直到沃宁顿踏上交通艇，楚翎还是一头雾水。在之前那番关于瓦努斯勒的对话后，沃宁顿就话锋一转，和楚翎大谈特谈早年他去莱特共和国的一次旅行经历，并询问刚去过莱特不久的楚翎有什么感觉，然后就感叹时光流逝之类的。他不再说，楚翎既不好也不可能强行要求他把话说清楚。
之前伊芙琳说自家老爹想和自己谈谈，楚翎更多以为是尤尼恩察觉到琴歌进入军火商的行列，想借由伊芙琳的关系，打探些情报。但沃宁顿如此“大手笔”，实在让他很意外。
他想了好半天，实在不得要领，就把艾伦叫过来问道：“克莉丝汀和奎瓦斯那边没任何消息过来？科菲尔有没有传来什么消息？”其实要和如今身为调查局局长的科菲尔直接联系上，并不是件容易的事。因此他们早约定过，双方传递讯息都通过特定秘密频道，除非再有类似福克纳去世的重大消息，才会直连。
不过摇头的艾伦让楚翎失望了，“迄今为止，他们双方都没联系过我们。科菲尔殿下那边，也暂时没有明确的情报，只是说奎瓦斯在暗中密集行动，派出大批人手游说各地领主支持他讨伐克莉丝汀。据说有一定进展，一旦达到他预期的结果，他就会进军海伦芬。据调查局潜伏在奎瓦斯那边的密探说，那位皇子殿下根本就没打算通过和平手段逼克莉丝汀退位。”
艾伦提及“和平手段”这个话题，是因为福克纳身亡消息泄露后，伊盟元首理事会秘书处曾发表声明，除了没多少油盐的悼念福克纳的话之外，就指出希望艾维西亚的两位继承人，“通过和平手段解决关于地位的争执问题”。而对于这种废话，克莉丝汀保持沉默，但奎瓦斯却高调接受采访，声称愿意“通过谈判”来解决他和克莉丝汀的纷争，“避免帝国子民陷入战火煎熬之中”。
那种新闻采访中的表演，大概深知这场变故的人没几个会信。不过能确认奎瓦斯打算武力解决，也算安心了，专心面对这种局面就是。
难道自己太自大了，克莉丝汀和奎瓦斯对于自己根本不重视？
苦恼的楚翎摆摆手让艾伦离开了，躺在床上对着淡黄色的天花板发起呆来。
他在苦恼的时候，奎瓦斯也烦躁得很——对于地方领主的游说工作进展很不顺利。
克莉丝汀宣布登基后，随即就有三个星系的领主宣布支持奎瓦斯，声讨篡位的克莉丝汀。其他七个领主，对于他派去的特使，都是一副哼哼哈哈的模糊态度，连他自己亲自与那些家伙通讯，也没有一个愿意实打实的表明态度。而就算那三个公开宣布支持的领主里，也只有威斯巴登星系的领主理查兹在立即集结全体部队准备派遣过来。而其他两个星系领主全都是口惠而实不至，派了总计十几艘护卫舰和驱逐舰过来意思意思。理查兹的妻子，是福克纳的妹妹，早年最喜欢奎瓦斯这个小侄子，待他视如己出。想到这一点，奎瓦斯更觉得丧气。
望着窗外浓重的云雾，奎瓦斯恨不得把咖啡杯扔出去将玻璃砸了。不过他所处的海伦芬星系第二大行政星伊瑟隆的空气成分里，氮的含量偏高点，不太适合人长期直接呼吸，所以想想也得作罢。
咔哧一声轻响，房门开启，一个满脸络腮胡子的高大中年男子走了进来。看着满脸阴云的奎瓦斯，这人摇了摇头，道：“陛下，不必太忧心。那些地方派的老狐狸们，不是这么容易妥协的，需要些时间和耐心。”
“这我当然知道！”奎瓦斯不耐烦的挥挥手，不过想起兰伯特死后，此人就是自己最重要的幕僚了，他强迫自己放松些情绪，缓缓道，“有什么进展吗，情报局不是掌握着很多领主的私密情报，现在就是派上用场的时候嘛。”
艾维西亚皇家军事情报局的局长微微一笑，道：“当然要派得上用场，我现在过来就是告诉陛下一个好消息，罗布伦星系的领主格雷戈里，在我‘善意’的劝说之下，已经答应公开表明态度支持殿下了。而且，他还会派出领地的主力舰队，一个月之内会完成调遣抵达伊瑟隆。”
“好……好！斯坦贝克你做得很出色，不愧是父皇生前器重的大将之才！”奎瓦斯喜不自胜，手都微微颤抖起来。
