第3章 末路穷途

张缙彦看着崇祯怒不可遏却又无可奈何的样子，昔日跺跺脚都会山摇地动的天子而今显得如此无助，也不禁心中凄然。

他不知道暴怒和绝望交织的皇帝会做出什么举动来，他自己可不能与那些远在朝外的武将相比，此时他们已经不用顾虑皇上会拿他们怎么样，但身在朝中的众臣，皇帝要杀谁，自然还是轻而易举。方才崇祯已经因为他的失职而大发脾气，他不能保证这一连串的坏消息不会使皇上迁怒于他，砍了他的人头。因此，他心情复杂，大气也不敢出。

崇祯此时像热锅上的蚂蚁，步子丝毫停不下来，他手点着张缙彦，焦躁地问道：“你说，而今，谁还可堪大任，进京入援？”

张缙彦惶恐地道：“皇上，恕臣无能，刘泽清、唐通事发后，臣也冥思苦想，确实不知道谁能来勤王。”

崇祯脸色颓然，绝望地自语道：“满朝文武，朕真的无一人可用了吗？”

张缙彦沉默良久，搜肠刮肚，方小心地道：“皇上，万不得已，臣以为，可以调宁远总兵吴三桂进京勤王。”

崇祯深深蹙着眉，一脸的疑问：“吴三桂？”

“听闻吴三桂镇守宁远，勤于练兵，手中有精兵数万。建州军数次攻城均吃了亏！当此朝廷危机之时，他镇守孤城，犹自忠于职守，看得出此人有一副忠肝义胆，应该可堪一用。”

崇祯点点头，但免不了还是忧心忡忡：“吴三桂镇守宁远，如果进京勤王，那宁远不是白白拱手让给建州了吗？”

张缙彦好不容易提出一个人选，安抚皇帝的心，岂肯轻易放弃，他谨慎地道：“微臣以为，而今只有先解京师之急，他日可再图宁远。”

崇祯满怀忧虑，沉思片刻，确实觉得目前除了吴三桂，再没有更合适的人了。

“你说吴三桂有精兵数万？”

“臣依据邸报所知，应该数目确实。”

崇祯依然犹豫不决，他知道宁远到京城路途遥远，吴三桂即便领命来救援，恐怕也是远水难救近火，因此又迟疑叹道：“宁远离此路途遥远，吴三桂恐不能及时入援。只怕他还未到，京城已经……”

“皇上，为今之计，只有调动一切可能的力量，方能解京城之急啊！”

“吴三桂撤离宁远，为百姓免遭涂炭，必定要一并撤回，难免行程缓慢。贼兵已破真定，不知道居庸关能守多久……”

“皇上，不用太担心。居庸关地居天险，易守难攻，且有重兵把守，屡次使京城化险为夷！唐通虽然意气用事撤离京城，但犹自留在居庸关，说明他还是有忠心要护主。如果居庸关能守住，勤王兵马一到，京城之围便可解除。”

张缙彦虽极力宽慰着崇祯，其实他心里也知道，居庸关能不能守住，谁也没有把握。而今人心已失，文臣武将不战而降比比皆是，谁又知道唐通退守居庸关到底是何用心。

但无论如何，崇祯帝心里清楚，他根本也没有别的选择。他叹口气无奈地道：“好吧，传诏命吴三桂进京勤王。”

“是。”

定下了勤王的人选，崇祯帝心里并未轻松下来，他听闻李自成往京城而来的兵有数十万，吴三桂纵是精兵，但以数万之众要抵挡数十万大军，也无异于螳臂挡车。况且，宁远离京城路途遥远，吴三桂能不能在李自成进京之前赶到，都是一个大问题。

想到这些，崇祯心煎如焚。但他兀自不肯相信自己就要江山不保，即便有一丝希望，他也要全力抓住。但目前势如累卵的局势，让他心里彻底失去了主张。

他依然在不安地踱步，而张缙彦的心随着他的脚步来来往往，心里也是一直七上八下。久久的沉默之中，大殿上的烛火忽明忽暗，空洞的殿堂里有一种极度压抑、沉闷之感。

过了许久，崇祯帝又徐徐问道：“现在可还有大臣在倡议迁都之事？此时如果迁都南京，或许还有转寰的余地……”

