清脆的马蹄声急卷而过，打开宫门的卫士还没认出这人是谁，马上的骑士用一件宽大的风衣罩住头脸，单骑已从宫门狂飙而出。放眼望去，只能看到远处那一簇激荡的黑色披风——怕是一位身负艰巨使命的将领吧，卫士们心里这样想着，合力关好了沉重的宫门。
急速奔出十里后一声长嘶，骏马人立停下，马上的科恩沉思片刻，策马右转，他要避开前面的军营。虽然这一路之上的守备部队都已经接到了不得干涉的命令，但星罗棋布的营盘却给他的判断带来了不少麻烦——但好消息是，这种召唤方式分明出自神族长公主大人的风格。
能跟长公主大人直接见面的话，那是最好不过，因为其他光明神族的成员都好像还没成年的样子，受不得一点委屈，动不动就叫嚣打杀，而科恩又不能真跟他们杠上——他们失败之后会去跟家长哭诉的，而自己最大的靠山，这时候还出不得面！
四十里之后，为待城提供警戒的小营盘已经少了很多，变成了驻军数千的中型军营，相应的，军营之间的间隙就更广阔。科恩减慢了速度，举目四望，寻找起召唤自己前来的长公主大人来。他身下不是小乌鸦，所以驾驭起来难免有些生疏，远远看去，就真的跟大病初愈、不良于行一样。
心头的感觉强烈了些，科恩把目光放到远方的一条小河上，这条河太小了，小得连个名字都没有。但其它方面还好，有蜿蜒的走势，有平缓的水流，两岸垂柳成行，左右草长莺飞。
科恩下了马，扯下风衣，紧一紧礼服下襟，顺着河岸边逆流而上。光明神族长公主大人正在前方百来步的树荫下等着他。她背手而站，英武不凡，一套样式简洁的女骑装衬出她动人心魄的侧面线条，如云秀发都塞到了帽沿里，脸上的肌肤光洁如玉石。
不过这一次长公主大人可没有戏水，而是一本正经的在钓鱼——三根鱼竿斜插在她脚边的石缝中，鱼线直入水中，浮标时起时落，引的长公主平静的神情里不住出现些期待。
“斯比亚帝国皇帝晋见光明神族长公主大人，长公主大人日安！”看见长公主的装束，科恩就明白她今天的来意并不是那么简单的，于是在距离她十步的地方停住了脚步，躬身一礼道：“多时不见，长公主大人的风采，真是远胜先前啊！”
“科恩·凯达拍马屁的功夫，也是远胜先前啊！”丽瑞塔·克纳赫长公主没有转头，只是斜眼看了看科恩。
科恩大呼冤枉：“长公主大人明鉴，我还没开始……”
“看你油嘴滑舌的模样，想必身体已经复原了。”长公主轻声说：“不是之前还在昏迷中吗？怎么突然全好了？”
“长公主大人已经亲自来了待城，别说昏迷了，就算是被打得半死也要爬起来接驾啊！”科恩苦笑着说：“长公主大人，这次俺独面黑暗魔族三个魔将、一个长公主，威武不屈、受尽皮肉之苦，还差点把小命丢进去……可是为光明神族挣足了面子，你是来给我赏赐的吧？”
“不对，本宫是来取你小命的。”长公主的目光注视着水面上的浮标：“其一你私通黑暗魔族，信仰不再；其二斯比亚帝国内乱四起，你根本压不下来，神族要一个废人来作甚？”
“哪里来的谣言？是黑暗魔族跑来抓我去见面的好不好？斯比亚内乱嘛，又没妨碍别的帝国，用不了多少时日就能平息了……”解释了一大通，长公主丝毫不为所动，科恩心里很是惊讶，声音不大了，态度也不强横了：“长公主大人，这不是真的吧？”
“鱼跑了！”长公主大人一声长叹，这才转过头来问：“什么不是真的？”
“那个，光明神族说我私通魔族、帝国内乱……”科恩胆战心惊的回答。
“光明神族什么时候说过这样的话了？”长公主大人看着科恩指向自己的指头，嘴角一拉，话锋一转：“是本宫说的——你有不满？”
“长公主大人有所责怪，当然是因为我没把事情做好，处罚一下也是应该的。”科恩清楚这位长公主很是善变，而且也真有取一国之君项上人头的权力，于是换了语气：“但是呢，再怎么说，我没有功劳也有苦劳嘛，就不要说杀这么残忍好不好？长公主请看，我这里已经挨过黑暗魔族一枪，差点就死了……”
