此时，距离鸿凌院不远的鸿羽院门口，褚渊叫住了匆忙跑过的药童。
这药童是褚寒身边的一个小厮，被褚寒安排爬在亭子上瞭望二娘到哪了，挥舞小旗子报信。
等二娘过去了，药童才慌忙爬下来，急忙回来助阵。不巧被褚渊逮着，药童知道褚渊心细如发，扯了两句见瞒不过去，且褚渊褚寒亲哥俩就算知道了也没什么，索性对褚渊说了。
刚说完，鸿凌院那边就传来了惨叫，药童高兴的拍手，却被褚渊狠狠瞪了一眼。
药童不明所以，太太被夺了权不都是这新少奶奶的捣的鬼吗？
褚寒顽皮，身边带的都是这半大混小子。褚渊跟他一小孩解释不清，急忙往鸿凌院赶去。
这顾二娘一介女流，男女授受不亲，这么被小叔子打一顿，羞愤之下万一出了人命，瞒都瞒不过去，褚寒真是得好好管管了！
褚渊走到花房门口，就见六姨娘几个人满面焦灼地往里瞅着，见他就喊道：“四郎，你快拉拉……”
褚渊一听，以为顾二娘快被打死了，快走几步到了门口。猛然看清里面情形，两只脚跟抹了树胶一样动不了了。
“哥……快救我啊——”褚寒挣扎中看见了褚渊，扯着喉咙开喊。
不过他只喊出了这么一句，后面全是“啊、嗷、啊——呜呜——”
只见顾二娘拽住他那根独鞭，跟抓小鸡崽一样把他抓在手里，褚寒就像个小孩儿一样被打的哇哇大叫。
二娘看见褚渊来了，一边打一边对褚渊说：“四弟，你来的正好，你看看这帮孩子淘气不？非要跟我比谁的声音大，拿着锄头就上来了。我是嫂子，怎么好意思不让着小叔子，九弟，你叫啊，嫂子我让你赢，你别客气……”
说着又是一巴掌打在褚寒屁股上，褚寒顿时觉得自己肉少了一块，嗷一声哭了出来。
褚渊手伸在半空，又缩了回去。他完全知道褚寒是怎么想的，仗着自己小，打了顾二娘也就是个“调皮”，可他完全没想到根本打不过顾二娘。
看着小院里横七竖八地躺着小厮，到处扔着的锄头、耙子，褚渊平稳了一下气息，对着二娘鞠了一躬：“三嫂，九弟年幼不懂事，我代他给您陪个不是。嫂子既然管教了他，点到为止即可，莫伤了他筋骨，也伤了和气。”
二娘感觉还没打够，斜了他一眼，又加快了速度，打的那褚寒嚎叫不已，地上躺着的哪个有力气阻拦，褚寒终于崩溃大哭。
褚渊那个揪心啊，可他总不能上前跟顾二娘动手。
六姨娘等也进了院子来劝。
二娘这才松了手，对褚渊道：“要是挨打的是我，希望你也能那么说。”
褚渊跟她对视一眼，被她目中的警告之意震的心底一颤。假如顾二娘手无缚鸡之力，今天挨的就是顾二娘，到时候可能性最大的就是顾二娘自己忍气吞声，褚寒是孩子嘛！
罗氏一盏茶后才闻讯赶来，不是她动作慢，而是顾二娘打人的速度太快，太狠。比如，同样让人屁股肿起来，别人打十下，顾二娘只用一根手指头戳一下就可以了。那个凶残……罗氏后悔死了没有提前警告褚寒。
这时候说什么也晚了，褚寒趴在被窝里还在簌簌发抖。
褚寒胆小吗？他平素不爱读书，强被送到族里学堂，也是整日跟一帮人厮混，小小年纪斗鸡走狗、使钱如土，还觉得自己颇有侠义之气，被人送了个外号“呆霸王”。呆霸王也跟人干过架，流过血，可今天算是知道自己那根本不算什么，这种往死里打才是真的打。
