人的一生总是难以预料的，各种外界力量的突然打击，会让许多人一蹶不振，向命运低头，就此沉沦；但那种胸怀大志，坚毅刚强的人，总是会怀耻在心，不屈不懈，镇静地等待时机，以期打一个翻身仗。
范睢是战国时代的魏国人，著名的策士。他擅长辩论，多谋善断，而且胸怀大志，有意开拓一番事业。但由于出身寒微，无人替他向最高权力阶层引荐，不得已只能先在魏国中大夫须贾的府中任事。
一次，须贾奉魏王命出使齐国，范睢作为随从一块前往。齐国国君齐襄王早已知道范睢有雄辩之才，因此，范睢到了齐国后，齐襄王便差人携金十斤及美酒赠予范睢，以表示他对智士的敬意。范睢对此深表谢意，却未敢接受齐襄王的赠礼，想不到还是招来了须贾的怀疑。须贾执意认为，齐襄王送礼给范睢，是因为他出卖了魏国的机密。
须贾回国之后，把“范睢受金”的事上告给魏国的相国魏齐。魏齐不辨真假，便动大刑惩罚范睢。范睢在重刑之下，肋骨被打断，牙齿脱落。他蒙冤受屈，申辩不得，只好装死以求免祸。范睢已“死”，魏齐让人用领破席卷起他的“尸体”，放在厕所之中；然后指使宴会上的宾客，相继用便溺加以糟蹋，警告大家以后不得卖国求荣。
这一飞来横祸，几乎使范睢一命呜呼，而且遭受到这样的污辱，但为了保全自己，范睢忍受了这一切难以忍受的摧残和折磨。他决计离开魏国，另谋一处显身扬名的地方。为了脱身，范睢许诺厕所的守者，如能放他逃出去，日后必当重谢。守者利用魏齐醉后神志不清，胡乱请示了一下，诡称将范睢的“尸体”抛向野外，借此将他放了出去。范睢在一个叫郑安平的朋友帮助下逃亡隐匿起来，并改名为张禄。
就在范睢忍辱求全、隐身民间的时候，秦国一个叫王稽的使节来到魏国。秦国此时国力强盛，且虎视眈眈，有兼并六国的雄心。郑安平得知秦使王稽来到魏国，便扮成吏卒去侍奉王稽，目的是想寻找机会向他推荐范睢。一天，王稽在下榻的馆舍向郑安平打听，魏国有没有意愿与他一块西去秦国的贤才智士，郑安平见问，便不失时机地向王稽陈说范睢的才干。王稽当下决定于日暮时分，在馆舍与范睢见面。
日暮时分，郑安平带范睢来到王稽馆舍。范睢面对王稽，侃侃而谈，条分缕析，议论天下大事。一席话还未谈完，其才情智慧已使王稽信服，王稽决定带范睢入秦。
王稽使事结束，辞别魏王，私下带着范睢归秦。他们一路紧赶，来到秦国境内的京兆湖县时，只见对面尘土扬起之处，一队车骑驰驱而来，范睢忙问王稽道：“对面来的是什么人？”王稽注目望了望，转身告诉范睢，来的是秦国相穰侯魏冉。范睢一听便说：“据我所知，穰侯长期把持秦国的大权，厌恶招纳别的诸侯国的客卿入秦。我与他见面，只会招致他的侮辱，请您还是把我藏在车中，不见为好。”正说着，魏冉的车骑已到。魏冉向王稽说了一番抚慰他出使辛苦的客套话之后，果然不出范睢所料，接着询问王稽：“使君出使归秦，有没有带别国客人来啊？这样做，于我们秦国没有好处，只会添加麻烦！”王稽见这种情形，心里暗自佩服范睢的先见之明，赶忙答道：“不敢。”魏冉看了看王稽，即示意驭手启车继续东行。
听到魏冉一行离去的车马声，范睢这才从车中探出身来，望着渐渐远去的魏冉背影，沉思道：“我听说魏冉是一个聪明人。刚才他已经怀疑车中有人，只是决心下慢了，忘记搜索而已。”他对王稽说：“魏冉此去，必然会后悔，非派人返回搜索使君的车辆不可。我还是下车避一下为好！”说完，范睢便跳下车，往道旁小径走去。王稽按辔缓行，以待步行的范睢。不多时，只听见身后一阵杂沓而急促的马蹄声响，魏冉遣回的骑卒已经赶了上来，将王稽的车马紧紧围住，一阵紧搜慢检，见车中确实没有外来的客宾，方才纵马而去。
范睢装死逃出魏国，智避魏冉而得以入秦。入秦后，他充分施展辩才游说秦昭王，最终取得信任。秦昭王采用范睢的谋划，对内加强了秦国的中央集权，对外使用远交近攻的霸业方略，使秦国对关东列国的压力再度加强。秦昭王因此任命范睢为秦相国，封为应侯。
范睢的忍辱负重，虽然有很大的雪耻报仇成分，但这种坚毅不屈的精神还是非常值得令人敬佩。更为重要的是，他的镇定风度和清晰的智慧头脑，并未因遭受非人的折磨而削减、紊乱，这和他宽广的胸怀和良好的心态是分不开的，这一点，更值得人们去学习效法。
一个人身上一旦有了使命感，一般来说都会意志坚定，克勤克俭地执著奋斗。但人与人是不同的，太过沉重的担子反而会把一些人给压垮。看来，一个真正能成就大业的人，除了坚毅不屈的意志，更要有博大宽广的胸怀和明确的奋斗目标。树立正确，经得起考验的人生价值观，惟其如此，才能负重任行远道，实现自己心目中的宏图大业。
