俗话说得好：人上一百，形形色色，社会就像一只“大染缸”，就是用来形容人际关系的复杂，在社会上生存，人与人之间难免会发生各种各样的矛盾。
东城是一座刚开发的沿海城市，很多工厂都是新建的，就跟前面提到的大成厂一样，里面的工人都来自全国各地，他们所受的教育程度都不高，素质也是参差不齐，因此，在这样的环境里，如果说完全没有矛盾是不可能的。只能说矛盾大小的问题，这一切主要是由工厂的企业文化所决定的。
从表面上看，这家厂的工作环境比之前那几家工厂都要好。当然，工厂毕竟是集体环境，在生产运作过程中，难免会出现一些问题，同事之间也会产生摩擦，他们偶尔会争吵几句。不过在吵完之后，大家都不会放在心上，下班后照样在一起看报纸，闲聊，“斗地主”，等。
那时没有电脑和手机，为了排遣寂寞，男同事经常聚在一起玩点小牌，女同事则聚在一起打毛衣，闲聊，以消磨时间。
这家厂也是台资厂，不过跟之前的大力厂相比，除了管理者不同外，工厂的企业文化和人文环境简直有着天壤之别。
在后来的十多年里，柳小絮在东城进过很多家工厂，见过很多同事间勾心斗角的事例，在她的记忆中，大于厂的企业文化和人文环境是最好的一家。
那时办公室共有二十多人，男同事占了三分之二，大多是工程部，品管部和制造部的主管以及工程师，大部分男同事都是未婚。
女同事除了小凤和小梁是已婚外，未婚的女同事中，除了小惠和柳小絮，其他几位都有男朋友。
由于都是年轻人，他们在一起共事久了，难免会生出一些情感上的话题。
当然，对于漂泊在外的打工者来说，谈到感情话题，自然会遇到一些现实问题。大家来自全国各地，由于工作环境的限制，他们很难遇到适龄且学历和家庭条件相当的老乡。
有时即使遇到了各方面条件都合适的对象，但是双方不一定来自同一个地方，地域的差异和不同的生活习惯，都是摆在他们面前的现实问题。在诸多活生生的事例面前，大家不得不承认，跨省婚姻有很多不稳定的因素。
有些年轻人恋爱期间情投意合，结婚后就会发现，跨省婚姻确实存在很多不和谐因素，此类婚姻大多不稳定，由此引发了不少婚变事例，甚至发展成为严重的社会问题。
柳小絮进厂后没多久，制造部的阿旺和会计阿珍谈起了恋爱。阿珍长得很矮小，性格泼辣，并不是阿旺理想的伴侣，不过在他眼里，阿珍有着她的优势。
他们两人来自同一个县城，且都是中专学历，加之双方家境差不多。无形之中，拉近了他们的距离。在同事们的玩笑声中，两人顺理成章地谈起了恋爱。
听别人说阿旺之前谈过一次长达五年的恋爱，女方是独生女，来自另外一个省，她的生活习惯完全与阿旺不一样。阿旺喜欢吃辣，女方老家则以凉拌和面食为主。
他们在东城相识并热恋五年，起初，热恋中的两人并没有考虑到日后的现实问题，他们天真地以为真爱可以跨越一切障碍。
就这样，水到渠成后，他们商量回老家结婚。就在两家人商量结婚的过程中，分歧不可避免地出现了。
女方父母不同意女儿去阿旺家，因为他们只有一个女儿，父母担心她远嫁外地会受欺负，加之他们平时素以面食为主，他们担心女儿吃不惯阿旺家三餐不离辣椒的饮食。
为了让阿旺证明对女儿是真心的，女方父母要求阿旺上门入赘。这下轮到阿旺的父母不同意了，他是家里的长子，农村人最忌讳儿子去做上门女婿，因为上门女婿很让人看不起。
尽管父母坚决反对，被爱情冲昏头脑的阿旺却不以为然，他不顾父母的强烈反对，执意去了女方老家，打算在那里落户安家。
他去女方老家还不到两个月，现实问题就呈现出来了。他在老家无辣不动筷，不喜欢吃面食。可是女友的老家每日以面食和凉拌菜为主，除了主餐是面食外，正餐的几道主菜，如：鱼块，肉块，鸡肉等菜食上面都涂上面粉，让阿旺实在难以下咽。
就这样，他在前女友的老家勉强坚持了两个月，由于实在无法适应那边的饮食，几经权衡，他只得落寞地返回老家，一对情投意合的情侣也就劳燕分飞了。
经过那次失败的恋情后，阿旺已经三十岁了，父母很为他的婚事着急，总是催他在老家相亲，有合适的女孩就结婚。
阿旺在外打工多年，也算是见多识广，他觉得与那些女孩见一次面就结婚，双方毫无感情基础，这样的婚还不如不结。
他在大于电子厂认识阿珍后，起初并没有对她动真心。不过由于他们是老乡，生活习惯也一样，加上他的年纪也不小了。在诸多因素面前，阿旺认定阿珍就是合适的生活伴侣，那年春节，他们双双回老家结婚了。
