祖大寿回到锦州之后每日里胡思乱想，极有可能患上了忧郁症，几度产生了自杀的年头。
现在自己就是风箱里的耗子---两头受气，有时候真想一狠心放弃辽西地区投靠满清算了，这倒省心了。不过那样的话自己家族就会留下污点，永世不得洗清，给祖上丢人那！祖大寿这么想也在情理之中，人过留名鸟过留声，谁都想自己的美名刘芳千古，更不愿意遗臭万年，祖大寿越想越窝火，眼瞅着好端端的一个人变得没精打采，瘦的皮包骨了。手下这些将领们尤其是他的外甥吴三桂心疼自己的舅舅，只能好言相劝，这些人轮班上阵，车轮战开始为祖大寿做心里疏导工作。
话是开心锁，一日两两日三，慢慢的祖大寿心里算是开了窍了，烦恼忧伤渐渐淡去，心里亮堂许多。说道这里啊，咱们提点题外话，咱们遇到事情别太较真，别专死牛角尖，有的是就是自己吓唬自己，没事别瞎捉摸事儿。
书归正文，快到麦收季节，祖大寿非常惦念自己家这点粮食，今年这点粮食可是相关锦州百姓口粮问题，一旦今年小麦收割的好，那么今年乃至明年全松锦一带的军民不会挨饿，要是弄不好就得喝西北风。于是，祖大寿亲自督导组建秋收粮食工作小队，自己任名誉队长。
秋收的日子终于到了，工作队组织人员先把松山、杏山的高粱收割完成，回去好多酿高粱酒。今年收成还真别说，长势喜人，穗大杆长，一亩可打他个三四百斤红高粱米，也没打农药，没施化肥，纯天然绿色食品。这批次完成后，下一波就是锦州以北的小麦收割计划。
可正当收割小组在城北十里外的马家洼子一带收割小麦之时发生意外，谁料想，在金灿灿的麦田里出现了大量黄衣刺客，周身上下一身黄，跟混入小成熟的小麦里根本分不清，每个人手持短把弯刀，瞬间就把工作队来带的一千多收麦子的民工全部干掉，动作之快可见这些强人的来历不小。而后，这些金衣蒙面人点燃准备好的火炬将大片麦田全部焚毁，一粒粮食都不给留下。这些黄衣人渐渐的消失在了火海当中。
事事难料，谁知道收麦子的功夫还把小命搭上，这不扯呢吗！不过有的不该死的，这一千多民工里有个叫吴老二的人，在收麦子的时候他掉队了，原因是拉稀跑肚，也不知道吃了什么不干净的东西了，走一路拉一道，正赶上他在树林里拉屎，突然前方火起把他吓了一跳，一下屎被吓没了，提上裤子也没擦干净屁股就跑出来看看怎么回事。不看则可，一看那，屁都吓凉了。怎么麦田被大火烧成样了，特么谁干的好事？不对啊，我们的人呢，都去哪里了。吴老二开始在周围寻找自己人。当发现自己人已经倒在血泊之中，马上明白了，肯定是有人搞破坏，撒腿跑回锦州报告祖大寿。
回到锦州之后，吴老二吓的连话都不会说了，看到祖大寿光张嘴不说话，急的祖大寿上去就是一个大嘴巴子，一下将吴老二抽醒了。祖大寿就问：“到底怎么咯，工作队其他成员呢？”
“完了、全完了，咱们的麦田叫人给烧了，一千多弟兄死去非命。呜呜呜呜。”吴老二抱头大哭。祖大寿一听这话简直都不敢相信这是真的，怎么可能呢，谁敢在我眼皮底下犯事呢，莫非是义州派来的刺客，还是沈阳派出来的呢？祖大寿脑子又开始胡思乱想瞎捉摸。
想来想去，最后决定自己要亲自查看，到事发现场看一看。
等到这一看傻眼了，千亩麦田毁于大火，烧的一干二净，连根草次都没留，收桩带包圆，麦田里还冒着浓烟，离近点直刺鼻孔。手下这些带兵的将领无不愤怒，这可是咱们一年辛苦的成果，就这被满鞑子给破坏了，太不甘心了，找他们报仇去，对，也把他们的粮草烧了，以牙还牙、以眼还眼。祖大寿暗骂义州的济尔哈朗和沈阳的皇太极，你们这是够损的了，绝我粮道，好再一次上演大凌河一案。嘿嘿，你可想错了，小鸡不撒尿--各有各的道。
那么这件事是皇太极指使人干的吗？还真是这回事。
皇太极临走之时叮嘱了济尔哈朗与多铎他们二人，给他们安排了进攻锦州城的计划，这放火就是其中的第一步，这叫步步为营，小步快跑。祖大寿岂知道这其中的奥秘！
