出了匪报居，走出不远，却见燕子斜正在打发下人做着什么，燕子斜不经意地回头，看到苏芸，一时失神，但是终于恢复常态，缓缓地走了过来。
苏芸结婚之后，虽然将所有心思都在夫婿身上，但是见到曾经魂牵梦绕的男人，还是忍不住涌出热泪。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
“见过芸姑娘。”
苏芸还礼，本想质问当初他为什么不敢勇敢地走上一步，但是现在说什么都没有用了，她已嫁为人妇，还能再说什么？
一切，覆水难收。
舒盈春和水琳琅看着二人的光景，也不能多说什么，她们身为妇道人家，旁人感情的事，自然不能多言，虽然苏芸是她们的好姐妹，什么时候都可以帮她，但是唯独感情一事，旁人是帮不上忙的。
舒盈春暗暗地将水琳琅拉到一旁，一众下人也只留苏芸的丫鬟雨桐。
苏芸望着燕子斜一张英气勃勃的脸，曾经她是多么迷恋这一张脸，然而现在心里更多的只是不甘，哽咽地问道：“你……爱过我没有？”
燕子斜一脸木然：“都过去了，还问这个干嘛。”
“不，我今天就是要问个清楚。”
燕子斜沉默半晌，点了下头：“爱过。”现在依旧爱着，但是这句话依旧无法说出口。
爱情的世界，最怕的就是不合时宜，要么太早，要么太晚。
苏芸轻轻一笑：“谢谢你，斜哥儿。”转身离去，泪水登时蔓延整个脸庞。
燕子斜站在原地，整个身体仿佛没了支撑，但是终究没说什么，默默地离去。
假如，让他重新再来一次，他还是会做同样的选择，假如两个人在一起，对她只是一种伤害，何不将爱默默地埋藏在心里？
看到苏芸幸福，他已心满意足，眼下最重要的是，寻找聚宝盆，救出义父燕单飞。
锦衣卫，朝廷的特务，谈爱，终究只是奢望。
……
苏老爷回府的当日，苏梦枕和小墨儿一早就去迎接。
苏老爷先去给老祖宗请安，继而到了万荣斋，叫了小墨儿问了生意的情况，他虽人在外地，但是苏州城里的生意，却是有人专门向他汇报。
找来小墨儿问话，只不过是想知道他对生意的心得而已，小墨儿要讨父亲欢心，早已和水琳琅做足功课，表现出了一副雄心壮志的模样，这倒让苏老爷暗暗担忧。
苏家三子，苏砚和苏梦枕都是商场翘楚，潋滟山庄的水到底多深，只有苏老爷心里清楚，他实不希望小墨儿也卷入这一场大漩涡。
小墨儿回到匪报居，水琳琅急忙来问情况。
小墨儿得意洋洋：“娘子，你就放心吧，爹爹问我问题，我是对答如流，想来应该不会有问题了。”
水琳琅心中石头落地，说道：“你别骄傲，这次老爷在家，你千万不要出错。”
“安啦，二哥要和湘裙姐姐成亲，喜庆洋洋，就是有些小小的差错，爹爹想来也不会太较真。”
“总之，你要给我小心一点。”
当晚，为了给苏老爷接风洗尘，甘夫人特意准备一桌酒菜，冯夫人、舒盈春都要在场，苏梦枕乃是甘夫人的亲子，自是不消说要陪宴的。
小墨儿也是打扮一番，这才前去赴宴，初秋时节，炎夏的暑气未消，但是夜里还是有些凉快，水琳琅生怕小墨儿着凉，给他加了一件外衫。
“待会儿和老爷同席，你说话要注意一些，不要惹他老人家生气。”水琳琅因为只是妾的身份，甘夫人便没派人来请。
小墨儿笑道：“娘子，你啰唆的样儿，倒像是老太婆了。”
水琳琅给他一记白眼：“你才老太婆呢！”
“我是老太公，老太公陪老太婆，娘子，以后咱们一起慢慢变老，变成老太公和老太婆，咱们也不分开，你说好不好？”
“那我岂不是要被你烦死吗？”
小墨儿一笑：“我先走了！”带着叮当，以及几个小厮，蹦蹦跳跳地前去赴宴。
到了兰漪房，苏老爷和舒盈春却是早到，冯夫人姗姗来迟，朝着苏老爷行了一礼，对于甘夫人却是不理不睬，甘夫人也不介意。
“孩儿请二娘安！”苏梦枕却恭敬地朝着冯夫人磕头。
苏老爷暗暗点头，笑道：“枕儿，你起来吧，如今的终身大事也要解决了，我总算了了一桩心事。我听老祖宗说，越国公府的申姑娘，才貌双全，倒是你的良配。”
甘夫人看到小墨儿孤身前来，问道：“墨儿，琳琅怎么没有同来？”
小墨儿回道：“大娘没请娘子，她因自己身份卑微，就没有一同前来。”
甘夫人笑道：“你个傻孩子，琳琅是你娘子，你既在场，她自然也要在场，这才叫夫唱妇随。琳琅这孩子，我素来是喜欢的，府里这么多人，我也就和她谈得来。”
冯夫人听说，心里难免有些不大自在，水琳琅果然是与甘宝罗有过亲密来往，以后只怕须要多多防备此人，毕竟她对水琳琅的态度也不是很好，怎么能够肯定水琳琅不会心怀怨恨？
但是小墨儿却未能洞察母亲的心思，一听甘夫人喜欢水琳琅，就显得越发兴奋，笑道：“大娘，你若喜欢娘子，我以后常常带她过来给你请安，可好？”
甘夫人摸着他的头顶，慈眉善目地笑道：“好，怎么不好，我是天天盼着你们过来，只是你们现在打理着苏州城的三处生意，我怕你们没有时间。”
小墨儿还要说话，却见舒盈春暗暗扯他一把，小墨儿立即察觉冯夫人的脸色难看，便又欲言又止。
甘夫人立即吩咐香菱：“你去请水少夫人过来，就说我想见她。”
冯夫人咳了一声：“琳琅虽是如夫人，但说到底终究只是一个妾室，现在是家宴，就不要叫她了。”
小墨儿急道：“娘，既是家宴，就更应该请娘子，娘子就是我的家人。娘，你不也是如夫人吗？娘子也是如夫人，她自然也要在场的。”
小墨儿情急之下，也是口不择言，冯夫人的心事被他触动，当着甘夫人的面，更加下不来台，气得浑身发抖，一个耳光掴了过去。
小墨儿立即摔倒在地，怔怔地望着发怒的冯夫人，他长这么大，除了水琳琅，从来没人动他一根手指头，冯夫人更是对他宠溺到了极点，捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，现在竟然对他动手。
