他将程迪文来谋求和谈的事说了，也说了程迪文是奉陆明夷之命而来，陆明夷却是要以复辟帝制、南军退出东平城为代价。汪松劢和权利明两人听得目瞪口呆，半晌，汪松劢道：“郑元帅，您觉得这事可行么？”
郑司楚叹道：“事虽可行，但谋成此事，定会背负骂名。”
汪松劢忽道：“郑元帅，为天下计，一己背负骂名又有何碍！”一边权利明也道：“是啊，郑元帅真是勇者，令人佩服。”
因为要背负骂名是我而不是他们吧。郑司楚想着。到前线来的长老会五长老中，余成功已什么事都不管了，郑昭他不想见。郑司楚回到住处，心头更是沉重。程迪文来请求和谈，他终究还有点不安，因为这等城下之盟总是件屈辱的事。可现在他已知道，如果不和谈，更加屈辱的前景在等着自己。不，是等着所有南方民众。同时，对北方的民众来说，同样没有任何好处。能得到好处的，只有那些大大小小的充满野心的政客。陆明夷野心勃勃是不假，可是和汪松劢权利明这些人比起来，陆明夷反而更坦荡圆通一些。甚至，郑司楚有点怀疑自己坚持要保留共和的旗帜到底对不对。
长老会乍来，军中也为他们设立接风宴。说是宴席，其实简单之至。这宴席上，黎殿元代表众人讲话。一番话讲得慷慨激昂，不过到了这时候，总有点打肿脸充胖子的意思了。接风宴结束，郑司楚回到家时，天也黑了。他一进门，傅雁容迎了出来，见他面带一分醉意，问道：“司楚，你喝酒了？”
郑司楚道：“嗯。”他酒量原本不错，但现在心事重重，喝了一点酒就上脸。傅雁容倒了一杯凉开水递给他道：“喝杯水吧。”
郑司楚接过开水来一饮而尽。冰凉的水，喝下去倒是说不出的舒服。他道：“明天，长老会就要决议通过我的提议，阿容，战争终于要结束了。”
长老会到了前线，那么扯皮的事多半不会有了，战争也马上就要结束了，虽然并不是当初预想的那样胜利结束，但多少也能接受这个结果。郑司楚心里忧喜参半，真个百味杂陈，见傅雁书只是“嗯”了一声，什么神情都没有。他诧道：“阿容，怎么了？”
傅雁容小声道：“司楚，你是不是太乐观了点？”
郑司楚一怔，诧道：“怎么，还会有意外么？”
傅雁容低声道：“我一直在想，长老会为什么突然离开五羊城，跑到东平来？”
郑司楚道：“自然是因为南安陷落后，五羊城太危险了。长老会的人都不是军人，他们自然想找个安全的地方。”
傅雁容的声音更低了：“司楚，你想过没有，如果他们真是因为五羊城太危险跑到东平城来，那么应该马上把全权交给你，当时就该定下决策了，为什么还要拖一天？”
郑司楚皱了皱眉。他知道妻子的聪慧还在自己之上，虽不多言，言必有中。他道：“难道黎殿元他们还会在准备对我不利？”
傅雁容道：“是有这个可能。司楚，防人之心不可无，明天那个会议，你千万要小心。”
郑司楚抹了下额头，笑道：“阿容，你想得太多了。现在这时候，难道还有人想着破罐子破摔，要打上一仗么？”
傅雁容道：“陆明夷想复辟帝制，现在这时候他当然不希望节外生枝，哥哥也被调走了，这时候其实就是我方反攻的好机会。”
郑司楚道：“一时的胜负决定不了什么。就算我方反攻，把东阳城都夺下来了，可还能扩大战果么？南安城也在他们手上，一打起来得不到补充，最终我军只会在东平东阳两城被困死。”
傅雁容叹道：“司楚，你只是往战术方面想。假如有一支反对陆明夷的势力，趁这机会又挑起了战争，这样陆明夷肯定前功尽弃，再也复辟不了帝位，过后他与南方媾和的消息传出来，他也要被打回原形，只怕永世不得超生了。”
