红叶如火，层林浸染。
黄瓦红柱的八角亭榭掩映在重檐秀木间，内中雕甍秀槛，丹楹刻桷，远望碧波浩渺，重峦起伏，端得如那檐上牌匾所书——山河一汇。
高暧手拈棉纱，沾了些烧酒，轻轻抹拭着那青瓷茶釜。
把内外都仔细擦了一遍，放在旁边晾着，自己净了手，从案几上拿起那尺许来长，前端已剖开了小半段的青竹夹了茶饼，放在小碳炉上一边炙，一边不停翻动。
片刻之间，那茶饼的外皮便现出些许伏凸。
她掩了几分火，继续再烤，甘醇的香气随即四溢而出。
高昶坐在几边，双目微阖，鼻间嗅着阵阵清香，再看眼前美人如画，纤手如玉，清净闲致，雅淡如菊，虽未饮酒，却似已醉了。
“胭萝这炙茶之法，真是见所未见啊。”
高暧抿唇一笑，并未抬头，目光紧盯着竹节间渐已发干的茶饼道：“从前在弘慈庵，师父闲暇时便是取山间的青竹炙茶煮茶，我常在左右伴着，瞧得多了，自然也就会了。”
“哦，如此说来，这弘慈庵还当真是个好地方，朕倒也想去瞧瞧了。”
“三哥真会说笑，那里是女尼修行的地方，你去瞧什么？”
高昶仰头大笑，也没回答，侧目望向栏外那百倾碧波，融融的日头照射下，映出万点赤金色的粼光，其间水禽游动，跃舞蹁跹，生机盎然，不禁心头一畅。
自从登基后，才知朝政糜烂，社稷倾颓，远比自己想象的还要严重。
这些日子来，他废寝忘食，殚精竭虑，费尽心思收拾着这个烂摊子，唯有和她相见时，才能体会到片刻的安闲与惬意。
尽管她不明真相，也对自己的心意懵懂无知，但这样时时相见，已令他宛在梦中一般，以后日子还长，细流积微，总有功成的一天，又何必着急呢？
回过眼来，见她已将茶饼炙好，用软白的藤纸包了，放在案上静凉，又将茶釜洗了，注满山泉，放在小碳炉上烧。
“这便要煮了么？”高昶笑问。
高暧微一摇头：“哪有这么快，还要研茶、拣茶，现下不过先煮水，省些工夫罢了。”
顿了顿，略带赧然道：“想来也有好些时候没煮过了，未免生手，回头这茶若是不中吃，还望三哥莫要笑我。”
“笑你作甚，当年太祖爷爷只因‘奢靡’二字便禁了这煮茶之法，至今世上已少有留存，想想这茶艺之道断绝，实是可惜，朕今日能品到已是幸运，怎会挑三拣四？胭萝只管放手调制，这茶定然可口得紧。”
高昶言罢，朝椅背上一靠，舒然道：“朕便等着品茗了。”
高暧也是一笑，略等了等，待那封起的茶饼稍凉，便取开纸包，放在鼻尖嗅了嗅，果然是清香扑鼻，那积沉的精华之气经过文火炙烤已全然唤醒，封包之后又无所散逸，此刻正是极佳。
她点点头，自己也觉满意，便将茶饼轻轻掰做几块，放在茶碾中，碾做碎末，再用细纱箩筛去粗硬的茶梗，只留下精细的。
此时，那炉上的茶釜内已微微有声。
高暧用纱布包了手，揭开盖子瞧了瞧，见水面已泛起些许气泡，便赶忙用木匙添了少许盐进去。
不片刻工夫，气泡便连珠串的从釜底涌了上来。
她先舀了一碗出来，放在一旁备着，再用方才炙茶的竹节在釜中打圈搅弄，待水面搅出个旋来，便将碾好的茶末倒入釜中。
那水越烧越滚，须臾间便已翻腾不止。
高暧知道若再迟疑，这茶便老而无味，便赶忙将方才舀出的那碗半开的水添入其中，釜内立时止沸而静。
她加了盖子，熄火端下茶釜，倒了两盏出来，静凉了凉，便端起一盏捧过去。
“茶好了，三哥尝尝看。”
