虚竹突然想到一个人，惊道:“老伯可是姓乔？”
那老农道:“是啊，小师傅是怎么知道的？可曾见过我？”
虚竹听后，心中叹道:“哦！卖狗的！这个世界真是太小了，随随便便跳个崖，也能碰到未来大哥的干老子。唉，这么朴实的农民，最后竟莫名其妙的遭了萧远山的毒手，真是天道不公啊！说不得，我既然来了，不救他一救，还真是说不过去。”于是说道:“原来是乔伯父，我并没有见过你，只是乔峰大哥曾跟我提过伯父，并且说他曾住于少室山下，还给我指点了些去少室山后山的路径。适才猛然听得伯父的名字，就想到乔峰大哥曾言道，若是我到了少室山，可于伯父家一坐。”
乔三槐听得虚竹识得乔峰，激动的道:“小师傅识得峰儿？不知峰儿现如今过得怎么样？”
虚竹道:“伯父，我与乔峰大哥平辈论交，你不必再称我小师傅了，叫我无相就行了。”
乔三槐听了后忙道:“就依你！无相，你快给我说说峰儿的近况。”
虚竹叹道:“乔峰大哥乃当世少有的真英雄，真豪杰！能结交于他不知是我几世修来的福。乔峰大哥过的挺好的，在江湖上的名气很大。”
乔三槐听后，喃喃道:“峰儿好就好！”
这时，那个女声响起起:“三槐，既然来了客人，怎么不请他进屋，让客人站在外边，甚是失礼。”
乔三槐听了后，这才记起虚竹是个客人，于是不好意思的说道:“无相，我刚才听到峰儿的消息，心下甚是欢喜，却一时忘了请你入屋，请不要见怪。”
虚竹道:“哪里哪里，可怜天下父母心，伯父心中牵挂乔峰大哥乃是人之常情，何以怪之。”
乔三槐听后，心下也是十分高兴，道:“即是如此，还请贤侄到屋里一坐。”
虚竹随着乔三槐到了屋里后，自是一片欢愉，且按着不提。
晚上，虚竹一人住于柴房，本来乔三槐是不同意虚竹住柴房的，只是虚竹不愿影响到他夫妻二人，而另一间是仓库，比这间柴房还要冷，所以虚竹选了柴房，在他用大无相功模拟出九阳神功，硬生生的将一根柴禾给烤的冒烟后，乔三槐才知道虚竹的厉害，同意他住柴房了。
虚竹在乔三槐家呆了三天，大无相功内力也恢复了七成左右，只是九阳神功内力还是毫无反应，对于此，虚竹也是很无奈。这一日，大雪停了下来，天空放晴，虚竹便告别了乔三槐夫妇，继续踏上了寻找秘籍的旅途。
走之前，虚竹将准备好的一封信递给乔三槐，说道:“伯父，我在这少林寺有一至交好友，法号虚空。本想着这次来少室山，到少林寺去看他一趟，奈何家师本因禅师所患之疾耽误不得，所以不能去少林寺与好友虚空一聚，深感遗憾。不意竟遇到了伯父，伯父若是有时间的话，还请将这封信送与少林寺北弟子院乙五房虚空，小侄感激不尽。”
乔三槐接过信一看，原来竟是昨日虚竹和自己索要去纸笔所写，便道:“贤侄尽管放心，我一定尽快将这封信送到虚空小师傅手里。”
虚竹道:“如此多谢伯父了！”说完便转身离开了。
虚竹走后，乔三槐便和乔峰义母交待一番，带足干粮和清水，向少林寺出发而去。
乔三槐并不认识去往少林寺之路，只在山里乱转。这一日来到了少姨庙，乔三槐入得庙来，向庙祝问清去往少林寺道路，便向少林寺行去。
乔三槐按着那庙祝所指道路，来到少林寺门口，只见两个迎客僧迎了上来，双手合什道:“不知施主来少林寺是进香还是还愿？”
乔三槐从未见过如此大的门户，心下甚是怯懦，诺诺的说道:“那个……我……我找虚空，就是那个北弟子院的虚空。”
迎客僧听得乔三槐这样子说，便知道他是来省亲的，只听其中一位迎客僧道:“阿弥陀佛，原来老丈是来找虚空师弟的，且请随我来。”
乔三槐一路随着那迎客僧来到迎客堂，所见僧房院落尽皆不小，虽然不如镇上大户的房屋华丽富贵，但却大的多了，且排列整齐，乔三槐甚是羡慕。
待得到了迎客堂，那迎客僧将乔三槐一人留于堂中，而自己自去那北弟子院寻找虚空，此时乔三槐更是坐卧不安，时不时摸一摸怀里的信笺，唯恐丢失不见了。