呜呜……太可怕了。
罗氏见小儿子被打的快魔怔了，心疼的直掉眼泪，一腔怒气无处发泄，想起褚寒那些小厮呢？还有褚良、褚诚、褚飞都傻站着看褚寒挨揍吗？
叫进来一看，每一个都东倒西歪地顶着两个熊猫眼，左边一个，右边一个，对称的很。
二娘打完，褚诚就跟着六姨娘走了。褚飞是个机灵的，见势不妙也溜了。剩个褚良缺心眼的，还想着帮着照顾褚寒能讨好罗氏，这时被罗氏瞪了一眼，噗通一声跪下喊道：“母亲，我屁股也肿了啊！”
罗氏哪管他肿不肿的，劈头盖脸一顿臭骂。尤姨娘闻讯赶来，连着也被骂了一顿，她恨儿子是个傻的，瞧着儿子被骂的狗血淋头，想到平时儿子对她那个样子，心里倒舒坦了几分。
尤姨娘见罗氏不甘，心想老太太素来疼爱褚寒这个小孙子，虽然比不上褚直，但怎么也胜过一个媳妇儿，唆使着罗氏：“这事儿也不全怪九郎，哪有做嫂子的手这么狠的，打一下两下的也就罢了，这一屋子都打过来完，后面是不是要打到我们头上去了。”
尤氏本来是罗氏的陪嫁丫鬟，后来有一次趁褚陶醉酒，爬到褚陶床上，罗氏一直恨着尤氏，听尤氏这么一说，当她真不知道她是怎么想的啊，又是一顿臭骂。
尤氏母子被骂的狗血淋头回去了。罗氏并不是不想去找老太太讲理，只是她看着那老不死的明显偏向顾二娘，去了只怕也讨不了好。想来想去一狠心，叫褚寒起来，自己去找老太太哭去。
二娘只是叫他疼，没叫他残。老实说褚寒也是能爬起来的。颤巍巍的跟着褚渊去了绣春堂，还没进去，陈妈妈就拿着个药瓶从里面出来了：“老祖宗心烦睡下了，让我带句话给寒哥儿，你三嫂十多岁的时候都是家里的顶梁柱了，也就是咱们家还当孩子，说出去人家都笑话呢。”
褚寒：这是亲奶奶吗？
褚渊：这是亲奶奶吗？
褚寒跟褚渊不太一样，罗氏生他的时候，已经扶正了，从他生下来，享受的都是嫡子的待遇，他虽然斗鸡走狗、惹事生非的，可从来没想过自己不是老太太的亲孙子。
越往回走，褚寒屁股越疼，眼圈也越红。忽然一梗脖子要找褚陶为他做主去。褚渊连忙把他按住了，他觉得家里太过反常了，马上就是褚陶的寿宴，万万不能再惹出什么祸事。
哥俩儿回到鸿凌院，罗氏见他们回来这么快就知道怎么回事了。罗氏在窗子前走了几圈，问哥俩给褚陶准备了什么寿礼。
这个府里，谁都可以不在意，却必须抓紧褚陶。她已经被扶正了，现在就是镇国公府的当家主母，加上两个嫡子，一个嫡女，她现在就是国公府里最大的赢家，她必须把这个赢面保持下去。
褚寒朦朦胧胧地明白了母亲的意思，少年心里登时升起一股求胜之心，目光凌厉地朝外面一扫，喊道：“把我给国公爷准备的寿礼带上来！”
带上来？
褚寒准备的是什么？
没过多久，罗氏就见一个雪白的毛球滚了进来。随着毛球汪汪叫了两声，罗氏认出这是一只哈巴狗！
那哈巴狗跑到褚寒床前，左嗅嗅，右嗅嗅，就蹲在地上抬脸望着褚寒。
虽然可爱，做寿礼却有点不合适了。
见罗氏摇头，褚寒也不解释，朝外面招了招手，立即有下人进来递给褚寒一个袋子，褚寒从袖子里取出一块肉干，先让那哈巴狗嗅了嗅，收起来对它说：“雪球，作揖！”
