“给几位看茶。”
铜雀把玩着码放在八仙桌上的累累金块，语气却依旧平静；桌子对面，坐着三个穿着斗篷的客人。能让铜雀在鬼市内集亲自招待这三位，想必他们也是有些来头的。
情况确实如此；这三人并非一般人类，而都是各自占山为王的妖怪，平日里烧杀掳掠、杀人越货不在话下，偶尔也会来鬼市销赃。远在龙王掌管鬼市时，便已经与这里有了生意往来，也算得上是鬼市里堪称贵客的合作伙伴。
只是这一次，三位洞主一并来此，手中却没有拿出什么宝贝，反而是在铜雀面前亮出了一锭锭金子——这个价码，铜雀都不需开口问，便知道这三位想在鬼市求的是什么。
铜雀身后并站的金角给银角使了个眼色，银角心领神会，独自去煮茶。而金角则是寸步不离于铜雀身后，生怕对面三人起什么歹心。
毕竟在鬼市里，十笔买卖里面真能一手交钱一手交货的还不到六成；剩下的四成多，无外乎黑吃黑。
“掌柜的，江湖上有云：鬼市囊天下。”对面三人之中，坐在最中间的最先开了口。虽说此人表面上乃是一个二十岁上下的年轻小哥，但是斗篷下面，他的头发一直在熊熊燃烧，照得整个脸庞也是赤红赤红。看起来，三人之中这火脸少年虽然年纪最小，但是辈分却最大，所以他便作为买家交代来意：“咱在这个节骨眼上不远千里而来，断不是讨碗茶水解渴。”
这火脸少年，乃是江湖上赫赫有名的妖物——赤炼妖；早在上个朝代，便已经算是一方霸主。除却他之外，家里还有四个隐居的叔父辈作为靠山。他仗着一身本事，习惯了飞扬跋扈，再加上家里面四位比自己更强的亲戚，做人更是有恃无恐。
今日这赤炼妖如此客气，已经算是给足了铜雀面子。
“三位，想必是为了水陆大会而来吧。”铜雀将手中的金子放了回去，然后堆上了一副笑脸。
对面三人齐齐点头，那赤炼妖更是脱口而出：“正是。”
铜雀不禁悄悄皱眉，暗自叹了口气：算起来，这已经是这个月第四拨人为这件事而来了。
水陆大会，乃是李家传统，历朝历代已经举办了数届；名义上是宴请天下群雄，实则乃是群妖聚首，所以也被世间的除妖人称为“百妖大会”。除妖人之中早有传言，说这百妖大会百年一次，能出席这场合的，便是天下间最最厉害的一百个妖怪——
对于人类来说，这水陆大会定然是个祸端；但是在妖怪眼中，这水陆大会反而是一个扬名立万的绝佳机会——能出席此等盛会，是自己身份与地位不可撼动的象征。
既然如此，那为何这些个妖怪没有启程去李家，反而南辕北辙，统统跑到京城边上的鬼市来了呢？
原因，就在于去李家参加水陆大会需要一把关键的“钥匙”——请帖。
如此场合，自然不是想去就能去的。李家每一届水陆大会前，都会在全天下广送请帖，不多不少整整一百张。世间都传说，只有得了这请帖，才能寻得见、进得了李家之门。若是空手而去，要么被一众执金吾斩死在门口，要么压根都见不得李家的庐山真面目便困死于荒山之中。
所以每每这个时节，请帖便成了世上最贵的一张纸。
想要得到李家请帖，无外乎只有两个手段。
其一，便是坐霸一方；这是最简单也最困难的一条路。只要有真本事，便可以在家中等着执金吾送的请帖上门，然后不急不慌收拾东西上路便是。
其二……便是这鬼市里做买卖的一贯手段：从拿了请帖的人手中黑吃黑，硬抢。
两个手段，都是踏尸前行、九死一生；但是如果没出席过这水陆大会，那便永远算不得上过台面，自己的势力、地盘再大再广，也终究只能算是名不见经传的小妖。
