两天航行，跨过未江，沿着新的阻隔墙前行的征途中，波洛也在江心看到了难以计数的甲鳄，这些似鱼似龟喜食肉类的生物在不断地撞击着厚实得墙壁，一时翻身入水，一时又勇猛腾跃，墙壁上尽是残迹，但却未曾破损过一处。
刚到烟回森林码头，在岸边抛锚之后列斯托便叫嚷着让他们下船队列。这些繁琐的规矩引得几个新人埋怨，但波洛也却充满了期待。
他看到绿意盎然的森林，日射照耀的大地，码头边上的一些破旧的民房，一切都是那么新奇和有趣。左手边，那幢民房经过简单修缮，围起了高高的铁栅栏，栅栏上绘制有各自三个国家的旗帜。列斯托伸手一指，朗声说道：“那边是总部中心，探险队员不管来自哪个国家都必须在那边登记才可以，咱们斯洛王国占了大头，所以我们的流程会比较简单一些。回来的时候，我们会从隔壁不算太远的联络中心踏上回程。各位，你们应该感谢自己生在斯洛这个伟大的国度。”
接洽人和两个卫兵走过来，行礼之后来到队列前头，拿着一块写满文字的宣誓板，左手握拳用拇指压住胸口，要求所有队员重复自己的动作，“我念一句，你们跟着念一句！”
波洛也兴奋的气血涌上了额头，整张脸涨的通红，身子在微微的颤动。他跟着宣誓人一块念到忠于联合政府的安排时，话音甚至都嘶哑了起来。在宣誓礼结束后，针对新人的入队誓言也一齐举行了。
“从此以后，我们就是忠于誓言效命三国的勇猛之士，我们的罪名将受到瞩目，债务将无期延后，联合政府授予我们新的权利和徽章，我们将是伟大的、神圣的探险者，不畏一切生死，将性命交于政府。忠于良知的内心！忠于神圣的誓言！忠于伟大的联合中心政府！”
“很好，”列斯托行礼致意，“你们任何人有任何要求都可以向我提出，三十分钟后，你们将无条件服从我的指挥，如果有不愿意继续探索的人，现在就可以提出来。”
波洛也洋溢着幸福的面孔兴奋地等待着。他听到身后的两个人小声交谈起来。
“这里又没有什么危险。”
“可不是，我来过一次，一路畅通，从没见过什么荒兽。”
“就是，这荣誉得来不易，谁会这种时候站起来投降呢，那就是脑子进水了。”
“没人要退出吗！”列斯托巡视了一遍人群。
“没有！”探险队员齐声回答。
“那好，解散！”
波洛也拿到目的地地图后大致的看了一遍。他想着结束行程后寄到家里的表彰信会让母亲多么的兴奋，由此甚至在整条街都可能让自己享受英雄的礼遇。还有屠夫家那漂亮的女儿，到时也就有底气让母亲去替自己提亲了。他站立门旁拉住缰绳，笑的愈发开心，驻守大门的卫兵就愈发不满，向他投来嫌恶的目光。
这些驻守的卫兵可没有探险队员有格调和身份。
“你们除了这里还去过其他地方吗？”他得意的望着那名卫兵。
“你说呢？”卫兵冰冷地回应道，“如果你再跟我们搭话的话，我想你们的探险队长会让你滚回家喝奶去！”
他憋着不满，只是冷哼了一声，离着大门远了些。空地上，那些人交头接耳的在讨论什么他也不屑于了解。“出去了再回来，大家就是一样的了！”他在心里想着。
他觉得风声有些急促，晨曦在慢慢退去，阴雾从远方飘来，沉重而大片的云朵不知何时飘到了头顶。他有些紧张又有些害怕，挨着马在一颗树下站着，看着人群穿梭自如，忽然间又觉得有些失落。列斯托队长牵着自己的骏马走到空地中央，左顾右盼地跟周围人嘱咐着什么，风声太大，他听不见。
他干脆把身子背过去，透过铁丝网看向外界。
烟回森林如它的名字一样，撑天巨树林立，枯枝蔓藤交错，远处可见的民居旧址上爬满了青苔和绿藤，四壁萧然。荒芜和幽深的丛林景象比起都市的繁华更具浪漫，至少他是这么认为的。恰好这时飘起了细雨，他在浪漫渲染的情感中却忽然感到了莫大的空虚和孤独。
顿时一回头，这热火朝天的忙碌景象又把他拉回到现实。
“集合！”列斯托队长大喊了一声。
入列之后，队长乘马伫立，一只手拿着地图，解释说：“各位，我们的目的地是石矿区，那是原来烟回森林的住民开采的矿场，这一路大概有三百公里，我们要搞到一切宾石，咱们早去早回，争取在晚上能回到这个码头，明天早晨启航回程，如果遇到什么事情，切记不可擅自行动，大声报告我会立刻赶到你们身边。”
有人开口问说：“队长，我们会不会在路途上遇到其他的什么人？”
“去问上帝！”列斯托瞪了他一眼，“我再重复一句，就算遇到什么人，都要立刻大声报告！”
沉闷的队伍开始前行，跨过铁壁大门的时候，卫兵不屑而轻蔑的目光紧紧盯着波洛也，他担忧自己招来什么岔子，把头垂得很低。这一路，他们被催的很急，不断的要求加快进度，一部分挂载装饰奢华的马匹显得有些乏力，不时的躁动长啸。波洛也的老马却似乎很擅于攀越崎岖，一不留神就到了队列的前头。
赶了许久路，坐在马背上的新人们觉着身子酸痛，乘着双人的骏马也显得极为吃力，那些在都市大道上纵情奔跑的马匹此刻却不及波洛也座下的年迈老马，他们纷纷叫嚷着要求休息。列斯托极度不满的回头瞪了队伍一眼，又侧头对波洛也投去赞赏的目光。最终长舒一口气还是同意了队员们的请求。
大概只走了五十公里，他们在紧邻山路的一处民居旧址中休息。绿草地上的旋风卷着灰尘和野兽的腥膻味扑鼻而来，达官贵人们完全不像探险队的粗人一般，拿着精致的手帕捂住了口鼻。
列斯托望着他们娇嫩的模样，愤怒的吼了起来：“把那玩意给我扔了！味道是分辨危险的方法，你们不闻的话怎么死的都不知道！我早就说过了，不是让你们来旅游的！如果我再看见有谁拿出手帕，就立刻自己一个人给我滚回码头去！”
原本惬意休息的探险队员立刻将手帕囫囵塞进裤兜里，坐的笔直，生怕再挨训。空气沉寂了一会儿，列斯托将头转回去谨慎地望着草原平息内心的怒火。