长公主大人的目光在伤口处凝视片刻，抬头说：“斯比亚皇帝，你知道亵渎神族是什么罪名吗？在光明神族长公主面前暴露身体，这可是死罪。”
“我没有亵渎神族。”科恩说：“我只是把礼服拉开个小口子。”
“事实不容扭曲。”
“但是长公主大人你曾经说过。”科恩力辩：“人类的身体在你眼里就好像一滴水、一棵树那样。”
“本宫说过这种话吗？”科恩还没时间“喜”，长公主大人就把他的情绪再次打压下去：“就算本宫说过，但一滴水有清纯、肮脏之差；一棵树有俊秀、丑陋之别，所以你还是死罪。”
“啊！”科恩大叫一声：“真的不给活路了吗？”
“理屈词穷，无聊。”长公主鄙视的看了科恩一眼，转过头去。
科恩暗叹了一口气，地位不同的两个人开起玩笑来，地位低的人很吃亏啊！
“如果这里不是位于待城正南，那倒是一个很理想的行商歇息处。”沉默了一阵，长公主才轻声说：“想来，这条河流也很期盼能早日摆脱寂寞的岁月，所以在千百年的时间里努力营造，这才有了周围的一片美景。但怎知，只因为是位于待城正后方，就被划为禁地，这片景色，至少在斯比亚帝国覆灭前，是再无出头之日了。”
“那也未必，说不定明天就有什么事情发生。比如说斯比亚再次迁都，这片美景也就大白天下了。”科恩很不喜欢这种带有“寓意”的开场白，但还是得打起精神来应付：“又或者长公主大人说喜欢，我回宫殿大笔一挥就在此处为大人塑像，让国民轮流前来参拜……”
“如果你有心，塑别人的像好了，但不管是谁的雕像，都已经改变了这条河的生命。好笑的是，这与它之前的景色没有直接关系。”长公主淡淡一笑：“而你，科恩，你也像是一条小河，你最后能有什么命运，与你自己的努力没有太大关系——只要你是一条河，你就有被其它原因改变的可能，你的命运也就不在自己手里了。”
“最最亲爱的长公主大人。”科恩又开始苦笑：“好像之前我的命运也不在自己手里吧？”
“有区别的，因为之前你还是你，但是在这之后，你可能就不是你了。”丽瑞塔·克纳赫忽地转过身来，满脸的寒霜，竟然是动了真怒：“本来本宫还能扭转你这一点，但你做事太快，让本宫想搭救你都来不及！早知这样，当初就应该把你杀了的！”
“我……”科恩惊得后退一步：“我做什么了？”
丽瑞塔·克纳赫的右手从背后抽出，把一块金灿灿的金属板丢到科恩脚下，科恩拿起一看，居然是黑暗魔族发给自己的信函，与自己不久前接到的一模一样。
长公主看到科恩疑惑的神情，解释说：“在那几位黑暗魔族进入斯比亚的时候，信函就被调包了。”
“真是好身手。”知道不会有其他神族去做这种事，科恩不着痕迹的赞了一句长公主：“大人，这是黑暗魔族单方面的要求，斯比亚没有答应魔族，我们的求援信正在去往神族的路上。”
“这时候求援又有什么用？向神族求援就能让黑暗魔族不把小公主嫁给你？向神族求援就能阻止黑暗魔殿返回斯比亚全境？”长公主怒斥一声：“荒唐！”
“斯比亚有什么办法？黑暗魔族长公主带着魔将杀到待城来，我也尽全力抵挡了。”科恩说：“那么长的时间，光明神族没有出现，我还能怎么样啊？”
“科恩，你那种行为不是抵抗，是在跟魔族讨价还价。”丽瑞塔毫不留情的揭开科恩的伪装：“黑暗魔族可曾真正杀了你一个国民？黑暗魔族可曾真的毁了你一座城市？她们除了威胁你之外，不敢做任何真正伤害斯比亚的事情，因为有光明神族在注视着他们！”
“而你，科恩·凯达，正是你一再的讲条件，最后让黑暗魔族师出有名。现在好了，她们要把小公主嫁给你，你高兴了吧？”
“我……”科恩摇了摇头：“说真的，我是吓得冷汗直流。”
“真没想到，你还会怕！”长公主转过身去，看着脚下说：“科恩，你看本宫这三根鱼竿。”