天下妖物，像是着了魔一般，心甘情愿为了这请帖争个你死我活。
今年的水陆大会，尤其如此。
天下间早有传闻，说是水陆大会的常客——南疆卷帘——已于半年前殒命。所有人掰着手指头算了一算，突然明白今年的请帖至少一定会多出来一张。
三位洞主自然也是知道了机会难得，便重金搜罗信息，历经千辛万苦，终于打探出有一张请帖送到了京城；三人一合计，这京城里有资格接下这请帖的，千算万算便也只能是鬼市的掌柜。所以今日这三人才凑足了全部家当来了鬼市，打算作价“买”下这帖子。
铜雀统治鬼市半年，已经打响了名号；其为人向来是金钱至上，想必只要价格公道，那请帖也是可以割爱的。毕竟铜雀一个买卖人，去水陆大会估计也只是游山玩水，既然如此，何不拿了帖子换钱，两全其美？
只是，铜雀心里明白：这笔买卖接不得，也做不得。首先，自己手中，是真没有这水陆大会的请帖，何来买卖？这三人言之凿凿的消息，铜雀其实早已获知；只是那请帖虽是送来了京城，却非送来了鬼市。其次，这个节骨眼上，请帖自然是烫手山芋，万一真落在自己手里，自己也会想尽办法脱清干系。否则，迟早会招致杀身之祸。
铜雀心知肚明：眼前这三个家伙，即便心急如焚，却也还算客气的，起码聊到现在还没有掀桌子拔兵器。前面几波人，也只是来鬼市碰碰运气，并不知道请帖真的就在隔壁京城。
真要是有些愣头青捕风捉影，信了“请帖在鬼市”的传言，那铜雀最近就别想睡个踏实觉了：大家自然会断定，铜雀便是接下请帖的不二人选。谁让他是鬼市掌柜呢？铜雀早打定主意，若是自己真得了这别人眼中的“宝贝”，还真就立时坐地起价，赶紧卖了躲清闲。
那三人见铜雀不肯言语，正打算继续追问，一壶热茶却隔在了桌子正中。银角笑脸吟吟，给三位客人每人面前都放了一个杯子，然后斟茶。
只是，茶水未满，那赤炼妖便已经按捺不住，抬手便是一挥，将茶杯摔个粉碎：“妈的，还要我再说一次吗？咱不是来喝茶的！！”
“话我也懒得多说了，只能说请帖不在我鬼市。”铜雀说道，“不过，若是真在，也不是桌子上这点小钱可以买到的。几位，见识浅了。”
着实，那赤炼妖虽然平日里威风惯了，但是论起见识，同铜雀相比还真就是个井底之蛙。
“怎的，莫非掌柜是嫌钱少么？你可知道这里有多少金子？”另一个人冷笑一声，抓起桌子上的金块掂量几番。这里的黄金，加上桌子下面的，少说千斤。
“同他还废话什么！”那赤炼妖拍了桌子，说话间，他披在头上的斗篷也被一阵妖风掀开，满头的焰火烧得厉害，可谓实打实的怒发冲冠。
另外两人，嘴上劝说着以和为贵，私底下实则一个手放到了桌子下面摸住了腰间的兵器，另一个则是趁机起身，挡在了银角面前。
“掌柜的……”金角在铜雀身后小心提醒了一句。
铜雀摆摆手，示意金角不必过于紧张。对面毕竟只是三个妖怪而已，真要是比起来斗心眼，三人远不是铜雀的对手。铜雀是个走刀尖的买卖人，什么大风大浪没见过？对面三人若是真心想要动手，便不会又是摔茶杯又是拍桌子这么热闹，直接亮了兵器捅过来便是。
看得出，这三人依旧只是试探；因为，消息到底准不准，铜雀手里到底有没有请帖，都还不是定数。既然如此，出于以后生意考虑，三人并没有打算闹得太僵，还是留了后路。
“掌柜的，外面吴承恩求见。”银角只是皱了皱眉，随即从胸口摸出来一块手绢，擦了擦桌子上的茶叶沫。她说这话，其实只是找个借口想让铜雀出去，然后再趁机收拾收拾对面三个狗东西——给你们倒茶，你们还来劲了？
