杨宽告别后腾空跃起跳出数仗外，青影一闪便消失在周凯眼中。真是没有想到杨家小公子有如此轻功。令他十分钦佩，暗想此等身手要是刺客，谁还能逃过他手中追魂剑。周凯突然猛醒，怎么胡乱瞎想这些。现在应该好好考虑如何完成太师交代的任务。
周凯昂首四望见蓬搞遍野，倒也适合火攻。只是辽军将粮食分开囤积，并有重兵把守。一次只能突击一处。要想烧毁全部粮食仓蓄。即便攻其不备也要付出重大伤亡，只有引开敌军的注意力，走到山腰已想出了计策。
周凯回到营地，立即召集全部结义兄弟在营帐中商议军机。将心中谋划和盘突出，得到自家兄弟一致支持。按照计划伤兵因口粮分配不合理闹起事来，周凯借机调来归属自己的老部队前往弹压。请督军马泰前来讨论如何处决哗变士兵。等马泰到了大营，被事先埋伏的刀斧手当场斩杀。然后全军戒严，巩固营垒，发动宣传攻势，拉拢更多迫于无奈而投靠辽国的降兵。
辽国南下初期军纪甚严。加上刘政当年收复了辽州又有功于社稷。在普通百姓心中树立了好名声。大军经过处，人民纷起响应，有送米面有对辽军嘘寒问暖。特别是得到了士族最大支持。因为穗朝启用了杨玄素，杨玄素是一个坚决削弱士族强化集权的大臣。而刘政恰好主张支持士族发展。因此所遭遇的抵抗也无太强烈。很轻松就挺进了穗朝心窝。
由于战事太过顺利辽军出现军纪废弛，士族又为辽朝大军提供物资和劳力。刘政省去后勤供应的烦琐转变为就地筹粮。士族是什么，士族是特权阶级。从祖上一代到玄孙辈，常年把持权贵垄断财富。他们怎么可能心甘情愿掏自己腰包。最终摊派到为辽军提供吃喝劳役的苦差事，落在了广大民众身上。
普通百姓算是彻底清醒，黑猫白猫都是猫，天下乌鸦一般黑。周遭的村落被破坏，乡邻乡亲胁迫着还要为辽军修筑工事。对辽国皇帝彻底失望。被抓进辽朝军队服役的士兵，以及战败投降的士兵心理憋着一股窝囊气。凯字营四下串联将要举事，响应者云集。
夜半时分，部队竖起大穗旗帜。周凯登高一呼，“誓杀辽贼。”整个凯字营爆发出雷鸣般怒吼。队伍分成四队，周凯自率一队偷袭辽国大将军的营房。另一路虚张声势攻击辽国皇帝的行宫。其余两路烧毁一切可疑的屯粮之地。
辽军大营突遭变故慌作一团。周凯率着士兵顺利冲杀进大将军吴忠帅帐。吴忠虽贵为大将军可并不贪图安逸还未歇息，他刚巡查营寨回来。见杀声四起奔出帐外，便撞上周凯举刀砍来。吴忠暗自心惊这是九转刀法，躲闪开刀势抽出佩剑。定睛瞧去大吼出来“叛贼，我就知道你不是一只好鸟。”
周凯也不答话，接连使出全力务必要尽快斩杀敌军大将。吴忠能当大将军也有过人之处，能在万军之中取上将首级。当初周凯只是内心动了动念头，想要暗杀辽国皇帝，吴忠就能敏锐察觉出杀气。可见他身怀上乘功夫。两人刀剑互击，使出了看家本领。
周凯是山贼出生，刀法属于自创，没有受过系统训练，用来杀人招式简单实用。但和剑法大师或练武者比起来差距很明显。吴忠一抖手长剑凌厉迅捷，由守势变为攻势占据了主动。周凯左右格挡，每一刀都不拘章法只求保命。双方暂时难分胜负。
辽国士兵受到突袭，猝不及防之下被打懵了。倒是让叛变的凯字营士兵占据了上风。周凯身前多出一些帮手，几只长矛同时向吴忠刺来，顿时减轻了周凯的压力。吴忠无法硬接，避强击弱，以雷霆万钧之势杀伤了数人。大将军身陷数十人攻击而镇定自若丝毫不乱，他用行动感染了亲卫，卫兵也奋起反抗。辽国士兵从四面八方赶来，增援的部队到达现场后很快令形势倒转。
凯字营如何英勇，也抵挡不住辽国士兵潮水般攻势，辽军毕竟人多，很快就把周凯等人分割成开来。叛军一个个逐渐被绞杀，周凯也落入围困圈。但见四面火起，火光照亮了原野。他谋划的计策成功了，他用自己作为诱饵攻杀敌军主帅。吸引敌军来援分散了敌军兵势。另外两路人马一定完成了任务。
