高平凡受欧阳晋的委托，专程到朝阳市一趟，了解地区改市的进展情况。换句话说，就是来给丁刚强打打气，帮助他分析一下情况，商量处理临时变故的应急办法。
丁刚强没有在地方上担任过“一把手”，像换届选举这样的大事没有经历过。用他自己的话说，还没有完全的掌控能力。高平凡的到来，犹如给他打了强心针或兴奋剂。
因为是很好的同学，所以免了很多客套。什么边界上迎接、欢迎宴会这样的俗套全部革去。两人约好直接到新阳县汇合，在下面谈情况，没有那么多闲人杂眼，比在上面方便得多。再说，这里的县委书记金磊，是省委派下来的干部，他以前做秘书的时候就互相熟悉，彼此说话也随便一点。
丁刚强很早就赶到新阳县委招待所等候。金磊见了他就诉苦：“丁书记，有人假冒我的名义发信息，我可是跳到黄河里也洗不清哦。”
丁刚强不苟言笑地答道：“清者自清，浊者自浊嘛，没有什么洗清不洗清一说。”
金磊顿时脸红了。金磊通过汪洪亮找过丁刚强，动过买官的念头。大家彼此心里都有数，只是丁刚强没有捅破这张纸，给金磊留下了一点面子。在金磊看来，丁书记不接受珍贵的礼物，没有计较自己的做法，反而把自己作为候选人提出来，真有点感恩戴德、感激涕零，听着书记的话不知道该说什么才好。
丁刚强又说：“是不是别人冒你的名义，很值得研究。”
金磊又紧张起来了。
“这个信息嘛，我没有收到，但有人转给了我。”丁刚强接着说，“信息编的不错，有水平。我认为有三种可能，一是你自己搞的，那是此地无银三百两，搬起石头砸自己的脚。第二种可能是别人陷害你，名曰树你不知树何人，另有目的。第三，是你的那些部下们、喽啰们心太急，帮倒忙。”
金磊插话道：“第二种可能性大，是有人陷害我。”
丁刚强却说：“你别急于下结论，我看啦，第三种可能性最大。”
丁刚强接着说了十多年以前一个故事。那时他是省人大代表，自己亲身经历的一件大事。
那一年换届，省委推荐清溪市委书记做副省长的候选人，这看来是顺理成章的事儿。但这个候选人心里没有底气，担心选举时被“差额”掉，于是暗示清溪市代表团的人大代表联名推选自己做省长候选人，目的是“帽子高带一节，砍了一节还留一节”。十名以上代表提名，人大会议当然不能小视，马上列入了会议议程。但这位市委书记又自作聪明，给大会主席团出具一封请求信，言说自己能力水平不够，不能胜任省长位置，言下之意是副省长位置还是胜任的。主席团成员看了这封请求信，议论纷纷。大部分人对这个市委书记嗤之以鼻，认为是大言不惭，没有诚意。选举结果自然不妙，他只好败走深圳。至于这个市委书记以后再发迹，那是他另攀高枝，找到了一个老首长，重新做人的结果。
丁刚强说完这个事儿， 金磊没有吭声，沉思了很久。
丁刚强也在沉思。他担心金磊这事儿，会不会牵扯到北京的老首长后代们。
丁刚强问金磊：“你对刚才那个人，有何高论？”
金磊回答：“做人还是要低调一点儿的好。”
丁刚强说：“那是自然。但我的看法有点与你们不同。古人云，水亦载舟亦能覆舟。说的是要尊重人民的意愿。我这里做另外一个解释。那些给你们抬轿子的人哦，有时候看起来是帮你，实际上效果未必。要深思呀。”
金磊听罢，好久说不出话来，只是不停地点点头。
