二月二刚过，春风吹在脸上已经透着几分柔软，宫殿月台下面的缝隙里野草泛出了绿意，弱小的嫩芽悄悄地舒展了纤柔的腰肢，在风里微微地颤动着。上午温暖的阳光让人的心情也舒畅了不少。从上书房出来，皇三女，不到十岁的公主永钰就大步向皇后的寝宫跑去，不顾随侍大宫女宝石的惊呼，将跟着她的长长尾巴远远地甩在了身后。
跑进长春宫的院子，就看到一群宫女太监正肃立在院墙下，看到公主进来，众人急忙跪下行礼，永钰扫了一眼便大步跑进殿内。看永钰进来，守在门外的嬷嬷一边急忙跪下行礼，一边向殿内通报：“主子，公主来了。”
听到门外的通报，富察皇后笑了笑。放下手里的名册，向跑进殿内的儿女招了招手：“可吃了早膳？你阿玛给你送来的奶酪正温着呢。”
永钰一头扎在皇后怀里，笑着撒娇：“额娘，我不饿呢。”
富察皇后一边示意守在门口的嬷嬷去端奶酪，一边慈爱地打量着自己唯一的女儿。源自皇族的遗传，女儿乌黑的秀发比起同龄的孩子更加浓密，这时只简单地扎了一条粗粗的辫子垂在脑后，头上只戴着一朵明黄色的绒花，配着身上大红的旗袍愈发显得皮肤白皙如玉。明亮的双眸透着一丝顽皮更有一丝源自她父亲的雍容。
秦嬷嬷笑了笑，小心地提醒：“公主，该请安了。”
永钰这才从皇后怀里站起来，将双手放在左膝盖上端端正正地蹲下去：“请额娘安。”
皇后笑着永钰看着端正行了礼，这才接过秦嬷嬷递过来的奶酪，舀了一小勺送到永钰嘴边。永钰看了看奶酪，小小地吃了一口。皇后看了一眼秦嬷嬷，秦嬷嬷急忙接过奶酪又舀了一勺送到永钰面前，永钰小口地吃了。皇后这才示意将奶酪端了下去。
皇后满意地笑笑：“早膳若是不合口，就到我这里来吃吧。我叫人弄你喜欢的饽饽。”
看到秦嬷嬷从外面进来，皇后拉着永钰的手，又笑道：“你的宫女有几个到了年纪该出宫了，内务府送进来几个小丫头，你自己挑个称心的。”
永钰点点头：“嗯，等会我自己挑，额娘费心了！”
皇后连连点头笑道：“今日说话越发懂事了，我们大妞真是长大了呢！”永钰顿时害羞起来，一头扎在皇后怀中不肯出来。
长春宫的院子里，涴儿和其她十几名一起被选中入宫的小宫女跟在嬷嬷身后等着皇后和公主的挑选。经过三个月的训练，涴儿已经熟知宫中的规矩。就如教导嬷嬷说的那样，偌大的紫禁城，真正的主子只有皇帝、太后和皇后、公主，皇子们长到七岁便会陆续出宫，所以她们服侍皇子的机会也不多。
至于嫔妃，虽然不能真的和民间的妾侍相同，但是本质不变。在皇宫中算不上是真正的主子，说起来也最多只算半个主子，所以平日里宫女太监们只称其为小主。只有一宫主位的妃子可以称为娘娘，但实际上也还只算半个主子。一同进宫的小宫女们都盼着能留在主子身边伺候，那样不但自己体面，在宫里也没人敢欺负了，若是分到了不得宠的低等级妃子那里，虽然不愁俸禄银子，但是今后的荣辱都会和服侍的嫔妃联系在一起，未来难以预知。若是直接服侍了真正的主子，前途便多了更多的希望和憧憬。只是，想起这些，涴儿又隐隐担心：自己能不能被选中呢？不知道这个最得皇帝喜爱的小主子好不好服侍呢？
长春宫内，秦嬷嬷走进殿内，向皇后蹲下行全礼：“主子，小宫女们到了，请主子选阅。”
