边上的宫女芸娘，迷惑不解，但是又不敢多问。偏生太皇太后兴致极好，微笑道：“你可是迷惑了？你不知本宫为何如此作为？”
芸娘道：“太皇太后自有深意，奴婢愚昧，自然是不懂得的。奴婢只知道，您似乎很喜欢林黛公子。”
太皇太后微笑道：“那些人要算计林黛，偏生皇上也想要叫那些人算计林黛，都凑到一块来了。太后自然是听皇上的，自然顺着皇上的安排做事。本宫自然不能挡着路，顺带着，本宫也想证实一下自己的猜测，于是就让路了……”
芸娘道：“皇上要算计林公子？为什么？听说皇上听闻了北静王爷的奏对之后，对这位林黛公子也颇为赞赏的。”
太皇太后微笑道：“皇上是想人才想疯了。那林黛与溶儿在梅林的一场辩论，虽然不是实打实管用，但是却是思路开阔，道出了前人所未见到的。所以想要将这个林黛叫进朝廷。可是不想，这个林黛却是一个不肯当官的，甚至宁可蒙上溶儿面首的恶名，也不为所动。无可奈何之下，只能用逼迫的办法了。正好那伙子人要算计林黛，他就吩咐太后，照着他们的意思办……他却不知，这个林黛不肯当官，多半是另有苦衷的。”
芸娘抿嘴道：“皇上要睡觉，那伙子人就给皇上送枕头。正合了皇上的心意。不过皇上也不知道，他这番行动，正合了太皇太后您的心意呢。”
太皇太后笑道：“贫嘴的丫头！本宫有什么心意？不过是想要证实一下自己的猜测罢了……如若这个林黛是男子，自然会先拿出皇上诏令做挡箭牌，太后再专制，也不能拂了皇上的面子。既然这样，太后将他送给皇上，皇上再面见给予官职，就顺理成章了。如若不是男子……他就不能当官，为了活命，自然只有承认自己的身份。本宫现在是希望他是男子呢，还是希望他是女子？”
芸娘叹息道：“皇上与北静王，都是您心尖上的肉呢。若是只疼爱皇上，自然希望他是男子。如若只是疼爱北静王，那自然是希望他是女子。只是现在林黛只有一个，难能两全了。”
太皇太后道：“就是这个理。如若那个林黛是男子，皇上又决定要用他，那……溶儿不能留在京城里了。本宫老太婆了，要送孙子走，有些舍不得……”
芸娘惊道：“为何要送北静王走？”
太皇太后苦笑道：“本来不知，今日才知道……稍微试探了一下，溶儿就大失常态了啊。几年了，他何曾为他人失态过。”
芸娘默默不语，片刻之后才叹息道：“太皇太后疼爱北静王爷的心思，连奴婢都感念呢。”
太皇太后笑了笑，说道：“不说了罢。”转过头，吩咐侍卫：“去将玲珑带上来。”
玲珑已经脸色苍白，发髻散乱。见了太皇太后，只是磕头。
太皇太后眯着眼睛，打量了玲珑片刻，说道：“将本宫调出宫来，皇上给了你什么好处？”
玲珑磕头，呜咽道：“奴婢没有见过皇上，是太后。太后吩咐奴婢说，只要奴婢办好了这件事情，就让奴婢的弟弟脱了奴籍。奴婢一时糊涂……”
太皇太后又看了玲珑片刻，说道：“当日你父亲犯事，你成为宫奴。如非本宫照拂，你早已不知沦落到何种境地。你却背叛了本宫。”
玲珑呜咽道：“太皇太后赐死。”
芸娘不说话，默默跪下了。
太皇太后突然笑了起来，说道：“虽然背着本宫做事，但是你却是忠于皇上与太后，其中并无可指摘之处。再说，是为了弟弟甘愿冒险，如此孝悌，本宫也不能无情……从今天起，你照样在本宫身边做事，本来做什么还是做什么，你可记住了？”
玲珑一下子死里逃生，竟然傻了，说不出话来。片刻之后才哽咽道：“太皇太后如此仁慈，奴婢甘愿为太皇太后赴汤蹈火。”
太皇太后笑了一笑，说道：“本宫要你赴汤蹈火做什么？你该做什么就做什么，本来做什么就做什么……不过有些话该怎么说，有些事情该怎么做，自己该用点脑子了。”
玲珑连磕了十七八个头，额头见血。
太皇太后转身，吩咐侍卫：“今天的事情，一句话也不许外传，违令者不赦。”
一群侍卫凛然遵命。
“先打二十杖再说”一句话落下，一群太监又涌了上来。黛玉心中一急，尖声叫道：“太后，天朝有法，后宫不得干政！太后滥责学生，国法不容！”
一句“国法不容”落下，四周是一片寂静。片刻之后才听见太后的声音：“妙。哀家何时干政了？如何就国法不容了？”
黛玉道：“学生与人路上争执，本是民政，本是府尹管辖之政事。太后将学生叫进皇宫，此行为就是干政，不合国法！天朝法度：官吏不依律令治民者，削职为民。不知太后妄自干政，该当如何处置？”