高昶笑着接在手中，只见那茶汤黄中带橙，清澈亮丽，犹若金泽，不禁由衷赞道：“好茶！”
待凑近了，便觉一阵芬芳馥郁扑面而来，嘬唇吹了吹热气，便尝了一口，顿感清冽甘醇，沁人心脾，忍不住冲口又赞道：“真是好茶！这茶出自皇妹之手，果然大是不同。”
“三哥喜欢便好。”
高暧不意有他，也将自己那盏端起，才刚挨到唇边，便见一名内侍从亭外匆匆跑来，近前低声道：“陛下，徐厂督求见。”
她手上一颤，那盏热茶歪斜着翻出少许，洒在手背上，烫得轻“咝”一声，赶忙忍痛端稳了，垂眼装作品茗的样子。
高昶却早瞧在眼里，两道剑眉立时拧了起来，想了想，却也不愿太着意，叫她瞧出什么来，于是便吩咐道：“叫他在亭外谢恩便可，有事午后到乾清宫奏陈。”
那内侍应声退了出去。
高暧撇着眼角目送他身影消失在转角处，顿时愈加火急起来，连手脚都在发颤。
好不容易等到他来了，不但不能相见，还要刻意装出这副毫不在乎的模样，这般心境又有谁能懂？
他如今怎么样？这些天来受没受委屈？瘦了还是病了？
胡思乱想着，那颗心便如在汤水中煎熬，难受得要命，恨不得立时冲出去找他。
“皇妹怎么了？”高昶品着茶，暗地里偷眼觑她。
高暧闻言一怔，略有些尴尬地微笑道：“没什么，我……我在想这茶稍嫌干涩，怕是方才水煮得还是过了些，所以还算不得上佳，远不及师父当年烹煮的。”
“呵呵，胭萝过于苛求了，朕瞧这茶却是好得紧。”
高昶又品了一口，将那白瓷盏儿放在案上，望着她道：“胭萝方才还好好的，怎的突然又改口说茶不称意，莫非是心中有什么挂碍，连着这茶水的滋味也变了？”
“三哥说笑了，我单指这茶，哪有什么挂碍。”
高暧听他问得奇怪，不禁又是一阵紧张，抬袖半掩着脸，装作继续品茶的样子，胸中却似在翻江倒海。
莫非三哥已瞧出她与徐少卿……
话说那内侍出了亭榭，沿石阶而下，绕到山岩后，见那罩着墨色披风的身影迎着日光背身而立，不觉有些晃眼，便趋步近前，躬身道：“禀二祖宗，陛下此刻不见，叫二祖宗在外谢恩，有事回头去乾清宫见驾。”
“还说了什么？”
“回二祖宗，别的没了。”
“那陛下此刻在做什么？”
“这个……陛下正与云和公主煮茶品茗，共赏液池风景。”
徐少卿霍的一转身，却将那内侍吓了一跳，慌忙退到边上。
“煮茶？呵……”
他纤薄的唇角抽了抽，鼻间不由一哼，长吁了口气，便踏前几步，到台阶下恭恭敬敬地跪倒，面无表情地拜了三拜，口称：“臣徐少卿叩谢天恩。”
言罢，正要起身，却听背后脚步声响，裹挟着一股浓烈的香气到了近旁，附近那些随侍的宫人内侍也纷纷跪倒在地。
徐少卿自然知道来人是谁，转过身来，也伏地跪好：“臣徐少卿，拜见孝感皇后娘娘。”
只听头上那尖刻的声音笑道：“哟，这不是徐厂臣么？本宫听说陛下罢了你东厂提督一职，留在司礼监听用，怎的到这里来了。”
“回娘娘，陛下日前已下旨加恩东厂，又复了臣的提督之位，臣刚刚接旨，特来向陛下谢恩。”
“哦，那本宫可是要恭喜了，还跪着做什么，徐厂臣请起吧。”
徐少卿称谢起身，才一抬眼，便见眼前之人一身红锦织金的云肩通袖宫装袄裙，头上梳了高髻，簪花繁复，妆容像也是精心打理过的。
身为先帝正宫皇后，如今丈夫离宫而去，生死未卜，面上却没丝毫悲戚忧急之色，反倒比从前多了几分欢颜。
