太皇太后召见外臣，后宫嫔妃，理应回避不见。元春竟然特特意跑来了，什么意思？想见我？
想着昨天与贾家父子见面的情景，黛玉不觉深深吸了一口气。当下站了起来，躬身道：“回太皇太后，有后宫娘娘来访，小民是否应先告退？”
太皇太后看了水菀央一眼，后者的眼睛还留在黛玉的身上呢，闻言不觉撅起嘴，自己却丝毫不觉，撒娇道：“太后，孙女不喜欢元妃，您不要见她。”
太皇太后俯拍了孙女的脊背笑道：“孩子话呢。元妃娘娘哪里不好了，你居然不喜欢她？”
水菀央眼珠子转了两转，说道：“因为她会做好吃的啊，她总是拿各种好吃的来勾我的嘴，我现在是最怕见到她了。”
太皇太后失笑道：“你这样的小馋猫，居然说得出这样的言语？”
水菀央笑道：“既然做了好吃的，又不给我吃个够；这不是坏人是什么？我敢打赌，她又炖了什么好吃的送过来了，等下将我的馋虫勾起来了，又说要长胖啦，吃多了对身子不好啦……总之，就是小气。”
黛玉冷眼旁观，水菀央不喜欢元妃，估计是真的；不喜欢的理由，却多半是顺口捏造的。一时失言，便马上想办法弥补，这个水菀央，也不是个没心没肺的小女孩。毕竟皇宫中长大的人，再受宠爱也有些小心机了。当下禁不住一笑。
太皇太后看了看黛玉，却见水溶也站起来说道：“皇祖母，对绘画若还满意，孙子就与林公子告退了。”眼睛看着那幅画像，笑道：“孙子拿去装裱罢？”
太皇太后看了黛玉一眼，笑道：“算了，既然撞上了，本宫这里也没有多少规矩。都呆着罢。”
黛玉看太皇太后的眼神，似乎有些深意，越发不明白这位老太后的心思了。不过太后既然说话，也不能不从，当下站了起来，道：“那学生暂时先回避一下。”
太皇太后笑道：“回避什么，这位元妃娘娘，算起来也是你林家的姻亲，认识一下也好。”
说话之间，元妃已经到了。先恭恭敬敬向太皇太后请安，太皇太后点头过了，水溶站了起来，笑着说了一声：“元妃娘娘好。”水菀央却做出一副小女孩的情态，笑着粘上前去：“元妃嫂子，可给我带来好吃的东西了？”
元春笑道：“今日不知公主在这里，竟然不曾做什么东西。只做了一点乳酪，公主却是不喜欢的。”恭恭敬敬对太皇太后说道：“前些日子媳妇查点凤藻宫中私藏，竟然得了一匹上好的蝉翼绢，想着夏天就要到了，今年天气又燥热，就拿起针线，做了两件衫子，给太皇太后看看，合用不合用。”
说着，后面的女官就呈递上两个托盘，上面果然是两件叠放得整整齐齐的衫子。太皇太后笑着命玲珑收起来，道：“难得你有心，定然是合用的，先放着罢。”
元春说笑的时候，黛玉也欲要行君臣大礼。还未曾弯下身去，太皇太后就笑道发话道：“今日寻常聚会，就不必行这个礼了罢。”
黛玉听太皇太后如此说话，心中又是略怔了怔，不过能不向人行跪拜之礼，却也求之不得，嘴上却恭敬道：“君臣有别，小民不能无礼。”手下行动却见迟缓了。
元春这才将目光移向黛玉，目光中掠过一丝惊讶神色，很快收起，当下道：“太皇太后发话，本宫也不敢生受了你这一礼。”
太皇太后笑道：“都免了罢。”对元妃笑道：“过来看看本宫新得的这幅画。”
元妃目光掠过，也是忍不住轻轻惊叹了一声，说道：“与宫廷画师，画得完全不同！”
太皇太后笑道：“你说，孰长孰短？”
元春端正脸色道：“嫔妾并不懂得书画，不敢品长论短。太皇太后心中自有定见，嫔妾也不敢班门弄斧。”
太皇太后道：“你只管说来，不碍的。”
元春微笑道：“嫔妾曾经听说，一幅画作，先观大概，布局要和谐，意境要深远，要有作者的个人风格。初看本画，用笔虽然略显粗糙稚嫩，腕力上似乎有些不足，但是整幅画，人物栩栩如生，布局搭配，极是和谐。特别上边上这只狸猫，尽显老祖宗的慈祥颜色，意境上已经有了。难得的是有创新，这种将人物凹凸尽显的方法，嫔妾从未见过。”
太皇太后笑道：“你却说得有理。”
元春沉吟道：“这种画法，嫔妾从未见过，不知是哪位大家之作？”
太皇太后道：“你却猜猜。”
黛玉不觉好笑。元春此来的缘由，定然是为了自己。她事先定然知道自己在这里给太皇太后作画。而太皇太后也定然知道元春此来是为了自己，否则就不会再三令自己不必回避了。可是到了这里之后，一个装傻，一个充愣，硬是说了半天才扯到自己身上，这种本事，也算是相当难得了。
元春道：“嫔妾猜测，作画之人，年纪定然不大。从腕力可以判断。而从榴花上看，定然是南方人，因为北方崇尚水墨，并不崇尚如此精致的花鸟。然而……这绘人物的本事……却是南北皆无，即便是再大胆的画家，也想不到这等技法……哦，嫔妾想起来了！莫不是前朝沐家的后人？太皇太后，沐家的人，竟然愿意臣服了？”言辞之间，竟然是说不出的欣喜。
太皇太后眉头略略一皱，说道：“什么沐家的人？这画与沐家的人，又有什么关系？”
水溶也皱眉道：“元妃娘娘，事情怎么牵扯到前朝余孽了？”
元春微笑着，款款说道：“太皇太后有所不知。前朝的时候，云南有个沐家，那是朱明命他镇守云南的。虽然是个武将世家，但是到了后来，也崇尚起文墨来。因为地处岭南，也曾接触过一些海外来的黄头发绿眼睛的西洋人，也见过那些西洋人的画画，于是竟然抛弃我们华夏的传统，学起那些西洋人的画画来。据说那些颜料是用得极其复杂，而画出来的东西，远远看去，竟然与真物无异。后来天下大乱，明朝覆亡，沐家也星散，不过却是死忠于前明，死也不肯服从。家族之中，有几个死在叛乱之中，还有剩余一些，就遁入岭南山中。今日见此画风，才有此猜测，若是说错了，太皇太后请勿责怪。”
元春微笑着款款解释去，黛玉却是冷汗涔涔冒出来。
好个元春！借画做文章，居然将自己扯到前朝余孽身上！虽然只是捕风捉影，自己也说明了是猜测，却是明摆着向太皇太后暗示：这个林黛来历不明，不可轻信！
浅浅淡淡一番话，将自己从九重云霄打入了十八层地狱，不能翻身！
这不叫阴谋，这叫阳谋。面带春风笑吟吟，轻轻推出一枚棋子，将自己的去路完全封死。
而且还笑吟吟的告诉你：我就是要陷害你，你能奈我何？
黛玉知道元春的计谋所在，水溶也知道元春的计谋所在，连太皇太后，多半也听明白了元春的挑拨离间！
但是黛玉水溶根本无法化解；而太皇太后，虽然可以表示不怀疑，但是这几句话，必定会在太皇太后心中留下一个疙瘩，必定会在皇帝的心中也留下一个疙瘩。从此之后，自己的仕途希望完全断绝！而水溶，也要受自己连累！