说起来，吴承恩还真的确实在外面呢——只是依着银角的脾气，要不是想让铜雀借故避一避，她才不会替区区一个吴承恩通报。
倒是铜雀忽然间提高了嗓音，大声说道：“哦？可是那锦衣卫镇邪司二十八宿的吴承恩？”
银角略微一愣，不晓得为何铜雀要替对方报个家门，然后迟疑地点点头。对面三人也是一震，停了吵嚷。
铜雀随即一挥手，说道：“快请。”
银角不知道铜雀心里主意，只得又转身出去。没多久，外面便传来了一阵脚步声。同时传进来的，还有吴承恩招牌式的牢骚声。
“……本来就是想来转转，但是他们说我们衙门的人，来了必须和你们掌柜的打招呼，还说这是规矩，否则鬼市便不做我们的买卖……不就是前一阵二当家来这里闹事嘛！我又不是他……哎呀我又和你们掌柜的不熟，见面能聊什么啊真是……”
言语间，那一黑一白的两个身影，便走到了门口。
看到进来的吴承恩与青玄，铜雀顿时松了一口气；虽然这吴承恩名不见经传，但是好歹身上有一个二十八宿的名号在，想必对面的三人只要听了这个称呼，便也不会乱来。倒也不是铜雀怕了什么，只是正所谓和气生财，自己身为鬼市立场，能不动手便不动手才是……所以，铜雀打起了十二分热情，似是故友相见一般，直接上前一步，拉着一脸糊涂的吴承恩的手叙旧。
周围的人全部发了懵，不晓得铜雀这是唱得哪一出；其中最迷惑的，当属吴承恩本人。吴承恩思来想去，不晓得这鬼市的掌柜究竟是何时同自己有了这般交情；之前虽然也是见过几次，但是此人一向高高在上，怎么突然放下架子跟自己套磁？
倒是青玄，虽然也是云里雾里，却一眼看到了桌子边上的那三人；只是对视一眼，青玄便知道这三人有些来头，绝不是一般货色。思及于此，青玄不由得迈了半步，捏紧了手中念珠，隔在了他们与吴承恩之间。
那三人也揣测来者不善，便散出阵阵妖气予以试探——看来，那黑衣的书生并无几分本事，顶多充数；而这背着禅杖的白衣行者，却像是个高手。
铜雀寒暄，言语之中也颇有讲究，开口闭口问的都是“伍大人最近身体如何？为了朝廷，他操劳了。对了，血菩萨最近没有出门吗？让他有空常来，鬼市到镇邪司不过一刻的路而已……”
说来说去，点到的都是能让对面三人不寒而栗的名字；而且细琢磨一下铜雀的那番话，也说明了二十八宿只需眨眼间便能杀到鬼市。早就听说这鬼市的铜雀左右逢源，同镇邪司有着不浅的交情；今日一见，当真如此。
三人明白：看来，是这鬼市掌柜有所盘算，知道今日可能有些是非，便叫着镇邪司前来镇场；确实，如此一来，倒还真不好硬搏。
“我这次来不是公干……”吴承恩终于逮到了铜雀喘气的当口，急忙抽出手来，尴尬辩解，“我只是来这里买一些零碎而已。”
“哦？”铜雀见得场面缓和，也是松了口气，索性继续攀谈，“打算来我鬼市买什么啊？我这里可不卖柴米油盐。”
“就是，想来这里寻几件女孩子会喜欢的稀罕物……”吴承恩话一出口，便有些不好意思，说着赶紧在袖口摸索了一番：“是什么无所谓，吃的穿的戴的玩的都行。只要精巧又便宜，就行。”
话是越说声音越小，吴承恩摸出来了三两碎银子，然后偷看了一眼桌子上那一摞摞黄金，吞了口口水。说真的，他虽然知道鬼市是个能淘到神奇精巧玩意儿的地方，物价肯定不会太低，但万万没想到还会有值这么多金子的东西……不过转念一想，也是，鬼市囊括天下至宝，无论是人用的还是妖用的，只要有买卖，就会有交易，物品的价格肯定也会有高低。
