先帝驾崩，国丧三月，期间禁礼乐、嫁娶、宴客。
所以这一年新年过得很是安静，百姓们做了素馅儿饺子，一家人团圆过了就算是热闹了。
二月里天气暖和点了，陆成买好了木材石料，雇人在陆家东边盖了三间房，与他们紧紧挨着。人多房子搭建得就快，赶到二月底的时候，新房院子打扫得干干净净了，屋里置办了崭新的家具，凝香与素月一起翻看黄历，选在三月初九那天温锅，算是国丧后第一次宴客。
温锅，顾名思义，是烧锅做菜，这边的习俗，新房盖好了，都得请客温锅庆祝一下的。
房子是素月的，请谁，当然由她定。
素月名声不好，加上她容貌妖娆，长得就不像“好女人”，按理说村民都该冷落她才是。但素月运气好，与村里第一有钱的陆成媳妇陆太太拜了干姐妹，俗话说不看僧面看佛面，来陆家串门闲聊的媳妇们见素月在这儿，能甩脸子吗？不能，不管心里怎么看不上呢，都得客套客套，几个月下来，倒也有人看出素月为人不错，真心接纳了她。
因此素月跟凝香合计着，竟算出了十张桌的客人。
其中陆家亲戚算上孩子们就五六张桌了，剩下的，熟悉的乡邻们，每家媳妇领着孩子，五张桌恐怕都不够。
“这场酒席办下来，也得几两银子吧？”素月又看了一遍单子，抬头打趣凝香，“加起来，我欠你们夫妻俩快三十两银子了。”凝香不告诉她各项花了多少钱，素月心里有笔账。
“那你打算怎么还？”凝香笑着问。
“我想再跟你借二十两，做脂粉生意。”
以后怎么过，素月心里是有打算的，听着院子里孩子们的玩闹声，认真地跟凝香合计了起来，“绿儿不是会做脂粉吗，你走了后，我一个人在冷梅阁待着没意思，每天就跑去跟她学，不说学了十分精，做出来的东西应付村镇里的媳妇姑娘都绰绰有余了。先在附近试试，生意好了，我就去镇上赁个铺子……”
一点点攒，就算亏了，她也可以说挣了，慢慢露财，免得一直靠凝香接济。
“那你怎么卖？”凝香觉得这法子可行，却不想素月抛头露面。
“靠你帮我介绍客人呗。”素月也没想抛头露面连累女儿，朝外面努了努嘴，“你去哪家串门时帮我介绍介绍，那些媳妇们想买了就来我这儿，等我攒了点本钱，再雇个小掌柜。”
“行，你做的东西好，开始卖便宜点，她们会喜欢的。”凝香十分支持。
“娘，哥哥爬树！”
昭昭突然跑了进来，挑开门帘，狐狸眼着急地望着炕上的娘亲。
素月看向凝香，两人匆匆下了地。
陆家后院，果儿的蝴蝶风筝落到了一颗樱桃树树梢，阿南偷偷从老院搬了一把木凳出来，想要踩着板凳爬到树上，果儿有模有样地站在下面给哥哥扶着板凳，仰着小脑袋，兴奋地望着哥哥。
凝香肚子四个月了，不敢快跑，眼看阿南扶着树干正琢磨如何抬腿上去呢，她也不敢大声喊，怕吓到阿南孩子受惊摔下来。素月示意她别着急，她悄悄地凑了过去，等阿南果儿察觉不对回头看时，素月一伸手，就把阿南抱了下来。
“谁让你爬树的？”凝香再无顾忌，瞪着越来越淘气的儿子训斥道。
阿南不敢对娘亲不敬，却瞪了一眼站在娘亲旁边告密的昭昭。
“哥哥瞪我！”昭昭怯怯地躲到香姨身后，抱着长辈大腿告状。
陆家人把她当自家闺女宠，凝香对果儿昭昭一视同仁，阿木更是喜欢昭昭，昭昭与果儿一样过的是千娇百宠的日子，才不会纵容阿南凶自己。别看昭昭说得可怜兮兮的，躲到凝香身后了，狐狸眼就得意地望着阿南了。
凝香看不见，素月阿南果儿看见了，素月无奈地摇头，果儿嘿嘿地笑，只有阿南，被讨人厌的小丫头告状了，亲妹妹也不帮着他，气得小嘴抿得更紧了。
凝香打了阿南三下屁股，以作惩戒，不许他再爬树。
阿南不高兴了，跑到老房东屋生闷气。
果儿没心没肺地继续跟昭昭玩，凝香素月在外面晒日头，晒了一会儿，凝香瞅瞅老房，将宝贝女儿叫了过来，凑到女儿耳边低声嘱咐了一番。
