潘迪特上尉坐在米格27不算宽大的座舱内，看着一张《印度时报》，他已经坐了几个钟头，疑心出击的命令可能如同昨天一样，还是不会下达了。
跑道上的气温到达摄氏40度，机舱内因为有一部隆隆作响的冷风车不断送入冷气的缘故，稍微舒适一些。这是战争的第7天，也是潘迪特上尉坐在跑道尽头等待攻击命令的第3天了。他转头就可以看到远处指挥塔内微微歇顶的中队长马昆达，此时正在指挥塔内走来走去，想必也在等待上面的指令。
上尉摇了摇头，继续看他的报纸。报纸的头条是总理对巴基斯坦轰炸西沃尔地区一处村庄的严正谴责，卡汗说，“只有懦夫才会一而再再而三地袭击平民，而巴基斯坦的空军无疑就是一个不敢面对战斗，只会伤害平民的懦夫。”
报纸的其他内容，无一例外也都是与战争有关联的部分，在一个不起眼的角落里，上尉突然看到一份外交部最新公布的揭露东亚某大国支持巴政府抵抗的武器援助清单，文章作者这样写道：“恐怖分子的背后无疑是巴基斯坦政府，而巴基斯坦政府的背后似乎是某个大国的影子。”潘迪特知道这种影射文章是故意给中国人看的，这样的文字不会有任何的作用，中国援助巴基斯坦一直都是公开的。不过武器清单部分还是引起了上尉的注意。在林林总总的坦克和装甲车后面，出现了一种战斗机的型号，巴基斯坦国土狭小，他们的空军一直没有使用重型战斗机的经验，不过从清单上看，他们似乎就要得到一种比较重型的双发战斗机了。
长期以来，巴基斯坦都由一支以训练有素的飞行员为核心的前线战斗机群，大多数的机型从幻影3到歼7P再到F16，都属于轻型战斗机，这些飞机的一个很大的弱点就是半径不够大。除了数量不多的F16伯克52形，包括新型的雷电在内的其他战斗机都飞不远。如果他们有了几架如同苏30那样的飞机，对于靠偷袭打击地面目标的29（蝎子）中队的米格27来说，可以钻的空子就又少了很多。
“蝎子队长，请校验昼间瞄准吊舱？”电台里，中队长的声音说道。看起来上面的命令终于到了。
“明白。”
上尉打开HUD电源，略微朝远处看了看，现在他需要一个稍微远一些的参照物调整俯仰角度，飞机正前方1公里外碰巧站着一个人，大概是跑道尽头的卫兵。他将HUD上代表摄像机视野的方形框向上移动，对准那个靠在大树下发呆的地家伙，然后接通了电视监视器的电源。调整到了最大倍率倍率，那个傻站着抽烟的家伙清晰地出现在了屏幕正中，他违反联队纪律的行为被发现了，竟然还浑然不觉。
“监视器运行正常。”
“检查仪表以及武器系统。”
上尉花了一些时间再次查看了飞机上落后的电子仪表和武器总开关，确定这堆仪表都在工作状态，操纵这架飞机完全是个技术活儿，实际上比驾驶那些庞大昂贵的苏30战斗机要难得多。
“仪表正常，武器系统正常。”
“任务已经下达了，蝎子小队准备起飞。小伙子们，祝你们好运。”
中队长刚说完，一名地勤从一侧的梯子爬了上来，检查飞行员的头盔，同时调整了一下头部靠垫。上尉趁着这个机会把报纸交给了他，让他代为保管，那篇有关敌人可能出现的新型飞机的文章他还来得及看完，他希望晚上能接着看一看。
机舱罩缓缓地降了下来，上尉深深地吸了一口气，他知道今天任务的危险性，那座大坝是对方严密设防的区域，新的侦察情报显示，一些高射炮和雷达系统就布置在了大坝顶部，这样飞机平飞接近时，无论飞得多低，对方会有一个相当长时间进行瞄准。
地勤在机头前向他作了一个启动发动机的手势，上尉按下了启动发动机的电源，随着一阵颤抖，仪表上，发动机转速开始慢慢地增加起来。这次任务没有携带副油箱的必要，于是上尉转动燃油泵开关，将燃油选择定为了机翼油箱。他看了看跑道旁的另一架正在启动发动机的米格27，座舱里的艾里什中尉向他做了一个代表胜利的V字手势。这架飞机会与自己同时起飞，然后另外两架飞机会紧跟上来，一起完成这次偷袭，当然了，打中这么大的目标肯定不会很难，但是希望用4个200公斤的弹头去摧毁一座水坝肯定是痴心妄想。攻击这样的水坝需要多大的弹头一直没有定论，这也许正是空军需要一次真实的攻击做为评估依据的意义所在，空军不可能用一座自己的水坝来做这样试验。不过有一种保守的估算，打垮这样的混凝土重力坝需要一吨重的弹头直接命中数十次，世界上大多数国家的战术空军都没有这么大的炸弹，也许美国有，但是他们不会提供给印度。
“蝎子1号请求起飞。”
“跑道已经清空，随时可以起飞。”
“明白。”
米格27的起飞动作相当复杂，除了油门杆，左手旁还有一个机翼后掠翼角度操纵杆，需要同时动作将机翼固定在一个角度上，这个角度决定了起飞的距离，这种多余的设计在60年代算是一种时髦的技术，不过在现代化的飞机上早就消失了，而米格27作为一个冷战年代的遗留物，还保留着变后掠翼技术。
发送机转速到达5成时，上尉松开了刹车，飞机开始慢慢滑跑起来，他转了转头，看到艾里什的2号机也张开机翼在他侧后滑跑。
2架飞机先后飞离了跑道，随后另外的2架也跟着从焦尔布特基地起飞，所有参加这次袭击的四名飞行员是空军参谋部从档案资料里挑选出的精华，有2名来自驻卡莱坤达的第18（飞行子弹）中队，每一个人都有超过1000小时的飞行时数，都参加过至少一次的实战。
这次任务的前期部分并不危险，因为杰赫勒姆水坝靠近印度边境，所以飞机可以在印度侧以密集队形接近目标。
“但愿今天可别碰上那些该死的F16。”2号机的艾里什在电台里说道。
“我真正担心的是地面的毒刺导弹，它们一旦咬上你，没人会通知你。”潘迪特上尉说道。这是他的经验之谈，米格27只要打开加力就可以轻易甩掉毒刺导弹，但是这种小型的防空武器很难被发现，有经验的射手会选择一个侧对飞机的时机发射导弹，这让视野狭窄的米格飞行员很难看到导弹盘旋上升的尾迹。尤其在临近投弹区附近时，飞行员的视线必须离开前方，转而低头看座舱下方的电视监视器，同时因为投弹需要，必须将时速下降到500公里左右，这是一个最易受攻击的危险时刻。