铜雀倒是对镇邪司的财务状况了若指掌，看了这银子忍不住惊呼一声，玩笑道：“这是要送哪家青楼的姑娘啊吴公子，竟然舍得下此血本！？”
那金角和银角努力才憋住了笑。
吴承恩手忙脚乱，断断续续辩解着“不是”、“从没去过青楼”、“读书人”、“清白”一类的话。
“这有什么说不得的，少年情怀总是春嘛。”铜雀倒是大大咧咧，一把接过了银子，算是接下了买卖——今日里，虽然吴承恩自己不知道，但总也算是替铜雀解了围。铜雀早想好了，待一会儿送走了这三个山大王，便让金角带着吴承恩去外集转转，只要喜欢的东西别过一百两，随便挑就是了。
那银角笑得乐不可支，站直了身子靠在吴承恩身边，不仅扭着自己的蜂腰肥臀，更是故意卖弄着自己穿着暴露的胸口：“看不出吴公子还是个情种啊……您看看，我值不值这三两银子？要是值得，你也别买东西了，咱们直接去后面快活不是更好？”
吴承恩躲避着银角的靠近，旁边青玄目光一沉，捏紧了手里的禅杖。
铜雀自然是察觉到了这股火苗，急忙甩给了银角一个眼色，示意她别开玩笑了；此刻好容易情势缓和，可别因为他们的几句打趣又再生端倪才是。
“既然不是青楼……那吴公子是打算送谁的啊？”铜雀收了玩笑，笑着问道。
“我是要去西边出趟远门；这是给李棠姑娘挑的东西……她写了信让我去她家，我心想空着手去他们李家有些不像话，所以这才来鬼市……”吴承恩红着脸，开口辩解。
这话一出口，铜雀登时便笑不出来了。
果然，旁边的三位山大王听到了“李家”二字，几乎同时一个激灵；而那赤炼妖略一迟疑，试探问道：“这位公子，你说的李棠姑娘，难道是李家的那位李棠姑娘？”
铜雀急忙一个咳嗽。咳嗽声如此不自然，足够让除了吴承恩之外的所有人都能分辨出这是暗示。
但是只有吴承恩没有察觉，反而点点头，搭上了话茬：“是啊……阁下为何如此一问？”
一番话说完，吴承恩还同青玄小声嘀咕：李棠李棠，姓李名棠，她不是李家的不就见鬼了吗？
但是那三位山大王自然只是听出了另一层意思：提到李棠，除了是指李家的大小姐怎可能会有其他所指？
那赤炼妖几乎一跃而起：“也就是说……是你接到了李家的请帖？”
京城有人得了请帖，看来消息属实；只是众人千算万算，也没想到会是眼前这个其貌不扬的书生中了彩！不过，刚才铜雀提过此人乃是二十八宿，真是人不可貌相。
铜雀急忙又是一个咳嗽；但是吴承恩还是点头，想了想说道：“没错啊……那玩意还在我桌子上呢。”
吴承恩所谓在桌子上的，自然是指那蒲公英留下的书信。不过，说破大天去，这也只是李棠出于无聊的邀约罢了，算不得“请帖”那么正式。
“那、玩、意！”三个山大王同时脱口而出，语气也都是咬牙切齿。
本以为这黑衣书生是个愣头青罢了，想不到这看似不经意的一句话，倒像是狠狠打了他们三个山大王一个响亮的巴掌，仿佛他们趋之若鹜的请帖，在吴承恩眼中一文不值。
这话听着，便像是挑衅了。
铜雀算是彻底泄气，已经懒得咳嗽了，只是摇头，吩咐银角即刻送青玄和吴承恩去外集挑东西。
吴承恩云里雾里，和青玄念叨着几句闲碎，便跟着引路的银角去了。
那赤炼妖耐着性子坐了片刻，即刻起身抱拳：“原来掌柜的所言非虚，不愧是买卖人，有诚信。刚才在下多有得罪，还望掌柜的见谅；既然请帖不在您手里，那我便告辞了。”