皇后牵着永钰的手，向殿外走去：“大妞，这些人都是镶黄的包衣，俱都稳妥，你自己看着选几个喜欢的。”
永钰点点头，跟着皇后向殿外走去。
院子里，十五名挑选出来的小宫女，平息静气地站在台阶下，永钰淡淡地扫了几眼，随便冲着涴儿几人指了指。秦嬷嬷急忙赔笑道：“主子选好了，这风渐渐大了，吹着了不好。”
皇后看了一眼永钰，点点头转身走进殿内，秦嬷嬷笑着跟在身后小心地问：“主子，宝石几个这就到年龄了，再有三年也该出宫了，可要升了她们的月银？”
皇后牵着永钰在北炕上坐下，闻言点头：“你看着办，都是姑姑了，按照惯例就是了，你告诉她们。好好调教新人，服侍公主尽心，将来自然会有她们的好处！”
秦嬷嬷急忙笑着行礼道：“那奴婢先替她们谢恩了。”
正说着，便听静静的院子里传来几下掌声，守在门口的秦嬷嬷一边立刻跪下行礼，一边向殿内通报：“主子，皇上到了。皇上金安。”
皇后笑着向门口看去，却正好看见乾隆皇帝大步走了进来。永钰几步跑着迎上去，乾隆笑着将永钰抱了起来。
皇后急忙笑着轻叱：“快下来，给阿玛行礼！”
永钰抱着乾隆的脖子撒娇：“大妞想念阿玛呢。”
乾隆宠溺地看着怀里的女儿，向皇后笑道：“抱得动，抱一会也没事。”
皇后看着不愿意下来的永钰。微微皱眉了：“都这样大了，怎么还能让阿玛抱呢？没规矩。大妞，快下来给你阿玛行礼！”
永钰偷偷去看阿玛，乾隆还是笑着，却没有再说什么。永钰无奈只好闷闷地溜了下来，规规矩矩站好，向乾隆端端正正行蹲下：“请阿玛安！”
乾隆打量着女儿，看她穿大红色丝绵金线绣凤旗袍，外面罩着水蓝色的狐皮马甲，脖子上戴着一串蚕豆珍珠项链，头上戴着一朵明黄色牡丹绒花，微微皱眉：“大妞虽然小，但是这戴的有些太简单了。”
皇后笑笑：“她还是小孩子呢，戴那些钗儿环儿的，丢了倒没什么，但是终究怕伤了她。”
永钰闻言扎在乾隆怀里撒娇：“才不戴那些呢，戴了就不能跑着回宫了。”
乾隆大笑：“哈哈，没错。那就不戴了！”
皇后微微板了脸：“从不好好走路，都成野丫头了！”
乾隆笑着道：“咱的女儿，规矩做好了就成，扭扭捏捏小家子气可就不好了。她这样子，朕看倒是极好。母后都说过，大妞这是随了她老人家呢！”
皇后笑着摇头：“也罢，咱们这样的女孩，爽利些也就是了。”
守在殿外的秦嬷嬷轻声禀报：“主子，贵妃娘娘到了。
正说着，贵妃高佳氏带着养女四公主走了进来。说起高佳氏，就不能不提她的父亲，大学士高斌。高斌从先帝雍正爷时起便受重用，如今更受到乾隆皇帝的倚重，因河工上政绩卓著为其全家抬了籍。从满洲镶黄包衣举家抬成了满洲镶黄旗旗人，从高氏成了高佳氏，全家抬籍这样的殊荣在有清以来也是极为罕见的巨大荣宠。而贵妃高佳氏则是先帝雍正皇帝特旨晋封的宝亲王侧福晋，乾隆登基后便封其为贵妃，身份尊贵仅稍逊于皇后，只是高佳氏进宫多年膝下一直空虚，这也是无限荣宠中的唯一遗憾。
