“云梯剑锋！”石鹏又一次先手，只见他将剑插地，许许多多由气凝成的剑锋从地上迅速钻出，这些剑锋密密麻麻，就像阶梯一样越来越高，并沿着一条直线朝着高秋端迅速延伸。
高秋端毫不示弱，他飞到半空中迅速发动本门《七剑式》①中的剑雨式，只见无数由气凝成的剑雨砸向石鹏，石鹏也赶紧发动《七剑式》中的剑风式以示回敬，一时间，虚炼场内变成了一场地空大战！一个是大雨如注似的往地上砸，一个是万箭齐发似的朝天射。两人以此对轰了许久，而观众席上早已是一片沸腾，大呼精彩！
这时候，两人又在半空中打斗起来，只见天上地下，红色光芒（石鹏）和蓝色光芒（高秋端）纠缠在一起，打斗的场面甚是宏大，双方攻击的余波，足以轻易将一名四象修为的修士轰成重伤。
就这样，双方难较高下，许久才分开。
高秋端落在地上，开始喘气，心想这石鹏磕了药以后实力变得非常强横，千万不可与之硬拼，还得继续消耗他才行。
石鹏似乎看透了高秋端的心思，他聚集全部的力量于剑上，仿佛急切的想要一招定胜负，只见他手中的剑化作越来越耀眼的光团，其中的能量有多强大不言而喻。
“石鹏要发功了，那难道是？”
“没想到他竟然要发出那一招…不愧是古傅手下的内门弟子，跟他一样疯狂。”
看台上，一些眼光老辣的长老和东西院弟子似乎已经看出石鹏所要发出的招式，顿时惊呼了起来。
“高秋端，来接下我这全力一击吧！七剑式，霸龙飞剑！”
石鹏大吼一声，将手中的剑猛甩向高秋端，那飞剑越飞越快，逐渐与周边的气融为一体，并化作黑色龙形，有山崩地裂之势，霸力十足。就连在场外观望的人都能感受到其中所携带的强大能量，高秋端的支持者们都为他捏了一把汗。
霸龙飞剑，《七剑式》中杀伤力最强的一式，施法者将自己全部的力量集中于剑上，可以给敌人造成极大的伤害。
当然，如果这招没有给敌人造成什么伤害，那施法者自己也就完了，因为那时的他已经耗尽了自己的元气，只能任人宰割。
高秋端知道，不管自己能否接下这一招，少说也得重伤，其威力之强，恐怕连虚炼场内的法阵也无法保护他。可是飞剑眨眼即至，躲是躲不开了，那就只能拼尽全力硬接。
深吐出一口气，只见高秋端将全身之力汇集于双掌中，准备硬生生接下这一招。
“轰！”
这一刻，高秋端只觉觉全身上下似乎要被外力拆散，骨头与肉好像要被硬生生剥离，那实在是难以言表的痛苦。虚炼场虽然可以保护在其中的对决者免受任何真实伤害，可是在战斗中所受到的伤痛感觉还是能真实的反映在人的身上。
渐渐地，随着一声震耳欲聋的炸响，场上的高秋端的身影消失在众人的视线中。
而正在虚炼场外场打坐的高秋端本体的嘴角上也泛起了一抹猩红。
“噫哈哈…好！我赢了！好！我打败了高秋端！我再也不会被别人瞧不起了！哈哈哈…”石鹏不停地拍手狂笑，好像疯了一样。
“这明显是作弊！”看着高秋端消失的那片尘烟，高秋端的支持者们在震惊之余，纷纷表示抗议。
叶并也不能容忍下去，对古傅说:“石鹏服用玄灵丹，已经违规，应该立即取消比试资格，罚禁闭三年。大长老，你可服？”
“无所谓，反正老夫也没指望他能赢。”古傅摊了摊手冷笑着说，“可谁知道他为了取胜竟然这么拼命，一下子就把你的大徒弟打败了。”
“唉，”古傅故作一副惋惜的样子继续说，“看来老夫还是有些高估你的这个大弟子了。”
“混蛋！你说什么？”
古傅虽然不反对石鹏犯规，却也不忘嘲讽叶并，东院的弟子们早已是怒火中烧，恨不得立即冲过去打死他。当然，那是不可能的。
就在不少人在为高秋端担心的时候，只见尘烟尽散，高秋端的元神正躺在一大片被轰得稀烂的青石砖虚炼场地上。
高秋端身上的衣服已经破烂不堪，头发也变得散乱（虚炼场上的神秘阵法高度模拟还原了战斗情景，就算是元神也可以爆衣哦）。
高秋端已经拼尽了全力，但元神的身体各处还是失去了知觉，完全不听他的使唤。
他的内心开始有些动摇起来，难道自己就这样结束了吗？被众师弟师妹视作东院最强的自己，难道就这么轻易认输吗？