果儿笑着点点头，朝老房跑去了。
昭昭黏姐姐，也想去，被素月及时叫住。
女儿就是个小惹事精，跟去了，阿南只会更生气。
东屋里头，阿南闷闷地躺在炕头生闷气。
他不喜欢昭昭，昭昭没来时，妹妹最喜欢他，昭昭来了，妹妹就跑去跟她玩了，昭昭家盖了新房子，妹妹还说要搬过去跟昭昭住。
“哥哥？”灶房里传来了妹妹的声音，阿南刚想答应，想了想，又闭上嘴，假装睡觉。
果儿去西屋看了看，姑姑不在家，出去玩了，屋里没人，想起哥哥跟三叔舅舅睡东屋，果儿又跑到了这边，刚要挑开帘子进屋，果儿忽然觉得有点渴。水缸太高她够不着，果儿跑进屋里，见哥哥躺在炕头，忘了她是奉娘亲的命令来哄哥哥的，站在炕沿前脆脆地喊哥哥，“哥哥，我渴了，你给我舀水！”
哄人的颐指气使，不像哄人的，阿南这个生气的也没有骨气，立即就坐起来了。
果儿低头，抓起哥哥的鞋，递给他。
阿南穿了鞋，跳下地，绷着小脸出去给妹妹舀水。他六岁了，脑顶比水缸高，拿起葫芦瓢，轻轻松松舀了一点水。果儿一手扶着水缸，微微往前伸着脑袋瓜，做好了被哥哥喂的准备。
妹妹漂亮又可爱，阿南没那么生气了，低头喂妹妹。
果儿喝了一口，抬起头咽，再低头喝，连续喝了三次，抹抹小嘴，朝哥哥笑，“喝饱了！”
阿南莫名地也渴了，将剩下的水喝完，放好葫芦瓢，牵着妹妹回了东屋。
“哥哥你怎么不出去玩？”果儿想起来正事，靠着炕沿仰头问哥哥。
阿南看她一眼，不说话。
果儿举起小手挠哥哥咯吱窝，逗他笑。
阿南不怕痒，任由她挠。
哥哥不笑，果儿觉得没意思，放下手，见哥哥还是不想说话，果儿哼了声，抬脚要走了。
阿南眼睛立即追了过去，却只是干巴巴看着，不肯出声。
果儿走到门口，回头看一眼，脆脆道：“你去不去？”
阿南不去，气妹妹喜欢昭昭，绷着脸脱了鞋，又趴炕上去了。
果儿哪知道哥哥是气着了，自顾自回了后院。
凝香在樱桃树下坐着，看见女儿出来了，故意大声问：“你哥哥呢？”
果儿边朝娘亲走边认真回道：“哥哥睡觉了！”
传到里面阿南的耳里，气得呼吸都重了。
还想听妹妹跟娘亲说了什么，外面却没了声音。
阿南自己躺在炕头，想到爹爹娘亲都更喜欢昭昭了，很少再抱他，连二叔三叔姑姑们都是，舅舅甚至摸昭昭脑袋的次数比妹妹都多，如今他生气妹妹都看不出来，以为他在睡觉，突然有点想哭。
阿南抹了下眼睛。
昭昭有生她的娘亲，他没有。
刚刚娘亲还打他屁股了。
阿南又抹了下眼睛。
“哥哥你哭了？”炕沿前突然有人小声地问。
阿南仰起头，看见妹妹疑惑的小脸，他现在连妹妹也不想打理，面朝炕里头不回妹妹。
果儿眨眨眼睛，见东边炕沿前有个板凳，果儿颠颠走过去，灵巧地踩着板凳腿爬上去，再爬到炕上。坐稳了，果儿脱了小鞋，走到哥哥旁边，歪着脑袋看哥哥是不是真哭了。
阿南不想给妹妹看，转身，趴着待着。
果儿最喜欢哥哥趴着了，嘿嘿笑了跨了上去，骑大马。
阿南动了下手，到底没有推妹妹下去，任由她自己蹬腿蹭着玩。
“大马”一动不动，果儿不高兴，拍拍哥哥的背，“哥哥你爬起来，陪我玩。”
阿南抿紧了嘴。
果儿又催了一遍。
阿南忍不住了，闷闷道：“你去找昭昭吧，让她陪你玩。”
“昭昭背不动我。”果儿想想昭昭还没她高，解释给哥哥听。
阿南嘴巴嘟了起来，是不是昭昭背的动，妹妹就去找她了？
“那你去找舅舅。”舅舅背的动。
果儿马上道：“舅舅上学去了。”
她总有理由，阿南让她去找爹爹三叔，小丫头就说爹爹三叔不在家。
“你不喜欢我了，我不跟你玩。”一家子说了一圈，阿南找不到人了，终于说了心里话。
果儿听了，就跟回答前面几个问题似的，紧跟着道：“我喜欢哥哥，哥哥背我玩。”