乾隆闻言，牵着永钰在北炕西侧面南而坐，皇后则在炕桌的另一则，也是面南而坐，因为是在皇后宫内，皇后便略随意一些侧身坐了。两人刚坐好，贵妃高佳氏便笑着走了进来，一同进来的还有高佳氏七岁的养女四公主。四公主本是乾隆唯一的弟弟和亲王弘昼的长女，为解高佳氏膝下空虚，也为给自己的弟弟一个恩典，乾隆登基不久，便下特旨收为养女，接入宫中养在高佳氏身边，宫内人皆称为四公主。
看到两人走进，倚在皇帝怀里的永钰这时也端正坐好。贵妃走到皇帝面前笑着蹲下行了全礼，起身又向皇后行了半礼，这才向永钰望来。永钰忙站起来微微屈膝行了半礼，贵妃也含笑回礼，这才转头示意身后的四公主上前行礼。
四公主姿势端正地给皇帝和皇后行了全礼，又给永钰行了半礼，永钰回了半礼。便听贵妃温和地笑道：“三公主的礼仪越来越严谨了，皇后的教导真是叫人羡慕。”
乾隆笑着点点头：“大妞规矩一向整齐，今天看四丫头也已经不错了，是你教导的好。”
贵妃笑笑，在南炕边上坐下，四公主急忙跟着站在旁边，这才羡慕地向偎依在皇帝身边的永钰望去。
永钰冲着四公主笑笑，她很想和这个妹妹玩，但是贵妃总是把这个妹妹关着。高佳氏本身是有名的才女，一心要把四公主教导的出类拔萃，早早开始教她读书认字，连上书房的先生都说不必这么着急。虽然是两个小姐妹，永钰却还是只能经常一个人玩耍，即便有心找妹妹玩，也因贵妃的缘故，不能经常见面，反倒使得永钰和四公主这个妹妹并不十分亲密。
看到妹妹乖乖地跟在贵妃身边，永钰感到了沉闷和失望。这时贵妃向皇后交代起琐事来：“二月二过了，内务府送上来各种换季的衣物，我父亲弄了些江南的土产，等下一并送给娘娘过目。”
皇后看着贵妃，淡淡地笑着：“你父亲有心了，我这里倒是不缺什么，皇上倒是喜欢你父亲去年送来的那种大红袍，下次弄来单给皇上吧。”
乾隆正看着贵妃，看她满月一般的脸庞，笑道：“你这几日气色不错，宫里的事无需要紧的就慢慢来，身体要紧。”
贵妃给皇帝和皇后行了礼，正小心地在南炕的炕沿上坐了，闻言笑道：“臣妾替皇后分担一些，原是本份，只恐做不好叫皇上和皇后失望。”
永钰听着这些家常话，愈发不耐烦起来，忍不住在向起身殿外跑去。
皇后看到永钰跑出殿外，急忙冲着几名守在门口的大宫女吩咐：“好生伺候着，仔细别被风吹了。”
秦嬷嬷急忙拿着斗篷追出殿外，皇后这才点点头，放下心来。
乾隆看着永钰跑出殿外，大笑起来：“四丫头也出去玩吧，咱们这里怪闷的。”
贵妃高佳氏看了一眼乖乖跟在身边的四公主，笑着摇头：“皇上总是宠着她们这怎么好，臣妾是想趁着四丫头年纪还小，好好教导她。虽然和三公主不能比，但是不管怎么说将来都是公主，臣妾不想她失了体面，毕竟也是皇上同和亲王的体面呢。”
乾隆闻言脸上的笑容淡了一些：“是你想的周到，朕只想着多让她和大妞玩，倒没想这些。”
皇后笑着打量着四公主：“四丫头身子单了些，年龄也小，也别总拘着她学，若是有什么需要的尽管开口，都是皇上的孩子。”
贵妃淡淡一笑：“皇后想的周到，只是四丫头从小就这样，臣妾也是为这个犯愁。原想托父亲延请名医，但是这也一时难寻，眼下只能按照太医的方子小心调养。”
乾隆点头道：“你父亲辛苦了，四丫头放在你这里，朕果然没选错人。”
贵妃看了一眼皇后，笑着点头：“皇上怜惜臣妾，这么大的恩典，臣妾岂能不知。”
