考场静悄悄，只能听到巡考人员轻声的脚步。
丁刚强看了看眼前的这一大本试卷，口里倒抽了一口冷气：题目还真不少。只有150分钟，要做完这本书一般的考卷，真不是件容易的事情。但他的心又坦然了起来：“我还有勇气到这里坐一坐呢！”比起那些畏畏缩缩的人，他至少心理上还有一种自我安慰感。
记得报名后不久，高平凡给他打了个电话，说道：“你有幸参加20世纪最后一场科举考试，也是人生一大幸事。我们班的同学中有如此经历的，恐怕你是唯一了。”
想到这里，他得意地笑了。
铃声又响了起来，可以正式答题。
所有的人都默默地伏案书写，考场内静悄悄的。监考人员在不紧不慢地穿梭走动，不时将准考证与身份证核对一下，然后默默地选一个角落站几分钟，再又重复地在走道间走动。
丁刚强觉得这些题目挺活，只要有点文化基础、有些工作经验的人，动动脑筋并不觉得太难，答起题来也显得顺手，速度逐步地加快，不知不觉过了一个小时。他开始做占总分百分之四十的命题作文。作文题很怪，叫《论唐太宗的用人之道》。丁刚强是学历史的，与唐太宗打过好多年交道，加上这些年来做过副处长、处长，对用人之道有些心得。有道是“文史不分家”，学历史的人，书读得多，文章也就不会写得太差。何况他还是被誉为“江东大学才子”的人物！今天的题目如此熟悉，总会有神来之笔。丁刚强的心里有些得意了。
正写作间，只听得背后传来“噼噼叭叭”的脚步声。丁刚强扭头一看，原来是省委颜书记和陈副书记来视察考场，前呼后拥，拥进来十几个人。他们虽然谁也不说话，但电视记者随身带的灯光“霍”地闪亮，凝固的气氛多了许多活跃的成分。大家不约而同地扭头望去。
颜书记和蔼地笑了笑，点点头，并不说话，似乎怕打扰了在座的每一个人。他走到最后一排的丁刚强面前，翻动试卷看了看，亲切地和他握握手，便转身走出考场。前呼后拥的人群也跟着向别处涌去，强大的灯光转瞬即逝，考场又变得凝固了。
150分钟静悄悄地过去了，铃声又响了起来。监考人员一反平静的姿态，大声吆喝着：“交卷！交卷！”他们训练有素地从第一排到最后一排，让个别还想继续答题的人毫不客气地合上试卷，请他们离开考场。
丁刚强答完所有题目后，还有几分钟的空闲，便把前面的题目再检查了一遍。铃响时，他主动地站了起来，第一个走出了考场。
在电梯间，他有意停了一会，想等等许晴晴。
许晴晴却迟迟没有出来。
丁刚强不好久等，顺着人流向食堂走去。
中午，丁刚强在自己的车里躺了半个多小时，又把自己准备好的专业考试资料翻了一遍。因为上午考得比较顺手，下午的专业考试，他显得更沉着，也是第一个走出考场的。
走出党校办公大楼，丁刚强并不往自己的车里走，也不想和那些亢奋的考生们交谈，而是在花园里静坐，两眼不停地往办公楼大厅出口搜索，等待许晴晴出来。
大约一刻钟后，许晴晴才姗姗走出办公楼。和她并肩走着、边走边谈的，是省委组织部干部一处的一位女干事。丁刚强认识她，是这次公开招考厅局级干部办公室的工作人员，便也走过去和她握手打招呼。
女干事因为另有他事，急匆匆地走了。
许晴晴问：“感觉怎么样？”
丁刚强答：“马马虎虎。你呢？”
许晴晴答：“题目太多了，时间很紧。作文题也太偏了一点，不过还是写完了。”
丁刚强自我安慰地说：“有这样一回参加科举考试的经历，也不枉此生了。成败与否，听天由命吧。”
许晴晴也不多说。
考生与工作人员陆续都走了，停车坪显得空空荡荡。他们不想在这样的场合丢人现眼，便各自开车回清江河东去了。
