河套地区就是河套平原地区，是指黄河“几”字弯和其周边的流域。河套周边地区，包括湟水流域、洮水流域、洛水流域、渭水流域、汾水流域、桑乾河流域、漳水流域等，将河套地区众星捧月般环绕起来，故此地土壤肥沃，灌溉系发达，极适宜农耕。故古话曾有“黄河百害，唯富一套”的说法。这河套地区本在两汉时期，被纳入了中原汉人的版图。但因北宋积弱，现下，这富饶的河套地区被大辽和西夏分别占有着。
三人这一番追逃，早已出了大宋境内，已然进入了大辽的境内。剑魔也没料到虚竹和虚空二人居然这般的紧追不舍，轻功内力剑术都是他此生所见识的人中的上乘。他早就在心中暗暗后悔了此次贸然出手了，看虚竹和虚空二人在聚贤庄中的表现，他以为，虚竹和虚空二人却是很强，但二人联手，最多就只能和他打个平手。哪知，这二人单打独斗，任何一人都不弱于他，更别说两人联手了。是以，他眼见不敌，一触即走。但剑魔这次却小瞧了仇恨在人心中的力量，逼得他不住的逃窜。
眼见着已经逃回了自己的老巢，可虚竹和虚空二人已然如附骨之疽一般，怎么也甩不脱，而他双臂上的伤口也在持续的恶化。剑魔毕竟已经上了年纪，恢复力和免疫力远不如虚空这样的年轻小伙子，知道双臂上的剑伤若不及时处理，恐怕用不了多久，他这双臂就会从此废掉。无奈之下，剑魔只得选择硬碰硬的方式来解决虚竹和虚空二人。但这件事，他自己殊无半分把握。
只见剑魔奔跑间，忽然方向一转，向着一座山巅奔驰而去。以三人此时的轻功内力，一般的悬崖峭壁都拦不住三人。虚竹和虚空二人虽不知剑魔突然爬山，意欲何为，但二人心中都知道，好不容易得到了剑魔的讯息，若是就这般失去了，再想找打他就千难万难了。
二人爬至山巅时，但见山巅之上，白雪皑皑，脚踩上去，一个不留神便有可能滑倒。但见剑魔却负手站在山巅的另一侧，滑不溜脚的山巅对他丝毫影响都没有，仿似在等待着虚竹和虚空二人。
虚空见剑魔总算不跑了，松了口气，手中长剑指向剑魔，愤恨的说道：“老贼，你怎么不跑了，没力气跑了么？”
剑魔赞许的点了点头，说道：“不愧是公孙家的人，竟然能追着老夫三日三夜而不拉下，当真不容易。”说罢，偏头对虚竹说道：“少林寺的小子，你的剑法却是不错，但我现在想和公孙家的小子公平比剑，你觉得怎么样？”
虚竹摇摇头，说道：“那不可能！生死大仇，岂有公平之言！”
剑魔苦笑道：“你果然不会同意！”顿了顿，又有些感叹的说道：“老夫独孤克三岁开始习剑，十岁略有名气，纵横河套，未尝一败。但深知天下之大，高手层出不穷，便四处寻找剑术高手，挑战之。胜，则灭掉他；败，则疯狂逃窜。败在我的剑下，怎么可能活命？”说话间，眼神有些迷离的望着雾气封锁着的天际，半晌不说话，似乎回忆着自己曾经的辉煌。而虚竹和虚空二人想知道剑魔到底想要说什么，也没有立即动手，而是静静的听着剑魔的自述。
半晌，剑魔才道：“弱冠之年时，便已闯出‘剑魔’这一称号，江湖中人，问‘魔’丧胆，纷纷逼退三尺。就算江湖人联手除魔，也没能奈我何！”顿了顿，剑魔又道：“而立之年，忽然觉得高手寂寞，便就此封剑归隐，娶妻生子，准备了此残生。”
说着，剑魔眼中突然露出些痛苦的神色来，过了片刻，他心情稳定下来之后，继续说道：“也不知因为什么原因，我的隐居之地被人知晓。正当我夫人生孩子的时候，一群江湖中人闯到了我的隐居之地，准备将我杀掉。这个时候，我逃无可逃，只得仗着手中长剑硬抗。但我一个人的力量终有穷尽，哪里是这许多人的对手，受伤倒地。这是，我最害怕的事情发生了，或者说，这是我曾经杀了那么多无辜的人的报应。这江湖中人见我受伤倒地，不再理会我，而是抢到屋中，准备杀我的妻子。正当这时，我儿子出生了。我拼尽全力站起来，准备救我的妻子与儿子。但没想到，我还是来迟了一步，只得抢着我儿子，匆匆逃窜了出去。”
