稍坐片许，已是日光下落，满园春色。
方家周围已经挂满了彩条，瑞彩缤纷，周围宾客云集，好不热闹。
此番方家邀请了李家、王家、乃至城主与督察，唯独少了杨家这一大家。
众人也是心知肚明，皆是默然不宣，只作喜庆道贺。
方恒回到方家的时候，院中已经摆满了桌椅，酒水瓜果皆陈列在上。
“恒儿，你且就跟着李家那边坐。”方家家主方晋元朝方恒示意道。
方恒朝李家那边方向一瞧，便见李玉柔此女坐在那里，目光闪烁，正和方恒作了个对视。
方恒视若无睹地走上前，先是朝李家家主还有几人鞠了一礼，随后便坐定下来，位置距离李玉柔有些远，显然是不愿意与此女接触。
倒是李玉柔自方恒在考核上击败他之后，对方恒关注程度高了许多，一双美目不停地来回在方恒身上转动，似乎想要发掘出什么，但总归方恒气度沉凝，任由李玉柔目光扫来扫去。
不一会儿，王家的人也来到宴会现场，坐在了方恒的旁桌，接着便是衡水城城主许昌与督察叶均炎。
城主许昌是留着一髯长须，身穿红霞衮龙长袍，显得喜气洋洋。
叶均炎则是穿着一袭蓝白相间的官服，昂首阔步，趾高气扬，大大方方走入院中，坐定到院中正位。在叶均炎的身后跟着一名体态壮硕的男子，其太阳穴突兀，浑身宝光湛然，莹润剔透，怕是有了锻体三重‘钢筋铁骨，刀枪不入’的修为。
“许城主，叶督察幸会幸会！”方晋元忙地上前接洽。
“幸会幸会，祝方家蓬荜生辉。”许城主与方家倒是有些交情，客气地应承道。
叶督察则是不咸不淡地拱了拱手，随后一摇下摆，坐在位置上，目光朝四周一扫，不见有杨家之人，不由问道：“方家主，不知杨家怎的没来？”
“杨家事多冗繁，不便往来。”方晋元尴尬一笑，含糊应道。
他是故意没有宴请杨家，此厢叶督察发问，他也不好直说，只是言辞避讳。
“哦，原来是这样。”叶督察一副恍然的表情，然后面色沉定，不再言语。
方晋元呵呵一笑，掩饰住尴尬神色，连忙朝众人杯中倒了酒，举杯庆贺道：“先喝酒，喝酒。”
众人相举喝了一杯，便听李家家主四下一探，问道：“怎的不见方家主的女儿？”
“快了，马上就到。”方晋元嘴上应承道，便伸手招了个小厮去叫唤。不一会儿工夫，一名身姿窈窕，美艳动人的女子款款而来。
走到众人面前，拘礼道：“小女子方颜雪怠慢了。”
“颜雪生的愈发漂亮了。”李家家主呵呵一笑道。
“李叔叔过奖了。”方颜雪礼仪端正，坐定到李家那边，与李玉柔靠在一起，聊起了家常来。李玉柔虽然与方恒有过节，但与方颜雪倒是谈得拢，二人一时间说得掩嘴轻笑不已。
没有发现，两人谈笑之时，一道目光正灼热地盯着方颜雪，上下打量，目不转睛。
酒席上高朋满座，人多热闹，目光四顾下，也无人知晓这一道垂涎欲滴的神色是自何处而来。
“承蒙诸位此番赏脸，来到我方家作客！”方家家主方晋元起身举杯庆贺，他一一敬酒，首先便朝许城主与叶督察敬来，叶督察收敛起目光，亦是起身微笑示好。
敬过酒水之后，便是大快朵颐的时候，便见家仆上来两架烤全羊，炸的金黄酥脆，香气四溢。
“来来来，许城主、叶督察，一起吃。”方晋元举著邀食，众人亦是鼓起腮帮子，夹起好菜，咀嚼起来。
吃到尽兴时，方家家主大袖一挥，便见家丁四散，不由一会儿请上来几名妖娆女子，躯体柔美，体态多姿，一齐来到众人前方高台跳起舞蹈来。
这些女子具是浓妆艳抹，戏子出身，乃是衡水城的头牌，也是方晋元欲要献给叶督察的物事。
便见方晋元朝叶督察探头说道：“不知道叶督察可是满意这几位舞女。”
