冬日午后的阳光倾洒在大地上，因为不久之前下过一场小雪，雪花带走了天空中的灰霾所以空气显得十分清新。因为众人驶出上海城之后一路都是沿长江南岸北上，所以空气之中还弥漫夹杂着一丝略带土腥味的水汽。从上海嘉定经太仓通往沙洲县张家港的简易公路两旁大多是无主的滩涂荒地。上头只生长着一些半人多高的枯黄的芦苇蒿草，期间偶有长腿的水鸟和白鹭在其中踱步觅食。但只要众人乘坐的汽车一靠近，这些胆小的家伙们就会争先恐后的振翅高飞，在滩涂地上空盘旋一周之后，远远地落在他处，始终与人类保持着较远的距离。
身穿修女服的珍妮-威廉姆斯坐在第二辆奔驰轿车的后排座椅靠右侧的位置，透过窗帘与车窗玻璃间的缝隙看着那似乎一望无际的荒凉的滩涂地，脑袋里回想着的却是自己位于公共租界里的家。自家花园里种植的韭菜马上就能收割了，爸爸曾经用这种奇怪的蔬菜跟猪肉和面粉放在一起，制作了一种叫做“饺子”的美味食物。如果不发生战争，日本人不侵占公共租界，那现在这个时候自己一家人在一起快乐地包着饺子，过着平静的生活那该有多好啊！
但车窗外那荒凉泥泞的滩涂地以及车厢里那股淡淡的汽油味把她从脑海中美丽宁静的幻想世界拉回到了现实之中。开车的王子奇和坐在副驾驶位置上的谢巍神情肃然，小珍妮知道他们身上都藏有枪支，而坐在左手边靠车窗位置的母亲玛丽-威廉姆斯更是一脸愁容、眉头紧锁，大人们忧愁的表情不断提醒着小珍妮，现在他们还没有完全脱险，他们仍然滞留于日本人的控制区之内。说不定就在短短的数分钟之后，他们的行踪就会被日本人掌握，然后被逮捕羁押，自己和父母亲、哥哥都会成为设立在龙华地区的那座可怕的集中营中的一份子，稍有不慎就会永远长眠在这片东方的神秘国度的土地上。
“嗨，小妹妹，你叫什么名字？”正当她出神的时候，身旁一个温柔恬静的女声打算了她的思绪。
“嗯？”小珍妮回过头向用英语问话的那人望去，只见同车的那个坐在她身旁身穿修女服的日本女人一脸微笑地望着自己。这个女人虽然是日本人，身上却丝毫没有之前见过的那些日本士兵的那种骇人的杀气，反倒有一种邻居大姐姐的亲和感。而且她似乎跟前来解救自己一家人的那些中国人关系很好，大家对她都很友善和信任，所以小珍妮也并不怕她。
“珍妮佛-威廉姆斯！”小珍妮有些害羞的回答道。
“大姐姐你呢？”小珍妮看着大原沙耶加的眼睛，好奇地询问道。
“大原沙耶加，叫我沙耶加就可以了，请多多指教！”大原沙耶加大大方方地说出了自己的名字，随后冲小珍妮伸出了自己的右手，微笑着说道。
“嗯，沙耶加姐姐！大家都叫我珍妮。”小珍妮环快地握住了大原沙耶加的右手，调皮地说道。
…… ……
与此同时，在殿后的那辆福特大卡车的驾驶室里，正在开车的颜仕国看着悬挂有纳粹旗帜的车队一行人十分顺利的通过了两个日军检查哨，日军根本没有拦截就直接放行了，十分感慨地说道：“纳粹德国虽然尽干坏事，但他们的旗帜对小鬼子还真有威慑作用，挂了这卐字旗，小鬼子就不敢轻易盘查阻拦了。这出城的一路上比预期的要顺利上许多呢！如果一直这样顺利的话，日落之后我们应该就能赶到张家港。”
“但愿如此吧，不过我们这才刚出嘉定，前往沙洲县还要经过太仓、常熟两县。这两处地方都有日军活动，万万不可大意！”坐在驾驶室居中位置，正在埋头查看着摊开在膝盖上的那份苏南地区地图的杨轶远却丝毫不敢大意，他指了指地图上用红笔圈出的两处地名，严肃地说道。
“老颜你们新四军江南挺进支队在苏南沿江地区从事对日游击作战多年，对这一带的地形和日军布防情况显然是了然于胸。你能跟我们谈谈这附近的情况以及需要戒备警惕的日军人物吗？”坐在最右侧靠车窗位置的陆子陵扭头询问道。
