第二天，也就是许晴晴到新闻文化厅正式上班的第一天，她便按照丁刚强的提议，交代办公室通知所有的老干部，她要开个见面会。
按照规矩，召开老干部会之前，要先开中层干部会。这是例行公事。
所谓规矩，就是由熊文宣读省委的文件，由许晴晴做表态式的讲话。因为这些信息在昨天的党组会以后透露出去了，没有半点实质性的内容。
许晴晴刚到一个单位，什么情况也不了解，肯定不能刚开始就叽里呱啦大谈一通。所以她一开始就打算走走过场，草草收场。好在干部们也习惯了这样的程序，谁也不会议论什么。他们需要的是，今后的实际工作和自己能得到什么实惠。
老干部的见面会自然也不会出什么新花样。照样是熊文主持会议，宣读省委文件，将头一天副部长的讲话，不加改造地照本宣科一番。再就是许晴晴鞠躬行礼，谦逊表态。这个表态式的讲话，有了丁刚强的提醒，许晴晴费了点脑筋，突出“向老干部学习”的主题，再就是重点放在提高老干部的生活待遇，明确表态把几年前停发的旅游经费和行车补助费恢复。这个决定，她是按丁刚强的建议做出的，因为老干部对此意见很大，能起到稳定人心的效果。果然，厅机关和二级机构科级以上离退休干部百十人的掌声，比中层干部会上稀稀落落的场面，要热烈得多。
新闻文化厅退下来的厅局级干部有6人，加上享受住房、医疗、用车三项待遇的，一共15人。为了把他们与处级干部、科级干部有所区别，许晴晴只好在老干部会结束后，又留下他们征求意见，并一同吃午饭。
这些老干部们比起刚刚散会的那些人亢奋得多，对许晴晴寄予的希望也大得多。一位四十年代参加革命的老副厅级干部带头提起了意见，列举了新闻文化厅机关新机关大院用彩色地板砖做人行道、装饰不锈钢旗杆和大理石台基，把机关大院的大树砍了修草坪、高标准装修办公楼等一系列现象很有意见。老干部特别指出，新闻文化厅花了50万元盖了一个十二个角的亭子是浪费国家财产。这位老干部还上纲上线地说：“搞十二个角的亭子，同国民党的青天白日旗有什么两样？”他逼着许晴晴表态，说说这个亭子是拆还是留。许晴晴嘴上只好喔喔地连连点头，心里却不知如何说才好。更多老干部就老机关大院的空调安装、大门设置等许许多多具体问题，提出许多建议，逼着许晴晴表态改进。她也只好一一记在本子上，并不表示明确的意见。
这样的场面，许晴晴在江东日报社时也见过多次。许晴晴总结了一条经验，就是“不问不争”。不问就是不追问前因后果，以免造成被动；不争就是不与老干部的意见相左，免得生出是非。再就是能拖就拖，绝不当场表态。她估计这些老干部们也就是想找个地方说说话、出出气而已。这样的问题也不是一天两天解决得了的，他们也不会对她这个新上任“一把手”真的抱有希望。
姜草阳却一言不发。他对于自己跻身于老干部的行列，反感极大。毕竟不久前他还是参与决策的领导干部，突然间变成了找地方发牢骚的闲人，他不习惯。他也犯不着在这样的场合用这种方式发牢骚。他可以直接与省委领导同志通电话，还可以去当面汇报。对这个新来的“一把手”，他还要看看，她是不是个真正有能力的角色，还会不会演戏呢。
其实这些意见，他在位时不知听过多少次。那个时候，他自己压根儿就没打算认真去解决。姜草阳是不会在意老干部们说了什么的。他的兴趣在于观察着这位新厅长是一种怎样的工作作风，因此抱着一种“坐山观虎斗”的心态，摆出一副阴阳怪气的神态，巴不得老干部们的意见提得越多越复杂才好。他甚至还有一种期待新厅长请自己出面调停的渴望。
等到老干部们说完了，许晴晴诚惶诚恐地问姜草阳：“老厅长，您有什么指示？”
姜草阳这才慢条斯理地说了起来：“我老了，本不应该给新班子添麻烦，但许厅长不耻下问，我就冒昧地提个请求。”
许晴晴真诚地说：“请您赐教。”
姜草阳说：“哪敢，哪敢！我是闲云野鹤，空挂了个东江文化名城研究会会长之职。就挂个名而已。研究会嘛，主要是研究经费不够。”
许晴晴照旧“喔喔”地点头：“我记住了，我记住了。”
许晴晴听丁刚强说过，江河水不敢把外国寄来的论文稿费据为己有，表示过愿意将这笔钱作为文化名城研究会的活动经费，但被熊文拒绝了。熊文的意见很明确：拿出来这笔钱的真正主人没有弄清楚，到头来还得扯官司。姜草阳就是拿这个问题给她为难，许晴晴当然不会轻易表态。
她还记得丁刚强说过，当时江河水向姜草阳做了检讨，痛哭不已，后悔不该打官司，推脱说这是王志清的意思。
当然王志清是不可能知道江河水的说法的。王志清就是知道了，也不可能找江河水去对质的。
姜草阳还想说什么，被熊文抢先宣布会议结束了。老干部们也不喜欢姜草阳慢条斯理作报告的架势，立即响应。老干部见面会就算圆满结束了。
接下来的宴会，许晴晴完全没有了前一天的兴致，只是礼节性地给老同志敬酒。好在大家把身体看得比金子还宝贵，怕喝酒伤了身体，全然没有喝酒的气氛。宴会也很快就结束了。