虽然他接受斯坦贝克的建议，在克莉丝汀宣布登基的第二天，也在伊瑟隆宣布登基，声称这才是福克纳真正的遗愿。但那是摆给外人看的，是为了抗衡克莉丝汀的声势，免得气势上总是弱对方一头。实际上，他这“陛下”做得味如嚼蜡——连首都星都没占据下来的皇帝算哪门子皇帝？
而罗布伦星系在帝国十一领地里，综合实力排名第五，比起排第四的威斯巴登星系差不了多少。这样一个实力派以实质性的行动支持他，对于此刻的他而言无异于久旱甘霖。虽然前三大领主还都没表态，但那三位也不会支持克莉丝汀，他不太担心。
想到这他心情越发舒畅，八卦之心都有了，“格雷戈里什么把柄抓在了情报局手里？据说那家伙畏妻如虎，难道是情报局发现了他的秘密**？”
“比那还严重些，”斯坦贝克笑道，“情报局前些年，从一些异常资金流动上，发现了格雷戈里领主通过代理人秘密打造了一支规模庞大的基金会。这些年来，罗布伦星系的公共资金都被他抽走大半注入了那个叫做黑海的基金会里。”
“原来不仅仅是养**，而是培养能养无数**的秘密金库啊。”奎瓦斯哈哈大笑。当然他知道格雷戈里弄这么个基金会，作用肯定不止于养**——那能花几个钱？不过他不必去探究格雷戈里到底要干什么，权当个八卦乐一乐，他很久没这么轻松了。
心情轻松了，他又想起之前困扰他的一个消息，这时也能坦然拿出来讨论了，“据海伦芬内部流传出来的消息，阿基坦星系的领主塞恩斯伯里对克莉丝汀示好了？那个老滑头是真正的帝国狐狸，他们家族的传统就是玩什么自由平衡，偏偏那些愚蠢的子民还吃这一套。我上次亲自和其通讯面谈，他虽没说公开支持我，但也没说克莉丝汀几句好话吧，如今这转变是不是太快了？”
斯坦贝克怔了怔，略感意外。这个消息他也收到了，但暂时没跟奎瓦斯汇报，因为考虑到这位陛下糟糕的精神状况，而且他的判断这也不过是克莉丝汀迷惑外界观感的手段而已。如此看来，奎瓦斯的渠道不止他这一方。
他没第一时间回应，奎瓦斯有些奇怪。他都收到消息
，这位情报局局长不应该没收到才是。不过很快他明白过来，赶紧过去拍拍斯坦贝克肩头道，“我在海伦芬当皇子这么久，父皇又大力栽培，如果连这点信息渠道都没有，那未免也太失败了。斯坦贝克你不必放心上啊，如今你可是我最得力的臂膀了，将来除掉了克莉丝汀我回海伦芬正式登基后，你就是帝国首相！”
斯坦贝克暗自警告自己以后行为要更慎重些，同时连忙低头道：“感谢陛下信任！其实我之所以没第一时间将这个消息汇报……”
“不用说了嘛，”奎瓦斯拉着斯坦贝克坐到了沙发上，一边倒酒一边说道，“我知道你是因为判断这是个不值一提的假消息，而且又为我的精神状态感到担忧，所以才没汇报我对不对？”
这位殿下，哦不，是陛下了，好像经过这次打击，比以前成熟一些了？
斯坦贝克暗自压下疑惑，双手恭敬的接过酒杯，笑道：“陛下睿智。关于塞恩斯伯里的消息，肯定是克莉丝汀放出的烟雾弹。正如陛下所说，那个老滑头，连情报局都找不到他多少把柄，怎么可能这么快表露心迹？最支持陛下的威斯巴登星系就距离阿基坦最近，而阿基坦标榜和平发展的理念，军力不强，就冲这点，塞恩斯伯里也不会这么早倒向克莉丝汀。”
奎瓦斯一边和斯坦贝克碰杯，一边暗自观察这心腹的神色，发现没啥异样后，他也暗自松了口气，心想自己以后言行也要谨慎些。正要再和斯坦贝克闲聊几句进一步收拢这心腹的心思，他忽然从刚才的话里想到一点，随即道：“说起来，罗布伦星系好像也是距离琴歌最近的？”
奎瓦斯正端起杯子要喝，闻言停了下，将酒杯缓缓放到了小圆桌上，“琴歌的问题，我觉得陛下暂时不要再碰它。一来，陛下刚……刚在琴歌身上受了些小挫，如果此刻再碰琴歌，容易被克莉丝汀把这点揪出来大肆渲染，对陛下的舆论环境不利。二来，那个楚翎已经带这一支舰队前来海伦芬，意图不明。在现在这个时候，就算陛下不耻于与那种人物为伍，但也不用做太刺激他的动作让他彻底倒向克莉丝汀那边去。”