那狗儿听见了，当真竖起身子，用两只前爪冲罗氏做起揖来。
罗氏不由露出好奇。
褚寒又道：“跳个舞。”
那雪球又竖着原地摆尾转圈，真跟跳舞一样。
“哈哈哈，还有别的吗？”罗氏笑了起来。褚寒跟褚渊不一样，能讨褚陶笑笑就可以了，这个狗好。
雪球又表演了握手、翻跟头、跳凳子、钻腿，罗氏很满意，又问褚渊。
褚渊轻描淡写地说自己准备了一副画。罗氏知道这个儿子素有主见，办事从无不妥之处，点了点头：“寒儿你这件寿礼明日就可以送给你父亲。”
褚陶的寿宴是在十二月十六日，但通常十二月十五日家里会提前为他庆生，家里的晚辈都是这一天给褚陶拜寿。明天就是十二月十五了。
罗氏没有提褚渊，褚渊也没说，那就是等着寿宴当日等宾客聚齐才会呈上，给褚陶的寿宴重重添上浓墨重彩的一笔了。
褚寒本来也是那么想的，就算他屁股肿了，也会撑着爬起来把雪球献给褚陶的。
“娘，你知道三……那村姑准备的什么吗？”褚寒还不忘打听顾二娘，差点叫出“三嫂”了，他心有余悸啊。
这个罗氏也差人打听过，可惜一无所获。不过顾二娘那种出身，想来没什么银子，且褚直跟褚陶关系恶劣，准备的寿礼从来入不了褚陶的眼……罗氏微微一笑：“再怎么准备也比不过你们，不过，这雪球晚上可得看好了。”想到顾二娘的凶残，罗氏觉得有必要防备一下。
转眼到了次日，因为好多外地来贺寿的已到了，二娘跟六姨娘忙的脚后跟打后脑勺——现在罗氏完全撒手不管了，等着明天出场呢。
等老太太差人过来请她的时候，二娘才发现已经到了午宴时间。今天这顿家宴就定在绣春堂。
还没进去，二娘就看见褚直在外面等着他，等她过来了，先往她腰上一摸，一布袋牛肉丸子果然吃完了。褚直又给她换了满满一袋。
“哎，我要吃饭了……”不过当零食吃也不错。
“不是给你的。”褚直附着她耳朵低语几句。
二娘皱眉看着他，褚直被她表情逗笑了，刮了一下她鼻子：“当然也是给你吃的，你不吃了很多了吗？”
这混蛋……
见褚直往里去了，二娘追上他，低声问他：“你怎么知道的？你确定会有那玩意？嗳，人家都送东西，我总不能空着手吧？”褚直竟然说那幅画暂时不送，这厮怎么能临时变卦呢。
两人已经走到院内，正有丫鬟端着果盘进去，褚直顺手拿起一个石榴塞到二娘手里：“确不确定，一会儿不就知道了。你送这个就行，礼轻情意重。”
“这玩意有什么情意？”
“多子多福！”褚直意味深长地盯了一眼她的肚子。
二娘：……
她还想说什么，褚直已经进去了。
二娘只好拿着石榴快步跟上。
两人进去后，发现各房人差不多都来齐了，花红柳绿的满满挤了一屋子。
褚陶的诞辰也是老太太的受难日，褚陶先给老太太敬茶，老太太喝了茶后，便摸出一个红包递给褚陶。
二娘想到昨天老太太让自己包二钱银子放进去有些想笑。
褚陶郑重地接了过去，这时候气氛才活泼了一些。
二娘跟褚直率先上前跟褚陶磕头祝寿，其余人随后，有些便趁这个时候把寿礼呈上。
二娘当然不会傻到拿出那个石榴，所以她就没送，这时候看人家都拿出寿礼了，虽然有些尴尬，却面色不改地站在那儿。