“皇上，”张缙彦生怕再触怒和刺激皇帝，小心翼翼地寻找着措辞，“两月前众大臣曾倡议迁都南京，或让太子到南京监国，当时皇上否决后，现在再无人提及此事了。”

“那你说，现在迁都还来得及吗？”崇祯仿佛极力要抓住最后一丝希望，眼睛急切地紧紧盯住张缙彦，仿佛如果他说出可以迁都，就好像决定了大明朝的方向。

张缙彦感觉到了心里强大的压力，他不忍说出实情，却也知道此时此刻决不能欺瞒，他额头冒汗，战战兢兢，艰难地答道：“启禀皇上，若两月前迁都，或许还有转机，此时，恐怕，恐怕为时已晚……”

崇祯犹自不甘心地道：“倘若朕现在就派人与南京联络，尽快做好安排呢？”

张缙彦迟疑道：“皇上……京城与留都音讯断绝，已经，已经有近十日了。”

“什么？”崇祯闻言，顿如五雷轰顶，“南京尚未陷入流寇之手，江南一片太平，怎会音讯断绝？”

“皇上，现在陕西、河南、山西、山东、天津全境以及安徽、湖北等地均已为闯贼所据，江山四分五裂，风雨飘摇，京城早已收不到很多地方的奏报了。想必，南京也不知道这边的消息……”

“如此说来，朕真的已经是穷途末路了……”崇祯似乎一下子站立不稳，身子摇晃了几下，张缙彦慌忙欲起身搀扶，被他轻轻摇手阻止了。他面色凄惶，极力稳住心神，喃喃自语道：“我本来还指望危急之时，能否调史可法从南京来勤王，没想到，留都早就失去联络了！”

其实留都南京失去联络，众大臣早已知晓，但崇祯因为近来乱了方寸，根本无暇顾及尚安享太平的江南。臣子们各怀心思，也无人将这一消息禀告。如今乍闻南京消息闭塞，崇祯才知道自己一直蒙在鼓里。

看到皇帝心智大乱，张缙彦也心中酸楚，但此时的他，纵有通天本领，也救不了明朝了。他垂下头，默默闭上双眼，他知道此时再多说什么，也无济于事。

崇祯双目失神，兀自在喃喃低语：“宣府、真定陷落了……看来闯贼进京，指日可待。……朕，朕真的要亡国了吗？”

“皇上……”

崇祯神情恍惚，声音悲切：“国难当头，朕前日决心御驾亲征，还写了罪己诏，却发现身边没有一兵一卒……什么叫孤家寡人？原来，朕就是真正的孤家寡人！孤家寡人哪！”

“皇上，请皇上保重龙体！皇上！”张缙彦含着悲声小心劝慰，而他此时能说的，也只有这一句了。

“亡了国，要身体何用！”崇祯帝喟然长叹，“难道朕真要成为亡国之君吗？”他抬头仰天，脸上滚下两行热泪，“朕到九泉之下，如何面见先祖先皇？朕十七岁登基，未尝有丝毫懈怠，一直勤于政事，励精图治，实望保我大明万世基业。谁知一干乱臣贼子，犯上作乱，祸国殃民！建州军狼子野心，虎视眈眈，朕既要攘内又要安外，才致兵困民乏，国力疲弱！”

长时间以来的担忧、焦虑、操劳和疲惫，此时汇集成一股绝望而愤怒的巨流，在崇祯心中汹涌澎湃，他声音越来越高，越来越悲愤不平：“为此，朕食不知味，夜不安寝！可满朝文武大臣整日只会唯唯诺诺，毫无主张。偌大的江山只凭朕一己之力，怎能挽狂澜于既倒？不，朕不是亡国之君，朕不是！是群臣误朕，群臣误国！为什么朕的身边就没有忠臣良将？为什么！”

热泪在他脸上流淌。这个十七岁登基，基本上没有享受过太平天下的皇帝，此时感到从未有过的绝望。而张缙彦初次看到天子的泪水，也不禁百感交集，流下泪来。此时空荡荡的大殿上，君臣二人，就在这沉沉黑夜之中，相对而泣……