他倒是酒酣胸胆，血气上头，也没有注意叶督察的神情。
便听叶督察淡淡地回应道：“尚可。”
方晋元朝叶督察使了个眼色，便附耳笑谈道：“可以就好，到时候一齐献给叶督察你。”
“好，那就多谢方家主你了。”叶督察含糊应付道，他举杯又喝了一口，神色略微不自然，一双眼睛并不朝舞女看，而是朝从旁东张西望。
前头热舞不断，众人看得眼花缭乱，倒是没有人注意到叶督察的神情。
方恒对这些歌舞之道并不喜好，一时间却是左右顾盼起来，方才一瞥，便见着了叶督察表情异常，眼珠乱转，时不时落在了方颜雪的身上，神色尽显贪婪。
“嗯？”方恒心觉不妙，这叶督察的神色向着方颜雪，明显是对方颜雪有意思。
之前听父亲说这叶督察好色，果真是不假，但若把注意打到了自家姐姐身上，那可大事不好。
此刻方颜雪正和李玉柔互相攀谈，喜不自胜，根本没有注意到那道极其猥琐隐晦的目光，
方恒自然也不好出言提醒，若是说出来，叶督察定然下不来台面，那自家私吞金矿之事便不好处理了。
现今之计，只能顺其自然，还望那叶督察不要真打了方颜雪注意便好。
这个念头方起，便见叶督察朝着方晋元张了张嘴，欲言又止。此厢歌舞完毕，众人喝彩声不绝，唯独叶督察没有鼓掌，倒是显得特异。
这时方家家主方晋元也注意到了叶督察的异样，便问道：“可是没对上叶督察的口味？”
“啊？方家主多虑了，多虑了。”叶督察说着，眼骨碌转动不已，似乎是在思考着什么。
“如果这几名女子不对叶督察口味，我还可寻那异域胡姬供给叶督察，听闻那异域胡姬都是身段细嫩，体态妖媚，与中原女子大为不同，倒肯定对叶督察的脾性。”方晋元嘿嘿一笑道。
他不断敬酒，早已酒过三巡，已经半醉的边缘，自然有些口无遮拦。
叶督察只是点了点头，没有回答。方晋元只当叶督察已经答应，不由叫了几个小厮，准备将此事嘱咐妥当。
就在这时，便见叶督察朝方晋元一探身，声音低沉道：“不知道阁下小女多大了？”
“我只一大女儿和一小儿子，哪得小女，大女儿倒是十八出头，春华正茂。”方晋元喝的半醉，一时间也不解叶督察的意思，只是随口应道。
“哦。”叶督察捋须思忖，又把目光瞥向了方颜雪，继续追问道：“你家大女可有夫婿？”
“夫婿倒是没有，走得近些的朋友自当是有的，届时自当张罗起婚事来。”方晋元道。
叶督察听得眉头一皱，道：“那岂不是已有准婿？”
“的确可称之为准婿，此婿正值京中报考，待他高中状元，便是将小女许配给此人。”方晋元语态轻松道。
“原来如此。”叶督察忽然莫名哈哈一笑，端起酒壶又给方晋元斟了一杯，方晋元酒气冲霄，也不拒绝。便听叶督察继而道：“不知道方家主觉得在下如何？”
方晋元只当是说他人品做事，忙地挑拣好的回道：“叶督察当是为人爽利，风流倜傥，当是一代人杰耳。”
“哈哈。”叶督察也是满身酒气，不由又笑问道：“那我与你那准女婿比如何？”
“自然是比不得叶督察金身尊贵，文韬武略。”方晋元不假思索道。
在方晋元眼中，只要交好叶督察便是，是以酒后依然专门挑着好言好语奉承叶督察。
叶督察自然也知道多为奉承，但终究是听得舒心，再加上他醉翁之意不在酒，如今也是喝了些许酒水，趁着酒气，便一溜嘴倒谷子般说了出来：“既然我在方家主这里评价如此甚高，那且就让我做了这乘龙快婿，择日不如撞日，就今日趁着喜气，如何？”
方晋元本是和其谈笑风生，本也想不到叶督察的意思，如今听到叶督察直说，顿时酒醒了大半，赶紧问道：“叶督察莫不是酒喝多了在说笑？”
