刹那之间，黛玉的脑子急速运转，一时之间却没有什么收获。眼睛看着李琰，问道：“你却是告诉我，到底是要我找什么东西？你总不能既想要利用我，有不告诉我真相吧？”
李琰微微苦笑，道：“有些事情，是要告诉姑娘的。不过这事情太过复杂，还得慢慢说起。姑娘当然知道十多年前林伯父担任何种职务。那是一个肥差。”
黛玉自然知道。父亲当时担任的是钦点巡盐御史的官职，相当于皇帝派出去巡视盐务的钦差。几乎所有的红学家都认为，林如海得了这个官职，是皇帝宠信的象征，也是林家门第远高于贾家的佐证。
封建社会，盐铁专卖。而盐铁是国计民生所必须，所以，有权贩卖官盐的商人，一个一个都富得流油。而专门掌管盐业的官员，也大有油水可捞。不过林如海却是一个书呆子，至少在黛玉眼中，那几年家业并无增长。
“尽管是肥差，可是家父并非贪官污吏。”黛玉毫不客气的回答了一句。心中却剧烈跳动，隐约明白了一点什么。
“正因为伯父不肯同流合污，所以惹出了祸端。”李琰顺口接上的一句话，却叫黛玉几乎跳了起来！
“家父……得罪了人？”
“正是。还记得那时我才十二岁，那天晚上，半夜梦醒，却听见林伯父与我父亲在隔壁房中商议。当时我半懂不懂，却从两人的对话口气中听出事情的严重。原来林伯父担任钦点巡盐御史职务之后，掌握了不少账目，都是那些贪官污吏们的。如果上奏，只怕天颜震动，一时不知如何是好。当下与父亲商议。我父亲的建议，是不要上奏，睁一只眼闭一只眼算了。”
黛玉怔了片刻，才缓缓摇头道：“我父亲不是那样的人。他读了多年书，身上有些迂气。”
李琰点头道：“正是。听林伯父不肯听从，家父于是建议说，现在无论如何不能妄动，必须掌握了确凿证据并且再说探明皇上的口风。不动则已，一动必胜。林伯父点头称是。直到凌晨时分，他才离去。”
黛玉怔了片刻，说道：“掌握了确凿证据之后再动，我懂。要探明皇上口风之后再动，我不懂。国法如山而在，难道皇上还能包庇那些蛀虫不成？”
李琰苦笑着摇头，说道：“林姑娘学识渊博，政事上卓有见地，但是这些……龌龊的道理，你还真不懂得。皇上看重的，不是国法，而是一个国家的根基。”
“蛀虫多了，动摇国本。皇上既然重视国家根基，就不能不管。”
“但是国家还是依靠这些蛀虫在管着的。如果这些蛀虫全都压下来，那么谁来管下面的地方？而且当时朝中，南北官员对峙，隐约分成两派。少了这边势力的约束，另一方势力很可能大到皇上也无法约束的地步。皇上必须平衡方方面面的势力……林伯父一道奏章上去，整个东南的官员都牵涉其中，影响多少大？而那些贪官污吏后面，又多多少少有人的……如果向皇上施加压力，皇上也有可能抵受不住。最后的结果，很可能是先牺牲林伯父、平息另一方的愤怒再说。必须先预防着这一点。”
黛玉默默不语。这些道理，自然听懂了。但是官场之中的复杂，还是出乎她的预料。片刻之后才说道：“当日官场情形，还望说与我听。”
李琰道：“我当时年幼，父亲也不在官场，也不深知。不过是隐约有些知道罢了。近年来才逐渐说与我知。当日官场，与现在的官场，其中派别，并无大变。南方官员，包括江苏浙江两湖两广的官员，互相通婚，形成派系。其中江苏一系的官员，联系特别紧密。当日官员，以宰相杨景云为首。三年前杨景云告老，现在以宰相诸葛云清为首。而北方官员，也结成派系，十多年来一直以宰相毛臻为首。虽然不至于互相攻讦，吵闹的不可开交，不过暗地里互相争斗，是免不了的。不过皇上制衡有术，这些年来争斗，都未曾动摇国本。”
黛玉沉默了片刻，说道：“原来治理国家，能比才更加重要。”
心里渐渐明白了。如果一道奏章将江浙的官员全都告倒，那东南的官员，必定出现大量空缺，朝廷急促之间找不到这么多人来当官，必定不会容许这样的情形出现，这是其一。东南当官的大多属于南方利益集团，南方一派受挫，必定大举反咬，只怕林家难以承受。这是其二。南方力量受挫，皇上又要选取官员，北方的势力必定趁机上来，南北势力再也不能平衡，这是其三。
父亲这道奏章如果上去，天下震动，朝廷如若无法处置，最简单的处理方案就是牺牲父亲。
李琰继续说道：“林伯父听了我父亲的。究竟没有上。但是过不了多久，就传来了林伯父生病的消息。不久就去世了。去世之前，我父亲曾去看望，当时很多人在场，不能明言，只是隐约提起，林伯父告诉说已经将那些账目交给了一个信得过的人。父亲也没有多问。林伯父死后，父亲也将这事放在一边，整日只以教导我为乐。直到三年之前，我父亲生病，请来了大夫，父亲与大夫一席谈话，却突然想起这件旧事来，就命我着手准备，参与科考，如果三年之内不能考中进士，就逐出家门，不得名列家谱之中！”