不一会后，那迎客僧便回来了，却没见虚空跟来。原来虚空日间尽是去后山砍柴了，并不在弟子院，那迎客僧只得交待北弟子院众人一番，便回来领着乔三槐去客房休息了，待得晚课后，让虚空来找乔三槐。日间，非少林寺弟子不可于少林寺乱转的，皆因少林弟子大多于日间演武，若是被别派人物学去了，甚是不妥，故将乔三槐安置于迎客堂的客房了。
傍晚，虚空刚从后山记罢别派武功秘籍，回到北弟子院，便听到小师弟说有人找他。虚空很是不解，会有什么人来找他，家人都死了，关系好的只有虚竹一人，但虚竹早已于十天前离开了少林寺，这时想必已经走远了。不过虚空只是略想了一下便不再去想了，管他是谁，以自己现在的武功，敢惹怒自己就直接硝他。这个“硝”字还是虚竹教他的，说起来确实很有气势的，虚空很是喜欢这个字。
虚空推开客房房门后，发现一中年农夫正坐在床边，表情有点慌乱的看着走进来的虚空，虚空一见不认识这人，心中便充满了警惕，问道:“你是谁？可是你来找我？”虚空可是牢记虚竹临别时给他留的话，不去轻易的相信任何人。
乔三槐一见来人语气甚是不善，心下更是紧张，结结巴巴的道:“我……我是少室山下农户，你……你可是……虚空？”
虚空一听，果然是来找自己的，心下更是警惕，已暗暗运转九阳神功内力，只要一发现不对，就一掌拍出。只听虚空道:“我便是虚空，不知阁下找我有何贵干？”
乔三槐一听虚空语气甚是冷硬，心下更是害怕，但又想到虚竹的嘱托，便硬着头皮，颤抖道:“那个……你……你可认识……无相？”
虚空一听到无相二字，便记起虚竹曾告诉他若是日后行走江湖，多半会以无相为名，暗道:“难不成是虚竹师兄托来送信的？若真是这般，那我可真是对不住这老伯了。”于是道:“嗯，无相，我认识，不知你提他作甚。”
只见乔三槐松了口气，心下也不紧张了，自忖道：“那无相贤侄甚是有礼，想来他的好友也必是好相处之人。”于是说道:“无相曾在我家住了三日，临走时说他在少林寺有一好友，是北弟子院乙五房的虚空，这次因为有急事不能上来看你，于是写了封信托我交给你，现在终于见到你了，将信交给你后，我也就放心了。”说着便将信笺递给了虚空。
虚空接过信后一看，只见信封面上写着:“字谕虚空吾弟”。虚空一看，便知道这是虚竹亲笔所书无疑。皆因虚竹所写之字全少林寺内无人可仿，就连所会字体最多的慧林看后，只能叹道:“此子所写之字甚是怪异，不像初学者写字，吾不知其所书乃是何体。”殊不知，虚竹前世已经习惯了写硬笔字，像毛笔这样的软笔字体，虚竹实在是写不来，勉强去写时，笔势根本掌握不好，写出来的字自然是独一无二的。试问，这个世界除了虚竹，又有几人能写出这硬笔字体来。
虚空激动的打开信笺，只见信里写道:“吾弟虚空，汝看信之时，吾已离开了少室山，请勿以兄为念，勤勉习武，多多保重身体。前来送信之人乔三槐伯父为人朴实忠厚，乃兄之救命恩人，请弟善待之，吾已得知乔三槐伯父于六年后必有血光之灾，若届时兄还未归，务必请弟保之性命。兄竹字。”虚空看完信后，又问明乔三槐是如何救得虚竹后，虚空甚是感激乔三槐，约定日后有机会去乔三槐家做客，便各自散去了，乔三槐也于第二日离开了少林寺，回家去了。
虚竹告别乔三槐后，便沿着乔三槐所指方向，行得数十里山路，来到镇上时已是午时，虚竹自觉已到饭时，便在镇上挨家挨户的化缘，可那些大户人家没人去理虚竹，只有一位老婆婆施舍了虚竹一碗粥，虚竹心下甚是感动，趁着没人注意时，从一家大户人家里偷来一袋米，偷偷的倒入了那老婆婆家的米缸里。从此之后，虚竹便晓行夜宿，饥渴时便去化缘，困乏时便去去投宿。若化不到缘便去偷米偷面，接济穷人及自己，若投不到宿，便露宿街头，日子过得倒也甚是惬意。
这一日，虚竹来到了一座古城，不过所谓古城，只是在虚竹看来而已。虚竹前世曾去过西安，一度觉得西安古城墙古意盎然，甚是壮观。可今天见到这座城后，才觉得这才是古意盎然，那砖，那墙，那护城河，还有那城墙上写着的洛阳城三字，无一不充满古意。猛然，虚竹一拍额头，心中暗骂道:“法克！这是在古代，要是充满了现代风格，那不就乱套了！”