济尔哈朗派出两千名伪装部队，乔装改扮身穿金黄死秋衣秋裤，手持弯刀，日夜潜伏在麦田里，待明军收麦子之时全部斩杀，而后烧毁麦田不得有误。
其实这也是皇太极给祖大寿一个下马威，目的只有一个收复你祖大寿以及辽西一带地盘，看来这位大清国的奠基人为了拥有祖大寿也是煞费苦心呢！
祖大寿被气回锦州城，心里七上八下的，自己合计着：“怎么最近老是不顺当呢，唉！真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风，真特么倒霉，喝口凉水都塞牙，放个屁都砸脚后跟，要不找人破破。这还好说，最关键的是过冬的小麦和草料泡汤了，军兵吃什么，马儿吃什么，如果粮食断了，那军心可就涣散，不好开展下一步工作啊！”祖大寿可深知挨饿是什么味道，当年在大凌河被困几个月，眼睛饿蓝的都，饿得吃死人肉，你说厉害不厉害。看来还是先把宁远至山海关一带的小麦收完再说吧！最起码能够解决部分人的温饱问题，另外，还得想中央求援，叫崇祯小儿给我发点粮食过冬，对，就是这个主意。
祖大寿写了奏章，派亲信之人送往北京城。
那么最近一直没表崇祯皇帝，他还好吗？嘿嘿，一点都不好，怎么回事？
崇祯皇帝真是个倒霉蛋，一继位就接过一个破烂不堪的大明王朝，不仅内忧外患，而且连年大旱，或是洪水齐天，瘟疫爆发。
？史料记载；自崇祯元年（1628年）起，中国北方大旱，赤地千里，寸草不生。一部叫《汉南续郡志》里提到说；“崇祯五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱。旱灾又引起蝗灾，使得灾情更加扩大。河南于崇祯十年、十一年、十二年、十三年皆有蝗旱，人相食，草木俱尽，土寇并起，其饥民多从“闯王”李自成。南北俱大荒……死人弃孩，盈河塞路。”
这一系列的自然灾害把原本就破败不堪的大明朝搅乱的东到西歪，崇祯是一个勤政的皇帝，据史书记载，他二十多岁头发已白，眼长鱼尾纹，可以说是宵衣旰食，夕惕朝乾。史志称其“鸡鸣而起，夜分不寐，往往焦劳成疾，宫中从无宴乐之事”。皇帝是好皇帝，可事情办得每一样出彩的。
而崇祯对于辽东一事与群臣意见不统一，出现分歧。有的大臣劝说崇祯别再往辽东那里投资了，根本就没有在投资的必要了，放弃祖大寿，放弃关宁锦为上策，只要把山海关守好了，任他千军万马的后金也不足为虑。
可崇祯不但不答应，还把提意见的官员给杀了，看你厉害还是我厉害。以后一提到辽东两个字，没有一位大臣敢吱声的，怕杀头。这与他的性格有着直接关系。尽管崇祯志向远大、励精图治、宵衣旰食、事必亲躬，但他既无治国之谋，又无任人之术，加上他严苛、猜忌、多疑，对大臣动辄怒斥、问罪、砍头、凌迟，其残忍和冷酷与魏忠贤相比，有过之而无不及。因为不相信文武百官，崇祯还频繁地调整官吏，使得明明有利于好的地方反倒被整黄了。
那么皇太极又不断骚扰入侵，明廷苦于两线作战，每年的军费“三饷”开支高达两千万两以上，国家财政早已入不敷出，缺饷的情况普遍，常导致明军内部骚乱哗变。朱由检求治心切。
虽然明思宗期盼着明朝能在他手中迎来“中兴”，无奈前几朝的积重难返，当时天下饥馑，疫疾大起，各地民变不断爆发，北方皇太极又不断进攻，加上明思宗求治心切，生性多疑，刚愎自用，因此在朝政中屡铸大错：前期铲除专权宦官，后期又重用宦官；在众大臣的吹捧下，崇祯高估了袁崇焕，误信了袁崇焕“五年复辽”的大话，以倾国之力打造了一条宁锦防线，结果后金从蒙古绕了过来，明王朝面临灭顶之灾。不过崇祯未认识到这一点，一天天的还我行我素，自己认为好那就来，管他那个去了，崇祯十三年的大明朝离土崩瓦解就要不远了。
这一天上朝，有人拿过辽东总兵祖大寿发来的本章，请皇上过目。
崇祯接过本章一看本章，愤怒的他如同涨满河槽的洪水，突然崩开了堤口，咆哮着，势不可挡破口大骂。
