只用三天，板方都背来了。第六炉烟快封炉时，装板的车终于来了。司机远远地便将喇叭按得呱呱叫。乡下的孩子们跟着车跑，有的居然爬上车。慷懒的山村有了些活气。太阳打西，爬上元宝山，山巅戴上金黄色的帽子。车在石墙下停住，兴奋的孩子们也跟来了。抱着孩子的村妇和老人也来图个热闹。
“阿牛，”更年轻的货主一下车就喊叫着。
“你给老子出来！”
阿牛一连诈了几夜金花，正死猪样地睡在床上。
“你给老子出来嘛！快点儿！”
“嘿，”大川听得不入耳了。“都年轻人嘛，说话干净点儿。你到了我们家来，就莫‘老子’来‘老子’去的。人听着别扭。他在睡，就在你前面第二间。”
“你是他兄弟，”货主说。“我们在外面都习惯了，在跟开玩笑。阿牛，快些出来，老子给你送钱啦！”
承德老爹坐在阶院里，轻施个眼色，竹筐后面的狗便冲出来，一下子将他扑倒在草堆上，一口咬他腿上。老爹赶紧吼住狗。围观的人哈哈大笑起来。
谢了顶的司机这才从驾驶室走出来。“活该，”他说。“你这种人嘴里不干净，连狗都看不顺眼！”
“妈的，我把它宰了吃肉！哎哟！你看，整了这么长一条口子！妈的，宰了吃狗肉！”他撩起裤管。
“伤口不小！”
“你们这里的医院在哪里？该有狂吠疫苗？”
“回去再打，先包扎一下。医院在哪里，我也不晓得，你还是自己去。”
孩子给他指路。
“你带我去！”
“我才不跟你去！你嘴烂，比我屁子还烂！”
“你个！你叫啥名字，老子把你掐啦！”
“你敢！我爸叫你走不出湾里！”
“你叫啥名字？”
“他叫烂子！”灰包子在旁边说。“你给我两块钱，我就带你去。不然你就休想！”
“灰包子，”烂子说。“你张口要钱，没骨气！”
货主气得哭笑不得，拐着腿，独自走了。
“你们莫乱整，”司机对车前的孩子说。
孩子们围着车欢乐着。承德老爹不动声色地选烟。司机跟老爹跟熟识，他直接坐在老爹对面，喝着老爹杯子里的茶，两人闲聊着。
父子睡在一起，毛孩儿尿湿了阿牛的身子，爸爸这才醒来。
“车来了，我们起来吧。”
司机见了阿牛说：“你个大人还尿床！屙的一身都是。”
“爸，我要坐车。你带我去，我要坐车。”
“去，幺爹教你开车。”他转向司机，“李师，红狗没在？”
“幺爹烤烟。”
“烂子，来把毛孩儿带去。红狗呢？”
司机接过阿牛递来的烟，笑而不答。
太阳已经落山了。天空有烧饼似的火烧云。山野沐浴着自云头洒落的霞辉，村庄像披了粉纱的女子漫舞着。孩子们的欢笑喧哗着恬静的山野。倦鸟在繁枝密叶间鸣叫，似乎在拒绝夜色的降临。鸡呆头呆脑地在圈前逛。淑华大妈和儿媳背着两捆柴回来。
“你赶紧做饭，”阿牛说。“晚上要检尺。”
毛孩儿的妈妈问：“检尺的人没来？那次来了不是一片声！”
“今天把他教训了一下，”老爹说。
“叫狗咬啦！”
“我就是这么咒的。”阿牛说。
“那是活该！”孩子的妈妈说。“你们吃啥饭，杀鸡只怕来不及了。就算有鸡，我还不想跟红狗吃。喂他还不如喂狗！”
“切点儿腊肉，下臊子面。”司机说。
宽富大爷大病一场，这两天身体开始恢复。他围着货车转悠一圈，就去烤炉前看大川烤烟。大川说：
“爷，我今晚装车挣几个烟钱。”
“好呀，”大爷说。“我给你烤一阵烟。”
“我去牵牛。”
大爷坐在烤炉前。“去吧，”他说。“半夜才装车嘞！”牵回牛，天已黑了。月亮还在元宝山背后。转业军人正在烤房前跟宽富大爷说笑。阶院里是红狗的谈笑声。大川牵着走过，红狗就大喊大叫：“啊哈！你这大学生当到家了！看起来比我瘦！今年烤烟，过几天有了上学的钱又走。上完大学，可别忘了我们这些下层人！”
转业军人跟过来了，他说：“人家瘦是烤烟熬了夜。你呢，是因为跑草！”
“放你娘的屁！孬孬娃儿，老子这才看见你！”
“狗呀，”转业军人说，“一年中总有几天要跑草！”
“你才叫瘦咧！像张狐狸脸，老子看见就恶心！你呀是组建‘超生游击队’的大功臣，瘦在共和国的女人身上！你个，老子看你是千古罪人！共和国人口多，就因为有你这种人，共和国都叫你拖瘦！”