“我是不是在说笑，方家主还不明白？”叶督察将酒杯放下，淡淡一笑，语态倨傲，似乎一切都在掌握之中。
方晋元一个激灵，顿时完全酒醒。
这叶督察竟然是来真的！
方晋元不由看了眼自家的方颜雪，再瞧见叶督察暧昧的目光，顿时一切明了。
本是举到一半的酒杯半空停了下来。
半响，方晋元回了一句：“叶督察，这可不好吧。”
“这有什么不好的，俗话说，男人三妻四妾，我方才纳了两名正妻，四名妾侍，刚好还缺一名妻室。我觉得你女儿挺不错，正好趁着好日子，图个喜庆。”叶督察正襟而坐道。
“这......”方晋元手指彻底僵化，甚至连思维也运转不畅了。
他现在若是主动推辞了叶督察，便是得罪了他，那么私吞金矿之事便会彻底坐实，一旦被朝廷坐实了此事，那自己就算有一百个脑袋也保不住了。
想到这里，方晋元瞬间像是老了二三十岁。
本是两鬓霜白的他，如今更是眉带皱纹，面色惨白。
“婚姻之事，恐怕还需问小女的意见才是。”方晋元仍在寄希望能周旋一二。
“婚姻之事媒妁之言，当以长辈的话为金科玉律，你是长辈，此事我觉得你决断才是。”叶督察不疾不徐地说道。
“这......”方晋元心知若是此刻答应了，那么便是把自家女儿往火坑上推。
这叶督察为人极为风流，又十分贪婪，吃喝嫖赌样样在行，家中纳妻就有二人，更不用说那四名妾侍，这等糜腐之人若是娶了他女儿，只怕他女儿也得不到幸福，反而是耽误一生。
如今他女儿的一生都交托在他的手中，若是他答应了，从此金矿之事处之泰然，便是既往不咎，若是没有答应，说不准就因私吞之事就要搞得家破人亡。
方晋元一时间汗流浃背。
方恒见着方晋元与叶督察攀谈，脸色愈发变得不好看，加上叶督察时不时地将目光瞥向方颜雪，方恒也是心知事情不妙。
一家之主，当以家业为重！
方晋元想起了族中长者说的话，顿时如泄气的皮球一般，道：“此事我先作个应承，但小女若是不同意，便是再行商榷。”
“方家主这句话我不太爱听，要知道方家主你现在是嫌疑之身，再进一步就是待罪之身，私吞的罪名可不是那般容易洗脱。”叶督察已是开门见山说话。
听叶督察搬出了‘私吞之事’，顿时方晋元吓得冷汗涔涔，不由地敲案道：“好！此事我同意了，但日子也需我来择选。”
“好，既然方家主同意，我也不急于一时。”叶督察见方晋元首肯，也是无比舒心，一时间又饮下一杯，面色顿时潮红，看向方颜雪的神情更添几分邪意。
方晋元则是一脸灰白地瘫坐在位置上，他自然知晓他女儿的脾气，他女儿和他母亲一样，可谓是贞洁烈女，凡事都有自己的主见，当不会顺应父命，定然会闹腾，搞不好甚至做出什么过激之事都有可能。但如今箭在弦上不得不发，再是如何难做，他也只能走一步算一步了。
二人的对话都是悄然进行，许城主见二人窃窃私语，还以为二人私交甚好，一时间也是十分畅快。
要知道，前些时日才传出方晋元恐为待罪之身，家族要遭祸事，朝廷特派叶督察来彻查，本着照顾方家的意思，城主这才将方家引荐给叶督察，好让方家作转圜献礼的准备。
如今看来，方家倒是与叶督察交好，那他作为一城之主也是放心下来。
毕竟衡水城方王李杨四大家族都是心头肉，割让损耗不得，是运转衡水城的中枢关键，平日作为城主也在其中制衡。
虽说方杨两家并不待见，甚至互不往来，但这么多年来也是相安无事，他并不想因为杨家的检举，而让方家遭遇大祸，这样不仅损耗的是方家，更是影响到他作为一城之主的地位。
