楚归晋知①
晋人归楚公子谷臣与连尹襄老之尸于楚，求知荦②。于是荀首佐中军矣③，故楚人许之。
王送知罃④，曰：“子其怨我乎？”对曰：“二国治戎⑤，臣不才⑥，不胜其任，以为俘馘⑦。执事不以衅鼓⑧，使归即戮⑨，君之惠也。臣实不才，又谁敢怨⑩？”
王曰：“然则德我乎？”对曰：“二国图其社稷而求纾其民，各惩其忿以相宥也，两释累囚以成其好。二国有好，臣不与及，其谁敢德？”王曰：“子归何以报我？”对曰：“臣不任受怨，君亦不任受德，无怨无德，不知所报。”王曰：“虽然，必告不谷。”对曰：“以君之灵，累臣得归骨于晋，寡君之以为戮，死且不朽。若从君惠而免之，以赐君之外臣首，首其请于寡君而以戮于宗，亦死且不朽。若不获命，而使嗣宗职，次及于事，而帅偏师以修封疆，虽遇执事，其弗敢违。其竭力致死，无有二心，以尽臣礼，所以报也。”王曰：“晋未可与争。”重为之礼而归之。
【注释】①本篇叙述知罃战败被俘后，由于两国交换俘虏，被释放回国。楚王自以为有恩于他，问他如何报答。知罃回答说，这是国家公事，无私恩可言。要说报答，将来回国后，尽力国事，不避艰险，做一个无愧于国家的人，便是报答。这里充分表现了知罃忠君爱国，对楚王不卑不亢的精神。归，送还。知罃，晋臣。他的父亲是荀首。荀首封于知，于是以邑为姓氏。②宣公十二年六月，晋楚战于邲（bì），晋军大败，晋知罃被俘。知罃父荀首率兵回战，射死楚大夫连尹襄老，（连尹，楚官名。）又射伤并擒获楚公子谷臣，一并运回晋国。现在晋国要用谷臣和襄老的尸体换回知罃。求，索取。③于是荀首佐中军矣：于是，在这时候。于，介词。是，代词。晋国的军队分为上、中、下或左、中、右三军。中军将是三军的统帅，中军佐是三军的副帅。晋楚邲之战时，兵虽失败，但未伤元气，楚一时还无力制服晋。这时能干的荀首已被提拔为副帅，楚怕晋寻事，所以答应送回知罃。④王：指楚共（gōng）王。⑤治戎：戎，军旅。治戎，整顿军旅。这里以“治戎”表示治兵作战。是一种外交辞令。⑥不才：等于说不中用，不能胜任。⑦俘馘（guǒ）：俘，俘虏。馘，割耳。古时作战，杀死敌人，把左耳割下用以献功。在这里泛指俘虏，没有割耳朵的意思。⑧执事不以衅鼓：执事，执行事务的人。古人谈话，有时不直指对方，以示客气。这里实指楚共王本人。衅鼓，上古的一种祭礼，杀牲以血涂钟鼓。这里指以战俘代牲衅鼓，不以衅鼓，即是说：不杀掉我。⑨即戮：即，动词。即戮，等于说受戮。有接受处理之意。⑩又谁敢怨：又敢怨谁呢？“谁”是“怨”的宾语。然则德我乎：意思是，既然如此，那么感激我的恩德吗？然，代词。则，连词。德，用如动词，感恩。二国图其社稷而求纾（shū）其民：两国都为国家的利益考虑，设法解除人民的痛苦。社，土神，稷，谷神。天子诸侯所祭，因此社稷代表国家。纾，缓和，解除。纾其民，使老百姓松一口气。各惩其忿以相宥（诱）也：全句说：各自懊悔一时的怨忿，而相互原谅。惩，懊悔；忿，怨恨；宥，宽恕，这里当原谅讲。两释累（léi）囚以成其好：全句的意思是：双方释放被拘禁的俘虏以建成友好关系。释，释放。累，捆绑。囚，囚犯。累囚，被捆绑起来的俘虏。成，成全，建成。好，友好。臣不与（欲）及：我没有参与到里面。与，参与。及，到。其谁敢德：意思是：你并不是为了我而释放我，那末，我感激谁的恩德呢？