吴忠见形势好转，叛军攻势被压制住了。向卫兵们询问道：“皇上那边情形如何。”一名小旗官跑到大将军跟前慌忙禀报道：“穗朝发兵袭营来了。”吴忠露出凶恶面目望着犹在拼斗的周凯，吩咐道：“速派左右龙虎卫去皇帝身前护驾。命令三军给我拼死抵抗。待我亲手杀死周凯这叛逆，再去破…..。”
说时迟那时快只见一团黑影突然飘过，一柄长剑悄无声息割开了大将军咽喉。吴忠话音还未落地，就感觉说不出话来。他用手去触摸伤口，血管瞬间崩裂。血液从脖颈井喷而出。令辽国士兵惊慌失措。黑衣人再次出手割下吴忠脑袋，遍视周围辽国军兵威慑道：“上前一步者犹如此头。”敌军**之机周凯杀出重围，大吼道：“吴忠伏诛，余者投降免死。”
这一夜辽朝彻底输了，如果不是辽军溃退及时，只怕辽国皇帝会被生擒。刘政借着黑夜成功逃脱。但由于不便方向，被困在一座小山上。丞相张晓向皇帝建议用人假扮他施行诈降计，乘敌不备再突围而去。李伯峻当面就斥骂张晓卑劣无知，陷皇上于无义。
使人假冒君王投降，这是坠了三军士气也损了天威。突围不成功更是将皇帝的性命困于危境。即便突围成功，众多跟随皇上出生入死的大臣们，他们和皇上坚守绝境而不弃，难道皇上忍心抛弃他们，皇上坚持采用此等下作计策，辽国也会就此丧失人心。令所有臣子心寒。
尽管李伯峻的官职比张晓要小，心理十分明白，官职大小无所谓，谁在皇帝跟前能说上话，谁才算是真正的第一相。张晓能当上丞相完全是靠着张氏大族给他撑腰。在所有权贵中只有李伯峻他是堂堂正正的国学举子，有一种读书人的傲气，自视才高八斗看不起天生贵胄的大臣。其实在刘政心中李伯峻又何尝不是一个只是有点小聪明的弄臣。
李伯峻见张晓向皇帝建议突围，抓住时机狠狠攻抨击对手，要在皇帝面前树立出忠诚勤勉尽心王事的样子。他向皇帝刘政进谏道：“皇上我等臣工上下一心方可度过艰局，可速派二皇子前来破敌。待与二皇子大军汇合后依然是我军势大。”
刘政心中慌乱无计，并非他不想调二皇子北上。是十多天来与他儿子失去音信断了联系。恰在此时小兵来报：“东南边发现两个骑马人，看样子像是穗朝使者”。刘政命令李伯峻和张晓停止争论，让丞相张晓去会见使者，看看穗朝有何企图。
张晓奉命来见使者，见穗朝使者一老一少。虚礼相迎冷漠言道：“两位是穗朝使者，有何见教。”须发皓然的老叟说道：“有忠言特来相告”。张晓言道：“何谓忠言”。老叟说道道：“两国息兵、修睦交好”。张晓没有想到穗朝是来提议罢兵。语气上有所缓和说道：“不知贵使诚意如何。”穗朝来使询问道：“不知辽国皇帝又有几分诚意”。
张晓没有想到反被对方将了一军。回答道：“如果穗朝果有诚意，我自当为两国和睦鼎立玉成”。穗朝使者爽快说道：“辽国皇帝向我大穗朝称臣，漳河为界祁山以北归属辽国地界。两国从此息兵。”
张晓心里默想这等于是穗朝承认了辽国的地位，但封国之名不好听，以后辽国臣子属于封国之臣，矮了穗朝官员一级。可眼下被围困在荒山中，又能拿什么去跟穗朝人叫板。穗朝开出的条件还算适中。张晓稳住穗朝使者，立即前去向皇帝禀报和议内容。
皇帝暴怒道：“朕已经打到了龙城脚下，他们竟敢提出和议。还要朕向南面称臣。立即叫御林军将穗朝使者斩杀。”李伯峻劝说道：“眼下情势对穗朝有利，臣只是猜想为何穗朝会偏偏派出使者前来促和，而且两位使者为什么不拿出旌旗，不表明身份。是秘密出使。穗朝政局内部可能有问题”。
张晓也是聪明人立即奏道：“臣再去探探口风，拖延时日也可从容等待二皇子来援”。
刘政想想两位大臣的提议也有道理。对张晓吩咐道：“和穗朝使者谈判的事不要外泄一个字，先把他们软禁起来。”。