说着，他连招呼也没同身边的两人打上一声，急匆匆便要离去。显然，这是要去追吴承恩与青玄了。另外两个山大王则是面面相觑，从表情上便能看得出有所迟疑：京城附近，要动二十八宿的人？
这可不是小事。
“慢。”铜雀开口，示意那赤炼妖稍等，“容在下多嘴一句，那人虽然看着弱不禁风，但是，好歹也是镇邪司的人。阁下要是真想招惹这番是非的话，也请等他们出了我鬼市的地界，才好……”
只是，那赤炼妖并未多听，已经抽身而去了。所谓富贵险中求，既然已经知道了请帖的下落，难道还要错失良机？
况且这件事也不得不急：那黑衣书生并不像是太强，自己有九成把握。万一走露了消息被别人知道了，再被抢了先，岂不是又要面对更强敌手……思忖间，赤炼妖更亟不可待。
那赤炼妖出了房间，在内集之内放眼一望，并未寻得目标身影；只因为银角并未在内集留步。毕竟内集宝物的价格，吴承恩断然出不起。赤炼妖匆匆迈步，到了外集，果然在热闹的人群中看到了刚才那一黑一白的两个人影。两人正随着银角在小摊处挑选着小玩意，吴承恩的手上，正捧着一个波斯出产的玲珑球，通身用银线编织，扔在地上能弹出几丈高低，着实有趣。虽不算是什么宝贝，却也叫人玩个新鲜。旁边的银角倒是有些嗤之以鼻——吴承恩真是一副没见过世面的样子，才逛了第一家就走不动道了。她也是不便多说，便拉着青玄，去了另外的摊店闲逛。
本以为要以一敌三，谁想到这黑衣书生竟然落单了！赤炼妖看到如此天赐良机，不再有丝毫迟疑！
正在吴承恩试着玲珑球，玩得不亦乐乎之际，那赤炼妖已经杀气腾腾地追至了身后不远处，手中同时多了一把燃着妖火的七寸宝剑。
“我乃是燎原山大王，赤……”那赤炼妖开了口，正打算自报家门；只是话没说完，吴承恩不知何时已经站在了自己的眼前，同时在嘴唇上比出一根手指，着急地说了一声：“嘘……我师兄还没走远呢。”
“拿命来！”赤炼妖心下一惊，不免慌了几分手脚，朝着吴承恩的脖子挥剑便砍！那燃烧的剑锋上，附带着之前数不尽的死在剑下的滚滚冤魂，一并呼啸而下！
一张宣纸突然从吴承恩的袖口之中散出，还没细看到吴承恩如何落笔，这宣纸便有了灵性一般将赤炼妖的手腕一把握住。赤炼妖动弹不得，立时发威，浑身冒火，似是要把这困住了自己的宣纸烧掉。
而就在此时，一柄黑洞洞的火铳枪口，已经准确地抵在了赤炼妖的命门上。
“杀生已犯天条。”握着龙头火铳的吴承恩早就闻到了这妖怪刀锋上的浓厚血腥味。吴承恩一边低声说着，同时另一只手将一张宣纸写了几笔后附在了火铳的枪管上：“还有，千万别让我师兄知道……”
一声闷响。
——鬼市另一边的山坡上，站着另外两个山大王，正在注视着这边的打斗。
可能这两人断断想不到，这鬼市之中竟然能看到有如此手段之人，竟然三两下便收拾了那不可一世的赤炼妖。而吴承恩做完一切后，随即调转了火铳，朝着这二人的方向比了比，这才将火铳重新藏回了腰间。
两个山大王更是惊疑——看来，那书生早就发现了有人偷窥，刚才的举动，乃是威胁！
人声鼎沸，待到青玄和银角回到吴承恩身后时，他俩浑然不觉刚才发生了一场恶斗。吴承恩呢，也只是装作痴迷于面前的玲珑球不可自拔。银角走到身边，忽然拍了拍吴承恩的肩膀，随手指了指地上。吴承恩吓了一跳，这才看到地上有一块鲜艳的火红内丹——其实刚才，吴承恩并未发觉其余的两个山大王，只是他的火铳又打偏了，只是击破了肉身，却没能碎掉那赤炼妖的内丹。他朝着别的方向比比火铳，也是奇怪为何这武器如此不准。