“狗嘛，狗当然要跑草罗！嘿嘿，”转业军人说。“我今天给你们讲个狗跑草的故事：有条红狗，发情了去跑草，不发情也去跑草。为啥？他本来就是条公狗嘛，凡是他就跟，公狗他也跟！为啥？他就认准了肛门！看看看，嘿嘿，你看他肛门，就是狗那个东西！”
红狗将转业军人的手把开了。“你娃儿骂人还有本事！听说洪哥练过你？孬孬娃儿挨打还行！”
“说实话，”转业军人说，“还不是为了几个钱。”
“出事的第二天我就听说了，阿牛戮了他一刀，痛快！”
“不是为了他给点儿钱，老子就叫他走不了干路！”
“放你娘的屁！”红狗说。“老子看你就不是那块料！若不是他挨了刀杀了威风，老子看你连句硬话都不敢说。你娃儿一辈子就这么大个本事！说没本事，又有点儿本事，屋里下了一窝双月猪儿！”
“你还想不想听狗的故事？”
“回去跟你娘讲！老子操你娘！”
“狗为啥咬你，就怪你嘴脏！你呀，少不了狗咬！我也搞不懂，这分明是条公狗，他为啥还咬你？恐怕它还不晓得你的肛门有特殊用处！”
在场的人都笑了。“肛门有这个用处，”他接着说，“本来是好事，可惜呀，它还是咬你：一来是不晓；二来它不搞同性恋。虽说两种东西你都有，也有失灵的时候！你若是只阴阳狗，保管你一辈子不受狗咬！偏偏是条红狗！”
红狗气极了，跛着腿去抱转业军人，却被摔在地上。
“红狗，今天人丢大啦！”司机说。
“嘿嘿，我还是没白当兵！”
“红狗，”老爹说。“他也不是个吃闲饭的。这村里的人都有两下子。我看你是嘴硬，骨子里没劲！这村里的人都不是吃闲饭的！”
“大叔，”红狗说。“我看你两个儿子都不错嘞！这个大学生是村里叫得响的。我包伤的时候，医生都在谈论他。”
老爹笑了，骄傲地动了动身子，浑身骨骼在响。他想喝茶，杯子里空了，便装起烟锅。刮过几阵凉风，灯灭了，阶院里的人仍在说笑。围着车的孩子还没散去。他们坐在车厢里，唱歌、讲故事。狗哄哄地从竹筐后闪出来，石墙下有生人路过，它跟上去。
吃过晚饭，喝几杯酒，红狗就叫嚣着诈金花。转业军人则溜到烤房前和大川闲侃。
“你今晚装车？”大爷问。“装车要到半夜了，大川也装。你们就有了帮手。”
“大川能装车？大学生也装车？”
“总不能让你一个人装！”
“我不是这个意思。大学生也装车，只怕人笑话！”
“你生七八个，就不怕被人笑话？”
“大爷话不能这么说，”说，“嘿嘿，我是农民，他呢，是大学生，是国家的栋梁。我还指望他将来当大官，拉一把侄女儿们！”
大川往炉里添根柴，很不高兴地说：
“装车，同样是挣钱。用汗水换钱，这有啥可笑的？”
老爹也来了。晚上检尺时，他要为儿子盯梢。阿牛毕竟年轻，老爹怕他吃亏。所以他不选烟了。这几人一赌博，他就知道检尺到半夜了。老爹听了大川的话问：
“你晚上也装车？”
“挣几个烟钱，”大川说。“我还晓得啥价。”
“八十。今晚有个好伙计，还是能装。”
“你不是想一个装？”
“最少得三人。”
“就是三个人。灰包子他爹来打过招呼。”
“你刚才还嫌我装不了车？”
“老弟，看你说的。毕竟你是村里唯一的大学生！”
“最初还不是我烤不了烟。我就问你一句，不烤烟，我拿啥子念书？你这人就是会说些恭维话！”
“他的嘴上摸了猪油的。”老爹说。
“毕竟是大学生！你为啥不出去打工？”
“打工就是自己挣点儿钱。家里咋办？再说，外面大学生多得像芝麻，工作不好找。”
“得了，”转业军人说。“老弟，你是名牌大学的！”
“外面钱是难挣，”老爹说。“他还在念书，念书的娃，能指望他多少？这辈子不求他活人上人，不求他高官厚禄，往后有条生路就不错啦！你呢，你这一辈子也不是没本事，还是人太固执，儿子有了，现在家里难熬！我看你不是实际些，认真过几年，毕竟人还年轻。当兵见过世面，这是你的资本，好好过几，说翻身就翻身了。”
“三十多岁的人，”大爷说。“还吃不准个啥！”
“大爷，老爹的话说得好，这些问题我也想到过，只是日子难熬，纵使有千头万绪也挪不动身啦！”