“是，我实在看不出来什么，我不会钓鱼。”科恩完全跟不上节奏，他知道丽瑞塔公主这次是真的生气了，但他却无法理解她为什么生气。
“你看这鱼竿的形状，像什么？”丽瑞塔公主说：“像不像曾经刺穿你身体的长枪？”
“这个，长枪和鱼竿还是有一定区别的……”科恩话还没说完，三根鱼竿就一起震颤着离地飞起，化为三道金光向原野尽头飞射而去——那边卷起一团团黑雾，又有无数道闪电劈下，最后三道紫痕腾空而起，平原归于一片平静。
“噗、噗、噗！”三声，飞回的鱼竿整齐的插到科恩面前，上面还带着斑斑血迹。
“像！太像了！”科恩握紧了拳头欢呼。
“这三只小苍蝇得休息一段日子了。”丽瑞塔公主轻轻拍着手，顺着河岸前行：“你不会心痛吧？科恩，她们可都是被穿胸而过。”
“如果不是这样，我胸口的伤痛永不会平复。”科恩笑了笑：“多谢长公主大人帮我报仇。”
“举手之劳而已，再说朋友之间不是要相互照顾吗？”丽瑞塔公主的态度与先前完全不同。她的脸色变得温和平静，即使是指责，也只是柔和的告诫：“科恩，本宫之前的话虽然是说给魔将听的，但也不是全无根据，你这一次玩得太大了。”
科恩只有赔罪。
“你当了这么多年的皇帝，一手把斯比亚推向人类帝国的极致，你就应该明白很多道理，但你为什么还要锋芒尽露呢？”丽瑞塔公主轻声说：“以前，本宫尽一个朋友之义，处处维护你。但你要知道，你那时虽然行事夸张，却仅仅只是数十个皇帝中的一员，本宫能把你掩藏起来……但黑暗魔族现在要把小公主嫁给你，你的地位已经跟之前不一样了，有最威仪的目光在注视你，本宫再也保护不了你了。”
“长公主大人的意思是……”
“以后再见面，我们就不会像今天这样，因为我们不再是朋友了。”丽瑞塔公主回答：“而你，科恩，如无意外，你之后的遭遇不会很顺利，不但不顺利，而且你会连累你身边的人——那些原本有机会迈向平静生活的人。”
“长公主大人，我听的不是很明白。”
“你平时不是很聪明吗？怎么一到关键时候就变迟钝？”丽瑞塔公主摇头说：“本宫对你本来是另有期望的……不过，说期望完全破灭也还为时尚早，全看你自己了。”
“斯比亚皇帝，本宫如今前来，并不是与你聊天的，你听清楚了，神族有话问你！”科恩正想问个清楚，丽瑞塔公主却用目光将他的问题逼了回去：“黑暗魔族以下嫁小公主为代价，让你给出黑暗魔殿于斯比亚全境传播魔族信仰的特权，这是一个亡国灭族之罪，你准备怎么应对？”
“按照黑暗魔族做出的承诺，所有光明神族的惩罚都由他们去化解，当然，这是完全不可信的。”科恩说：“或者，我能想出个办法，以某种理由让光明神殿立即回到斯比亚境内，以抵消魔殿进入斯比亚的负面影响。”
“你把问题想得太简单了。”丽瑞塔公主很不客气的说：“光明神殿重返斯比亚并不是问题，问题是神殿能占多大地盘？如果还是以前那么大，你同样难逃厄运。如果神殿也在全境立足的话，黑暗魔族就会觉得他们白嫁了小公主给你，必然会再次拿你开刀，你怎么办？”
“这个……走一步算一步吧！”科恩有些局促。
“你是不敢说呢，还是不想说啊？”丽瑞塔公主笑得诡异：“也罢，就算是本宫最后一次帮你的忙，替你把办法说出来好了。”
“大人有什么好办法？”科恩决定装傻到底。
“嗯，为了救你的小命，本宫可是无所不为啊！”长公主神色一正：“科恩·凯达，你觉得相比黑暗魔族小公主，光明神族小公主如何？”
就好像是被宇宙中所有的闪电一齐击中，科恩语无伦次：“那个……我……那个……”
“高兴得说不出话来了？”
在科恩的印象里，这是长公主最邪恶的一次笑容。
“光明神族有意将神族小公主下嫁，斯比亚皇帝意下如何？”
科恩两眼一黑，被这个消息吓倒在地。