虚空忽然插嘴道：“你本就身受重伤，又带着一个婴儿，如何能逃的掉？”
剑魔独孤克双目瞪的目眦尽裂，又有些嘲讽的说道：“我本来是逃不掉的，但有一人说了一句：‘孩子是无辜的，且让他将孩子带走！’我也因为这一句话，才保得性命。不过，等我将孩子安顿好后，找上这些杀死我妻子的人，将他们的满门都杀的鸡犬不留！”
虚竹忽然问道：“那你连帮你那人的全家都杀了么？”
剑魔眼神有些复杂的说道：“他虽然无形中帮了我一把，但他终究是杀我妻子的凶手之一，我岂能放任他逍遥？只是，为了感谢那人的活命之恩，我没有在同一时间将那人杀死，而是在我儿子死后才动手的！”
虚竹问道：“你什么时候报仇，和你儿子有什么关系？”
剑魔独孤克眼神中流出些许悲伤，说道：“我的儿子因为在母胎中受了伤，得了先天疾病，无法习武，也活不长时间。在他成婚后，留下一子不久，便即去世。只有等我孩儿去世后，我才将这最后一家给除掉了！”
虚空忽然用颤抖的声音问道：“我们公孙家是不是就是最后一家？”
剑魔冷冷一笑，道：“你以为当年你被塞在那个大花瓶中我没发现么，虽然我知道留下你，迟早会有今日之事。但一来，公孙正容的惊鸿剑法令我不满意，我想要见识见识真正的惊鸿剑法；二来，也算还了公孙义当年相饶之情。但爱妻之仇，不共戴天，我岂容他已然存活于世？”
听了独孤克的叙述，虚竹和虚空二人同时沉默了。是啊，当年剑魔独孤克灭了公孙家满门虽然错可以算在独孤克身上，但从独孤克的角度来看，他一点错的没有，就算是放过虚空一条小命，也是因为他自己心中的良知未泯，还掉虚空他.爷.爷公孙义的恩情。但从虚空的角度看，虽然独孤克对他有不杀之恩，但灭门之仇却不得不报。
正当虚竹和虚空都沉默下去，不知道该怎么做时，剑魔独孤克继续说道：“我五年前曾在川陕一带闲逛时，捡到一个小孩，眼看他就要冻死在雪地中了，就把他捡回来，认作义孙，起名独孤托。我知道，我自己双手沾满了血腥，迟早有一天会恶贯满盈，被人毙命于剑下。但这个与我无半点血缘关系的小孩又有何辜，希望能将他托付于一家好人家，从此不再受江湖上的恩怨所累。”顿了顿，剑魔独孤克又继续说道：“本打算早就把他托付出去，但是一忍又忍，心中总是舍不得，才到现在都没有托付出去。也罢，我若是死了，想他独身一人也未必能存活下去，就告诉你们吧！”说着，伸手一指北方，说道：“在这个方向的山脚下，有几座屋子，那就是我的家，托儿也住在那里。今日若能胜，则定斩你们于剑下，托儿之事，无人知晓。若被你们击败，想来也没有生还的希望，托儿你们愿意照顾便罢，不愿意照顾，还请一掌了结了他，也省他一人在这世上受苦。”说话间，眉宇之间露出些悲伤的情绪来，但瞬间就消散，只见他脸色一厉，喝道：“公孙家的小儿，少林寺的小子，你们一起出手吧，我剑魔有何惧之？”说话间，气势一凝，犹如山岳一般，就连山巅上飘过的雾气白云都为之所停。
虚竹有些为难，不知道该不该出手，忽听虚空说道：“师兄，今日之战，是公孙家和独孤克的私人恩怨，我希望你不要出手。我若是败了，请将我葬在我公孙家的祖坟中。”顿了顿，虚空犹豫片刻，最后还是说道：“我若是败了，还请师兄让阿碧找个好人嫁了吧！”
虚竹拍拍虚空的肩膀，微微一笑，说道：“要说自己去说吧，我才不管了！我相信，你一定能赢的，因为你心中有牵挂，必须要有必胜的念头！”
虚空点点头，说道：“师兄，我一定会劲力的！”说罢，缓缓的拔出长剑，指向剑魔独孤克，说道：“独孤克，虽然你曾饶我一命，但公孙家的仇，我非报不可！你若死了，我定会悉心照料独孤托的，等他有朝一日来找我报仇！”
剑魔独孤克听了虚空这话，心中微微一松，说道：“多谢！”“谢”字甫一出口，只见寒光一闪，他的剑已出鞘！