他狐眸中现出一丝凛然的怒色，但随即敛去，拱手道：“既是娘娘要面见陛下，臣便告退了。”
对方哂然一笑：“这先帝不在了，徐厂臣便这般生分，见了本宫便要走？”
“娘娘还有何吩咐，臣在此恭聆。”
“唉，徐厂臣这话说的，先帝一去，本宫那里早就人走茶凉，‘孝感皇后’，你听听，这连称呼都变了，哪还敢吩咐什么？”
徐少卿暗自轻哼一声，面上却微笑着恭敬道：“娘娘言重了，先帝如今身在何处，臣还在责令各地东厂与锦衣卫僚属细查，既然不知先帝是否健在，便只好先以尊号相称，这是必须诏书中钦定……”
话还未完，那孝感皇后便嗤的一笑：“理儿谁不懂？尊来尊去的，把没把人放在心上，又有哪个瞧不出来？待到百年入土之后，还不知后头给定个什么名儿呢。”
“娘娘差了，就算先帝不在，陛下与满朝文武，还有臣和这些奴婢也照样尊奉娘娘一如从前，绝无不恭。”
“哦，是么？那以后本宫若有难处，徐厂臣可千万要念在先帝份上，莫要袖手旁观，本宫在此多谢了。”
徐少卿眉梢一挑，随即应道：“是，娘娘放心，臣告退了。”
孝感皇后呵呵一笑，没再说话，吩咐几名随身的宫人内侍在阶下候着，便自己提着裙摆拾级而上。
爬了数十步，距那岩间的八角亭榭只有几丈之遥，便听里头高昶正自欢笑，隐隐似乎还有个女声。
她立时柳眉倒竖，粉白的脸上狠狠抽了两下，脚下加快步子，“噔噔噔”的踏上最后几级台阶，直入亭榭。
迎面便见高暧正悬釜朝盏中倾注茶汤，天承帝高昶斜靠在软椅上，笑容满面地望着这个身边之人。
那眼中似还包藏着千般情意，万种柔情，只是若不仔细看，还真瞧不出来。
“哟，陛下不是政务繁忙么，今日怎么有暇同云和在这里饮茶赏玩呀？”
高暧也已瞥见有人进来，慌忙搁了茶釜，起身拜道：“第四妹高暧……”
“成了，成了，本宫如今已是先皇后，称个尊号便可，云和妹妹不必行什么大礼了。”
孝感皇后伸手拉住她，目光在那张清丽的脸上狠狠一瞪，却又干涩涩地笑道：“本宫有几句话要与陛下说，云和妹妹便请先回避一下，请陛下赐准。”
她说着便转向高昶，媚然一笑。
高昶却已沉下脸：“皇嫂有什么话便直说好了，云和也不必走。”
孝感皇后脸色一滞，却仍笑道：“云和妹妹虽不是外人，但她毕竟还是未出阁的闺女，有些话本宫怕不好说。”
“……”
高昶知她存心而来，愣了愣，虽然心中不悦，也只好点头道：“也罢，皇妹且先回宫歇息吧，朕回头再去瞧你。”
也不知怎的，高暧心中却有种如蒙大赦的感觉，赶忙向他和孝感皇后各行了一礼，便转身而去。
转过山石，那步子不由便加快起来，一路急急地下了台阶，便向左右张望，却不见徐少卿的人影。
她心中“砰砰”直跳，暗想他定然先走了，今日无论如何也要见他，有心想问旁边的内侍，却又怕留了话柄，回头被三哥知晓，索性一咬牙，便沿着园路一头，朝深处追去。
这里正是御花园中林木繁盛之地，堪堪走了百余步，后方便已不见来路，再转几个弯，便连方向也摸不清了。
她顿住步子，不由暗恼，只恨自己不能早一步出来，或者今日就不该答应三哥出来走动……
眼中垂泪，正在自怨自艾，便觉一阵劲风从背后袭来，淡淡的伽南香气冲入鼻间，紧接着，便被一双臂膀紧紧搂住了。
