有人或许会说，孔子这种君子有节、贵贱不移的精神诚然可贵，但一个人在求富无门、求贵无道之时，也只能如此自寻其乐，还能做什么别的呢？关键是看富贵在面前，你取还是不取，用什么手段去取，这才是重要的。人称“关西孔子”的东汉名臣杨震“夜畏四知，严拒私谒”，为世人做出了表率。
杨震，字伯起，东汉弘农郡华阴县（今陕西华阴）人。弘农杨氏是汉代的名门世家。杨震少时即勤奋好学，拜名儒太常桓郁为师，攻读《尚书》，明经博览，无不穷究，成为闻名天下的大学者。当时的经学儒士们对杨震推崇备至，称他为“关西孔子”。
杨震客居异乡二十多年，靠教书得来的微薄收入奉养老母。州郡闻其名，屡召不出，直到50岁时，在朋友们的劝说下，才应聘到州里任职。大将军邓骘久闻杨震贤能之名，举为茂才（秀才），先后担任过荆州刺史、东莱太守、涿郡太守等职务，为官以廉能著称。
安帝元初四年（117年），杨震被调到朝廷任太仆（九卿之一），转任太常。他因举荐杨伦等一批贤能之士为博士官，扭转了选举不实的局面，因而受到朝野的赞扬。永宁元年（120年），他晋升为三公之一的司徒。
杨震入仕之前家境窘迫，长期过着自食其力的清贫生活。他除了教授学生之外，还借种别人的一块土地，亲自耕耘，维持生计。当时的人都很敬重他，但他从不接受别人的馈赠，他从荆州调到山东任东莱（今山东莱州）太守，路经昌邑县（今山东金乡西北）时，昌邑县令王密特来参见。王密是杨震在荆州时举荐的茂才，他为了报答杨震的知遇之恩，当天晚上趁夜深人稀，怀揣十斤黄金呈献杨震。
杨震批评他说：“作为老相识，我比较了解你，你怎么会不了解我呢？”
王密以为他假意推辞，便说：“夜里不会有人知道这种事，请大人放心收下吧。”
“天知、神知、我知、你知，怎能说没有人知道呢？快给我收起来！”杨震严肃地训斥了他。王密只得连连向他道歉，收起金子拜辞而回。
从此，杨震“夜畏四知，严拒私谒”的故事一直被后世传为美谈。
杨震的这种崇高品质，不仅显示了一个正直为官者的情操，也给世人一种启示：做人是要坚持一种东西的。而仁德节操，既是一种良心底线，更需要我们不断地在生活中将它升华。这不是一种自咏自唱的高调，更不能把它作为一种“秀”来给自己的分量加上不实在的砝码。要知道，即便仅仅是为了做一番事业，也是需要有一个坚实的支撑点的。
人都喜欢富贵而厌恶贫贱。然而富贵的求取、贫贱的摆脱，都应该经由正道。君子所应走的正道是什么呢？是“仁”。这种说法可能要让一些人失笑，他们认为这是与现实相脱节的。
富与贵的诱惑，摆脱贫贱的要求，其力量实在太大了，是许多人想用毕生的努力达到的。许多人就是因为抵挡不住“诱惑”和“要求”而不择手段，走上犯罪的道路。
从一定意义上讲，孔子在这里讲的不仅是一个金钱观、人生观问题，更蕴含了当人面对眼前的诱惑时，该怎样进行选择这一现实命题。诱惑往往造成短视，因此，在许多时候，我们不应该认为吃亏就是傻；也不应该认为一时得了好处是走了大运，行得通，其实很可能因此而失去了得到更大好处的机会，甚至，你吃下的甜饽饽正是一个无法挣脱的圈套。
