夜晚书房，魔法灯的光芒下依旧是那三个人，小诗抱着那本《四象冥想法》眼神飘忽，也不知道看进去多少。焦明和冰莲在纸上写写画画，根据下午看到的山洞情况，设计着水泥炉窑。
炉窑的结构并不复杂，山洞的情况也很明了，所以很快便画出了第一份草图，无非就是在山洞口的地方建设一面墙，形成一个封闭的窑室，墙的底部安排两三个加柴的豁口和一个连接风箱的豁口，外面再安排几个给二环魔法师催化木材燃烧的位置。
冰莲对于这个草图满意的点了点头，开口问道：“煤炭真的能释放出那么多的热量？比柴火高十几倍？”
“具体高出多少我也记不得了，但是真的很好用是一定的，而且煤炭还可以焦化，热值更高。”这些基本的常识焦明还是知道的。
“真是一种神奇的物质。”冰莲叹道。
“再神奇也没有魔法神奇。”焦明此言也算是对这个世界的恭维了。
“说说你家乡的水泥生产厂是什么样子？不会就是放大版的这个炉窑吧？”冰莲对于地球一直是存在好奇的，此时借机询问起来。
“当然不会那么没技术含量。”焦明这时候可不会掉了地球的面子：“具体细节我不知道，但是一个流水线生产的思路就超越这个水泥炉窑几条街了。”
“说说看。”冰莲听到新名词，自然是兴趣满满。
“就比如这个炉窑，我们再把原材料转化完毕之后怎么办？”
“自然是把水泥取出来啊。”冰莲理所当然的回答。
“这其中就存在问题了。我们要把炉窑内的温度降低到人能进去的程度，放进去原料之后还要把炉窑的温度升高，这一降一升便浪费了多少热量？”焦明一边说一边开始再纸上写写画画。
“难道这个流水线能解决这个问题？”
焦明收笔，指着自己刚刚画出的示意图给冰莲看：“所谓流水线是一个思路，应用在这里的话就是把原材料放在一个传送带上，再通过类似炉窑的高温区，最后传送出来的就是水泥和废料的混合物，降温破碎之后再添加一些辅料形成成品。”
“果然精妙！”
“我们这里在传送带的材料上就卡住了，只有金属才能抵抗炉窑内的高温。”焦明最后无奈的道。既然提到金属，焦明又想到了炼金术的问题，开口问道：“金属这种材料实在是太重要了，大小姐您当初好歹也上过魔法学校，关于炼金术多少应该了解一些吧？说说看，结合我家乡的经验，也许会有突破呢？”
“别想了，炼金术牵扯的利益太大，那些炼金大师恨不得睡觉的时候都把嘴巴塞住，防止技术泄露。只有亲传弟子才有机会接触皮毛，给老师打工几十年之后，或许才能得到真正的秘法。”冰莲说到这里，摊了摊手道：“我当初也不过是个普通的魔法学徒，所以你懂的。”
“那你觉得薇拉父女能了解多少？”焦明还不死心。
“老爷子应该沾些边儿，至于薇拉，倒卖这些金属的话应该是个好手。”
冰莲语气之中对于薇拉的贬低和淡淡的讽刺意味让焦明有点犯嘀咕，难道女人之间的相处之道就是这样子的？
“我怎么感觉你对薇拉有点……不喜欢？”焦明本想说不满排斥甚至嫉妒，又怕惹毛了这个大小姐，最后含糊其辞的用了不喜欢。
冰莲眨了眨眼睛，然后问道：“这么明显？”
“嗯。”既然冰莲不回避这个问题，焦明出于好奇自然想继续聊下去。
“也没必要瞒着你，薇拉的一些做派很像我当初的那些同学，我是有些迁怒，看来我今后要注意克制了。”冰莲既是解释也是自我告诫。
“那不如再聊聊你当初在魔法学校的生活？”
“不愉快，不聊！”冰莲强硬的回绝了。冰莲起身，又从书架上拿下来一张折叠的皮质地图，摊开在桌子上。“再说说盖房子的事情吧。”
“你是老板，听你的。”焦明说着也低头去观察地图。然后又是暗中咂嘴，真他-娘的简笔画啊。
“既然水泥窑不建在后院，那么这个新房子同样没必要建在城堡后面了，而且考虑到牛的牧草问题，不如直接把房子建在河滩附近算了。”冰莲在地图上指来指去，将城堡、水泥窑和河滩的位置大概的指了出来，一个不规则的三角形，河滩与城堡近一些，水泥窑远一些。
“非常合理。”
“然后就是劳力的问题了，我们城堡里的苦力数量一定是不够的，搬运柴火和石头，搬运水泥，建筑房子全都是体力活。我有几个增加苦力的方案你听一听。”冰莲收起地图，在另一张纸上写下了一个新学习的阿拉伯数字‘1’。
“第一个是购买奴隶，不过考虑到临近秋收，价格可能会偏高。第二个是在临近的其他贵族庄园里借调，但是必须在秋收时候归还，管理也有不便。第三个是到附近的村子抓一些劳力，但是我不太喜欢这样。”冰莲把这三个方法简略的写了下来，然后看向焦明：“你怎么看？”
焦明也觉得头疼了，用笔轻轻点着桌面，仰头闭目，这是焦明在高中时候思考难题时养成的习惯姿势。
“为什么要抓？给报酬雇佣不行么？”焦明觉得第三条改一改之后最靠谱。
“领主和领民之间的关系并没有你想象的那么和谐，大多数领民信奉的是：尽量不要和贵族老爷们扯上任何关系。”冰莲无奈的解释道，但是从侧面来看，能对领民的心思有这样的理解，至少也是一个及格的领主了。
“那就只能考虑第二条了。”焦明是知道冰莲抠门的，高价购买新的奴隶根本不可能。但是脑中灵光一闪又想到了一个新主意：“用畜生搬运不行么？”
冰莲用关爱智障的眼神看着焦明：“当然是用牛车马车了，山里也有专门给牛用的扁担，全用苦力那得多少人？你不会以为我连这些都想不到吧？”
焦明尴尬的赔笑道：“误会了，我的意思是可以和其他庄园借一些牛马啊，反正牛的话只有春耕的时候才用得到吧？明年开春再还给他们就是了。”这个理由其实是焦明用了三秒钟想出来圆谎用的，他是完全陷入了思维误区，总以为这里的人落后便是脑子笨，使用畜力的方法都想不到。
“就当你是这么想的吧。”冰莲也是聪明人，猜得到事情的大概，但是也不去深究：“但是还是有些问题。其实附近庄园的牛都是寄存在这里了，毕竟这些牛不耕种的时候只是白吃草料的家伙而已。集中到一起既方便饲养，还能方便生小犊子。”
焦明这次有些惊讶了：“那这耕牛的数量太少了吧？这么大片的土地，原来的那几头牛岂不是要累死？”
冰莲再次用关爱智障的目光看着焦明：“你觉得是牛的力气大，还是夏风的力气大？”
“当然是夏风……”焦明说完立刻倒吸一口凉气：“难道你们……”
“穷成这个样子还讲什么体面，而且力气比牛还大，不去耕田岂不是浪费了。”冰莲苦笑着回答：“这是当初我在学校里听到最多的讽刺。”冰莲虽然刚刚拒绝了聊魔法学校的事情，但是已经不由自主的把那段生活回忆了起来。
