这时，客栈门外挂着的两盏青灯骤然熄灭，外面的声音变得哄乱嘈吵，道上还未歇下的各种生灵开始东窜西荡，乱作一锅粥。
见势，老板娘敛容：“子时已到，鬼门大开。”言罢，老板娘起身走到门楣下，左顾右望，似乎在盼着谁来。
覃曜秀眉轻挑，拿起竹筷捯饬了两下那朵肉莲。而后夹起一块肉，尝了尝，觉得味道尚可。
不过多时，老板娘等的人，应该说是等的鬼，他来了。
那是一个约莫三岁的男童，他没有同庚孩子该有的白嫩玉肤，他瘦得皮包骨头，像个饿了几顿的猴子般又干又瘪。他一瘸一拐而来，眸里泛着痛苦与惊怖，跌倒在老板娘的怀里。
细看，他的脖颈处已被烧焦，皮肉翻烂。有的地方已开裂流脓，有的地方如炭烬一般，像是旧伤未愈又添新伤。
老板娘一手紧紧地抱住他，一手轻轻抚着他的小脑袋，她泪如泉涌，喃喃唤他：“顺言。”
顺言转眸间看到檀木桌上的食物，瞬时挣脱开老板娘的怀抱。他眸子一亮，抓起肉莲一个劲儿地往嘴里塞。
顺言狼吞虎咽，这道一莲托生迅速进了他的口中。老板娘站在一旁静默看着，满目的心疼。而覃曜与覃疏早已识相地双双起身，将地方腾给这个诡谲的男童。
蓦然间，顺言神情一怪，动作停滞。随即他双手卡住自己的脖子，面容万分痛苦。只见嘴中未咽下的食物通通变作了火焰，喷涌而出，如风席卷般烧烂了他本就溃脓的唇。
见势，老板娘步伐一滞，神情恍惚，而后她的眼底逐渐清明起来，勃然大怒：“他们骗我！他们竟敢骗我！什么一百个恶人，什么肚子肉，根本不管用！”
“我饿，我好饿。”此时的顺言已瘫坐于地上，呜呜地哭咽。
他异常饥饿，他已经很久很久没有吃过一顿饱饭。他是个饿死鬼，所有的食物在他口中皆会变成火焰的饿死鬼。
覃曜望了一眼顺言，尔后小心试探道：“老板娘？”
老板娘再次紧紧地环抱住顺言，说：“我曾去过笑妄谷，那里的人告诉我，饿死鬼想要吃饱，吃下不会变成火焰的食物。需杀掉一百个恶人，用他们的肚子肉做成一朵肉莲。可是，他们骗我，根本就不管用！”
饿死鬼是冥界的一种鬼，常年的饥饿感萦绕于他们的心头。他们吃下的食物，会通通变作火焰，难以想象的难受与痛苦。
老板娘说她叫谧见，是只蜜蜂精，她的孩儿顺言便是个饿死鬼。当年那个抛下了她娘俩的负心人，将他们关在牢里，活生生饿死了当时还未满三岁的顺言。
谧见后来挖地道逃了出去，而那个负心人竟无情至极，再没追究她的行踪，根本不顾她的死活。
顺言由于活活被饿死的缘故，怨气太重，无法转世。需常年呆在冥界，洗濯修行，待除去身上的怨气，便可进入轮回。而谧见在半步多开起了客栈，便是为了离顺言能近一些，等到每年中元节鬼门大开的时候，见上他一次。
谧见那可怜的孩儿实在是饥娥难耐，明知会被烧得体无完肤，仍是忍不住想吃食的欲望。
前一年，谧见听客栈里打尖儿的一些精怪说，在人间一处不知名的深山里，有个叫笑妄谷的地方。只需付他们提出的代价，便可解世间任何难事。谧见想着，这兴许是唯一能让顺言吃饱的机会。怀着一丝希望，几分忐忑，她跋山涉水寻到了所谓的笑妄谷。
笑妄谷的妖怪说，确实有个法子。但要想知道这个法子，得以她这张脸皮作为代价。谧见应下了，只要她的顺言能够吃饱，她做什么都是值得的。
而法子是，需杀掉一百个恶人，用他们的肚子肉做成一朵肉莲，饿死鬼吃下便不会再变成火焰。
谧见说完这番话，一把撕开覆在脸上的那张人皮面具，露出一张血肉模糊的脸来。尔后，她的掌心聚起一股力量，朝桌上还未吃完的肉莲狠狠打去，整个木桌霎时化为碎渣，纷纷扬扬洒了一地。
“那些笑妄谷的妖怪，他们竟敢骗我！”
作为笑妄谷的谷主，覃曜看着眼前这个满腔怒火且修为不比她低的女妖，她断然不敢暴露身份。
笑妄谷创谷八百年来，从未出过这等差错，也从未将不实的消息卖给他人。难道这其中，另有缘由？
