大统制天纵奇才，算无遗筹。但能力太强了，带来的也是无比的骄傲。郑昭与大统制相识数十年，已极为清楚。在逆境中，大统制还能够听取旁人的意见，可是等到胜利来临，大统制就越来越独断专行。当和自己一样，这么多年来一直追随大统制出生入死奋斗的丁亨利出逃那一天起，郑昭就隐隐觉得自己也会有与这样一天，而现在，这一天终于到来了。只是他仍然不愿相信，那个曾经与自己肝胆相照，曾经为了同一个目标奋斗的南武公子，最终会成为想除掉自己的大统制。他抬起头，小声道：“鲁立远怎样了？还在掌管文书么？”
鲁立远是郑昭文书，但郑昭昏迷后，他连看都不曾来看过郑昭一次，先前司阍老吴还为之愤愤不平。郑司楚道：“是的，他都从未来过。”
郑昭舒了口气，脸上终于露出一丝微笑：“好极了。”
郑司楚一怔，反问道：“好极了？”
如果鲁立远来看过自己，那事情才不妙了。但其中奥秘郑昭也不想说。他想了想，道：“南武之智，缜密之极，有如天罗。但人非圣贤，他也会有破绽的。”他从床头柜里抽出一份卷宗，道：“这份卷宗还是我去年初起草的，一直未交上去。”
他把卷宗递给郑司楚，郑司楚看了看，上面是郑昭笔酣墨饱地写着《改土归流综议》几个字。改土归流，是指西南一带边疆几省的一项酝酿已久的决策。西南诸省一向偏僻，尤其是朗月省，共和十七年才被共和国纳入管辖范围。这几省以前一直是由土官控制。土官大大小小，辖地从数里到数百里不等，因为共和政府鞭长莫及，往往政令不能及，而且有世仇的土官之间也经常会相互杀戮，使得此地发展缓慢。因为郑昭在很早就提出要将土官改为流官之议。虽然表面上只是一个名字的变化，实际上土官在当地等如土皇帝，改为流官后，全部纳入共和国的官吏系统，从而能极大地提高共和国对此地的控制力，并且可以让西南诸省加速发展。由于这是两全之策，所以除了几个大土官外，西南诸省民众亦一直很希望能够早日实施。不过因为此事牵涉极广，要拟出一个能够被各方各层都能接受的措施，大为不易。郑昭先前一直忙于此事，可是昏迷后，这事便搁下了。郑司楚见父亲拿出这份卷宗来，不知是什么意思，道：“父亲，怎么了？”
“你拿去交给鲁立远，便说新近清理我的东西清出来的。”
郑司楚更是摸不着头脑，道：“就这样？”
郑昭点了点头：“就这样。”他顿了顿，嘴角又浮起一丝莫测高深的笑意：“我与你一同去，不过，以工友的身份。”
难道父亲要以旧情秘密招揽这个老部下？郑司楚没有问，只是道：“好的。”
郑昭吁了口气，又转向郑夫人道：“小薇，来，把陈先生给我的那东西拿来吧。”
他口中的陈先生，是郑夫人的妹夫，工部司特别司长陈虚心。陈虚心一直驻在五羊城，据说是天下第一巧手，郑司楚小时候住在五羊城，就最喜欢这个姨夫，因为这姨夫能给他做出种种花样百出，精巧绝伦的玩具，却不曾想到父亲居然也向姨夫讨过东西，却不知道是什么。
郑夫人从书架角落里抽出了一本厚厚的书递过来，小声道：“你真要用这个？”
郑昭微微一笑道：“没想到，原先只是好玩的东西，居然还真会有用。”
他翻开了书，却见书的内芯其实已经挖空，里面放着一个扁扁的铁盒。打开铁盒，里面却是两张薄薄的皮革，埋在滑石粉中。郑昭拿起一张，这皮革薄得几乎透明，却有眼有口，竟是张面具。他将这面具放到铜脸盆里浸了浸，忽地贴到脸上，对着镜子按了按不平整的地方，转过脸来道：“夫人，怎么样？”
郑昭长相颇为清俊，气度不凡，但戴上这张面具后，登时成了个一脸苦相的老头子，活脱脱便是个做杂务的工友。郑司楚从未见过这东西，大吃一惊道：“父亲，这是……”