他开始回忆起那些年自己打遍神木派众师弟师妹无敌手的日子。记得以前自己唯一打不过的，便是那个人了吧！
上一任掌门人龙邵的大弟子，寒江。
…
多年前，神木派外某处竹林内，年少气盛的高秋端正高举着一把木剑，恶狠狠的盯着他眼前的白衣青年，寒江。
“小子，你以为吃了增强实力旳丹药就能打败我了吗？”寒江爽朗的笑了笑，对少年高秋端说。
“我才不管！师弟师妹们都打不过我，可我却怎么也打不过你。要是再打不赢，我还怎么做他们的大师兄？”年少的高秋端气鼓鼓的说，真是天真又可爱。
“哈哈哈…”寒江听了这话哭笑不得，他摇了摇头，又问高秋端:“这就是你偷吃丹房里丹药的理由？”
“你怎么知…我…”
年少的高秋端羞愧的低下头，稚嫩的脸庞唰的一下变得红红的，像个熟透的苹果。虽然他深知自己做了错事，但一想到他偷丹的目的，高秋端又忽然抬起头，理直气壮的说:“等我打败了你，我自然会…会向师父请罪！只要能打倒你。”
“真拿你这小家伙没办法…好，我接受你的挑战。”寒江看着这个成天来找自己决斗的小家伙，无奈的笑了笑，捡起地上刚刚被扔过来的木剑，后退了几步。
“出招吧小家伙，让我看看才过了一天，你又有什么进步。”
“八荒擎雷！”
“什么！？”
“轰！”八柄还没有完全成形的飞剑轰向寒江，炸起一片尘土，惊走了一群林中鸟。
“咳…小家伙，你什么时候连这招都学会了？”寒江用力挥开挡在眼前的烟尘，有些吃惊地看着高秋端。
“为什么？”高秋端瞪大了眼，完全一副不可置信的样子：“我都使出这一招了，你怎么还是没事？“
“你虽然通过丹药提升了不少的实力，现在又会使八荒擎雷，但却不懂得如何熟练的使用。来，有什么绝招全都使出来吧！”
“可恶，吃我一剑！”不服气的小高秋端提着小木剑冲向寒江，一副不决出胜负誓不罢休的样子。但到最后，他还是一如既往地输了…
到最后，高秋端一屁股坐在地上，竟然哭闹起来。
“为什么我就是打不过你？呜呜呜…怎么吃了丹药还是没用…”
寒江走到高秋端身前，弯下腰轻抚这个小男孩儿的头，并用回元诀为他恢复元气。接着，他又从纳戒取出一粒通灵丹给他。
“你从丹房里拿的应该是这个吧？快把它放回丹房，这样你师父就不会责罚你了。”
“你怎么知道是…？”看着手心上静静地躺着一粒火红色旳丹药，高秋端睁大了眼睛吃惊的看着他。
“你把丹药给了我，掌门师伯不会责罚你吗？”
“傻小子，你难道忘了？我师父不仅是即将突破到天仙境界的顶级强者，还是一位八品炼丹师啊！这种丹药对我而言，炼出来不过是分分钟的事情。以后你要是想吃什么丹药跟我打尽管说。你师兄我这儿什么丹药都能给你炼出来，绝对不收钱！”
“才不稀罕…”高秋端把嘴一撅，不屑的说：“反正也打不过你。”
“小端，你要记住，力量的源泉不是凭借外物，而是要靠你自己的内心，它会帮助你战胜一切。”
寒江拍了拍高秋端的肩膀，潇洒的转身离去，只在夕阳留下一道长长的背影。高秋端两手捧着寒江给他的通灵丹，通灵丹所散发出的炽热，就像是刚出炉的一样。
那一刻，高秋端忽然觉得手中的玄灵丹好沉好沉。
……
“咳咳…臭小子居然变得这么厉害，幸好不是吃的玄灵丹…不过还好，在这小子面前保住了我完美的形象，竟然这么快就学会了八荒擎雷…这小子果然很有前途。”
早已消失在了高秋端视线中的寒江一边擦着嘴角边的血，一边自言自语的含笑道。
…
虚炼场上，高秋端继续回忆着，那是在另一个情景，多年前，高秋端因为和古傅的某个徒弟争强斗狠，打伤了人家，被师父叶并重重地责罚了一顿。他觉得自己没有错，便一气之下离开了神木派。他独自御剑，来到了当时仍有许多妖族残余盘踞着的雷阙帝国南部。
高秋端的运气很好，一下就误闯进了一只乙级妖兽的领地，那只妖兽至少拥有散仙的实力，可他当时还只是一个拥有八卦境界修为的小男孩，面对这种妖兽几乎没有生还的可能。
