就在他放学回到家中，贾兰惊讶地发现，家里来了一位面善的贵客。
“兰哥儿，快来拜见你外祖父！”李纨招呼道。
原来这位贵客就是李纨的父亲李守中，现任国子监祭酒。国子监是官学的最高学府，国子监的学生通称“监生”，依其来源分为四类：
一“荫监生”也称官生，是三品以上京官的子弟或皇帝恩准入监的子弟以及土司子弟和留学生。二“贡监生”是由地方官学选拔入监的生员。三“举监生”是在京师会试下第的举人，有翰林院择其优者送入监内读书。四“例监生”是通过捐纳钱物而获得监生资格者。
贾兰这才想到，自己还有一位如此牛逼闪闪的靠山！要是能成为监生，就可以跳过童生试，直接参加乡试了!
贾兰的外祖父身为国子监的祭酒，那可是相当于最高学府的校长啊！贾兰在这样一位大靠山面前，不禁五体投地道：
“孙儿拜见外祖父！”
李守中开怀一笑，点头道：“嗯，半个月不见，兰哥儿看起来精神了许多，听说你的入学考试得了上等的成绩？”
“那当然了，都是我娘的功劳！”贾兰说的是真心话，虽然作弊了，至少在书写繁体字的功夫上，是得益于李纨的督促。
李守中见贾兰如此懂事，更加高兴了，说道：
“不愧是我李守中的外孙，德才兼备！纨儿，看来你的教子良方，是得到我的真传了！”
“父亲夸夸女儿也便是了，可别太宠兰哥儿了，要不然他会飘飘然的想上天呢！”李纨说的一半认真，一半玩笑。
李守中乐呵一笑，然后思索了一番，说道：
“纨儿，虽然你得到了我的真传，才高八斗、满腹经纶，但你毕竟是妇道人家，所谓女子无才便是德，还是不要张扬才是。”
“是，女儿听从父亲教诲！”李纨低头说道，贾兰明显感觉到，母亲的内心是多少是有点失落的。
什么女子无才便是德！还真是迂腐！当然，这并不是外祖父的错！李守中能将自己的才学传授给李纨，已经是一位非常前卫和优秀的父亲了。
贾兰突然更能理解母亲的辛酸了，她的内心世界里是有多少东西被禁锢着！他仿佛从李纨的身上看到了李清照的影子。
可惜这个架空的世界历史里并没有李清照这个人物。或许有一天，贾兰会给李纨讲李清照的故事，他已经有点迫不及待了。
贾兰正胡思乱想的时候，他的外祖父继续说道：
“纨儿，我今天是为兰哥儿来的，国子监空了一个名额，你可以准备一下，捐个监生，让贾兰到国子监来学习了，由我亲自来帮你教导他！”
“父亲，您放心吧，钱我早就准备好了！”捐个监生而已，贾兰他家可是不差钱的啊！
李守中点了点头，说道：
“那我到时候再过来通知你！今天，我只是过来看看兰哥儿，时间也不早了，我还得回去安排今年各省的乡试。”
没等吃过晚饭，李守中就急急忙忙地离开了贾府。外祖父口中所说的乡试，贾兰是有所了解的。
在等级上，古代的士子科举制度和现代的大学学位制度，可以找到一一对应的关系。
士子的第一等级与大学的学士学位相当，叫做秀才。
士子的第二等级叫举人，可以和大学的硕士学位相比。
士子的第三等级叫做进士，相当于大学的博士学位。而二、三甲进士通过考试进入翰林院，相当于古代的博士后流动站。
这样看来，秀才、举人、进士是中国古代的学士、硕士与博士。因此，乡试相当于大学里的研究生毕业考试了。
科举每三年举行一次，首先是八月各省举行乡试，通过者成为举人，第二年二月在京城贡院参加会试，通过者成为贡士，三月参加皇帝亲自出题的殿试。
因此，乡试是生员参加科举的初级选拔赛，而贾兰目前还只是童生，要想成为生员，就得参加童生试且通过。
然而，国子监的监生虽然没有参加童生试，还不是生员，但却可以直接参加乡试。这也就是为什么李守中在乡试临近之前，来看贾兰的原因。
虽然贾兰还小，不可能通过乡试，不过提前参加也没有坏处，就当练练胆也好，再说了，他外祖父可是国子监的祭酒，没有什么是不可能的！
送外祖父出了门口，李纨便语重心长地对贾兰说道：
“兰哥儿，刚才你外祖父说的话你也听到了，国子监那可不是一般的学堂，要是你真的进了国子监，可得珍惜这个机会，你外公刚正不阿，若是你犯了错被取消了资格，就算是你外祖父也帮不了你，知道了吗？”
听了这番话，贾兰这才明白，要想通过外祖父得到一些特殊的照顾，估计是痴心妄想了。捐个监生，也只是走正规的程序而已。
这天放学后，贾兰在路上竟偶然遇见了贾芝。上次，贾芝没能参加贾氏家塾的入学考试，之后，贾兰便再也没见到他。
“你怎么没有来读书了？”贾兰问道。
“当然要读书啊，只不过没有在贾氏家塾读。”贾芝说着，并没有感到失落。
寒暄之后，贾兰才知晓，原来贾芝的母亲担心贾府家塾的学风不好，已经另报其他私塾就读。
贾兰心想也是，用不了多久的时日，贾府就会逐渐显现颓势，像贾芝这样已经相当于被家族遗忘的远亲，又何必再来和贾府扯上什么瓜葛！
“对了，贾芝，为什么你会住在乡下？”贾兰早就想问了，一直生怕冒犯。
“听我父亲说，是我的祖父迁居到乡下的，他比较喜欢田园生活。”贾芝并没有觉得自卑，反而感到自豪。
感慨自己还囚于贾府中，贾兰便多说了几句寒暄的话，这才又知晓，原来贾芝是宁国府那边的远房旁系，和贾兰算得上是同一辈人。
贾芝虽然只比贾兰年长一岁，却显得十分成熟稳重，这让贾兰禁不住怀疑，这个贾芝莫非和自己一样，身体里也住着一个二十岁左右的成年灵魂？
这当然不太可能！