郑昭道：“人皮面具。可惜只能用一次。当初陈先生做出这东西来，我让他再不要精研下去，现在大概连他自己都忘了。”
郑司楚的姨夫陈虚心虽是天下数一数二的巧手，却是个不太通世事的书呆子。那还是当初郑司楚刚出生，他与妻子来看这个小外甥，和姐夫闲聊时，郑昭说起曾经见过狄人有种人皮面具，戴在脸上后维妙维肖，不仔细看根本看不出破绽。陈虚心说那可能就是上清丹鼎派传说中的易容术，据说可以随心所欲，变化成另外一个人，只是失传已久，谁也不知详细。陈虚心本是上清丹鼎派中人，说他虽然不懂易容术，但一样可以做出来。郑昭本以为他是说说的，没想到过了两年，陈虚心突然神神秘秘地上门，拿了一个小盒，打开后里面是三张极薄的皮革。陈虚心说这是人皮面具，浸水后会很有粘性，贴在脸上，完全成了另外一个人，任谁都认不出来。可惜这人皮面具制作既难，沾水后也只能用一次，很是麻烦，而陈虚心虽然心思灵巧，手工却非登峰造极，虽想改进，却一直没有头绪，只能做出这种一次性的东西。当时郑昭见陈虚心演示了一次，不由大惊失色。陈虚心这人实在有点不知轻重，把这人皮面具当成个玩具了，如果这东西落到歹人手里，实是后患无穷，因此把他这东西收了，千叮咛万嘱咐要他别告诉其他人。回想起来，当时郑昭也没把这事报告给大统制，一方面是不希望给陈虚心这个妹夫添上点无妄之灾，另一方面，从那时起，对大统制就已存了些戒心了吧。
郑夫人给郑昭抹平了耳边一点褶皱，小声道：“阿昭，你真要去？”
郑昭笑道：“夫人，你这个女中豪杰今天怎么婆婆妈妈的？”
话一出口，他便知说错了。郑夫人果然脸色一沉，只是冷冷道：“好吧。”
还是旧恨未消啊。郑昭在心底想着。他没再说什么，换上一套旧衣服。此时的郑昭，任谁都认不出是共和国曾经的第二号人物来了。郑司楚在一边仍是莫名其妙，小声道：“父亲，我要做什么？”
郑昭道：“你什么都不用做，只需随便和他说几句话便可。”
郑司楚又是一怔。他本以为父亲要拉拢这个老部下，必然会让自己望风，好避开旁人耳目向鲁立远交底，却没想到只是如此便可。只是他也知道父亲做事一向不喜别人干涉，因此也不多问，套好了车便出门。
现在的郑府可谓门可罗雀，根本没人注意。到了国务卿，看门的司阍也不认识郑司楚是谁，那司阍对郑昭其实极为熟悉，但现在的郑昭已全然改观，他根本认不出眼前这个长相猥琐的随从便是曾经主掌共和国政府的郑国务卿，架子端得好大，郑司楚只得按部就班地投刺报名。等了一阵，才有人过来说，鲁文书请郑司楚先生进去。
鲁立远的架子倒没有司阍那么大，对郑司楚颇为礼貎，但也仅仅是基于礼仪而已。郑司楚照着父亲交待的说了，又从郑昭手里接过那卷宗递过去，鲁立远表示了几句感谢，便端茶送客了，前后不过片刻而已。郑司楚见鲁立远面前堆了不少卷宗，现在的代理国务卿是吏部司司长顾清随，顾清随办事多半没有郑昭那么有效率，所以才积攒了那么多待办事项，鲁立远亦忙得焦头烂额。郑司楚见仅仅这般三言两语就打发自己出来，父亲也没说什么，更是莫名其妙，但也不好再说什么，便又出来了。
出门上了车，等车子行了一段，他才小声道：“父亲……”
郑昭正若有所思地坐着，闻声抬起头，低低道：“别说话，回去。”
郑司楚越发疑惑。父亲到底打什么主意？难道是见了鲁立远，觉得没有说服他的把握，只得放弃了？
回到家里，郑司楚刚要下车把马车解开，郑昭忽然道：“司楚。”
