阿旺领命出去后，真洛对韵儿道：“看来云飞和公良说得对，做郡王会有来自内部和外部的凶险。我原以为只要仁德爱民，恪尽职守，一心为公，就能换来国泰民安，现在看来，我低估了人性中的黑暗面”。
韵儿点点头，道：“明枪易躲，暗箭难防。公子，我总是觉得有一种不安全感”。
真洛安慰道：“没事的，别担心。我们也只是暂时管理云州。等我把云州的各项事业都兴办起来，再找个德才兼备的人接替我们，咱们二人还回姑苏去，做我们的西园斋掌柜，岂不自在逍遥”！
“好呀！我也喜欢在姑苏的生活呢”！韵儿转忧为喜了。
岁月如梭，四季更替。
云州郡的百姓，尝到了灌溉田的好处，这一年，他们终于能够丰衣足食，安享盛世了。
云州郡的各项社会机制，逐步走向正规和成熟，并在不断的优化中日臻完美。“养怡馆”、“杏林院”、“云州书院”等社会保障机构，也都一一建立了起来，并充分发挥了各自的功用。真洛理想中的大同社会，也已初具规模。
如今，真洛治下的云州，政通人和，百业兴盛，人们各司其职，井然有序。云州不仅自然环境得到大的改善，社会环境也极为和谐有序。“路不拾遗、夜不闭户”的良好局面在云州出现，人们安居乐业，社会风尚醇美。云州的声名也逐渐远播周边州郡。
真洛在云州时日已久，一直以来，她始终牵挂着自己的西园斋。这日，真洛将政务委托给了众臣，自己带着韵儿回到了姑苏。
姑苏城里依旧是那样的秀丽和繁华。真洛二人走上熟悉的小桥，看到城里繁华的店铺，小径旁边依旧是依依的垂柳，还有那干净的青石板，家家户户门旁悬挂的红灯笼。
韵儿兴奋地指指点点，真洛心里也泛起阵阵暖意。
西园斋已呈现在面前了。
真洛和韵儿远远地看着，西园斋还是那样文雅精致，古色古香。画斋门前人进人出的，很热闹，看上去生意兴隆。
虽然真洛出去的时日不短，可看起来，西园斋还跟之前一样，有条不紊，井然有序地经营着。
真洛心中暗暗感激柳先生的辛劳付出。
真洛二人走进西园斋，看到她们的伙计都礼貌地给她们打招呼。
真洛看到柜台里有一张新面孔，他面容清秀，文静儒雅，正彬彬有礼地向顾客介绍画作。
真洛赞许地一笑。她猜出这位应该是柳先生新聘请的伙计。
真洛于是问一个伙计，道：“怎么不见柳先生？他去哪儿了”？
伙计看看真洛，欲言而止，他飞快地朝那个陌生伙计看一眼，道：“他就是小柳先生……”
此时，那个小柳先生显然已猜出真洛的身份，忙迎上来，将真洛和韵儿邀到旁侧的室内。
小柳先生深施一礼，道：“林公子，小的名叫柳士元，原来的那位柳先生，是我的父亲。父亲临终前，将西园斋托付给我管理，让我等待林公子回来。这是西园斋的账簿……”
“你说什么？原来的柳先生他……”真洛追问道。
“我的父亲，已经，病故了……”
真洛的眼泪止不住地留下来，她眼前浮现出那个清雅温和的面容。这位老人，在雁州的时候，就默默无闻地尽力帮助自己，后来，为了西园斋，耗尽心力，为西园斋开了无数分店，西园斋能兴盛若此，柳先生功不可没。而今，他却……
真洛痛哭失声，她哽咽着问：“柳先生仙逝，是多久的事了”？
柳士元道：“是一个月前的事”。
真洛忍泪道：“先生对我恩深义重，可惜我未及送先生一程，叫我如何过意得去？不知老先生安葬于何地？劳烦你带我前去祭奠一番，聊表对先生的一片心意”。
柳士元道：“葬在北山山脚下，我带公子去吧”。
真洛和韵儿准备了祭品，来到北山脚下。
只见这北山显得干枯贫瘠，山上荒草萋萋，植被不甚丰茂，树木不多，许多地方都裸露着土石。山脚下，有很多大大小小的坟墓，柳士元指着其中一座新添的坟茔，道：“家父就葬在这里”。
真洛和韵儿来在墓前跪下，将供品摆在墓碑前，上了香，再将纸钱焚化，免不了又痛哭一场。
真洛想：这真是人生无常。好好的一个人，说没就没了，给亲人留下几多悲伤。世间最痛苦的离别，应该就是这阴阳两隔了。斯人一逝，便莫可追回。因而，这世间的人，都该懂得好好珍惜身边有缘相遇的人。
真洛看看韵儿，看看柳士元，想想云飞……这些身边的人，自己都该珍惜他们，善待他们。
祭奠完毕之后，真洛让柳士元回去，自己带着韵儿，四处转着看看。
原来真洛到了这里之后，见这里其实已形成墓园，突然想起自己外祖父的坟茔来。外祖父安葬时真洛尚小，并不记得地点。如今便有心随意看看，希望侥幸能找到他的墓茔。
真洛专找荒芜的旧坟察看，她听见韵儿在那边呼道：“这所墓建得好精美啊”！
真洛循声看去，果然看到一座新墓。这墓规格很高，墓前有几级台阶，阶前有亭子和石碑，还安置了石人、石马和石羊，一看就知，墓里长眠的人来自富贵人家。
真洛漫不经心地往墓碑上看了一眼，她顿时呆住了。
真洛跑上前，仔细看墓碑，她没有看错，碑上刻的名字不是别人，正是她外祖父和外祖母的名讳！
韵儿在一旁念道：“显考卓公讳远之墓，显妣倪氏讳芬之墓”。
真洛呆了，急忙跪下叩首不已，又和韵儿到附近购置祭品祭拜一番。
真洛陷入了困惑：“这会是什么人重修了外祖父的墓茔呢？从碑文上看，应该是外祖父的儿女。可是，外祖父膝下只有一女，便是自己的母亲，外祖父曾讲母亲到了很远的地方，再也不会回来了。真洛后来认为这话是委婉地说母亲已仙逝，怎么可能是她母亲修建的呢”？
是别的什么亲人吗？他们家应该没什么亲人了。
真洛想起了云飞，又否定了，因为云飞对外祖父家并不熟悉。
真洛急于解开心中的疑团，她想了很久，百思不得其解。看来，应该去询问一下姑母了，只有她，才可能略知一二吧！
