公司招聘一名行政主管，经过初试、复试，有二十人进入面试决赛阶段。某日早晨八点，公司大厅前站满了应聘的人，这时，门开了，准备进去的人突然发现前方有一根钉子。
这根钉子出现在招聘场上引起了所有人的思考，一定是一道题，时下职场最流行另类取才比如“10——1”等于几，看仓库的职位要求你说9，因为代表诚实；财会的职位希望你说随便，因为老板好做假帐；人事的职位希望你说等于0，因为代表你会思考。总之，老板的心思你别猜，猜来猜去你也不会明白。
但这根钉子毕竟存在着，它引发出许多种可能。
大家围上去抢，都想拿到钉子，以证明自己随时注意细节，分毫必争，符合公司要求。结果是可能挤坏了人，有人打110，公司一看出事了宣布招聘取消。
大家都不敢去捡，猜不透这根钉子存在的意图，也不愿进去。工作人员催促进去，也没有人答理，最后公司老总很奇怪亲自问原因，一个勇敢的小伙子说了钉子的事。最后老总宣布小伙子做保安部主管，招聘择日进行。
一个小伙子抢先一步捡起来捧在手中，跑进去说我捡到钉子了，在前面的十二次招聘中我都没抢到，今天我终于抢到了。招聘主管说你回去吧，我们不收捡破烂的。小伙子失望地走了，主管失望地叹息了一声，要是再坚持一下就留用，亏啊。
一位妙龄女郎款款走过去，低眉弯身莺歌燕语，我可以捡起这枚钉子吗？主考官正色迷迷地射出两道清光，忙说可以可以。结果是他推荐给总经理，多招了一名秘书。
一位中年人率先拿到钉子进去面试，结束后主考官问他还有什么要补充的？他拿出钉子，主考官很生气让他离开，大家认为他是疯子，拿钉子发呆的人怎么能做主管。
有一个掏出手机打了一通，然后告诉大家这不是一道题，主考官是他同学刚刚通知他的。结果大家进去面试，他把钉子捡起扔在废物桶里，总经理在后面看到了暗自夸奖。
一个小伙子手机响了，接过之后，他迅速捡起钉子离开。不料钉子是金子做的，他非常高兴，因为刚才那个电话是一家大公司通知他现在就可以去上班了。总经理后悔莫及，钉子丢了，怪题白出。
有人抢到钉子，其余人不满找到董事长反映招聘太离谱。老总想不起来有这样的题目，主考官坚持说就是他定的，还有什么纸团，装成老人跌倒之类。他们大闹一场，抢到钉子的大学生一生气跳楼自杀。
正在大家犹豫时，有人抓出一把钉子撒开，拾吧，拾吧。结果每人一根钉子，主考官没办法选择，只好报告总经理。老总说，很简单：重考一次，撒钉子的人做你的助手。
应聘者中有一位是正在实习的硕士研究生，没抢到钉子失望之余潜心创作毕业论文《市场经济下招聘行业的钉子效应》，结果获优秀等次，被导师力荐留校任教。
复试排名第一的同志最终没被录取，总经理替他惋惜，他却提出一个请求，把那根钉子送他。半年后，市场上出现了一家公司的广告，专门生产“招聘钉”，种类齐全有测人金钱欲的金银钉，测人眼力的微型钉，测人品质的图钉而且还可根据顾客要求安装跟踪心理测谎器。据说供不应求，曾经落聘的“第一名”同志忙着数钞票。
清洁工这时忙着跑过来将钉子捡走，有很多人跟着去追，只有一个人一动不动。主考官说就你吧，当主管应该分工明确，岂能事必亲做。这位先生暗自可劲地乐，幸亏高血压犯了，头晕不敢动。
第十三种可能是青年作家韩昌盛也去应聘，没想到昨天晚上写稿太累早晨没起来，赶到时急匆匆的进去一不小心踩到了钉子，崴到了脚。住了三天院，获赔误工费，精神损失费400元。其间韩昌盛以此为题材写了一篇小小说《招聘中一根钉子的N种可能》，准备再增收100元。