郑司楚只觉背后一凉。正好傅雁容所言，他只从战术上去考虑了，因此觉得现在南北双方都不可能发生战事。他道：“可是……黎殿元明明也对我的提议表示赞同……”
他不再说了。正如傅雁容方才所言，如果黎殿元真的和汪松劢、权利明这样惧于五羊城被敌军兵临城下，这才逃到东平城来，他应该马上就答应和谈的事。他想起先前所听到的黎殿元的风评，说此人雷厉风行，做什么都当机立断，绝无犹豫，因此很有赞誉。回过头来想，这个人现在的表现确实有些古怪。可是再怎么想，他也实在想不出黎殿元到底有什么底气能对自己不利。
正在思前想后的时候，突然响起了叩门声。傅雁容和郑司楚看了一眼，都有点诧异。现在天已经很晚了，还有谁会来？
第二天一大早，程迪文便洗漱完毕，胡乱吃了点东西，等着前去与长老会交涉。等了没多久，听得郑司楚的声音：“迪文，吃过了吧？”
今天郑司楚穿着一套崭新的帅袍，英气勃勃。程迪文看了看他，叹道：“司楚，还是你，成为了当世名将。”
成为名将，是这两个好友少年时共同的夙愿，但程迪文自知已不可能了。郑司楚也没多说什么，只是道：“走吧。”
外面，备好了两匹马，郑司楚骑的正是那匹飞羽。飞羽现在也已长成了一匹高头大马，郑司楚翻身上了马鞍，说道：“迪文，你没忘了骑马吧？”
程迪文笑道：“自然没忘。”
很久以前，这两个少年初入军营，同样意气风发，纵马疾驰，未来仿佛一条展现在面前的坦途。这许多年过去，两人却走上了截然不同的道路。
长老会暂住的地方离东平北方不远。一到门口，却见侍卫森严。程迪文还觉不出什么，郑司楚心里却是一沉。
这些侍卫，都是长老会带来的随从，并不是东平城的士兵。他和程迪文刚到门口，有个人便迎了出来，行了一礼道：“郑帅，程先生，长老会已在等候两位。”
他们下了马，郑司楚正待进去，那人忽道：“郑帅，抱歉，武器不可带入，请暂时由我保管。”
郑司楚身上只佩了一把腰刀，他将刀解下了，那人却道：“郑帅，请问你的如意钩带了么？”
郑司楚的如意钩常常放在袖中。这如意钩虽然很细，收缩后也不到一尺，但坚韧异常，算得上是件宝物。郑司楚上阵，每每靠此克敌制胜，因此名声也不小了。程迪文见那人连郑司楚随身的如意钩都要缴掉，暗暗咋舌，心想长老会这派头可真不小，和见大统制时没什么两样了。郑司楚倒也毫无二话，从袖中取出如意钩，交到那人手中，那人这才道：“郑帅，程先生，请进。”
他们来得挺早，比商定的还要早一些，哪知屋里竟已站满了人。郑司楚微微皱了皱眉，却听黎殿元高声道：“郑元帅来了，请坐吧。”
屋里，一边是一排座位，坐的正是长老会五人，正中是郑昭，边上便是黎殿元。和他们相对，是东平城里诸将，最前面空了两个位置，自是留给郑司楚和程迪文的。程迪文刚要坐下，却见黎殿元高声道：“起立，向再造共和旗敬礼！”
这种礼仪以前都没有，只怕是黎殿元新近才编出来的。他们都站直了，向前挂在壁上的一面再造共和大旗敬礼，程迪文却大不自在，心想我又不是再造共和联盟的人，怎么也要敬礼？但人人都敬礼，他不敬也不行。黎殿元敬完了礼，忽然高声道：“以民为本，以人为尚。再造共和，民心所向。郑元帅，你可知罪？”
这句话直如天崩地裂，郑司楚身后诸将全都惊呆了。程迪文前来议和，这件事知道的人并不多，不过宣鸣雷、谈晚同、崔王祥、叶子莱这四人，别个都是方才才知道的。与南北和谈这个令人震惊的消息相比，黎殿元现在这几句话更让他们震惊，一时间屋里鸦雀无声，针落可闻。
