在高俊和何志也绞尽脑汁的时候，军兵们却都放了长假，经历过如此漫长的一场战斗，大家都很疲惫了，终于盼到了这一仗打完，很多人都想赶紧回家里看看。同一个村的战友们往往结伴而行，而八白石村的军兵们则迎来了他们入伍一年之后的第一次聚会。
有些具有讽刺意味的是，这次聚会是在已经废弃的文太公庄园里进行的——文太公死后，债务奴也被解放，庄园的主体建筑暂时交给了西北管的管公所，军兵们提出来想借这个地方办一下战友聚会的时候，工作人员非常痛快的答应了。
聚会是范有田发起的，可谓一呼百应，当年在八白石村一块报名入伍十几个青年中，路哲和范有田已经做到了顶级的军使，也有人当上了队正队副，更多的人还是大头兵，不过能坐在这里聚会的人心里都无比满足，已经有两个位置要永远的空着了。
其中一个人叫季云，原本被定性为失踪，多亏了小冷带回来的名牌才被确认为阵亡的烈士；另一个人叫李之时，在防守寿张县的时候，被一名契丹硬军用钢鞭砸了半个脑袋。
“咱们这些活着的人，也得给死去的兄弟一个交代，咱们每个人都匀出军奉的一成，给李之时的父母养老送终，抚养季云的幼弟长大成人，大家觉得怎么样？”范有田说。
有几个人面露难色，普通军兵的军俸也并不高，训练比较多，差不多每一分钱都要花在刀刃上。
“没事儿，没事儿，咱们两个军使多付一些，现在大家日子都过得辛苦，钱的事情还可以慢慢商量。”路哲赶紧打圆场。
大家哄笑起来，赶紧把话题扯开。
“我告诉你们一个消息。”魏小乙还是那副老样子，动不动就要卖弄他的消息灵通：“我可是听说，咱们这次占领了阳谷、范县、朝城就不走了，以后这一片儿的事都得高郎君、何先生说了算。”
“你这消息都不用说，谁心里还不知道啊。”王僧奴喷着酒气——毕竟还处于量，是艰难的时刻，桌上的菜肴并不丰盛，但酒是管够的——“要我说，别说是这四个县了，从清州到寿张县八百里，都该归咱们管！”
这个提议得到了一众人的附和，现在黑鞑撤走、河北空虚、官府无存、盗寇相聚，高俊的地盘可以说是想扩大就能扩大。
“你们可别说了，这种事不是咱们好商议的。”路哲微微笑着：“大军一动就要耗费粮草，咱们这次去河北作战，前前后后消耗军粮数万石。打到河北说的容易，粮食从哪里来？眼下为了安置这几十万人，高郎君、何先生已经伤透了脑筋，继续扩张的话，咱们吃土去打仗？”
“当年饥荒的时候，咱们不是也从山林里面吃出活路来了吗？放着河北那么多的山林却说没有粮食，真是可笑！”一个叫费文孝的军兵不屑一顾，他也是迅速扩张的支持者。
宋英反唇相讥：“说话要长脑子，几千几万人一块到山里找吃的吗？”
“听你这软弱的口气，不愧是弓箭手，知耻，你要知耻！”王僧奴是个胖大腰圆的汉子，在军中做刀盾手，临阵的时候站在第一排，手上已经有了四五颗人头，平时最看不上的就是文职人员，其次就是后排的弓箭手。
“我看路军使说得对，这事儿不该咱们胡说，高郎君说怎么办就怎么办。”那个小个子的刘国安现如今已经成了高俊的铁杆支持者：“我们应当少发议论，努力训练，随时准备为高郎君效死。”
眼看着话题越来越不对味儿，魏小乙眼珠子一转，赶紧重新扯开话题：“我再告诉你们一个小道消息，高郎君快要结亲啦！”
一听这个消息，大家全都愣住了，纷纷把好奇的眼光投向魏小乙。
高郎君和何先生现在都是单身汉，这是众所周知的事情，也是最近半年多来寿张县待嫁妇女激增的主要原因。
魏小乙特别享受这种感觉，洋洋得意的小声对大家说：“你们都知道，在决战前夜，有人给咱们送粮来是不是？押船的是位妙龄女公子，这以后就是咱们高郎君的夫人！”
“魏小乙，信不信我把你的舌头割了，成天说这种捕风捉影的事”
“这可不是我捕风捉影，听说这位女公子是一家大户商人的女儿，家有良田千顷，金银百箱，绫罗如海，米豆成山，高郎君娶了这位夫人，那就是如虎添翼。我可听说了，这位女公子这几日都不离郎君左右，一直在寿张县城内，还跟那个小丫头，叫……叫敏丫头的打的火热。”
“那又怎么样？”
“咱们都知道，敏丫头是高郎君从野狐岭战场上捡回来的，视作亲生女儿一般，天天和她黏在一起，岂不是要当后妈？”
“这么说倒是有点意思了，我听说过那个女公子是冀州殷家的人，你们没听说过殷家？我当年跟我叔叔走生意的时候知道的，那是河北有名的大商号啊，要是殷家能支持咱们，咱们就一路占领整个河北！”王则接过话头，这个人也希望激进的扩张。
“那可不是？更何况这个女公子长得跟画里面的人儿似的，说话又好听，对咱们这些人也和气。”魏小乙高声叫嚷：“这样的人才能当咱们的主母！”
这一番话说得大家都面带笑意，范有田又趁机讲了个猥琐点的笑话，一众人哈哈大笑起来，话题开始转向人民群众喜闻乐见的东西。
“对了，路哲，你怎么还不韩小娘接回来呀？当初因为你们两家都穷，韩家的父母把小娘送到东平府去做工，现如今你都当了军使了，也该娶亲了，怎么没听你提起过这些事儿？”
一说起这个，路哲的脸变得阴沉起来，嘟囔着骂开了：“我也真不晓得是怎么回事，这么久的时间一封信都寄不回来，去过东平府的亲戚也打听不到她的消息，韩家的父母都守口如瓶。这次回来我还特意去拜访了韩叔，没有想到她妈妈一看见我就哭的死去活来，韩叔只推脱说她在东平府做工，还要等些日子才回来，真是莫名其妙。”
“我也觉得这事儿有些奇怪，路哲都是军使了，现如今在咱们寿张县地界内，姑娘都以嫁给军兵为荣啊，怎么韩家父母倒是百般推脱的样子？”
聚会在悲悲喜喜哭哭笑笑的气氛中进行，回想过去的一年，他们才意识到从军的决定已经改变了他们的一生，见证了面朝黄土背朝天的人永远无法看到的波澜壮阔的景象，所有人都喝得铭酊大醉。
“要，要我说，还是得打出去，嗝。高，高郎君，太谨慎了，都是那帮没卵子的玩意儿，他，他特么瞎整事儿。咱们说的算，啊，要是咱们说的算，肯定——打出去！”王僧奴左摇右晃，左右手分别拉着费文孝和王则。“我看出来了，就，就咱们三个赤胆忠心的，啊，忠心的为高郎君着想，咱们得，得多走动。”