太后笑了一笑，说道：“强词夺理，竟然还真有点意思。不过……”
“不过”话音还没有落下，却听见一个尖锐的嗓音在外面响起：“太后，您手下留点情！”正是水菀央的声音。黛玉听见水菀央的声音，不由松了一口气。水菀央在皇宫中地位如何，黛玉不是非常清楚，但是就她平素无法无天的行为名声来看，这个小姑娘，不是一般的主。她跑来给自己出头，太后说不定也要买三分面子。
思忖之间，风风火火的水菀央已经冲了进来，挡在了黛玉的面前，“太后娘娘，您手下留情！”口中说着求情的言语，脸上的神色，却是一副老母鸡护小鸡的架势。
黛玉不免心中感动。
太后竟然不生气了，声音里也含着笑意：“长乐公主，你说，哀家为何不能打他？”
水菀央道：“因为他是姑苏有名的书生……”
太后笑道：“姑苏有名的书生？姑苏不过是巴掌大的地方而已。就是京城有名的书生，犯了国法，也是一个死字……顶多就是刑不上士大夫，给个体面的死法罢了。”
水菀央赖皮道：“太后娘娘，您也说刑不上士大夫了，也就是说，他不用挨打了？”
太后脸色一沉，说道：“胡闹！哀家只是打个比方而已！刑不上士大夫，不过这个林黛，却是连个秀才也算不上……”
水菀央道：“怎么不算？皇上都诏令他来参加明年的博学鸿儒科考试，天下不过能得到皇上诏令的书生，不过是几十个而已，如何就算不上读书人？即便现在算不上士大夫，将来也定然是士大夫，太后娘娘，您可别打了！”口中撒娇，身子却护着黛玉不敢动，真正是有些紧张了。
太后一笑，说道：“好，只要他答应参加博学鸿儒科考试，本宫就放过他！”
水菀央大喜，道：“太后娘娘，此话当真？”黛玉这才明白，原来，自己是掉进了皇帝与太后的陷阱里！
先前大街上，贾家人与相关之人是真的要算计自己。是打算将事情闹大，毁了自己名声，毁了自己的仕途。让自己再也没有与仇家对抗的机会。但是太后深宫，哪里能这么迅捷的得到消息？太后本也不是好干政的性子，哪里会如此粗暴就定了自己死罪？
原来，太后是有意为之。为的就是逼自己出来做官！刚刚松了一口气的黛玉，立即又冷汗涔涔！
水菀央好不容易求得太后松口，当下欢喜无限，一时忘形，摇着黛玉的胳膊肘说道：“林黛，快答应啊，太后娘娘都答应不追究你与溶哥的事情了。”
黛玉连连苦笑，片刻之后才道：“公主见谅，林黛不愿意做官。”
水菀央万万想不到黛玉居然是这样一个死性子，又急又气，说不出话来。太后本来见胜利在望，却突然听得黛玉口中冒出这样一句，也是愣神了。一时之间不知如何说话，想了一想，厉声道：“既然不肯奉行皇命，这样的人留着做什么？”
却听见外面传来了禀告的声音：“元妃娘娘前来求见太后。”
太后正没处下台，听见有人来打岔，正是求之不得。当下朗声道：“请元妃娘娘进来说话。”
黛玉听见元妃求见，心又是激灵了一下。元春来此作甚？想起昨天元春做的事情，忍不住先起了警觉心思。元春若是再借自己的身世来做文章，少不得只好说明自己的真正身份了。不过说明真正身份之后，自己就摆在明处了。一个女子，行动将更加艰难……
正思忖着，就听见了元春说话的声音：“太后手下留情。”
太后道：“元妃，你为何来为之求情？”
元春道：“嫔妾不敢干涉朝政。只是皇上既然曾宣召此人进京，那此人定然过人之处。太后娘娘如若莽撞处置，只恐伤了皇上爱才之心。如今陷身于丑闻之中，想必也是年轻人少于思量所致。太后何不给他一个改过自新的机会。”
黛玉听元春款款说来，不觉叫了一声苦。
好个元春！知道自己算计不成，就换了一个计划：示恩！几句简简单单的话，就先将自己失德的事情扣死。再当自己的面向太后求情，不管太后是否真心想要处置自己，自己都先欠了贾家一个人情！自己日后若想要与贾家算旧账，天下舆论，也会偏向贾家：毕竟，贾家对自己，也算是有过救命之恩！
太后道：“元妃，你并非好事之人，为何会专程赶来为此人求情？”
元春婉婉言道：“太后不知，这个林公子，乃姑苏林家之人。而姑苏林家，算起来也是我母家的姻亲。虽然有些不成器的传言，但是总有姻亲之谊。因此……莽撞前来，太后恕罪。如若有干涉朝政之处，嫔妾愿承担罪责。”竟然是诚挚无比。