平平淡淡几句话，却是让黛玉再次心惊肉跳，说道：“令尊为何如此严厉？”
李琰道：“因为那位大夫告诉家父，令尊很可能是死于非命！”
黛玉眉毛一跳，声音陡然尖利起来：“你说清楚一些。”最末两个字，还是压下来了，不曾十分失态。
李琰看着黛玉，眼神了多了几丝敬佩。片刻之后才说道：“是这样。令尊当年是得了肺病。虽然不好医治，是一个慢病，林家家境好，善于调理，拖延个三年五年，不成问题。但是令尊之病，来得突然，人去得也突然！”
“肺病……”黛玉慢慢调出自己的记忆，果然那年冬天随着贾琏回来看父亲的那次，父亲是不停咳嗽的。肺病是慢病，自己家中，又多有良药，父亲去世，却为何如此突然？望着李琰，静静问道：“那大夫还说了什么？”
李琰深深吸了一口气，说道：“那大夫还说，当日是他给林大人看病的。林大人的病情，已经控制住了。可是那位贾先生来了之后，却将他辞了，另外请了一个京城带来的大夫给林大人看病。让他好生憋闷。此后十多天，却传来了林大人重病不治的消息，叫人好生疑惑。”
黛玉慢慢整理思绪，说道：“即便有这些疑惑，也不能说明问题。或者是那位大夫被辞退，心中不满，因此随口发发牢骚也说不定。”
李琰道：“正是有此疑惑。因此趁着暮夜，家父协同张家伯父，去了一趟令尊墓地。”
黛玉咬着嘴唇，看着面前的李琰，冷声道：“这样的事情，你居然也敢说。是讥笑我林家无人？还是欺负我林家无人？”
原来古人最重入土为安。李家之人，怀疑林如海死于非命，擅自开馆验尸，那是大不敬的举动。黛玉虽然是梅灵的灵魂，但是还是免不了受到原来黛玉的影响，对于李家的这一行动，大是愤怒。
李琰道：“我父子也知道不妥。但是为人后辈，是擅自开棺打扰死者清净罪过大呢，还是心知有疑却不查真相任凭长辈九泉之下不得安息罪过大？想必姑娘也能判断。最大的过错，是不该不与姑娘商量就擅自行动，但是当日家父已经日夜难安，就是等上一天也不可得，而姑娘又远在京中，根本无法联系，才擅自行动。李琰说过，等事情一了结，就任凭姑娘处置。”
黛玉冷声说道：“凭借你李家的能耐，就是要将当日我父亲吃的药配的药方查出来也不是难事。又何必开棺？”
李琰道：“这就是问题所在了。我父亲将姑苏几个大药铺当日所出售的药方全都调了出来，却发现，令尊去世前三天，林家的人，至少在两家药铺买了药，药方各不相同！”
“上两家药铺买药……是否是因为一家药铺的药不全？”
李琰道：“不是。是买了两服药。然而，两服药中的一些药，如果凑合在一起，就可以成为肺病病人的毒药……而且，是让人死后看起来就像是心力衰竭的模样，并无显著征兆！”
黛玉手捏着椅子背，手指甲已经掐的发白。片刻之后才说道：“原来如此。当日我家中，除了父亲，并无病人。”
李琰道：“尽管如此，却还是担心，错怪了人。万一两服药是给两个病人吃的，那就不成问题了。因此开棺，势在必行。”
黛玉对着李琰一躬身，道：“那样，黛玉还要多谢了。不知开棺结果如何？”
李琰道：“姑娘请看。”伸手递过一枚玉钱。
原来天朝丧葬风俗，死者口中，都要含钱，以保来生不匮财源。根据财力，铜钱金钱玉钱各不相同。
黛玉认得那样式，那枚玉钱，正是父亲故有的。父亲过世之后，就随了父亲。不过玉钱的颜色已经发黑，不再是以前的翠绿。没有几年的毒药侵润，断断不至于此。心中再无怀疑，缓缓接过，说道：“如此，多谢了。”抬起眼睛，道：“你父子怀疑，我父亲之死，与当日案件有关？”
李琰道：“正是。当然，最可疑之人，就是贾家那位。为何要调走原来的大夫，请来京城大夫？不过细想下来，那位似乎也没有这样大的胆量。所以，一切都还要证据。”
“所以你刻意与周家交往，希望在周家旧宅中找到那些账本？”
“正是。虽然被人笑话，却也管不得了。好在雪竹也不是不能成才的人。”李琰微微苦笑道，“却不想，一无所获。不过却确定了一点，那对手也挂念着那些账本，因为周家书房之中，几次闹鬼，定然是他们要来找那些证据了。”
黛玉点头：“正是。我住进去之后他们还来过，那就说明，他们也没有得到那些证据。”
“几次闹鬼，一个脚印，一场大火，都说明当年那些证据的紧要，也说明，他们并没有得到当年的证据。因为我住进了周家书房，又与当年父亲的人频频交往，所以他们都认为我得到了那些证据……”黛玉颓然坐倒，“可是，我并没有得到那些证据。我手头是有账本，不过那些账本，不过是我家家私的寻常账目罢了。反而累了我父亲一个故交，无辜送了性命。”
李琰失声道：“什么人为此送了性命？”
