你了解海鞘吗？
喝奶也能治病
人们不必打针吃药，只要喝些牛奶、羊奶，就可医治疾病，这已不是科学幻想，而是基因工程给我们带来的美好现实。基因工程已经可以在动物的肚子里大显神通，利用动物体内的“生物机器”，制造出各种药物，然后由动物的乳腺，合成含有药用效果的药乳，把通常的吃药治病变成了喝奶治病，这就是把制药厂开在动物肚子里的生物工业制药。
神奇的苏格兰绵羊
以哺乳动物的乳腺来制药是科学家在动物肚子里制药的最早尝试。截至目前，已有许多种人体蛋白在转基因动物的乳腺里得到表达并分泌在乳汁中。一头产于苏格兰的绵羊，从外表看与其他羊没有区别，但它带来的效益却是其他羊远不可及的。科学家将含有可治疗肺气肿的活性蛋白质的基因移植到绵羊胚胎中，经过基因移植的绵羊胚胎，在羊体中发育成熟产下绵羊，这只绵羊所分泌的乳汁中便含有可治疗肺气肿的活性蛋白质了。英国科学家培育的一种奶牛，奶中含有可以医治免疫系统疾病的蛋白质。法国科学家饲养的转基因兔子，其乳腺可分泌出治疗血发病和贫血症的红细胞生成素的乳汁。
特殊的细菌绷带
不仅哺乳动物肚子里能开制药厂，在一些低等动物——细菌的体内兴办制药工业，已有较长的历史了，如我们熟悉的利用微生物放线菌生产的抗生素、酵母菌酿酒精等。现在利用细菌制药的范围更广，制出的品种也更多了。科学家们把大麦、小麦、水稻甚至哺乳动物的淀粉酶基因，导入细菌体内，由这些转入了淀粉酶基因的细菌产生淀粉酶，然后分解淀粉直接发酵生产出乙醇——酒精。把抗生素生物合成基因簇，即多个与合成抗生素有关的基因，导入大肠杆菌体内，使大肠杆菌也能生产出抗生素类药品。利用细菌不仅能制药，而且还能制出药用纱布。在适当的温度下，为细菌提供一些葡萄糖和其他养料作原料，细菌便迅速繁殖生长，每小时可繁殖1亿个后代，每天能“织”出3～4厘米的纱布，由于细菌是在严格消毒条件下生长，并且这种纱布的经纬是由菌丝交织而成，纤维长，因而生产出来的纱布无毒、牢固，特别适合做医疗上用的绷带。
来自海洋深处的救星
在海洋深处的一些动物也是科学家热切关注的“生物制药厂”。许多海洋生物为抵御其他海洋生物的攻击，以及防止其他威胁其生命的环境变化，在它们体内可以制造一些有毒物质，这些有毒物质对人类来讲就是很好的药品。如在海藻、海绵、珊瑚生物体内，能合成对关节炎、灼伤、脸部肿胀有治疗作用的抗生素，从中还可提炼出抗癌药物。在一种叫海鞘的海生物体内，可找到一种能杀死癌细胞的物质。把这些海洋生物的制药基因研究清楚了，获得这些目的基因后，再导入其他生物体内，让其编码、复制，便又可开辟一片生物制药的天地。高等植物含有药物成分，“植入”某些食用植物中去，就会又美味可口，又有防病治病效果，那就不会在打针吃药时把婴幼儿弄得哇哇乱叫，连成人也紧皱眉头，咬牙切齿地去受那份洋罪了。
美妙的前景在动物体和植物体内的“制药厂”，没有隆隆作响的机器，没有排放毒气的烟囱，不需要高大的厂房，一切都在悄然无声之中进行着。经营这些活的“制药厂”成本不高，而产品却是源源不断，而且产品无菌、无毒，真是一本万利的买卖。由动、植物体内生产出来的药品，是带活性的生物药品，与人体自身的物质更接近，使人更容易吸收，药用效果更好。活的“制药厂”的优越性，吸引着越来越多的科学家致力于动物肚子里的“制药厂”的建设工作，在不久的将来，活的“制药厂”的产品将成为人类的主要医疗药品。
答：海鞘形状很像植物，广泛分布于世界各大海洋中，从潮汐到千米以下的深海都有它的足迹。