这话阿南爱听，才六岁的男娃，很容易就满足了，忍着笑，扭头看她，“你不喜欢我，昭昭告状欺负我，你都不帮着我，还跟她玩。”
果儿认真想了想，好像是有这么回事。
“你先瞪昭昭的。”果儿看着哥哥，可公正了。
“她先告的状。”阿南抬高了声音。
这是事实，果儿无法反驳。
阿南高兴了，慢慢扶妹妹下去，他坐了起来，小声教妹妹：“昭昭坏，妹妹以后别跟她玩了。”
果儿小脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“昭昭是妹妹，跟妹妹玩。”
“那我不跟你玩了！”阿南才转晴的小脸再次绷了起来，凶巴巴地道，真生气了。
果儿望着第一次凶她的哥哥，眨巴眨巴眼睛，眨巴第三下时，杏眼里冒出了泪珠，跟着就仰头大哭起来。阿南愣住，吓坏了，赶紧哄妹妹，果儿正委屈呢，心里想的都是哥哥欺负她，推开哥哥，继续嚎啕大哭。
凝香着急地赶了过来，挑开门帘问道：“果儿怎么了？”
听到娘亲的声音，果儿张着小嘴儿站了起来，抹着眼睛走到炕沿前，扑到娘亲怀里，抱着娘亲脖子诉委屈：“哥哥不跟我玩了！”
凝香看向儿子。
阿南本能地撒谎，“我没说……”
“你就说了！”果儿猛地扭头，跑过去狠狠打了坏哥哥一下，小手拍在了哥哥脑顶。
阿南只是有一点疼，但他委屈，凤眼里转了泪，强忍着。
儿子懂事，凝香当然心疼儿子，抓过女儿打了她屁股一下，“谁让你打哥哥的？”
生气就打人的坏脾气可不能惯着。
果儿还想犟嘴，看到哥哥低头抹眼泪，动动嘴，不哭也不说话。
“去给哥哥揉揉。”凝香哄女儿。阿南的脾气，不是认生，而是太排外，不跟外面的孩子玩，连昭昭都不喜欢，自己不喜欢，也不喜欢果儿跟昭昭玩冷落他。凝香劝了几次不管用，想通过女儿改正阿南的性子，没想到竟把孩子弄哭了，心里别提多难受了。
果儿也是知错了的，连续被娘亲推了两下，乖乖走过去，笨拙地揉哥哥脑袋，“哥哥疼不疼？”
阿南低着脑袋摇摇头。
果儿回头看娘亲。
凝香比划了一下眼睛。
果儿机灵地笑了，坐下去，给同样坐着的哥哥擦眼泪，“哥哥别哭了。”
妹妹脸上还挂着泪疙瘩呢，阿南瞅瞅妹妹，想到妹妹也挨了娘亲的打，心疼了，用力吸了吸鼻子，刚想擦眼泪，鼻子那突然冒出了一个大鼻涕泡。
凝香差点笑出声，及时别开眼。
果儿好奇地盯着哥哥的鼻涕泡，还没弄明白这个大泡泡是怎么来的，泡泡破了。
“哥哥流鼻涕了！”果儿恍然大悟，拿出自己的小帕子给哥哥擦。
阿南脸蛋红红的，他六岁了，知道流鼻涕不好看。
果儿一点都不觉得挂着鼻涕的哥哥丑，也不嫌哥哥脏，特别认真地帮哥哥擦。
凝香适时道：“阿南还生妹妹的气吗？”
阿南摸摸鼻子下面，确定干干净净了，吸了下鼻子，摇头，看着果儿道：“是我不好，弄哭妹妹了。”
“过来。”凝香叫儿子。
阿南跪着蹭到了娘亲跟前。
凝香扶着男娃肩膀，拿出帕子捏住他鼻子，让他用力，刚刚分明还没流干净。
娘亲这么温柔，跟以前一样喜欢他，阿南终于想明白了。
他跟妹妹犯了错，娘亲才打他们的，不是不喜欢他才打的。
“好了，娘亲给你们俩洗洗脸，咱们去院子里找昭昭玩好不好？”擦完鼻子，凝香温柔地看着阿南，“昭昭最小了，阿南是大哥哥，得让着昭昭，你看舅舅，他就喜欢你们仨是不是？果儿都知道让着昭昭，阿南懂事了，对不对？”
阿南第一次诚心地点头。
“我就知道，娘的阿南最乖了。”凝香奖励地狠狠亲了儿子一口。
阿南害羞地笑了，回头瞅妹妹。
果儿没看哥哥，小丫头杏眼盯着鼻头，努力要弄个鼻涕泡出来呢。
女儿傻乎乎的，凝香无奈地摇摇头，问阿南：“妹妹真傻，是不是？”
果儿听见了，盯着哥哥。
阿南朝妹妹笑，“妹妹不傻。”
果儿很满意，跑过来亲了好哥哥一下，亲完了嘿嘿地笑。