“苏南沿江地区水网密布，多丘陵和滩涂，中日双方在此争夺激烈，是开展敌后游击区的理想场所。其中西至丹徒句容、南至溧阳宜兴，东至常熟、北至江阴长江的这片广阔地域更是一片代表性的土地。对于我们新四军来说是开展抗日对敌斗争的理想根据地，也是我们下一步将要争夺发展并依托壮大的敌后斗争区域。但目前来看，鬼子在这片区域的守备力量还较为强大，我们暂时还没有与之正面交战的力量。在苏南地区的日军中高层军官之中，要数苏州宪兵队的米村良田中佐作为残忍狡猾、对待国共两党的抗日武装下手也最为狠毒残酷。这个小鬼子在日本军中素有‘猪突米村’的称号，以此来形容他与敌交战之时好似发狂的野猪一般奋勇当先、难以阻挡。他依仗着自己那作为日本陆军元老的将军父亲，在日本国内的日本陆军士官学校学习期间就开始为非作歹，20岁之后就因为行为不检而被学校开除。但因为他父亲的关系，他还是被授予了少尉军衔，并被派往伪满洲国服役，在伪满洲国担任军官期间，他率部抢劫屠杀中国民众，****妇女，无恶不作。每次犯下滔天罪行的时候，因为他父亲和有关的军方高层的庇护，他总能逃脱处罚，职务不降反升，1937年日军大举侵华的时候他被调往日军第三师团，担任步兵大队大队长并被授予少佐军衔。日军占领苏州之后改任宪兵大队大队长，升为中佐军衔，年过四十的他却不喜欢乖乖地待在苏州城内，现在仍然每天率领着日军宪兵队外出，在附近县镇犯下无数罪行。这个混蛋最近更是率队对张家港、昆山、常熟等县进行了多轮扫荡，肆无忌惮地烧杀抢掠，大肆搜捕国民党军队残留人员和我党地下工作者，造成了数百人死亡，可以说他的双手沾满了中国人的鲜血，是我们新四军在江南地区的最大的敌人和头号抹杀目标！”颜仕国一边冷静地驾驶着卡车一边愤恨地说道。
“组长，老颜说的这个小鬼子确实值得引起我们的高度警惕。虽然我们仰仗着霍夫曼大夫德国人的身份可以在苏南地区畅通无阻，但如果遇到这个老奸巨猾的米村良田的话，恐怕不容易简单糊弄过去，事情恐怕会变得非常棘手，我们要早作准备。”陆子陵听罢，沉吟片刻之后不无忧虑地说道。
“嗯，你说得有道理，但我们也不必过于担心害怕。我们此行的任务和使命就是帮助那些在日军的暴力迫害下侥幸逃脱的美英侨民安全前往苏北根据地，让他们把自己的所见所闻传达给世界，为此我们可以付出一切，如果米村良田真的要对我们进行干涉阻拦，那我们也不会束手待毙，正好可以将计就计搅他个天翻地覆！”杨轶远轻轻拍了拍别在自己腰间的那把驳壳枪，语气坚毅地说道。
“嘿嘿……听了杨组长你的这番话，我一下子就感觉充满干劲了呢。您说得对，与其担惊受怕想破脑袋寻思什么应对之策，还不如到时候见招拆招、见机行事来得更有针对性。”颜仕国嘿嘿一笑乐观的说道。
“这样的话，老颜，你给组织上写份申请，也加入我们‘利剑小组’怎么样？”杨轶远半开玩笑半认真地说道。
“哈哈哈——杨组长您可真会强人所难啊！可惜我颜某人是个粗人，习惯了战场上的打打杀杀，收集情报、潜伏刺杀这种细致的地下工作我可干不来啊！”颜仕国咧开嘴哈哈大笑道，车厢里顿时充满了快活的气氛。
车队一行沿着简易公路又行驶了三个多小时，期间穿过了太仓县城。把守此处的是一个日军中队和伪军的一个团。把守城门的日军哨兵看到是插有纳粹卐字旗的汽车，又看到车上都是金发碧眼的外国神职人员，所以只简单翻看了一下霍夫曼大夫递上的由驻守上海的第十三军军部颁发的特别通行证，就挥手示意放行了。
正当众人以为一路之上再无阻碍之时，车队一行经过常熟县城之时，却遇到了大麻烦。当时的时间已经接近下午五点。在橘红色的夕阳照射下，天地都被染上了一层不吉的血红色。当先开道的由秦桐驾驶的奔驰轿车突然鸣了三长两短五声喇叭，这是之前大家事先约好的紧急停车信号。头车喇叭这么一响，其后的三辆汽车上的众人心里头都是不约而同的“咯噔——”一下，一股不祥的预感涌上了陆子陵的心头。