“来我们比一下看，”大川伸出手臂。
“你的手劲大，我晓得，老弟。都卖力，有啥比的。”
“话说回来，”老爹说。“今年烤烟还真是亏了你们帮忙。你那群娃，能干，小手儿介烟比我快呀。”
“也只能帮这么个忙。现在我眼前，没路！”
“别想那么多，”老爹说。
“人总有背运的几年。”
“几年？我看，我这辈子完了，成不了事。当兵没转成志愿兵，回来办皮鞋厂又亏了本。如今又是娃拖累住，还背一屁股债！向前看，就是没路。哎，我这辈子完了！”
“人一辈子，”老爹说，“长不长，短不短，莫说丧气话。一泄气，这一辈子才真叫完了。你还年轻，儿多也是福。”
“前头路还长，”大爷说。
“没路。唉，我这辈子完罗！”
大川递支烟给他。他一吸烟，双颊都陷下去，卷曲的发也罩在吐出的青烟中。他坐在柴堆上，大川要添柴了，他便跳下来。然后又坐上去，盯着炉前的大川，直叹气。“老爹，”他说，“可惜你的手艺。不过大川走出了头。”老爹说：
“再有三四天他就走了。家里还没个准。阿牛的钱就看到得了位？那娃儿是夸了海口的。”
“总有路费？”转业军人问。
“路费都人三四百。”
毛孩儿玩累了，跑回来睡在老爹怀里。
“海军几姐妹应该上学了，”大川说。
“买包烟都赊帐。”
“年龄不小了，不敢耽搁了。”
“早到上学年龄。不过，还是那句话：没钱！”
“一辈子不能叫后人怨。”老爹说。
“没钱。买包烟都赊帐。按说，几个都该上学了。”转业军人吸着烟，哀叹着。“我这辈子是完了。前头没路！大川兄弟还是好，命里带了个好爹娘！大川，像你现在脑子里装了知识，至少往后不受骗！总的来说，农民的日子难熬！你有这么好的爹娘要知足呀，也该知足了。老弟呀，你这口气要挣出头才行！虽说你老哥这一辈子没日月，知还得这么说。我这辈子，唉，完了。现在还是后悔娃多！娃跟我受苦哇！往后能让她们分清男女厕所，会数毛毛钱，我也就知足了！”
“年轻人叹啥气？”大爷说。
“气！嘿嘿！”转业军人说。“四祖爷一辈子德高望众，说埋就埋了，孤零零的。唉，眼前我这步走不过去，这说啥一辈子！我是破罐子破摔啦！若有机会，去放抢，给儿女老婆留点钱也好！”
“娃儿，你呀，还是气短！”
“四祖爷气长，快一百罗。说埋就埋了。”
老爹想笑话他几句，不想又开始咳嗽。
灰包子的父亲来了。他拿着垫肩，从石梯上走上来。这人能吃苦，头脑很灵活，家里有全村唯一的拖拉机。“嗨，下雨啦！你们还不装车，想窝在这里？”
这段村人自己修的公路又窄又陡，每次只难装半车，去乡镇公路上，卸下板，又回来装另一半。然后再与前一半合并。
院坝里灯火通明，人影飘忽。货主检尺，阿牛盯梢，一边翻板。老爹凑在一边，为儿子记录。检过尺的板由装车的扛上车。
在乡镇的公路上将两次的板合并在一起，大家早没劲儿了，一个个坐在板方上直喘气。发车了，他们才跳下来，沿着公路往回走。
后半夜的月下去后，天微亮了。
转业军人同大川搭上话。他问：“这炉烟啥时封炉？”
“爹还等着呢。回去就该封炉了。”
“天都亮了。我帮过几回忙，还没见过封炉呢！”
转业军人跟着大川回到烤炉前。见大川在读温度计，他就自作主张地开了门：
“我看看这炉烟干了没？”
一股热气冲出来，他全然不顾，竟一脚迈了进去。龙一般盘在底部的火箱被他踩了个窟窿。火舌冒出来，底部的烟草着火了。
承德老爹正在添柴，自小玻璃窗扞到火光，知道环事了。他怪哇哇地在叫一气。在他的指挥下，小木门、天窗、通风口、就连添柴处和出烟口也被堵上了。火势得到控制，炉子里很快就没有火光了。转业军人坐在火炉前唉声叹气。
“这炉烟恐怕完了，”他说。“着火了，唉，我偏偏踩在火箱上。按说，我也晓得火箱踩不得！”
“回去睡吧，”老爹说。“忙了一晚上，回去睡吧。”
天亮了。大妈听说烤房点火了，她有些不相信地打开炉门：火已熄灭。里面浓烟滚滚。直到饭后，烟才散尽。还好，仅烧掉四十来杆烟。转业军人这才悻悻地走了。