然而在那一刻，是寒江师兄及时赶到救了他。而那时的寒江也不过刚刚步入太极后期境界，与那妖兽的实力还相差一大截，但还是他，拼尽全力抵挡了妖兽几十次的进攻，成功拖到了神木派其他支援赶来。
一个太极境界的人，却硬生生抵挡了一个散仙级别旳妖兽几十次进攻，若是换做寻常人，恐怕早就没命了。
而寒江为了保护高秋端，不惜一切并激发出了自己最大的潜能，那便是当初寒江所说的力量的源泉。
“原来，这就是真正的力量源泉么…”
那一刻，高秋端似乎领悟到了什么。
“我永远也不会忘记那一天，如果不是寒江师兄，我或许永远也不会明白真正的力量究竟是什么，也不会脚踏实地修行，更不会像今天这样受到师弟师妹的敬仰…我坚信寒江师兄的话，只要你心里有想要守护的人，就决不会轻易倒下！”
“古傅老贼想当掌门残害我的师弟师妹们…这绝不可能！我将来还要为寒江师兄平冤昭雪、手刃古傅老贼…我还不能就这么认输！”
“师弟师妹们的未来，由我来守护！”
吾心尚存，永战不休！
虚炼场内，自以为获胜的石鹏不断地拍手狂笑，手舞足蹈。只见此时高秋端艰难地从地上爬了起来，他盘坐在地上，开始用寒江师兄传授给他的玄阶秘法─回元诀恢复自身元气以及全身各处的知觉，场上顿时变得欢呼声一大片。
“高师兄加油！”
“我靠这都能起来，高秋端帅啊！”
“回元诀？这…这怎么可能！”正高兴的快抽过去的石鹏回过头，看到了重新爬起来打坐在地上的高秋端，大惊失色道:“怎么可能？我明明已经…”
不甘心的石鹏冲向高秋端，一剑刺向后者，却被一层无形的屏障挡住，任凭他怎么劈砍挑刺，也不能破开那层屏障。
“这是护体罡气？怎么这么强？”
“现在，该我了。”
看着一脸不可思议的石鹏，高秋端站起身，手持苍龙破浪剑对其说:“或许你永远也不会明白，力量的真正源泉到底是什么。”
“地阶─九剑追魂！②”
高秋端左手成剑指，右手使剑法。九柄飞剑迅速凝成，直指石鹏。当然，这还没完，那九柄飞剑就像变魔术一样，不断地分裂出更多的飞剑，最后只见虚炼场的上空，八百一十柄飞剑在漫天飞舞，就像一个巨大的剑阵，它们齐齐对准石鹏，蓄势待发。
“能够同时御出八百一十飞剑，才算得上是九剑追魂的最高境界。端儿对御剑术的理解已经超越了所有神木派弟子，甚至是许多长老。”
“九剑追魂虽然只有八百一十把飞剑，但每一把剑都能够独立攻击敌人，且威力都不逊色于使出一次霸龙飞剑。”
“即便能御出千万把飞剑，如果不能攻击或伤到敌人，又有什么用呢？…看来，端儿将来的前途不可限量。”叶并轻捋胡须，在心里赞叹道。
“别…别…不要…啊！”石鹏被吓得瘫软在地上，他现在已经没有一丝力量来抵挡高秋端的攻击，作为地阶御剑术中最高级的的九剑追魂，其造成的伤害完全可以无视虚炼场内的法阵，甚至能让石鹏躺上半年。
“轰！”随着一声石鹏的惨叫，八百一十把飞剑一起砸向石鹏，就连地面也为之震颤。
这场战斗终于结束，青袍长老出现在虚炼场中央，十分赞赏的看着高秋端。
“第一场，东院高秋端胜！”
高秋端的元神回到本体，又瞬移到虚炼场中央，拜别青袍长老。然而还没走出两步，他就倒下了。
“大师兄！”只见东院的人纷纷涌进了虚炼场，那一刻，高秋端仿佛成了东院的英雄！
而那个石鹏，则被脸色不太好看的古傅命人拖下去了。
①《七剑式》：玄阶功法，只有神木派内门弟子才有资格修炼的高阶御剑术。虽然它总共只有有七式，但每一式都有各自不同的攻击特点，且威力不凡。组合发动多式攻击时更能发挥出意想不到的效果。然而能够把《七剑式》全部七式（尤其是最后一式万剑苍穹）练至大成境界的神木派内门弟子，只有寥寥十几人。
②九剑追魂：神木派最高级御剑术《九剑式》中的最后一式，变化无穷，威力巨大。《九剑式》，地阶功法，是《七剑式》经过数百年的传承和修改所创造出的升级版，无论是招式还是威力都得到了极大的加强，在本书《神木派陨》分卷中，能真正练成九剑追魂的神木派弟子只有寒江和高秋端两人。
