的方式最终一定会废除，你如果长时间在日本学一专门之学，从新式学堂毕业达到举人、进士之类的水平，当然比在正规科举考试下获得的功名更值得高兴。这是因为，你是用实际学问来获得的，并不是侥幸获得的。只要通晓日本语便可以进入专门学堂学习，不必进普通学堂学习。如果学日本语同时学英语，太费脑力了。当然，如能通晓日、英两语言文字自然最好不过，但如果没有专门之学问，还不能成为有用之大才。或者只求阅读英文，不重在口语说得流利，还是比较容易做到的。至于化学、电化、自然科学，恐怕与你的本来习性不相接近。如果就政治、法律、理财、外交而言，我猜你阅读这些学科方面的书籍就可懂得其内容，尽管获得这方面的知识花的力气不多，然而用处是很大的。而且，就理财、外交这两门学科而言，尤其是我国目前急需掌握运用的，或者从这两门学科中选择一门学科学习，你自己去斟酌罢，如果能够精通这其中一门学科，就完全可以自己养活自己了。我不希望你勉强去学习，只希望你身体健康，你应当体会我的心意。
[评析]
吴汝纶尽管出身于科考旧学，但他多年担任京师大学堂总教习职务，对于中西两种文化的优长劣短有着较为深刻的认识。他反复告诫其子参加科举考试未尝不可，至于能否中式则不必过分看重。因为，科举考试选取人才的制度终究要让位于新式学堂教育。所以，他建议其子最好攻读“专门之学”，造就自己有用之才，实学之才。这其中明显地反映出吴汝纶重视经世致用的实学精神。