眼下，内丹暴露在了青玄眼前，吴承恩一时不知如何解释……
“小心点！你要是玩坏了，可赔不起的！”银角忽然口出责难，随即俯身捡起了那内丹。
只见银角拿过吴承恩手中的玲珑球，左看看右瞧瞧，随即将这内丹嵌进了玲珑球里，一下子让那玲珑球光彩万分，煞是好看。银角点点头，心里只以为这玲珑球本该如此，只是那吴承恩刚才瞎玩弄了一番，才将内芯给摔掉了。就连青玄也点头，觉得刚才可能自己走眼了，没觉得这物件倒是稀罕。吴承恩一下子心喜，觉得虽然内丹这东西送别人不合适，但是李棠肯定会喜欢。
三下五除二，吴承恩便对这玲珑球拿定了主意。银角上前同商家说了一番，意思是过后送来银子，便做成了买卖。青玄见吴承恩算是了却了心事，便催促着师弟离开。
“等一会儿……”吴承恩将玲珑球收进了袖口，却摸摸后脑勺，似乎有些不大好意思；看到鬼市这么热闹，不知怎的，他反而想起了之前在冷宫里的玉兔……尤其是她那最后不为人知的一声叹息，和她那寂寞如冰的一副落寂表情。
“鬼市，有纸鸢卖吗？”
吴承恩虽然身上没了银子，却还是硬着头皮开了口。
过了片刻，吴承恩手中便多了一只银角送的漂亮纸鸢，而且没有多要银子。吴承恩脸上尽是感谢，一直对银角说“留步”。银角却还是客气地送两人一直到了鬼市门口，这才招手道别。
看着青玄与吴承恩远去的身影，银角收了脸上的笑意。
“出了鬼市，便与咱无关了。你们俩自求多福吧。”银角说着，侧着身子，让开了鬼市大门。只见银角背后本无人影，此时一阵模糊，落下了之前同赤炼妖一并来的另两位山大王。
而那两个披着斗篷的身影点点头，一言不发，紧跟着追了出去。隔了一个空当，虽然时辰还早，但是不少客人也纷纷离去。
银角笑了笑，便事不关己地回了内集。
内集里，铜雀正在清点着三妖带来的黄金，见银角归来，便问道：“都妥当了？”
“回掌柜的，妥当了。出了门口后，那几个山大王便跟上了吴承恩。只是，没见那赤炼妖的身影。”银角单膝跪地，回了话。
“唔，赤炼妖可能是回家搬救兵去了……说起来，那吴承恩挑了什么走？”铜雀把玩着手头的黄金，并不在意赤炼妖的去向。只要不是在鬼市里面出事，便无妨。
“一个玲珑球而已，最多六十两银子。哦，还捎带拿走了一个招魂鸢。”银角想了想，说道。
“哎……他要那招魂鸢干什么，惹是非的物件。”铜雀忍不住叹息一声，继而说道，“再说了，怎么不送他一些贵重点的东西？”
这番话一出口，倒是让银角一愣：太阳真的打西边出来了，掌柜的竟然这么大方？
“这个月，东南西北的家伙全来鬼市扰咱清净，买卖都少了三成……”铜雀倒是没注意到银角的脸色变化，只是继续自言自语，“想不到，这个吴承恩，倒是替咱们解了麻烦。礼尚往来，照例该是送些厚重的东西才是。唔，我记得咱鬼市里，有一家棺材铺不错，你一会儿便去定一口吧，说不定这几天就要送给青玄了……”
是的。
铜雀这话倒不是出言讽刺，而是真心实意。
鬼市之内，除了买卖货物，便是交易消息。天下间各个势力的耳目，都齐聚于此。
就在一炷香之前，一个消息已经不胫而走，即便铜雀真有心阻拦，却再也控制不住了——
“有一个叫吴承恩的书生，手上有一张李家的请帖。”