其，语气词，加强反问。何以：用什么。臣不任受怨，君亦不任受德：即是说：我没有什么可恨你的，你也不值得我感激。任，担当。我担当不了受怨，你也担当不了受德。不知所报：不知道报答什么。虽然，必告不谷：虽然这样，（也）一定得告诉我。虽，连词。然，代词。不谷，楚王自称。以君之灵：以，靠，托。灵，福。托你的福。累臣得归骨于晋：累囚之臣，知罃自称。归骨，把骨头带回去。这是客气话。寡君之以为戮：等于说：假若我的国君把我杀掉。之以为戮，同“以之为戳”。戮，用如名词，指杀的对象。死且不朽：身虽死也是光荣的。若从君之惠而免之：假使听从你的好意而免我于死。外臣首：首。荀首，知罃的父亲。外臣，臣子对别国的国君称呼本国的臣。首其请于寡君而以戮于宗：意思是：荀首（我的父亲）请命于我君用家法来处死我。其，将。请，请求。宗，祖庙。古代宗族权力很大，按照家法，可在宗祠里定罪。若不获命：假使得不到（晋君的）同意（而杀戮我），即晋君不准我父亲这样做。使嗣宗职：使我继承祖宗的职位。次及于事：依次序让我担任军事要职。而帅偏师以修封疆：带领所属军队治理边疆。帅，同“率”。偏师，副帅、副将所属的军队。是客气话。修，治理，保卫。封疆，边疆。虽遇执事，其弗敢违：全句的意思是：虽然遇着楚国的军队，也不敢躲避。这是委婉的说法。暗指我将跟你打起来。执事，这里指楚国的将帅。其，将。下句‘其’字同。弗敢，不敢。违，躲避。其竭力致死：竭尽其力，以至于死。等于说：不惜献出生命。以尽臣礼：用这个来尽到臣对君的礼。臣礼，指人臣所应尽的义务。竭力至死，无有二心，就是臣礼的表现。“臣礼”是对晋君说，不是对楚王说。知罃的意思是：忠晋即所以报楚。所以报也：这就是我用来报答你的。重为之礼而归之：很隆重地给他举行礼仪，并把他送回去了。为，举行。
【译文】晋人将楚国公子谷臣和连尹襄老的尸身，归还给楚国，用来换取知罃。在这时侯，荀首已做到晋国的佐中军（副帅），所以楚人允许了。
楚共王送知罃时，说道：“你怨恨我么？”知罃答道：“两国交战，我不中用，未能胜任，以致做了你军的俘虏。承您不把我杀掉，用血涂鼓，使我（今日）能回晋接受处理，这是您的恩惠。实在是我不中用，还敢怨谁呢？”楚王道：“那么你感激我的恩德吗？”知罃答道：“两国都为国家的利益考虑，设法解除百姓的痛苦，各自懊悔一时的怨忿而互相原谅，双方释放囚禁的俘虏以达成友好。两国这种友好关系的恢复，我并没有参与其事，（你也并非为此而释放我，）那么，还感激谁的恩德呢？”楚王道：“你回晋国后，用什么报答我呢？”知罃答道：“我未曾有什么可怨恨你的，你也未曾有什么恩德于我，无怨无德，不知道要报答的是什么。”楚王道：“虽是这样，你也必须告诉我。”知罃答道：“托你的福，使我得归骸骨于晋国，假若我的国君把我杀掉，身虽死也是光荣的。若是因你的恩惠免我一死，把我交给外臣荀首；荀首请命于我君用家法来处死我，那死了也是光荣的。倘若晋君不准我父亲这样做，使我继承祖宗的职位，依次序让我担当军事要职，而带所属军队去保卫边疆，那时虽遇到楚国的将帅，也不敢违避，（还是要跟你打起来的。）我当竭尽其力，没有二心，以至于死，尽我对晋君为臣之礼。这就是我用来报答楚国的。”楚王道：“晋国不可和它相争。”便隆重地为他举行礼仪，并送他回晋国了。
